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而在南塘镇这种小地方，只有百户所。
这百户所虽然小，却是军营中最腐败的前沿阵地，卫所指挥军官挖空心思克扣军饷，占朝廷占老百姓的便宜，甚至心狠手辣捞黑钱。
他们这些卫所指挥军官怎样占朝廷的便宜呢？朝廷既然设立一个地方军事基地，肯定要向这个军事基地提供后勤支援。到嘉靖年间，明朝卫所经过二百多年人事更迭，卫所基本上沦为卫所指挥军官的敛财工具。卫所指挥军官一般都是世袭，坏就坏这个世袭的名堂上。我的地盘我做主，相信每个中国人都对这句广告词非常熟识。卫所指挥军官认为卫所基本上是他家做生意的店铺门面，尽管是朝廷出钱，但怎么样经营，还不是卫所指挥军官说了算？天高皇帝远，我的地盘我做主，“阿爷”出钱我办事，不占便宜是傻瓜。比如卫所指挥军官为了吃空缺，他的卫所招募十几个兵士装模作样鬼混过关，而向朝廷上报要军饷的名册却是一百人的数额，朝廷必须给他下拔一百个兵士的军饷，否则，老子跟你没完，老子是当兵的，惹毛老子后果很严重。有些卫所指挥军官，甚至只有自己一个光杆司令，也敢向朝廷打报告索要一个百士兵的饷粮。当然，有时候一旦遇到廉明上司，这种鬼把戏也很容易被人揭穿。但只要开动脑筋，办法总比困难多，你想刁难我，不准我吃空缺吗？我有办法对付你。卫所指挥军官也可以临时拼凑一百个莫名其妙的士兵，继续向朝廷索要饷粮。为什么说这些士兵莫名其妙呢？比如说，朝廷要核定卫所兵士满员才给卫所下拨兵饷。这些卫所指挥军官便把跟自己有血缘关系的亲戚弄到营里当兵，弟弟，堂兄，侄儿，妻舅，外甥，表哥，表弟……上至八十岁的老头，下至还在吃奶的婴儿，都拉来营里充数糊弄朝廷，保证肥水不落别人田。真是人材济济，蔚为壮观。据说当年严嵩掌权的时候，他就有个孙子严鸿，五岁就被祖父安排做师长（锦衣卫千户）。国家总理严嵩，政治思想觉悟程度应该很高吧？连他都这样搞，上梁不正下梁歪，下面只有更黑。
由于国家承太平日久，四海无战事。国家基本上没有大规模调兵遣将，卫所吃空缺的事一直延续下来，欺上瞒下，弄得军营乌烟瘴气。朝中一些权贵也明知其弊，但他们也是利益悠关方，军官没少向这些人进贡，既然你好我好大家好，和谐算了，这些权贵便睁一只眼闭一只眼，坚守潜规则的秩序，闭口不管了。
至于说卫所心狠手辣捞黑钱。比如说开赌场妓院，敲诈勒索，老百姓基本上有目共睹。看不出来的事，是有些卫所官兵经常化妆成强盗的模样，抢劫客商富户，然后栽赃说是强盗干的，或说是倭寇干的。即使官府的提刑官最后查出这些混帐事是卫所的官兵们干的，也不能拿他们怎样，当差的不可能，也没有实力到军营去抓人，只能干瞪眼没脾气。
南塘镇卫所的官兵，基本上是这些家伙，全是扶不上墙的赌棍，混混，终日吃吃喝喝逛窑子的主。这种官兵一年四季几乎不用出操训练，除了假扮强盗时摸摸刀枪外，你看不出他们跟军营有什么联系。这种官兵肯定没有战斗力，即使卫所指挥军官把这些家伙驱赶上战场，这些家伙也只会逃跑，不可能会打仗。况且，卫所指挥军官也不傻，他会带着自己弟弟、堂兄、侄儿、妻舅、外甥、表哥、表弟上战场去送死吗？这些顽主那个死得起呀？
后来，戚继光带着明朝江南卫所的官兵清剿倭寇的时候，一直吃败仗。起初，他老人家也想不明白这是怎么回事，直到有一天他随他上阵的卫所士兵见到倭寇跑光后，他才大彻大悟，发觉明朝江南卫所的官兵不可用，不能用。才产生另起炉灶，成立新军的想法。于是，便到义乌大量招聘挖煤的贫下中农当兵，终于培养出一支赫赫有名的戚家军。
王员外对南塘镇卫所这帮混帐官兵没信心，也是他个人历练形成的预见。他害怕倭寇，官兵同样也对倭寇充满恐惧，“恐倭病”已经开始在江南流行，民怕兵怕官怕，大家听说倭寇杀来，立即撒腿就跑，跑得比马快，比风急，几乎人人都能追风逐电，无影摸着天。
