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船队启航了，刘琦的帅船走在大队的中央，他望着前后左右的船只，难以克制心中的激情！也许，率领这么多战船跨海作战，一生也没几次这样的机会，单单从这一点来说，就是一件多么自豪的事情啊！吴阶已经是长乐郡王，就连岁数比自己小的岳飞和种无伤都做了国公，他刘琦还只不过是一个开国公。刘琦自信不比任何人差，别人有的，他也一定要有！上一次扫灭了杨么叛党，升到了开国公；这一次如果能灭掉交趾，至少也能坐到国公，就是再高一些也是有可能的！
本次作战，他的水军将在吉婆港（注：现在的越南海防）登陆，成为踏上交趾土地的第一支军队；驻扎在广南西路的神武军团，将从永平寨方向，南下策应。交趾战役，由他统一指挥，离开汴梁之前，官家什么都没有说，只是重重地拍了三下他的肩膀，他清楚这三下的分量！
神武军团是二线军团，战斗力实在是没底，但是军情紧急，从长江以北调集一线军团，时间上又不允许。一个多月以来，刘琦没睡过一个好觉，不论是清醒着还是在睡梦中，一直在考虑这场战斗！搜集的信息在脑海中一遍一遍地闪过，城池、港口、山川、河流已经烂熟于心，他对这些东西熟悉的要命，有那么几天，最宠爱的小妾的样子都开始模糊了，但是这些东西却越来越清晰。启航之后，疲劳的感觉直接把刘琦送进了梦乡，这一睡就是四个时辰，起来的时候已经是半夜了。
穿好衣服起来，随处走走！
一名水兵，在船头将一块木板抛下，然后从船头向船尾奔跑，跑到船尾的时候，去找那块木板，看到了就会喊上一声。
“不上更！”
现在的船速低于一更六十里，这就叫不上更。这是一种测量船速，进而测量航程的方法。先把一天一夜分为十更，以船室内香的燃烧速度来计算时间；一更定为三十公里航程。把木片投入海中，人从船首到船尾，如果人和木片同时到，计算的更数就算标准，如果人先到叫“不上更”，木片先到叫“过更”。这样就可以测算航速航程了。
这时，主舱室那边喊道：“取，罗洲岛！”
哦，已经过了罗洲岛了。
海上航行，依靠指南针指引方向，所以又把航线称为“针路”。简单地说，从一地到另一地的某一航线上，有不同地点的航行方向，将这些航向连结成线，并且绘到纸上，就是人们所说的针路，又称针经、针簿。凡是针路一般都必须写明：某地开船，航向，航程，船到某地。至于船到某地，就用四种不同称号来表达：平，并靠的意思；取，经过的意思；见，望见的意思；收，到达的意思。
刘琦抬头看看北极星的位置，暗道：现在这个时候到达罗洲岛，那么，到达吉婆港至少需要三天的时间吧？
第四章 升龙（三）
刘琦调任虎翼军团都指挥使之前，对航海几乎是一窍不通，只是掉到水里淹不死，能刨两下子而已。
现在不同了，什么针路、计程仪、多向帆、牵星术、水密舱、指南针、船尾舵以及投石机、威远大将军炮，该知道的都要知道，而且要尽可能地钻进去，尽可能多了解一些。也许，老百姓看到他这个级别的军官都要仰视才见，觉得非常神秘；也许，当兵的觉得当官是最容易不过的事情，也不用冲锋陷阵，在后面吼上一嗓子“弟兄们，冲啊！”就成了，看着那不顺眼的家伙，随便找个理由，弄双小鞋让他穿穿，多解气啊！
这样做官的不是没有，但是，刘琦知道，他决不会成为这样的人，因为他在乎名声，他要做个好官！懂的东西多了，指挥作战就会更加得心应手，而且手下的士兵知道你了解他做的工作，会对你产生一种亲近的感觉；还有一个好处，你明白这件事，就没有人能够骗你，手下的人就得玩命干。
