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但是小寒上学之前，他们也想不出太多的理由来反对她，无非是说老坐着不动对身体不好或是老看书毁眼睛，但说服力不大，小寒完全可以置之不理。等小寒上了学，情形就不一样了，她爸妈终于有了冠冕堂皇的理由，那就是看闲书耽误学习。
从此小寒的看书时间受到了极大的限制，通常只允许在周末看看。这对于小寒来说当然是远远不够的，要想争取更多看书的时间，就得自己想办法了。
小寒不断地想出新的花招，又不断地被她父母所识破，不过每一招都可以持续一段时间的效力。
先是把小说压在课本下面，等有人走近的时候就用课本盖住小说，装出正在用功的样子。但是两本书叠在一起显得太厚，终于有一次被她妈看出不对，当场抓获。
一计不成又生一计，接下来是把写字台中间的抽屉拉开一点点，把小说放在里面看，有人进来就立刻用肚子把抽屉顶回去，装作看放在桌上的课本。她爸妈来巡视几次后就发现每次进屋小寒都在关抽屉，顿时心生疑惑，在一次小寒故技重施的时候逼着小寒打开抽屉，结果可想而知。
小寒总结了一下，觉得关抽屉这招动静太大，容易引起注意。遂改变战术，把小说放在腿上，没人在的时候稍稍往后坐一点，就可以低着头看了，等有人进来立刻往前坐，腿正好伸到写字台下面，没人能发现她的小说。这招本来一直很灵验，没引起任何怀疑。偏偏小寒技术练得不到家，在一次她妈进来时心慌意乱地把书掉到了地上，诡计再次被识破。
小寒不甘心，想了一个比较麻烦但行之有效的高招——把她的小说包上课本的书皮儿，看的时候把它放在课本的旁边，若有人来了，就把书轻轻一合，表面上什么也看不出来。可惜魔高一尺道高一丈，她妈有一次不知怎么想的，去翻放在她手边的课本，终于还是被发现了。
即使是在这样恶劣的斗争环境中，小寒还是看了不知道多少本闲书，可是都看了些什么，恐怕她自己也说不大清楚了。她只记得初中的时候爱看三毛、徐志摩什么的；到了高中爱看欧。亨利、大仲马、王朔，也喜欢老舍、林语堂、张爱玲、阿加莎等等，还有从《十月》、《收获》等杂志上看来的各色各样的中短篇作品，以及贯穿始终、看了无数遍的《红楼梦》和《围城》。
不过太艰深的作品她并不喜欢，那些厚厚的世界名著她大多看不下去。
也有纯消遣的，比如小寒珍藏的一整套《机器猫》，都快被她翻烂了。
这么多书带给小寒的收获，除了一手好作文，就是一脑袋乌七八糟的思想。
有思想并不全是好事。尤其是像小寒这样，还不具备能够生成完整的思想体系的能力，只是被各种文学作品中互相矛盾的思想所支配，对于很多事情，都没有一个单纯的判断标准，因此活得很累也很茫然。就像她现在，想东想西，越想越无法给徐洌下一个结论。这全都是书本害的，但为了抛开这些找不出答案的胡思乱想，她还是得一头扎到书本里去。
小寒渐渐觉得，她父母当初那么反对她看闲书，未必没有他们的道理。
13
北京的11月份，已经有越来越多冬天的气氛了。席卷着落叶与尘土的风漫天飞舞，虽然不像深冬的西北风那样尖锐地呼号，但低沉的呜咽声仍然带给人很多萧瑟的感觉。
标准的四百米环形跑道上，一群身着运动服的女孩们正顶着风艰难地向前奔跑，稀稀落落的几个人远远地落在队尾，其中一个就是简小寒。
她面红耳赤地大张着嘴，贪婪地呼吸着扑面而来的冷风，虽然知道这并不符合长跑时科学的呼吸方法，但像是快要死去的难受已经让她顾不了那么多了。
“坚持！坚持！”她在心里不停地给自己鼓劲，同时努力地迈着像灌了铅一般沉重并且已经麻木的双腿。虽然在开始跑之前老师已经声明这次无论如何必须在4分钟之内跑完，但小寒现在只求能坚持到最后。