如其把自己的性命托付给不可靠的官兵，还不如进行自救。王员外家中有一个石彻的地牢，平时一般用来囚禁忤逆主人不听话的奴仆。看来，必要的时候，他老人家也需要躲进地牢，反锁牢门，享受一下坐牢的滋味。
第三章 傲剑狂刀（4）
坂神一条这些倭寇吃完饭后，并没急着走，而是继续留在王员外家喝下午茶。他们受够了在外面餐风露宿的日子，如果条件允许，他们说不定愿意在王员外家长期驻扎。
半个时辰，不知不觉便过去了，倭寇该毒发吧？王员外撒丫子便往地牢跑去。至于家人安全，他管不了那么多，也没有什么可担心的，反正他老婆早已作古，女儿养在深闺无人知。儿子到南塘镇报官去了，跟官兵在一起，安全应该有保障。女儿锁在几百米外的后园里，也应该不会被倭寇发现（当然，王员外没料到他女儿被麻叶九怨发现，而且见过面）。其他侍妾或佣人的生命安全，王员外压根儿没有放在心上。侍妾死了可以再娶，佣人死了可以再请。
坂神一条发觉身体有点不对劲，怎么头晕目眩，嘴巴麻木，舌头僵硬？再看其他同伴，一个个脸色惨白，嘴唇乌黑。情况看来不妙，莫非大家中毒了。
“樱木猗水，你这混蛋，我要杀你。”坂神一条对樱木猗水没有尽到监视王员外行动的责任甚为气恼，正要伸手拔刀教训这樱木猗水，但手脚似乎不听使唤。坂神一条尽管手脚动弹不得，但意识非常清醒，这是什么毒药，如此厉害？
樱木猗水看来也不用坂神一条砍了，早已满头大汗，栽到在地。
其他倭寇结果也不妙，人人脸上尽是恐怖、扭曲、纠结的表情。一些人呼吸渐渐困难，嘴里甚至象脱水河蟹一样吐着白沫。
那未，王员外如何用毒呢？樱木猗水全神贯注盯着李聪制作饭菜，没有看见王员外与李聪在饭菜上动手脚。前面说过王员外是个用毒高手，他最大的本领是利用食物相克的原理使人不知不觉中毒，让中毒的人到死也搞不清楚自己是怎样中毒死的，王员外使的毒绝对让人防不胜防。
也就是说，樱木猗水仅靠眼晴盯着王员外呆看没有用的。隔行如隔山，看了也是白看，王员外就象魔术师变戏法一样戏弄樱木猗水。
魔术师说：下面是见证奇迹的时候！
鸡蛋撒上小葱加点蜂蜜，下油锅小炒，有没有问题？
当李聪歪着头向樱木猗水咨询的时候，相信可怜的樱木猗水和一些读者观众只怕摇头晃脑微笑说──OK~没有问题。
如果这种食物你敢吃，你就是晕头鸡了，死翘翘是肯定的。小葱加蜂蜜会产生化学反应，摧生了毒素足以导致人食物中毒。
王员外还拿出他“秘制”的鱼干，大大方方让樱木猗水验看，看看有没有问题？樱木猗水自然看不出这种剥皮剔骨的鱼干到底是什么肉类，但人家风干的海鱼肯定可以入口嘛！要不腌制这么多咸鱼干吗？为了证明这些鱼干可以入口，王员外还叫手下仆人示范试吃（这些王家仆人难免要陪倭寇送死哦。当然，王员外绝不惋惜。）于是樱木猗水肯定这“秘制”的鱼干可以吃……OK~没有问题。
就像明朝有一位号称吃遍水族大嘴无敌的美食家，丫的见鱼就叼，不问好歹，结果到头来栽在一条鱼身上，几十年道行毁于一旦——丫吃的是条河豚鱼。这位胡吃海喝的美食家就是明朝《笑林广记》拼死吃河豚那个笑话的原型。
谁晓得王员外“秘制”的鱼干是什么海鱼，有些海鱼含的剧毒比河豚鱼还厉害百倍。风干、高温都无法破坏这些鱼类身上的毒素，这些鱼类毒素主要作用于人的神经系统。人一旦吃了这些的毒鱼，就像是被毒蛇咬了一样，必死无疑。
谁也不知道这些混合的剧毒食物在倭寇肚子里发生什么反应，反正坂神一条这些倭寇吃完王员外混合的“秘制”有毒食物之后，一个个死翘翘倒地不起。令人恐怖的是，这些倭寇的身体尽管象被极度寒冰冻结一样，动弹不得，但眼晴好象还能转动。也就是说，他们还有意识，很清楚自己的遭遇处境。如果这时候有人对他们动刀子的话，他们一定感到极度恐惧与难受。