比如现在，一名水兵正利用牵星术，测量船只的方位，他测量的结果将标记在针路上，与指南针互相印证，作为航海的一项必要的补充。所谓牵星术，说白了就是利用天上星宿的位置及其与海平面的相对高度，来确定航海中船舶的方位及航行方向的方法。牵星术的工具叫做牵星板，用优质乌木制成。一共是十二块正方形木板，最大的一块每边长约八寸，以下每块递减六分半，最小的一块每边长约六分半。另有用象牙制成的一小方块，四角缺刻，缺刻四边的长度分别是上面所举最小一块边长的四分之一、二分之一、四分之三和八分之一。
看那兵测量的士兵，左手捏住木板一端的中心位置，手臂伸直，眼睛看天空，木板的上边缘是北极星，下边缘是水平线，这样就可以测出所在地的北极星距水平的高度。高度不同，可以用十二块木板和象牙块四缺刻替换调整使用。求得北极星高度后，就可以计算出所在地的地理横向位置。
刘琦经过那兵士兵身边的时候，问道：“可有异常情况？”
“回大帅的话：一切正常！”
刘琦点头再道：“夜晚风寒，多注意身体！”
“是！”
士兵也是人，也需要得到尊重，只有你去尊重每一个生灵，才会赢得发自内心的尊重。凭借手中的权力，实行高压政策，让手下人不敢造次，刘琦不屑于为之，也不是那样的人。
三天之后，上午巳时初，远征船队已经可以望见吉婆岛上面的灯塔。
命令通过旗语传达到各艘船上，气氛陡然一变，没有了笑声，只剩下沉重的寂静！海边的海鸥，叫声越来越大，吉婆港终于出现在视野内。
“前锋回报：交趾刀鱼船十三条，向我军驶来，请示大帅，是否开炮！”
刘琦长吸一口气，道：“命令左厢战船，将阻挡我军前进的一切障碍，干净利落地消灭掉，保证大军顺利登陆！”
高处的士兵，“刷刷”摇动军旗，动作刚停下，前面已经传来了“威远大将军炮”的轰鸣声！随后，就是轰天雷的爆炸声！
传令兵翻译着旗语：“交趾战船尽数消灭，左厢福船抵近射击，大军可以登陆！”
刘琦静静地说道：“传令：蛟龙军登陆之后，立即肃清地面残敌，准备向升龙城进发！”
根据俘虏的交代，吉婆港只有一千余名守军，而且还不是交趾军队中的主力，战斗力不够看，人数又少，哪里是蛟龙军的对手，蛟龙军还没来得及过瘾，战斗就结束了。
“驾驾！吁吁！”一名传令兵策马狂奔，来到蛟龙军都指挥使雷德通面前，“大帅有令，蛟龙军立即启程，进攻交趾京城升龙城。大帅吩咐，能战则战，不能战，等候主力到达，再行攻城！”
雷德通道：“晓得！弟兄们，走，到升龙城喝酒去喽！”
雷德通本不想再做官，可是，不做官又能做什么？
那年，顺天城的一把大火，将焚天圣使、楚王殿下杨么烧成了灰烬，雷德通的心也死了。仔细想想，这些年自己都做了些什么啊？杀人、做贼、背叛理想、出卖兄弟，转了一圈，身边的人越来越少，什么都没剩下，只剩下一个没有魂灵的身体。这样活着，真是没意思！
他情绪消沉的时候，刘琦亲自过来解劝，他不想说什么，也确实没什么好说的，但是，刘琦一次次地来，态度真诚，言语感人，雷德通本就是一个人敬咱一尺，咱敬人一丈的主，到了最后，实在是抹不开面子了，只能答应下来。杨钦也客气，把他当兄弟，雷德通却不想把杨钦当兄弟。背叛的事情他也做过一次，可是，他就是瞧不起这样的人。虎翼军团成立了一支新军，专门从事登陆作战，命名为蛟龙军，员额万人，他成了这支新军的都指挥使，成了与军团左右厢中军都指平起平坐的大人物，那阵子可是把兄弟雷德进乐坏了，他倒是没觉得有什么好高兴的。有了事情做，而且很忙，顾不得想那些乱七八糟的事情，几年过去了，原来的事情没人提，也就淡了。
这次远征交趾，蛟龙军的任务很重，要攻击坚固的城池，雷德通做好了一切准备，一定要用一个漂亮的胜利，为自己的过去，也是为未来，出一口恶气。
