“ 但您并不这样认为吧。”
他又犹豫起来。“ 研究总要继续。不管在哪个领域里，不管研究的结果是好是坏，这是不可避免的。”
“ 您亲自去过斯纳戈夫湖吗？”
他摇头。“ 没有。我放弃了那项研究。”
我放下手中早已凉了的杯子，注视着他的脸。“ 但您还是隐藏了些什么，”我迟疑了一下，猜测说。
他又从顶层书架上取下一个封了口的黄色文件袋。“ 当然。谁会完全毁掉自己的研究呢？我根据记忆复制了那三幅地图，还保存了我自己其他一些笔记，那天我带去档案馆的。”
他把那个没有打开的文件袋放在我们中间的桌上，轻轻地抚摸了一下。在我看来，那轻柔和里面恐怖的内容不太相称。也许正是那种不相称，也许是外面仲春夜的降临，我变得更加紧张，问道，“ 难道您不认为这可能是一种危险的传承吗？”
“ 我祈祷上帝但愿可以说不。但也许这危险只是心理上的。如果我们不必思考恐惧，生活会更加美好，更加健康。你知道，人类的历史充满着邪恶的行为，也许我们应该带着眼泪而不是迷恋去思考它们。都过去这么多年了，我对伊斯坦布尔已经记不太清了，我也不会再想去那里。此外，我感觉我带走了所有我需要进一步了解的东西。”
“ 需要进一步了解的东西？”
“ 是的。”
“ 但您还是不知道是谁绘制出那幅标明墓地现在或过去所在位置的地图啊？”
“ 是不知道。”
我把手放在黄色文件袋上。“ 研究这个我需要念珠，或者其他什么东西，辟邪物一类的东西吗？”
“ 我相信你有自己的良知，道德感，或者任何其他的东西，不管你叫它做什么———我愿意相信我们大多数人都能那样。我不会口袋里装着大蒜才出门，不会。”
“ 但是要有某种精神上的降邪物。”
“ 是的，我是这样做的。”他显得非常悲怆，几乎有些严酷了。“ 也许我错了，没有利用那些古老的迷信，但我想我是一个理性主义者，而且我会坚持理性。”
我抓住文件袋。
“ 这是你的书。很有趣的一本书，我希望你能证实它的来源，祝你好运。”他把我自己那本犊皮纸封面的书递给我。我想他虽话语轻松，却没能掩饰脸上的忧愁。“ 两周后再来，我们再回头来谈乌得勒支的贸易。”
我一定是眨了一下眼睛：连我的论文听起来也不真实了。“ 好的，没问题。”
罗西收拾好咖啡杯，我把东西放进书包，手指发僵，不听使唤。
“ 最后一件事，”当我转身面对他时，他严肃地说。
“ 什么？”
“ 我们以后不再谈这件事。”
“ 您不想知道我有什么进展吗？”我骇然，孤独感油然而生。
“ 你可以那样说。我是不想知道。当然，除非你发现自己有危险。”他像平常那样慈爱地握了握的手，脸上流露出一种我从未见过的悲伤，他自己努力笑起来。
“ 好的，”我说。
“ 两周后见！”我离开时他几乎是愉快地对我喊道。“ 给我带来写完的一章，或者别的什么。”
父亲停住了。我非常尴尬地看见他眼里有泪光。即使他不开口，我也不会再问他什么问题。“ 你要知道，写论文实在是件很可怕的事，”他轻松地说。“ 再说，我们或许根本不该讲到这些。这是一个复杂的老掉牙的故事了，显然后来一切都还好，因为我现在好好地在这里，甚至不再是一个鬼魂教授，你也在这里。”他眨了眨眼，镇定下来了。“ 最后是一个好的结局，像所有故事的结尾一样。”
“ 但是中间肯定有很多事情发生，”我勉强开口说。我们站起来活动了一下，四处转了转，看看眼下的城市。在那些游客后面，我远远地看见一个从未见过的男人在缓缓前行，有意和别人保持距离。他身材高大，阔肩，身穿黑色羊毛西服。我们在那个城市见过穿黑西装的高个子男人，但不知为什么，我忍不住死死盯住眼前的这一位。
第五章（1）
