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“哪知如些仁慈的好人，竟然不得个善果。正应了那句‘好人不长命，祸害几千年’这句混帐话的说法。一股在金山、海盐一带流窜的倭寇，探得这南塘镇地方富有，便纠集一班忘命之徒气势汹汹涌到烧抢掳掠。一个带队的倭酋叫镰仓鬼太郎，在栖凤阁碰上这贾玉兰，惊为天人，指名道姓要娶这贾玉兰为妻。
“那贾玉兰虽然沦落风尘，绝非自甘下贱的女子，胸存浩然正气，深明大义，那肯屈身顺从倭寇侮辱？面对残杀百姓的害民贼，贾玉兰毫不畏惧，厉声斥责这班肮脏龌龊的强盗，并思量以死明志，成全节义。
“那叫镰仓鬼太郎的倭酋恼羞成怒，穷凶极恶，以一镇士民性命要挟贾玉兰，威胁贾玉兰改虑，说贾玉兰若不从他所愿，便要血洗南塘镇，杀尽一镇男女老少。贾玉兰为救这一镇父老乡亲，惟有含羞忍辱，答应镰仓鬼太郎的无耻要求。
“舍身救人，殊属难能。昔日佛祖在灵鹫山传经布道时曾对信徒说‘我不下地狱，谁下地狱？’佛祖那普渡众生之心，可谓良苦。贾玉兰当日毅然决然跟随倭酋投入无边苦海之际，良苦用心，有谁知道？贾玉兰舍身跳下地狱，虽然不能使这班豺狼成性的倭寇永远放下屠刀，然而舍己为人，全南塘镇数万百姓身家性命，可算是功德无量，庶几便如当年佛祖在灵鹫山说法布道时的脸目。
“可怜如此一个如花似玉的奇女子，就如羔羊落入虎狼之口，哀叹一声‘人在江湖，身不由己！’这等百年千里少见的奇女子，竟屈身事倭，逐波泛舟去了。自古红颜多薄命，在昔婕妤悼伤，文姬悲愤，恨生不逢时，命比纸薄，岂虚也哉。想那贾玉兰为民请命赴汤蹈火时节，那些当差吃皇粮的官兵哪里去了？竟然忍心让一个弱女子肩担这等重责！怎不教人捶胸顿足，痛心疾首。正是：
官家无道妾当灾，倭寇沿水驰舟来；
回首江南渐去远，存亡二字实哀哉。
“上善若水。如水做的女人站在战争前沿阵地的时候，她的能量同样不容低估。贾玉兰以柔克刚，用她那柔弱似水的身躯作为‘武器’，化解了倭寇手中的无敌百炼钢，制止了一场惨烈的杀戮。
“当下有些师塾老朽，乡村学究，教训后生子弟时说那青楼风尘女子要不得。哪知人间有些误入风尘的奇女子，烈性如火，那坚贞仗义的气节比那名门淑媛未遑多让。谁愿意甘心堕落娼门，那是世道艰难，无可奈何而为之。诚如唐人小说诗云‘妾非爱风尘，似被前缘误。’在烟花寨中，象贾玉兰这么善良可亲的好姑娘，天生丽质，真如雪里傲梅，浊世不污。百年千里，可遇而不求。奈何钟美如斯，竟让那倭寇摧残折辱，岂不叫人闻之哀叹唏嘘，愤愤不平？
“大家可能不齿妓女立贞节牌坊的故事，听这贾玉兰一桩奇闻故事，不知各位听众有何感想？或许有人说‘贾玉兰失节于前，后来又事倭酋，是不足立为万人楷模的’。然则美玉瑕不掩瑜，君子不以小眚而掩大德。救人一命，胜造七级浮屠。而贾玉兰舍身事倭全数万生灵，无量功得，何异观世音大力救拔世人出苦海？那贾玉兰虽然得不到官府建牌坊旌表，而她舍身救民的事迹，自有老百姓世世代代口碑相传，那比朝廷敕建的石碑还有价值。”
聚贤酒楼一班食客听罢说书先生说出这桩奇闻故事，尽皆扼腕痛惜，唏嘘不已。一些热心人也纷纷慷慨解囊，给那说书先生赞助几文茶水钱，多谢他传诵贾玉兰的仗义救人故事。
第十一章 酒店惊魂
徐凤仪看见大多数吃饭的客人都打赏说书先生几文茶水钱，而他却无钱打赏，自觉惭愧，好生难为情。掉头暗自寻思道：“这贾玉兰身为弱质女流，尚且为江南老百姓做些力所能的事，我徐凤仪堂堂七尺男儿，又读了多年圣贤书本，岂能妄自菲薄，自轻自贱，无所作为？回头还家，定要设法拜师，学他一身本领，报这家仇，雪这国耻，方才无愧天地父母。”他正当低凝思自己前途出路的时节，忽见店小二走到身旁催促他道：“客官可吃好了么？请到前头柜台算账。”
