脱红尘俗世。
骆垂绮静静地立了会，忽然提高了语声，“溶月，你瞧这桂子！长得多好！芬芳扑鼻呢！”
溶月会意，也跟着高声道：“可不是！少夫人，您看！这棵可是子木樨？据说这是桂中珍品呀！信王爷府上也不过只一棵。”
“咦！倒是真的！”
端王妃姚氏，本在这禅房里也坐得有些闲，忽听得外边有女声，好奇之余，便细听了听。听之说到了信王爷府上的桂树，不由一些微讶。
到底是何人？能有此见识，想必也是官家的人了。
姚氏浅浅一笑，便移步走了出去。
一片桂雨微落之下，只见一抹窈窕纤秀的身影迎风静立在那阵嫩黄的落蕊之中。那身影是这般轻盈，又这般矜持，款款一立，便似有无限风姿柔柔地漾开，让人离不开眼。
好美的一个人儿！姚氏不禁有些惑住，仔细看她装扮，只见青丝盘髻，已是人妻。就不知这天下是哪个男人有这等好福气了！
骆垂绮仰头望着桂子，听得身后人声，却也并不心急，仍与溶月说笑一阵，这才回过头来。
一回头，一抬眸，便瞧见一名年近三旬的贵妇立在那禅房外的廊子上往这边瞧着，骆垂绮面上绽出惊讶之色，继而肃了面色，快步上前盈盈一跪，“臣妇骆氏参见王妃娘娘。”
姚氏一诧，眼前这女子美得胜如天仙下凡，可自己生平并未见过，如何她能一眼便认出她来？“请起。你夫家何人？”
骆垂绮款款起身，“谢娘娘。臣妇夫家平叛将军孙氏永航。”
“哦？孙永航？”姚氏又是一诧，“莫非……你就是那个骆相之女骆垂绮？”
嗯？骆垂绮微一挑眉，对于自己声名如此，心头掠过一阵凉意，“娘娘明鉴，臣妇正是垂绮。”
姚氏仔细打量她一番，想起端王时常挂在嘴边的称赞，心头微冷。倒真是个好相貌！“嗯，我倒是常听王爷提起你啊。”
夹着阴冷的话出，骆垂绮眼神闪了闪，轻吸了口气才道：“回娘娘，端王爷好书画的雅意，可真是令臣妇开了眼了！”她浅浅一笑，“先父在世时亦常提起，世上如端王爷这般以王爷之尊而能如此礼贤下士者，可谓难得。”
巧妙的话锋，敏感的避让，使得姚氏微微侧眉，听得她如此说，一些话倒也不便再往下说。而这几句撇清也让她心头稍缓，当下柔了面色，“骆相当年真是风采倾城，琴棋书画俱是当世名家。”
“多谢娘娘夸奖！”骆垂绮盈盈一礼，又笑道，“臣妇幼时记忆尚浅，但记得先父时常提及当世他所钦服的几位朝臣，前中书令姚大人清正刚廉，卓尔不群，臣妇是听得最多的！”
“三字”一赞，千金不换！
骆清晏文坛之首，书画名家，风雅之士，且为人清俊，识人断品，可谓语语切中。世人都以能得骆清晏一评而喜，甚者，有名士因得了一句骆清晏“清士”之称，而宁可放弃科举，只诗酒一生。
“三字”由来，正因其平生声称：为人有三字，一者，容也；二者，达也；三者，退也。以此一说，世人戏称其为“三字相爷”。
姚氏即便是深居闺阁，自也知晓这其中分量，因此听得骆垂绮如此说话，心中自是万分欣喜，面上也不由微绽笑意。
然骆垂绮却在此时轻轻一叹，“唉！可惜……当年先父重病时曾说，朝有姚中书在，国势当盛。姚大人居功至伟，没想到竟受那等冤枉……”语声微微带上哽咽，“若是先父身后有知，必当痛惜不已。”
姚程当年被贬抑郁而终，是因先皇临终时的大位托付问题。病榻前的秘诏，然出来时，却又不即时宣布拥立皇上。皇上何等人物，自然对其有了戒心。且当时是大位争锋的关键时刻，姚程如此行事，哪还能脱得过贬谪之事？
然知情是一回事，终因是自家亲人，感情上难免有偏颇。骆垂绮之语，可谓正切中了她的心绪，因而姚氏面上更见亲缓，心头勾起旧事抑郁，也不由跟着长长一叹。
娘家没落，而夫家，虽说是个王爷，且是当今皇上的亲弟弟，却还远不如一个堂姐妹来得得势。一味只是隐忍，如今好歹有些志气，却也是不通朝务，一个扶不起的阿斗！