立功心切的李聪管不了那么多，他平日杀猪打狗，胆气甚豪。对他来说，杀这几个倭寇，如杀几条狗一样，简直是小菜一碟。先下手为强，后下手遭殃。绝不能让倭寇醒过来反扑（其实倭寇不可能再有机会醒来）。李聪急不及待拿起菜刀对倭寇一阵乱砍。
倭寇中毒倒地时嚎叫声，早已惊动在村口放哨的麻叶九怨，他心急火燎赶回王家大宅观察动静，看看发生什么事儿。当他看见坂神一条等伙伴全部倒伏在地时候，才醒悟坂神一条对他责骂处罚是多么英明正确。羞惭、愤怒、自责诸般感觉涌上心头，使他恼羞成怒，咆哮如雷。拨出腰间的“凌宵”太刀，一招“风雷斩”，挟着无坚不摧的刀气，直扑正在行凶杀人的李聪。
第三章 傲剑狂刀（5）
麻叶九怨大刀阔斧劈出的一团杀气，象气球一样轰向李聪，炸裂的杀气一下子便把李聪的身体分形分维，变成一堆碎肉，
送上阎王殿的祭台。
杀人虽然解气，但仍然无法挽回同伴们即将消逝的生命。麻叶九怨唯一能做的事就是继续杀人泄愤。而王员外的家人，就在王员外撒丫子逃跑时，他们也见机闻警，跟着一哄而散，跑得无影无踪。
现在，麻叶九怨就是想继续杀人，也找不到人砍，丫的除非想杀──猪，厨房旁边倒是养着十几只大黑猪，正在哪里哼哼唧唧叫嚷正欢哩。
麻叶九怨从死人堆中找到樱木猗水。只见樱木猗水浑身抽搐，嘴唇乌黑，气喘如牛。麻叶九怨眼见樱木猗水呼吸渐渐衰竭，出的气多，进的气少，快不行了。他使劲摇晃樱木猗的身子，气急败坏叫道：“樱木君，你一定坚持住，我请郎中救你！”剧毒海鱼的毒素中毒机理主要是侵害人的神经系统，引发呼吸衰竭。樱木猗水被这不明其理的麻叶九怨粗手粗脚折腾一番之后，更加显得呼吸困难，奄奄一息。
“我不行了，我快死了。”樱木猗水有气无力地说，“其实我不甘心这样就完了，我不想死呀，我还没娶老婆哩。那个天杀的害人精，居然用这种下三滥的手段送我回家，可恶啊……”
“你放心去吧！我替你报仇。”麻叶九怨安慰樱木猗水道。
樱木猗水哭丧着脸道：“我死不要紧，我只是担心我妹妹樱木露娜，她今年才四岁，我来中土前把她寄托在一个邻居家中。我死了，她怎么办？我父母早死，我是露娜唯一的依赖呀，我死了，她无依无靠，一定很可怜。”
“你放心去吧，你妹妹交给我照顾。我若赚到钱，假如我有一斤银子的话，便给她三钱银子，保证让她有口饭吃。”麻叶九怨拍着胸膛发誓道。
“三钱银子？是不是少了点，五钱怎样？”樱木猗水听完麻叶九怨这话，既感激又失望，表情十分复杂。
“樱木君，这样不行，不是我小气呀，这银子不好赚，我不能乱赌咒起誓，将来承担不起，对不住老朋友，岂不是让我丢脸。”麻叶九怨那付大和族认真古板的脾气发作起来，即使临死的人想听他一句欢喜话，他也吝啬答应。麻叶九怨认为他不能随随便便答应樱木猗水的要求，如果答应了将来办不到，就是骗人。一个人就算最混帐，也不能欺骗死人。
“四…钱…银子，怎么样？……”樱木猗水挣扎着，还想讨价还价。
麻叶九怨握紧拳头，看得出他作出这个艰难的决定似乎是一件十分痛苦的事情。在一般中土天朝聪明人眼中看似无足轻重的荒唐承诺，其实大可以敷衍了事。麻叶九怨竟然象个难产的孕妇一样，憋劲半天放不出一个屁来。沉吟良久才道：“好，我答应你。”
可惜樱木猗水已听不见麻叶九怨的话了，一口气喘不过来，头一歪就翘了辫子。
“啊…啊…啊…”麻叶九怨气坏了。“樱木君，我一定替你报仇──”挥刀乱剁，劈烂王家大厅所有凳桌，掀翻王家的祖宗牌位。他到处搜寻王员外这乖孙，却没料到王员外躲藏在地牢里。
麻叶九怨找不到王员外，只得冲到村口找其他村民的晦气。
却是这时，只听得村口传来一阵密集的锣鼓声：“咚咚锵！咚咚锵锵！”这是唱那出呢，倒有些象戏子粉