因为觉得父亲对我约束太多，我决定自己去探索一下。学校里的英文藏书相当丰富。管理员很客气，我和他们怯怯地说了几句，就拿到了想要的资料———父亲提到的关于德拉库拉的纽伦堡小册子。原件图书馆没有———太珍贵了，在中世纪书库里工作的老管理员对我解释说。但他在中世纪德国文献目录里找到了小册子的全文，译成了英文。“ 这就是你要的吧，亲爱的？”他笑着说。“ 我是约翰·宾纳茨，”他接着告诉我。“ 你需要什么，随时叫我好了。”
我说这就是我想要找的资料，德拉库拉。谢谢。他拍了拍我的肩膀，悄悄走开了。我坐在空荡荡的房间里，重读小册子的第一部分：
公元1465年，德拉库拉做了很多可怕的怪事。他在统治瓦拉几亚（罗马尼亚南部一地区———译者注）期间，烧死了所有来他国家学习语言的男孩子，总计有四百人。他还把一个大家庭穿刺灭族，他的很多子民被剥光衣服，活埋到肚脐，然后射死。另有一些被活活烤死，然后剥皮。
第一页还有一个脚注，字很小，我几乎错过了。后来仔细一看，发现那是对“ 穿刺”一词的解释。注释说，弗拉德·特彼斯是从奥斯曼人那里学会了这种酷刑的。他施行的这种刺死是用一个尖木棍刺插入人的身体，从肛门或者阴部朝上插，直到木棍从人的口里或者从头部穿出来。
我合上书，穿了大衣回家。然而那一整天我都被折磨着，无法释怀，不是因为德拉库拉在我心中的恐怖模样，也不是那段对穿刺酷刑的毛骨悚然的描述，而是想到这些事情在历史上真真切切地———明明白白地———发生过。要是我注意听的话，我想我可以听见那些男孩的尖叫，那个被集体处死的“ 大家族”临终前的呐喊。尽管父亲对我的历史教育一直都很重视，但他还是疏忽了一点，没有告诉我这个：历史上的恐怖时刻是活生生的。
那晚回家时，我觉得自己陡然有了一股魔鬼般的力量，我和父亲作对了。我进了书房，随手关了门，站在他椅子对面。“ 喂，”他笑着对我说，一边找他的书签。“ 代数作业有问题了？”他的眼神已经流露出焦急。
“ 我要您讲完那个故事，”我说。
他没有回答，手指在椅子扶手上敲打着。
“ 为什么您不给我多讲？”这是我第一次觉得自己对父亲是一个威胁。他看着自己刚才合上的书。我知道那样对父亲很残酷，我自己都无法理喻，但既然开了该死的头，就得讲完。“ 您就是不想让我了解真相。”
他终于抬头看我了，满脸都写着悲伤，深深的皱纹在台灯下一览无余。“ 是的，我是不想。”
“ 可是我知道的比您想象的要多，”我说，尽管我知道那话难免小孩子气。即使他问我，我也不会想告诉他我所知道的东西。
他双手交叉撑着下巴，说，“ 我知道。就因为你开始知道一点了，我只好把全部故事都告诉你。”
我满怀诧异地盯着他。“ 那就快讲吧。”我热烈地说，
他又低上头。“ 我会讲的，只要我准备好了，我就会讲给你听的。但不是一次讲完全部。”突然，他冲口而出：“ 我没办法一次讲完所有的故事！你要有耐心。”
但他看我的眼神是恳求，而不是指责。我走过去，搂住他低下的头。
三月的托斯卡尼还冷风嗖嗖，寒气袭人，但父亲觉得在他结束米兰的四天演讲后，去那里的乡下做一次短暂旅行不错———我觉得他的职业就是演讲。这一次，我不用求他一同前往了。“ 弗罗伦萨非常美，特别是在旅游淡季。”
在步步迫近的夜色中，山庄显得很小，不过是大卵石垒起的一座低檐农舍，杉树和橄榄树环绕红房顶，两根倾斜的石柱表明这是进大门的走道。一楼的窗户里灯光闪闪。我突然觉得自己饿了，但又有一种幼稚的古怪念头，要在主人面前显得不饿。父亲从车厢里拿了我们的行李，我跟着他上了台阶。“ 哈，这门铃还是老样子，”他满意地说，拉了拉门口的一根短绳子，一边在黑暗中把自己的头发往后抚平。