小寒真不明白到底是谁发明了长跑这项摧残人身心的运动，让她年复一年地被其折磨得死去活来。尤其是上了高三以后，为了迎接体育会考，几乎每节体育课的最后一项内容都是八百米长跑，要求也越来越严格。更要命的是每星期有三节体育课，让小寒很多时候都觉得这日子真是过不下去了。
每当小寒在漫无尽头的跑道上挣扎的时候，她都怀疑自己会像《骆驼祥子》里所描写的黄包车夫一样——跑着跑着，一头栽倒，永不起来！这种痛苦的经历让她在很多年以后参加校庆重新看到这条跑道时仍然不寒而栗。
甚至无数次在梦里，她发现自己终于能身轻如燕、健步如飞地一口气跑完八百米全程，欣喜地独自站在终点看着落在她身后的同学们。而每当从这种美梦中醒来重新面对现实，对小寒来说无疑是一件太残酷的事情。
不过她庆幸自己是个女生，因为男生们更惨，每次要跑一千五百米。
第二圈终于快结束了，她已经能遥遥地看到体育老师握着秒表站在终点，并大声冲她嚷着什么。大概是让她最后冲刺吧？她提了口气，拼命地向前跑去，在终于跨过终点线的时候听体育老师报道：“4分13秒！”
超了10多秒，这下是死定了！小寒边弓着身子捂着腰在跑道旁边慢慢溜达，边绝望地想着！所有刚跑完步的女孩儿都在周围溜达着，跑了第一名的和跑了最后一名的并没有什么区别，都是一副生不如死的痛苦模样。
休息得差不多了，体育老师让大家集合。例行公事地训了几句话后，说道：“刚才八百米4分钟没回来的人留下，其他人解散！”
大部分人喊了“老师再见”后便一哄而散了，剩下小寒和其他几个女孩儿，神色紧张地站在原地。
小寒的体育老师姓姚，是个又黑又瘦的中年妇女，平时就很少有笑模样，这会儿不高兴，脸色更是阴沉得可怕。她冷冷地瞟了留下来的几个人一眼，简简单单地说道：“200个蹲起！”
队伍里响起一片哀叹声，但大家仍然无可奈何地围成一圈，一五一十地做了起来。
刚刚跑完步，小寒的腿本来就已经又酸又软，这会儿做了几个蹲起，腿简直地快要断掉。但是她丝毫不敢懈怠，忍着疼努力地做着。
小寒从小学到高中，体育成绩一向是一塌糊涂，也从来没得到过任何一个体育老师的喜爱。到了高中，碰到姚老师这么个厉害角色，日子就更不好过了。而姚老师知道她成绩不好，对她盯得也格外地紧。整个学校，小寒谁都不怕，唯有这个姚老师，她是怕得比死还要厉害。
200个蹲起总算是硬撑着做完了，最后几下做得很不像样子，仅仅是膝盖稍微弯一下。姚老师看在眼里，破例地没有计较。当她让大家解散的时候，所有的人几乎连站都站不住了。
之后的整整一个星期，小寒上楼下楼都格外地艰难。
14
小寒和余晴一人手里擎着一串红艳艳的冰糖葫芦，边吃着边在路上悠闲地走。期中考试就要来了，大家都忙得不可开交。但小寒和余晴是惯于忙里偷闲的，即使天就快要塌下来了，只要她们俩还活着，就不肯轻易放弃诸如中午一起出来逛逛街这样的小快乐。
小寒有滋有味地把冰糖嚼得嘎嘎作响。她一向不太喜欢边走边吃东西，但糖葫芦是个例外——寒冷的冬天里举着这么红彤彤的一串，让人觉得又温暖又喜庆，往往会带来好心情。
她吃着吃着突然想起了什么，噗哧一笑，引得余晴诧异地向她看过来。
“我问你，”小寒边笑着边对余晴说，“我要是答应了别人什么事，最后又做不到，最好的办法是不是跟这个人绝交？”
“有道理啊！”余晴煞有介事地点了点头，忽然又不放心地问道：“你最近好像没答应我什么事吧？”
“哎呀！不是说你！”小寒不耐烦地冲余晴摆了摆手，“我的一个朋友快过生日了，我早就答应要送他生日礼物的，可是最近我手头太紧。想来想去，只好以后再也不见他了！”
“恩！是个办法！”余晴点点头说，又忙着去吃她的糖葫芦了。
