：“师弟，今天的早饭是你安排，菜怎么这么好吃？好象不是军中大厨做的吧？”
“不错，不是大伙房做地，是我的小厨房做的。”杨亮节回答得有些慌张。贾老贼放下已经喝光的鱼汤，舔着嘴唇说道：“你这么做就错了，我们要和士兵同甘共苦，不能搞特殊化寒了士卒之心。下不为例，以后不许这么做了。”
“是。是。”杨亮节赶紧点头答应。文天祥却斜瞟着杨亮节。奸笑道：“你的小厨房厨师是谁？这菜我怎么好象吃过……？”不等文天祥问完，舱外忽然飞奔进来一名亲兵。向贾老贼单膝跪下禀报道：“启禀太师，我军先锋斥候船已到龙尾州水口，发现龙尾州鞑子守军已然全面戒备，我军斥候船遭遇袭击，退回五里侯命。”
“斥候已经遭遇了啊。”贾老贼扔掉筷子，一抹嘴站起来，喝道：“全部上指挥台，鸣号，全军各就各位，准备战斗。”旗舰中的宋军众文武将官不敢怠慢，赶紧扔下碗筷跟贾老贼出舱，返回指挥台准备战斗。
夏天夜短，此时天色已然更亮，东边天际已经能看到一缕阳光，贾老贼坐到旗舰指挥台前，打开行军地图问道：“我军前锋距离龙尾州水口还有多远？”长驻郢州熟悉龙尾州地形的王虎臣飞快答道：“回禀太师，只有不到八里了。”
“很好，传令下去，全军暂停前进，队伍调整，伍隆起部炮船上前开路，旗舰与战船紧随其后，辎重船居中，车船拖后保护辎重。”贾老贼大声颁布命令，乘着船队调整的空隙，贾老贼又向刘秉恕身边地一个三十来岁的文官吩咐道：“若思先生，请你前往我军炮船船队，协助伍隆起将军指挥炮战，帮助我军炮手校正炮位，拜托了。”
“太师放心，下官这就过去。”那文官向贾老贼一拱手，转身要走。刘秉恕却叫住他，“贤侄，我军炮船船队是全军先锋，也是敌人袭击的重点，十分危险，你要多多保重，千万不能让我辜负兄长之托。”贾老贼也补充道：“给伍隆起带句话，要他绝对保证若思先生的安全——要是若思先生在战场上掉了一根头发，他的脑袋就准备给本官当夜壶用了。”
“多谢师叔关心，也多谢太师关爱，小生一定会保重自己。”那文官又向刘秉恕和贾老贼郑重行礼，这才匆匆乘小舟赶往炮船船队。见此情景，杨亮节有些惊讶，低声向文天祥问道：“履善兄，这人是谁？太师竟然对他如此尊重？我怎么从来没见过他？”
“你当然没见过，他是去年才到我们大宋的北方汉人。是忽必烈头号智囊子聪地学生，我们恩师头号智囊秉恕先生的师侄。”文天祥低声答道：“恩师曾经对我和庭芝兄说过——他一个人，能抵一千门火炮！恩师花了几年时间都没请到他出山，去年忽必烈在他的家乡河北横征暴敛，强夺民粮进贡给阿里不哥，造成饿殍千里，恩师再派人去接他时。他才归顺我们大宋。他到两淮的时候，恩师让我和庭芝兄放下公务亲自去到临淮迎接于他。又直接把他送进了庙山大营，你肯定没机会见过他了。”
“一个人抵一千门火炮？这么厉害？可能吗？”杨亮节有些不敢相信。文天祥一耸肩膀，低声答道：“这话是恩师说的，听恩师说，他是一个比忽必烈麾下那个数学天才纳速拉丁还要厉害的数学天才，还无比擅长制造科学仪器，咱们谁都比不了。”
“那他叫什么名字？”杨亮节正要再问时。贾老贼却向他和文天祥喝道：“嘀咕什么呢？都给我过来参谋军机。”将杨亮节和文天祥叫到面前后，贾老贼指着地图上的龙尾州说道：“你们看地图，龙尾州中间有一个长宽都在千步以上地河心岛，岛上驻有鞑子军队，也修有大量弩台和炮台，计算距离，这岛上的弩炮和沿岸地弩炮配合，恰好覆盖了整个龙尾州水面。我们如果不拔掉这颗钉子，船队进入龙尾州水面后将没有一个地方是安全地带，不管在那个位置都有可能遭到鞑子打击。”
“为了保护辎重船队地安全，我地意思是，以这个河心岛为突破口，先派出精锐部队把上面的鞑子都歼灭了。我军在龙尾州中才有立足之地，才可以以河心岛为基地，逐步摧毁鞑子地其他工事。”贾老贼接着说道：“只是不知道这个河心岛的具体地形如何，鞑子驻守兵力有多少，守将又是谁？”