出来开门的人犹如龙卷风一样，紧紧抱住了父亲，在他背后狠狠地拍了拍，在他两颊上亲得啧啧响，然后稍稍欠了欠身和我握手。他的手大而温暖，搂着我的肩就把我们带进了门。前厅光线不太亮，摆满了古老的家具。他像个耕牛似地咆哮：“ 吉尤莉亚！吉尤莉亚！稀客来啦！快来快来！”他的英语凶猛而准确，强烈而宏亮。
一个高个子妇女来了。笑吟吟的她一下子就赢得了我的好感。她头发灰色，但泛着银光，用发卡往后夹住，衬托出她的长脸。她先是对我笑了笑，并没有弯腰迎接我。她的手和她丈夫的手一样温暖，又吻了我父亲的两颊。一边摇头一边说了一大串意大利语。“ 你，”她用英语对我说。“ 自己住一间房，很舒服的一间房，好吗。”
“ 你在学什么？”马西莫插口道。
“ 在学校里我们什么功课都学，”我拘谨地说。
“ 我想她喜欢历史，”父亲告诉他们。“ 也是一个不错的游客。”
“ 喜欢历史？”马西莫又往吉尤莉亚的杯子添了那种石榴红或者暗血色的酒，给自己也添了。“ 像我和你，保罗。我们给了你父亲这个名字，”他对呆在一旁的我解释。“ 因为我受不了那些你们那种没劲透了的英国人的名字。对不起，我就是不能忍受。保罗，我的朋友，你知道他们最初告诉我你放弃了自己的学术生涯去全世界游说时，我死也不信。我对自己说，噢，原来这家伙不喜欢读书，更喜欢演讲啊。这个世界又失去了一位伟大的学者，你的父亲。”说完，他都没问我父亲就给我倒了半杯酒，然后拿起桌上的水壶，往杯里加了些水。我开始喜欢他了。
“ 你胡吹乱侃啦，”父亲心满意足地说。“ 我喜欢旅行，旅行是我喜欢做的事。”
“ 噢。”马西莫听了直摇头。“ 你啊，教授先生，你可是说过你会是一名最伟大的历史学家的。我的意思倒不是说你的基金会不成功。”
“ 我们更需要和平和外交，而不再去研究那些无人问津的鸡毛蒜皮，”父亲笑着反驳说。吉尤莉亚在餐具柜上点了一盏灯笼，把电灯灭了。她把灯笼拿到桌上，开始切开托塔蛋糕，我一直努力不去瞪眼看它。在锋利的刀下，蛋糕的表面像黑曜石一样闪闪发光。
“ 在历史学中，不会有什么鸡毛蒜皮。”马西莫对我眨眨眼睛。“ 另外，连伟大的罗西也说你是他最好的学生，我们其余的人难讨这家伙的欢心。”
“ 罗西！”
我情不自禁地脱口而出。父亲在吃点心，他不安地瞥了我一眼。
“ 那么你知道你父亲辉煌的学术生涯啦，小姐？”马西莫的嘴里被巧克力塞得鼓鼓的。
父亲又瞟了我一眼。“ 我跟她讲过以前的一点点事，”他说。我听懂了他话里隐含的警告。不过，才过一会儿，我觉得那警告更可能是说给马西莫听的。因为马西莫接下来的一句话让我脊椎凉嗖嗖的，父亲连忙去谈政治了。
“ 可怜的罗西，”马西莫说。“ 一个悲壮，完美的人。想到自己认识的人就那样———呼地———失踪了，真是奇怪。”
。 。 。
第二天上午，我们站在一个沐浴着阳光的广场上，那也是全镇的最高点。
“你有问题要问我吗？”父亲说。
“ 不，我只是想知道罗西教授。”我把吸管插进橙汁里。
“ 我想是的。马西莫太不注意了，竟然说起这个。”
我害怕知道答案，但还是要问。“ 罗西教授死了吗？马西莫说他失踪了就是说他死了吗？”
父亲的目光越过阳光照耀的广场，望到对面的咖啡馆和肉店。“ 是也不是。呃，说起来令人心碎。你真的想听？”
我点头称是。父亲飞快地朝我们周围看了看，周围没有其他人。“ 好吧。”父亲终于说道。
第六章（1）
你看，父亲说，那晚罗西给了我那包文件包，我笑着离开了他办公室。在转身离去的一刹那，我突然觉得应该阻止他，或者应该回去再和他谈谈。我知道这种感觉只是由于我们奇异的谈话内容所致，那是我生命中最奇异的事了，所以我马上又打消了这个念头。系里另外两名研究生走过，他们在热烈地交谈着什么，罗西关上门前他们还和他打了招呼，又急匆匆地朝我身后的楼梯走去。他们热切的谈话让我觉得我们的生活一如既往，但我还是感到不安。我书包里那本龙书