小寒说的这个朋友就是肖穹。他是11月份的生日，早在9月份就时不时地在小寒耳边念叨，提醒她别忘了送礼物。小寒被磨得没办法，也就答应了下来。但真快到日子的时候，小寒一个不小心，把手上的零花钱花得只剩下了几块钱，说什么也不够买个像样点儿的礼物了。小寒想来想去，决定把这件事赖掉，虽然从此以后不再见他是不可能的，但顶多也就是听他唠叨几句。再说了，平时总借钱给他买烟，一次也没还过，还想要礼物！哼！
她们俩渐渐走到了热闹的地方，向右拐的小路上，是一排时装屋。店门口的路边上，还有一长溜卖各种小玩意、小饰品的摊子和几个书摊，每个摊子前面都站着一些学生。
她们也凑过去挨个摊子看起来。余晴主要是在那里翻五花八门的日本漫画，小寒有一搭无一搭地看看那些小玩意儿。
一个横杆上挂满了星座挂链，小寒随便看了几条，忽然眼睛一亮，被其中一个吸引住了视线。那是一个银色的人马座挂链，坠子是一个上半身是骷髅，下半身是马的造型，那骷髅正用很漂亮的姿势搭弓射箭，整条链子做工精美，是众多挂链中最为出色的一款。它像是有一种魔力，吸引着小寒握着它反复把玩，久久不肯释手。
肖穹就是人马座的。小寒心中忽然涌起了一种强烈的欲望——她说什么也得把这条链子送给肖穹当生日礼物不可！
她向摊主问了问价钱——20多块，也不算贵。肖穹的生日还有两个星期，在这之前，她一定得弄够这些钱才行！
一直到余晴看够了漫画叫小寒走的时候，小寒还在一边盘算着一边摩挲着那条链子。回去的路上余晴提议去吃羊肉串，被小寒一口拒绝了，搞得余晴大为惊讶。
小寒每个月父母给的零花钱是50块钱，但很多时候还会有一些额外的来源，比如叔叔来了给点儿，姑姑来了又给点儿，这样钱就很充裕了。但这个月比较不幸，除了那50块钱还没有什么其他收入。碰巧小寒这个月又看中了一套新版本的《机器猫》，偷偷摸摸地买回来，仅此一笔支出，钱就不剩什么了。
20块钱虽然不多，但要在两个星期之内弄到手也不是什么容易的事情，很需要动动脑筋。小寒忽然就变得很愿意跟她爸出去买东西，因为她爸有个习惯，如果小寒跟着他，找回来的一、两块钱的零头一般顺手就给小寒了。这点小钱平时小寒也不太看得上眼，这会儿急等着钱用，就显得很重要了。
但这么仨瓜俩枣的凑也不是办法，小寒他爸平时都回来很晚，一星期也难得出去买几次东西。最快捷的方法，就是跟她妈编个瞎话，说学校里要交什么什么钱。小寒轻易是不愿意这么干，觉得挺没意思的，但如果到最后实在不行，也只能用这招了。
小寒一边琢磨着能编得比较圆的瞎话，一边计算着日子，同时心里暗暗祈祷那一款的挂链不要卖光了。眼看又过了一个多星期，小寒已经忍不住要和她妈说谎的时候，小寒的姑姑却突然来串门了，临走的时候又和以往一样塞给了小寒一张百元大钞。
小寒拿到钱，乐得合不拢嘴。第二天一放学就直奔卖挂链的地方而去。还好，它还好端端地在那里，小寒连价都没讲，立刻买下来如获至宝地揣在兜里，喜滋滋地回家了。
接下来的几天，小寒每天晚上增加了一项新的乐趣，那就是时不时地把这条链子从抽屉里拿出来，翻来覆去地端详，同时想象着肖穹看到这件礼物时的反应——他当然也会很喜欢的，这一点小寒确信无疑。为保险起见，她还特意给肖穹打了个电话，确定他过生日那天已经请了假不去学车。即使这样小寒都还是有点放心不下，生怕不能在正日子把这礼物送出去，恨不得肖穹的生日马上来到。
这样的心情，小寒自己也很难理解，但她也不愿意去想那么多了。这几天，她的全部心思都在这条小小的链子上，甚至于徐洌打电话告诉她，肖穹过生日那天中午他也会去肖穹家，她都没有感到太多的兴奋。
总算盼到了这一天。上午第四节课一下，小寒赶紧把那条小链子装好，飞也似地冲出学校去找肖穹了。在肖穹家门口，她把项链拿出来，握在手心里，等着肖穹来开门。
肖穹把她让进屋里，往床垫子上一躺，笑笑地看着小寒，问：“送我什么好东西呀？”
小寒走到肖穹旁边，把攥着项