“上一次龙尾州之战，末将也曾派人攻占此岛，但没有成功。”杨亮节答道：“这个河心岛的地形比较高，岛上树木密集，难以观察鞑子具体兵力，岛屿四周或是天然形成。或是被鞑子人工挖掘。无法登陆，仅在西南面有一处浅滩可以上岸。但这个位置道路，易守难攻，我军怕是没那么容易攻上去。”
“太师，根据我军抓到地鞑子汉军斥候交代。”王文统补充道：“这个河心岛的守将名叫郭侃，是史天泽的养子，曾经参加过蒙古西征波斯，被波斯人尊为‘天神’大将，有勇有谋，是一块很难啃的骨头。”
“天神？这一次我让你变天鬼！”贾老贼冷哼，一拍桌子吼道：“传令下去，全军主攻河心岛，先摧毁岛上鞑子工事，再让凌震率领虎锐军主攻，朱胜掩护，联手去啃这块硬骨头！虎锐军装备得有咱们秘密开发出来的多管火枪，他郭侃再厉害，遇到本官这超越时代的火器，也要打得他变鬼！”
……
经过一系列紧张布置后，辰时正，宋军前头船队终于抵达龙尾州出水口。龙尾州之所以得名，是因为此地地势低洼，汉水在此地淤积成了一个巨大的、形似龙尾的水湖，有着很多地茅草沙滩，有些类似梁山泊那样两头狭窄中间宽的地形，湖面十分开阔，最宽处足有五公里以上，正是水军决战的用武之地——同时也是伏击的极好地形。而贾老贼所担心的那座河心岛，恰好就位于湖面中心处，就象一颗钉子一样挡在宋军船队北上的道路上，宋军若是想通过此地，首先就非得拔掉这个钉子不可！
“难怪杨亮节去年在这里吃了大败仗，这里果然是一个打伏击地好地形啊。”看着龙尾州水口河岸两侧的密林，宋军前锋伍隆起嘴角露出狞笑，喃喃道：“只要我们一进了龙尾州，两岸伏兵忽然杀出封锁水道，我们就成了瓮中之鳖——算盘打得挺好，可惜，这一次你们困住将不再是一只鳖，而是一条龙！”
“伍将军，我们要不要先把两旁树林扫荡一遍再进龙尾州？”伍隆起的副将居谊问道。伍隆起摇摇头，吩咐道：“不用了，打旗号给贾太师，请他的后继部队扫荡两岸。我们先冲进去。”说罢，伍隆起将大手一挥，喝道：“继续前进！”
“呜——！”宋军二十条炮船在四百余条快船地簇拥下，大摇大摆直接冲进龙尾州水面的开阔处，后面担当攻坚的凌震和朱胜部队紧随，而龙尾州四周还是静悄悄的，看不到半点动静。也不看不到一面蒙古军旗帜。当贾老贼的旗舰打着帅旗进入龙尾州时，龙尾州河心岛上忽然一声炮响。一阵山崩地裂的呐喊从龙尾州两岸响起，“阿拉——！”（蒙古语：杀！）
“大宋——！”早有准备地宋军不甘示弱，齐声怒吼回答，声势丝毫不亚于蒙古地军喊杀。只在眨眼之间，龙尾州两岸的密林草丛中竖起无数面蓝白色地蒙古军旗，无数被树枝草叶掩盖的弩台炮台也扯去伪装，露出无数架蓄势待发的床子弩、投石机、回回炮和山寨老贼炮；说时迟那时快。几乎是在同一时间，伍隆起的指挥船红旗一展，二十条炮船上遮盖船舷的油布同时落入水面，露出二百四十门黑洞洞的老贼炮炮口！
“放！”宋蒙两军几乎同时发出命令，霹雳轰隆的巨响也同时在龙尾州水面、河心岛和两岸响起，无数支床子弩、无数颗巨大地石弹和无数枚实心炮弹同时扑向宋军船队，而宋军船队中射出的则是二百四十枚开花炮弹和无数枚箭雷。转瞬之间，龙尾州水面仿佛烧开了一般沸腾起来。炮弹石弹或是落水溅起丈高的水花，或是打在宋军船上，砸得甲板船舷木材飞溅，也带起串串鲜血。而龙尾州两岸则是雷鸣般爆炸不绝，硝烟滚滚，翻腾几欲将河岸掩盖。
第一轮两军齐射。高下立判，拥有绝对武器优势的宋军轰塌了十余座蒙古军弩炮塔，炸死炸伤蒙古军伏兵难以计数，而宋军方面仅有五艘战船炮船被击成轻伤，被击中致死的宋军士兵也并不多——毕竟这是一场没有半点公平的对决，一边全是开花弹和箭雷，即便没打中目标也可以用爆炸后飞溅的弹片伤敌；一边则全是实心弹，除非是走大运正好打在敌人身上才能伤敌，否则落地后就成了狗屎。
