显然，如水的宋军士兵并没有将叛军清除干净，叛军水鬼端地了得。
战斗持续了半个时辰，宋军损失四条海鹘船，两艘重伤退出战斗，七十余条小船；叛军只有一条车船被摧毁，失去的小船也远远没有宋军多。形势危急，何去何从？
曹沅看到情况不妙，搓着双手，早没了主意。
岳飞铁青着脸，喝道：“传令撤退！”
宋军得到命令，大小船掉头就跑，只有一条海鹘船在后面且战且走。船头立着一员大将，不是牛皋还是哪个！
眼前叛军缠了上来，牛皋下令：“掉头，给我撞他奶奶的！”
海鹘船船头装有四尺长的铁锥，两侧船舷装着铁皮，就是为了撞船使用的。牛皋沉着指挥，这条船敌船中纵横驰骋，连续撞翻十几条小船，躲过敌军拍竿的四次攻击，救起几名落水的弟兄，“刷”地掉头，大摇大摆地回来了。
叛军哪里肯饶，鼓噪着追上来。追到寨门附近，突然遭到宋军岸上轰天雷的攻击，几十枚轰天雷在敌船中炸响，叛军形同受惊的鸟兽纷纷散去。张宪率军适时出现，以陆治水，对战斗的结果产生了极大的影响。
战后会议上，岳飞宣布：升虎翼军军指挥使牛皋为虎翼军左厢都虞候，指挥全部水军；曹沅指挥不利，降为军指挥使。擅自出战的徐庆打三十打板，以观后效！
命令宣布完毕，岳飞黑着脸回营。
外篇 照夜白（三）
二十八日一战，叛军显示出很强的水战能力。这一地区，水流交错，湖面宽阔，洞庭湖周围湖泊无数，岛屿林立，陆战还在其次，水军才是战斗的主力！即使在陆地上把敌人击败，他们逃到水上，一时也奈何不了人家。说到底，没有可以与敌人抗衡的水军，这个仗没法打！
岳飞连续几日与幕僚、军官会议，商讨作战方略。首先确定在岳州城建立船场，造车船、海鹘船，船上都要装大炮，下面的战斗就要看轰天雷的威力了。命令牛皋抓紧训练水军，敌人前来骚扰，闭门不战。同时，岳飞抓紧时间整训陆军，准备进取辰阳。
曹沅来过几次，岳飞都没给他好脸色，曹沅倒也知趣，再也不来了。曹沅身世不凡，乃大宋开国名将曹彬之后，从曹彬那儿算起，到他这儿已经第六代了。曹沅的父亲名叫曹曚，现任侍卫马军都指挥使，金兵围城之际曾经出任亲征行营司副使，帮助李纲守城立过战功。他本人不争气，能力有限，成事不足，败事却是有余。如果可以，岳飞犯不上招惹这样的人，可是岳飞打心眼里瞧不起这些躺在祖宗功劳簿上混日子的主儿，胡闳休劝过两次也不起作用，只得作罢！
这天晚上，刚刚用过晚饭，守门的军士送来一封奇怪的信：送信的人只说交给岳元帅，无须回信，呆也不呆就走了。岳飞接过信，打开一看，兴奋得一拳砸在桌子上，喝道：“传令：骑兵多带引火之物，两刻钟之后出发。命令牛皋严守大寨不得有误。”
传令兵飞跑着去了，胡闳休接过信，三两眼看完，问道：“大帅要突袭叛军造船场？”
“不错！”岳飞在亲兵的服侍下，顶盔贯甲，还不时笑声催促着。
胡闳休皱眉不展，追问道：“万一这是敌人设下的圈套，又当如何？”
岳飞道：“就是圈套，也由不得我不去！这个人应该还是可靠的，我相信他！”
胡闳休还要再说，岳飞挥手打断他的话，道：“官家前番来信，意思很明确，希望这边快点结束战斗！看来，国家拖不起了，官家更是拖不起了！所以，这一次我必须去。烦劳先生和其他将军留守大营，遇事先生可自行决断！”
来到大帐外，五千骑兵已经准备完毕，只待一声命令就可出发了。
岳飞飞身上马，扫视着军兵，振声道：“今天要去的地方很危险，有没有怕的？”
“没有！”这些人都是从三十万厢军中选拔出来的精锐，又经过岳州城大战的洗礼，多日修整，早就憋得难受，要打一仗了。