她实在不甘，又恨又怨，可一切都是命中注定，又有何法呢？
正想一叹时，骆垂绮却也同时叹了声，眉间尽是忧苦之色。姚氏一怔，随即明白，她也是在担心她的丈夫，而孙家的老爷子，病体多变，说渐愈的和说撑不过几日的都有。
“娘娘！”骆垂绮忽然直直地朝她一跪，“娘娘慈悲心肠，求娘娘救命啊！”
这一声跪泣，吐得哽咽又心酸，丝丝震入人心里，饶是姚氏情知其请，亦不免心中怜惜，忙着上前亲扶了起来，“哎，好好说，好好说！”
“娘，娘娘，您是堂堂端王妃，又和皇上公主是一家人，求您救救臣妇的丈夫吧！他，他一定不会做出那种事的！求求娘娘！”
姚氏紧锁了眉，也是有些为难，但因前几句话，她只觉与眼前这位泣得让人心酸的女子有了些亲近，想放却又放不下。“唉，只是，王爷在朝堂里也并不是能说得上话的人。”前有信王在那边压着，后有文斓公主在这边盯着，一直打在外头的名声，只是个喜文弄墨，不过一些文人小家子喜好，哪里能真见得什么真章！但凡他有点用，自己娘家人也不至落得如今这番冷落局面。
骆垂绮轻抬起泪眼，迷蒙中带起一层亮晃晃的水意，“娘娘，您可是皇上的亲弟媳啊！公主怎么算也只是个堂妹，又哪里比得了您亲！”
此话似是一粒细石，在姚氏心底漾起涟漪，层层而散，渐起风波。“你是说……”
“端王爷与信王爷可都是皇上的至亲，自家兄弟姐妹，哪有见外的呢？娘娘，您想啊，就像民间分家私，一个偌大的家，要分也只有自家人的分，哪有外人来沾一瓢羹的？”
姚氏深思起来，继而紧紧地瞅住骆垂绮，“可是，一向暗弱的弟弟，当家的也未必会重视啊！”
骆垂绮拭泪一笑，“哪个男儿无志气，只是没个好机会展示罢了。做弟弟的总有长大的一天，但没个试身手的场地，家人也未必知道他的能干哪！娘娘，您说是不是？”
姚氏笑了，她总算明白到了骆垂绮的来意，也因明白，而心中隐隐蠢动，“试身手的场地？只是打谷场子忒多的人，忒少的谷子，别家人手多，只怕争不过反沾了一身稻草。”
骆垂绮也跟着一笑，眼睛里却有过一抹极为闪亮的光泽，“沧海横流，方显英雄本色！”
这话甫落，姚氏跟着愣了愣，她看着眼前的女子，只觉耳边的梵音沉诵俱一一退去，这片桂子飘零的禅院，似有一股喷薄而起的激昂直嚣尘上。
一番话直聊到午后，用了寺里的斋饭，二人才依依惜别。姚氏对于骆垂绮是又欣赏又喜爱，嘴里老夸个不停。最后还嘱咐其经常去端王府坐坐。
骆垂绮自然亲亲近近地答话，恭谨未因亲近而变，只是笑容里总是柔得让人疼到心窝里去。
坐上回府的马车，溶月不禁面露微笑，“小姐真行！”
本以为骆垂绮会宽心一笑，谁知她只一瞬就脸现苍白，纤细的手扣住了溶月的，一片冰凉。她怔怔地望着忽起忽落的车帘，喑哑地道：“溶月，我其实在赌，赌一场我根本不知道会不会赢的仗！”
她不过依着师傅曾说过的形势推断：文斓公主势大，背后还牵连着一批皇室宗亲。而皇上膝下二位公主，天性温柔可爱，旁支血亲愈多愈强，这将来天下的局势就愈不稳妥。还有什么比谋反更能做文章的呢？
但她不知道永航到底是怎么个情况，她更不知道皇上到底是怎么个把握、怎么个处境。或者永航是真真的败了，难以再胜；或者皇上面对文斓根本没半点把握，或者皇上早就是自身难保。她不知道，她只是在赌，赌端王在朝堂上与文斓对峙所激起的波澜。
她没有把握，朝局越乱，文斓才能越乱，只有都乱了，才能掀起真正惊天动地的巨浪！
她真的已经别无选择……
大军疾驰，铁蹄带起的尘沙飞扬在暗夜里，和着那呛人的铜油燃烧的气味，让孙永航有些皱眉。
“大将军——”一马冲着他奔过来，在临近一丈处急急一勒马，嘶鸣声便淹没在一阵大队伍行进的蹄声中。“报大将军！我部已抵达绵县，未见敌兵！”