徐凤仪闻言如梦初醒，局促不安地道：“这顿饭是哪位官朋友作东请的，得由他来付账。”
店小二满腹狐疑，按头东张西望，搜索片刻，没见官三郎的影子，便向徐凤仪问道：“他人呢？哪里去了？”
徐凤仪也有些慌慌张张了，惶恐不安地道：“他到前头出恭去了。”
店小二扭交两手，冷笑道：“看来你给那厮蹁了，别推三阻四，快拿钱来。”
哪位站在前头坐台的掌柜，看见店小二与徐凤仪吵闹起来，也作急赶过来观望，他拔掉插在牙缝中的竹签，对徐凤仪伸出巴掌叫道：“客官可吃好了吗，承惠五两银子。”
徐凤仪脸红耳热，纳闷半晌，才象猫叫似的小声回复那掌柜道：“我没钱，请饶了我吧！”
掌柜的眼晴胀成牛眼一般大小，吃惊地道：“你说甚么？没有银子？没有银子竟敢上饭店，把人家当成奴仆一样支使，过后还想不给钱？你爹是谁？你以为你爹是当今皇上吗？快拿钱来，否则我绝不饶恕你。”掌柜为了徐凤仪这顿饭在厨房忙了半天，没料到是一桩赔本生意，顿时气得杀猪似的怪叫起来，高举拳头，便要打人。
徐凤仪知道他说什么也没用，哪就不用解释了，负手昂然面对掌柜的霹雳铁拳，并没有闪避的意思。
掌柜看见徐凤仪一付富家公子哥儿的派头，长得唇红齿白，穿着的衣物光鲜漂亮，不象哪些无事找茬吃霸王餐的流氓地痞。掌柜以为徐凤仪跟他开玩笑，心里尚抱一分希望，疑惑地道：“你真的没有银子？”
徐凤仪垂头丧气说道：“骗你怎的，你若不信，请在我身上搜查好了。”言毕双手摊开，一付任你搜查验看的模样。
掌柜气得直跺脚，大吼道：“好家伙，你是什么人，你吃了熊心豹子胆是不是？敢来消遣我。人不犯我，我不犯人。你然胆大包天，饱饭弄箸，寻我开心，就别怪我痛下杀手，我打到你满地找牙为止。小贼，快给老子磕十七八个响头，自打嘴巴请罪认错。然后滚到猪栏替老子喂猪去，干活赔我饭钱，过得三年五载，我放你回家。不依我的话，我马上叫人收拾你，把你嘴上吃白食的‘猪牙’一颗一颗拔下来。”
哪酒楼上一班唯恐天下不乱的无聊客人，徒闻掌柜妙语，居然大声叫好，他们好象很乐见掌柜收拾徐凤仪，把徐凤仪的牙齿拔下来。
徐凤仪被这些人当成过街老鼠一样看待，心中自觉羞愧难当，无地自容。以他个性为人，他不介意别人对他拳打脚踢，但对他嘲弄羞辱则万难接受，也许是读过几年圣贤书，做过几年八股文吧！深受“士可杀不可辱”这句名言的影响，他最注重的就是面子。这时他吃了饭付不起钱，已经很没面子了。如今再听到掌柜对他咒骂指责，心里说不出有多难受，他很想出言辩驳，与那掌柜舌战一场，无奈偏偏是自己理亏。无论谁摊上这种事心里都不好受，何况徐凤仪是一个自以为有文化的读书人，这时地上有洞可钻的话，相信他会亳不犹疑钻下去。徐凤仪其实心里愿意替掌柜打工赔偿饭钱的，但掌柜开出的期限实在太长了，他接受不了这个长限。一时间，只急得他浑身发抖，头上青筋绽起，脸红脖子粗，憋了半晌，才结结巴巴嗫嚅道：“赔你饭钱是应该的，不过替你喂猪三五年，好个长限儿，叫人难以接受。”
掌柜卷袖握拳，气势汹汹喝道：“好家伙，你还想讨价还价呀，你有资格讨价还价吗？我叫你吃屎就吃屎，喝尿就喝尿，不许驳嘴磨牙，不服气呀？拿钱来！吃白食的，今众目在前，俱可证明，你就认栽吧，立个字据契约，赶紧替我干活去。”
徐凤仪连忙打拱作揖讨绕道：“我也是给人诳骗才招惹来这场屈辱，你们何苦如此为难我？你们就打我一顿出口气凑数吧，要不让我立张赊账的欠条，日后设法把饭钱还给你就是了。”
掌柜气呼呼挥斥责道：“我不认识你，你认识我吗？本店不设赊账，你胡诌什么欠账赊账，精扯燥谈，骗鬼不成？我已吃你骗一次了，难道说还会上当再被你骗一次？小二、阿三，你们过来把这家伙给我捆缚起，来给老子狠狠打，打折他的狗腿，方消我恨。”