吉婆港距离升龙城大概二百二十里，两地之间的路还不错，这时第一个好消息；头上的阳光很毒，似乎已经是夏天了。听说，现在的季节正是交趾的雨季，今天没有下雨，看样子明天也未必会下雨，这是第二个好消息。在港口处缴获了几十匹马，交趾的马体型瘦小，就像这里的男人，真是看不上眼。但是，有了总比没有强，加上用运马船载过来的，雷德通手里有一支五百余人的骑兵部队，这就可以算作第三个好消息了。
派出斥候，在前方十里活动，全军急行军，连续三次轻装，带足一天的干粮，保管好军需武器，其余的一律扔掉，向着目标前进！中间只休息过两个时辰，还是白天一个时辰，晚上一个时辰，行军过程中，饭走着吃，尿走着拉，中护军带着人不停地做宣传鼓动工作，两天一夜，终于到了。距离升龙城二十里，雷德通下令，原地休息，吃点干粮，喝点水，半个时辰之后，攻城！
来到配属他的火龙箭、一窝蜂营，道：“怎么样，没把我的宝贝给仍了吧？”
火龙箭营指挥使雷豹嚷着：“有两次我想把自己扔了，都没敢动那个念头！”
士兵们笑的不多，睡觉的却大有人在，粗粗一看，八成以上的人都在睡觉，
每名士兵身上带着一个发射筒，骑兵也帮着带一个，带着四十斤重的东西，跑二百里，也真是够人受的！
转到何知秋所在的营，拍着一个集束火药包，问道：“受潮没有？”
何知秋道：“上过五遍蜡，包了三层油纸，除非放在大雨里浇三天，没有问题！”
“我说雷头，我的身子早受潮了你怎么不管，只问那些狗屁火药啊？”一名老兄弟苦着脸说道。
“你就是发霉了我都不管，没那闲工夫，要是把我的火药包弄潮了，看我不扒了你的皮！”
“这身上汗涝涝的，就像蜈蚣在爬啊，真他娘的难受！求求你了，行行好，现在就把我的皮扒了吧！”
雷德通笑着上去踢一脚，转身去看别的部队。
一圈走下来，情况不错，这算不算是第四个好消息？
探路的斥候回来了：“禀报雷厢指，升龙城一切正常，城门处还有人员出入，似乎并未知晓我军已经占领了吉婆港的消息！”
“好！”这是第五个好消息！
养兵千日，用在一时，成不成就看这一锤子买卖了！
时间到了，出发！
距离升龙城五里，也许城上的敌人已经看到了我军，四周都是平原，根本没办法隐藏踪迹，雷德通催动战马，率领骑兵前来抢城。
距离城门一里远，城上的交趾兵高声叫着，城门处的人都在向城门里面挤，城门在慢慢关闭！
雷德通眼里只有城门，再也看不到其它的东西了。
成排的箭矢飞来，有的兄弟身子平压在马身上，有的用手里的钢刀拨打雕翎，忽然左前方的雷德进“哎呦”一声，一个马失前蹄，身体向前抛去。雷德通拨马冲过去，一把捞起兄弟，喝道：“起！”
雷德进武艺本就不弱，听到哥哥的叫声，脚下用力，飞身上了哥哥的战马！
“受伤没有！”
“兔崽子们把我的马干掉了，我就干掉他们！”
冲到护城河边，吊桥堪堪拉起，只差那么一点，就可以冲过去了！
功亏一篑！
雷德通率领兄弟们绕城一周，耀武扬威，然后才与步兵汇合到一起。
“列阵，攻城！”
一个营的火龙箭、一个营的一窝蜂，前出，做好发射准备；一千余名神臂弓手，两人一组，也已经准备停当！
“火龙箭，第一轮齐射，射！”
“一窝蜂，第一轮齐射，射！”
升龙城东城门，城墙上的士兵开始抱着瞧热闹的心里，没见过什么是火龙箭，当然也就不清楚它的威力，看到漫天的火光，蔽日的飞箭，再想躲，哪里来得及？眨眼之间，城墙上倒下一片！
“不要乱跑，隐蔽！”
乱跑的士兵都被射死了，剩下的那些躲在城墙后面，簌簌发抖！城上唯一几门弩箭，射出去，因为敌军距离太远，根本不能对人家造成一点伤害。
宋军两轮齐射下来，城门楼子已经着起来了。
神臂弓开始压制射击，弓箭手贴着护城河，射！
雷德通见火候差不多了，一摆手，步兵抬着临时找来的木板，向前冲去！