“好！”孙永航翻身下马，由怀中掏出一卷军图，就着来人凑上的火折子摊开细看。凝眉聚神，他长指一点绵县，再往西南缓缓划过。
绵县，是为泸州西北，再行百余里，将与原州相接。那正是他们此行的原目的——与原州兵相合，稍事整顿，即行反击。如若当初就走这一条道，虽是循序渐进，也不至今日仓皇。“闻谚，当初我们由黄州乔冈入泸州，沿沣陵直下，袭奉贡，再与陈洋联兵……”
闻谚把拳头握得“咯咯”响，“大将军！若不是那个陈洋！邵曲早就拿下了！这狗娘养的浑蛋！”
孙永航微一凛眉，心中一忧，“只怕陈洋给的小鞋后头，还有大来头！”陈洋是文斓公主长女婿的部下，陈洋此举说不定就是受公主指使，如若那般，邵曲一败，连失三城的败绩将在朝野引起轩然大波了。
他闷了会儿，“传令官！”
“大将军。”一匹快骏立时奔至眼前，也不下马，只静候将令。
“马上将校尉佐寅叫过来！”
“是。”传令官缰绳一扯，双腿一夹，立时奔离。
“闻谚，这次要打快仗！狠仗！”经历了战火的洗练，孙永航的双眸在火光中格外晶亮，透出两道逼人的肃杀。
闻谚并不言语，只是属于军士特有的坚毅的眸光也在这夜色下晶亮起来，如同最敏锐的豹子，浑身的肌肉都因“快仗”、“狠仗”这四个字而激昂起来。
“朝廷里现下应是内忧并起，我军粮草不够，只怕等不得这个月的补给。”孙永航一把夺过闻谚手中的火折子，就往道边的地上，将军图铺开。铜油薰出的烟头刺得眼睛鼻子都有些难受，他抿了抿唇，复又划过那条线，“闻谚，你让佐寅的队伍继续往绵县作战略佯动。你率余部随我直下宜晴，沿沣陵再迂回至长泉去！”
闻谚听得一诧，“大将军，这……”不是已经在长泉的府卫都督那儿吃了个大亏么？怎么还能在他手中借得兵来？
“我军败绩，又是在长泉吃得亏，但凡有主意的人都想着我军得往北求援，那西滇军定也这么想！我军行到了绵县仍未有动静，显是敌军想诱我深入。”孙永航一顿，双目耀过一灿绚亮，将话转至长泉的陈洋，“这一次，如果陈洋稍有异动，就将其就地正法！”
闻谚又是一惊，“大将军，那长泉府兵呢？如何统率？”
“诸密有征讨，而告贼消息者，斩。”孙永航冷冷地出声，“连同陈洋及其手下亲随，一并斩之。长泉其余部众若有他议，便擎出皇上御赐虎符统御府兵！”玄虎之下，青虎令行！这是权，也是险！不到万不得已，他也实在不想犯上位者的忌。
“是！”闻谚一抱拳即行上马。
“此议若有妄泄者，立斩。”
“得令！”闻谚纵骑狂向前方奔去。
“大将军！”
孙永航循声望去，正是佐寅快马过来。只见马还未停，他人已飞身而下，冲着孙永航一记抱拳，“大将军！”
“佐寅，你来！”他一拍他的肩背，铠甲因行进的伏动而擦出金属相击的声音，凛然入耳。
“我要你领三千兵马继续北行，务必吸住西滇主力……”
孙永航正待往下说，哨官已驰马来报，“报——大将军！前锋营有军情来报！绵县以北十里，似有小股西滇军踪迹。”
“知道了。”孙永航点了个头，立时转向佐寅。“佐寅，我军是否反败为胜，就全看你这三千兵马了！”
佐寅握紧了腰间的佩刀，“末将但凭大将军军令！”声音很稳，似是浑然未将那一番即将铺开的厮杀放在心头，只一味的沉稳与镇定。
“好！”压在他肩上的手重了重，“我要你这三千兵马造出我部三万兵马的气势！紧紧地盘住西滇军，至少也要拖住一天！如若……能联络上原州守将援兵，自是更好！”
“得令！”佐寅抱拳，临上马时，忽然又回头道，“放心吧，大将军！”语罢，他头也不回地率马直往其营。
孙永航眸光微深，闪过一丝沉痛，将军图迅速收好，跨马上路。
军马调过了行进方向，来了个迂回南下。而背后，那直往北处将要展开厮杀的命令，藉着风隐隐传来。
“……弟兄们，前方哨报，有敌军出没，咱们摆出阵势，跟他们狠狠打一场……”
孙永航一记