“阿拉！”激战不仅是在湖心，同一时间。龙尾州水口两岸杀出无数蒙古军士兵。推着床子弩和投石机赶赴预设阵地，妄图用弓箭和投石机封锁龙尾州下游狭窄的河道。将宋军切为两截。可惜贾老贼早料到这点早有准备，不用指挥命令，已经各自登上战船地文天祥和杨亮节就各领一支船队扑向两岸，用已经成为宋军标准装备的箭雷和弓箭，给后面的运兵船和辎重船保护水道。从天空鸟俯下去，龙尾州的中下部已经成为宋蒙两军旗帜的海洋，来往的各种大小粗细不一地箭矢和各种炮弹几乎将河面掩盖，震天动地的喊杀声和爆炸声声传十里，直冲云霄。
“冲上去，火炮优先解决河心岛上的鞑子炮塔，床子弩掩护。”伍隆起在炮船指挥船上大吼，催促二十艘炮船逼近龙尾州的河心岛。旗号打出后，二十艘炮船全速欺进河心岛，在河心岛四里外首味相连的呈弧形排开，调整炮位射角，瞄准河心岛上的蒙古军露天炮台，同时甲板上射速较快的床子弩不断射出箭雷，压制蒙古军的炮塔。
“若思先生，请你下船舱去协助调整炮位！”伍隆起又扭头大喊，甲板上的亲兵答道：“若思先生已经下去了。”伍隆起大喜，又懊恼道：“如果火炮能象弓箭那样射得快一些就好了，否则不用半个时辰，我就能干掉这个岛上的所有鞑子炮塔！”
……
“想不到宋人竟然把老贼炮藏在船舱里放炮，这下麻烦了。”龙尾州河心岛上，郭侃用忽必烈借给他地一架望远镜看到宋军炮船动作，在战场上从不惊慌地他竟然有些紧张，心说糟了，以前还以为宋人是把老贼炮放在甲板上放炮，用回回炮和床子弩就能压制宋人炮手，现在藏在船舱里，我们的实心弹就拿他们没办法了。
因为河心岛位于龙尾州正中，居中指挥方便，所以这一场龙尾州伏击战地指挥权毫不疑异的落到郭侃身上，稍一盘算后，郭侃大声命令道：“打旗号，让两岸弩炮优先射击宋人的炮船，岛上的弩炮也集中射击宋人炮船，从左至右，一条一条的打！”
“轰隆！”本来逐条炮船密集打击是蒙古军对付宋军炮船最好办法也是唯一办法，可宋军炮船的射击速度却远超过了郭侃的想象，岛上至高点信号台上还在打着旗语的时候，宋军炮船又已经射出三十余枚炮弹，准确落到河心岛南岸的蒙古军露天炮塔上——靠着那位被贾老贼称为若思先生的中年人帮助，宋军的火炮已经装备了望远镜、高表、矩度和带刻度的望山三大定位法宝（注1），准确度自然不是蒙古军的山寨老贼炮可比。三十余枚炮弹竟然有十六枚正中目标，蒙古军好不容易修建的炮塔也有五座轰然倒塌，塔上的回回炮、投石机和床子弩四分五裂，砰然倒地。而伍隆起所乘座的指挥船射出来的炮弹最准，六发竟然有五发命中目标。
“大宋——！”宋军炮船队伍中响起一片欢呼声，其他已经装填好炮弹的宋军炮船也陆续射出炮弹，狠狠打击河心岛上的蒙古驻军和弩炮工事。而岛上的蒙古驻军做梦也没想到宋军的炮船火力会如此强大，震惊之下不由大乱，本来发射频率就低的远程武器装填速度更慢，宋军炮船乘机连连开炮，一口气干掉了河心岛南岸的大部分蒙古军炮塔。跟随在炮船队背后的宋军凌震、朱胜船队也乘机靠近河心岛西南面的浅滩，准备开始登陆作战。
“朱胜将军，凌震将军请你抢占浅滩，掩护我军火枪手登陆。”凌震军奔出一条小船，飞驶到朱胜座船前大叫。出身于宋军耻辱部队范文虎部的朱胜连眼皮都眨，立即大喝道：“全军登陆，抢占浅滩！”
“杀——！大宋——！”朱胜船队中响起一片呼应，无数宋军在朱胜亲自率领下抢上小船，摇撸划浆冲向河心岛浅滩，更有那悍勇之辈咬刀跳入江中，泅水冲向浅滩。后面凌震船队紧紧跟上，抢占有利位置放下小船准备登陆。而在另外一面，蒙古军驻守在龙尾州的战船发现宋军主攻方向是河心岛，也是飞速驶来，妄图阻止宋军登岛。
“鞑子的船队去拦截