徐凤仪摇头晃脑，焦急万分地说道：“你们请听我说，只要你们放我一马，让我回家筹钱，我保证一文钱也不会少偿还你的饭钱。如果这样不行，且罚我在此做几个月苦工，这饭钱也不用抵销，到时候我回家筹到钱钞，依旧如数还你五两银子怎样？”徐凤仪认为他这个建议不错，希望掌柜能够接受他这个貌似很公平的建议，因为这个建议无论结果怎样，掌柜都不会吃大亏，亏的只是他徐凤仪。
掌柜哪里肯信，不屑地道：“说得好听，你骗谁，你当我是三岁小儿，吃你一次骗了，还会再次上当么？除非你把食指剁下来给我，否则免谈。”掌柜得了三分理儿，又恃人多势众，怎么肯善罢甘休？擂台打桌，喝令手下打杂佣工赶紧抄家伙打人。
徐凤仪晓得事情没有回旋余地了，给这几个野蛮村汉抓住捆缚起来，万事皆休。若这几个野蛮村汉只是暴打他一顿，出口恶气，也就算了。徐凤仪担心这几个浑人气在当头，不分轻重，打折他的双脚，或剁下他几根手指，把他作贱成残疾人，那他准备拜师学武，杀倭报仇的宏大计划将会无法实现。徐凤仪想到这厉害骨节要处，吓出一身冷汗，当时大叫一声，把包在芭蕉叶里钢刀取出来，狂挥乱舞，威慑、吓唬众人道：“你们别过来呀，别逼我砍人，我从未杀过人，鸡也未杀过一只，你要不知死活冲过来，我就砍你没商量。”徐凤仪说完这句话，感到很憋屈，无可奈何仰天哀叫一声：“倭寇欺负我也罢，没来由你们也这样作贱人，休要欺人太甚，若蛮不讲理，我只好跟你们拼命了。”徐凤仪回首这些时日的悲惨遭遇，愈想愈生气，扬手把刀往桌子一剁，飕的一声，齐刷刷的砍桌子一角。
掌柜晓得他的桌子是什么料子做成，那可是十分坚硬的乌木桌啊，而这家伙随手一刀，居然齐整砍下一块乌木料子，仿佛斩瓜切菜一般轻松，那种削铁如泥的钢刀砍在人身上后果当然不堪设想。
哪几个在厨房干活的伙计，用惯各种刀具剔骨剁肉，大烹小割，都是使“刀”的行家里手。徐凤仪手中的钢刀锋利恐怖他们如何会看不来？尽被吓得张口结舌，如挣头鸭子般愣在那里，不敢动弹了。只有掌柜不停地训斥叫喊：“快去厨房拿家伙，拿杀猪的大刀来，拿挑水的扁担……”哪几个伙计由掌柜喊破喉咙，没有人敢使性子胡来。
正当双方对峙未发之际，只见街中一个背着六尺倭刀的大汉快步抢入酒楼，双目如电，扫视众人一眼。转首看见徐凤仪手中拿着的钢刀，不由“咦”惊呼一声，他是识货的人，他预感到徐凤仪拿羞的钢刀是把杀过人的凶器。大汉见猎心喜，以为遇上高手，拔出倭刀作势道：“小子，你这把刀也有一点来历吧，好，让我领教你的高招！”
徐凤仪心中气苦难耐，他无法忍受这大汉不分青红皂白多管闲事的行为。要知道，徐凤仪自始至终认为他是对的，他是无辜的，掌柜欺负他也罢，他理亏可以认栽！这大汉没来由插上一脚，来找他麻烦，哪实在欺人太甚了。徐凤仪咽不下这口气，一时浑了，也不天高地厚，竟举刀向这大汉扑来。徐凤仪与哪大汉拼命的理由很简单──谁挡我去路，谁跟我过不去，我就杀谁。那也是环境所逼，势成骑虎，徐凤仪也没法拒绝跟哪大汉交手，只能糊里糊涂就跟哪大汉打起来。
掌柜对哪大汉吩咐道：“刘义庆大哥，你给我拿下他，别伤了这个混蛋，我倒要看看这厮到底有多大能耐，竟敢这等放肆！”
哪掌柜称作刘义庆的大汉扑上来和徐凤仪打了起来。徐凤仪不懂武艺，想也不想就把手中的钢刀举起来，再劈下来。徐凤仪平淡无奇的招式很简单，但在刘义庆的眼中看来却是高深莫测，感到不可思议──咦，这是什么刀法啊？随心所欲，信手拈来，无招胜有招。徐凤仪这么高明的刀法，刘义庆显然是没领教过。
刘义庆在徐凤仪出刀的瞬间，连续不断地后退，他想多看看徐凤仪的刀法，看看是什么家数，什么流派。于是就对周围吃饭的人