“好！出发！”岳飞拨马刚想走，只听一阵马铃声自辕门处传来，远远地就有人叫着：“大帅，上阵厮杀哪能少了我牛皋！”
可不是吗？牛皋带着王贵、徐庆等水军将领，大概有二三百人，瞬间已到面前。
岳飞看着牛皋，沉着脸道：“水寨出了问题，本帅定斩汝头！”
牛皋咧开大嘴，笑着说：“哎呀，我的大帅，万无一失，万无一失的！”
他既来了，想赶回去也不是那么容易。
岳飞轻轻点头，算是答允了此事，马鞭在空中抽出一个响亮的鞭花，连磕马镫，冲进无边的夜色之中。
钟相手下八大圣使之一，官拜殿前司都指挥使的黄佐，于岳州大战中被俘，岳飞以诚感之，以理服之，黄佐归顺了官军。岳飞命令他回去做内应，今天就是这个黄佐派人送来叛军船场的详细地形图。船场位于武陵县城与常德府城之间，沅江北岸，面江背湖，西面又有一座小山做依托，实为难得的好地方。叛军防守船场的大营扎在沅江南岸，守将就是在益阳水战中晚节不保的杨钦，兵力一万五千。这个地方，距离东西两面的武陵县和常德府不过三十里，叛军在这两个地方都驻有重兵，此次袭击，实在是危险到了极点。
长途跋涉一百二十里，在距离敌军大营十五里的地方休息歇马进食，半个时辰之后，寅时末卯时初正是黎明前最黑暗的时候，五千铁骑以雷霆万钧之势，冲向敌营。
叛军大营布置得很简陋，似乎根本未想到这里会成为宋军的打击目标。只有辕门一处设有箭塔，其它两个侧门连木栅、据马等物都没有，门口站岗的几名士兵正站着打盹。神箭手箭不虚发，将碍眼的家伙一一剔除。王贵冲到辕门前，手起刀落，硬是将木门劈开，宋军“嗷嗷”直叫，杀进敌营。
睡梦中的叛军惊慌失措，拿起兵器迎战的少，光着屁股逃跑的多。
岳飞催动照夜白，按图索骥径直杀到杨钦的中军大帐，大枪把帘笼挑上半空，拍马就冲了进去。杨钦听到响声，刚睁开眼睛，明晃晃、阴森森的枪头正抵在哽嗓咽喉。杨钦也顾不上看是哪个在用枪对着他，双手闪电般扣向枪杆，咦，竟然成功了。圣使杨钦两膀用力，“嘿”地往后猛拽，长枪居然纹丝不动。他天生神力，哪个不服？今日难道遇到鬼了不成？
杨钦使足了力气，“啊”大叫一声，奋力拽枪。
大枪猛地抬起，把他的身子也带到了半空。
“呼呼”连续转了十几圈，岳飞向下一甩，“吧唧”杨钦晕晕忽忽地摔在地上，眼前都是闪亮的金星啊！
在他有所动作前，枪尖“刷”地又回到了咽喉处！抬头一看，一双充满笑意的眼睛正和善地看着他：“本帅岳飞，杨将军可愿为国效力？”
“滚！”杨钦暴喝一声，就想起来。张保、王横冲上来一顿狠揍，五花大绑捆了个结实，王横把他夹在腋下，来到帐外。
岳飞擎枪在手，喝道：“贼酋杨钦在此，投降不杀！”
眼见主帅被擒，原本就不高的战斗意志荡然无存，无数士兵跪倒在地，放弃了抵抗！
张宪率领一队人马，跨过江上的浮桥，杀进叛军船场。车船设计师高宣被活擒，于是喷火油、洒硫磺，一枝枝火把抛起，带起一蓬蓬炙热的火焰。一堆堆火焰聚合到一处，就是冲天大火。
岳飞这边，对降军宣扬朝廷恩德，令其自行离去。对上杨钦，岳飞淡淡地问道：“是否愿降？”
目光是温和的，态度的诚恳的，但是这些东西背后，却是厚重的杀气。杨钦吓得全身发冷，低头愿降。岳飞令王横给他松绑，把衣服马匹兵器都还给他，笑道：“就跟在本帅身边，可好？”
杨钦木然地点头，如同见到天神一般敬畏。
“报，大帅！一只敌军自西方杀来！”
“报，大帅！无数叛军自东边杀来！”
岳飞镇定自若，只有短短的四个字：“列阵迎敌！”
敌军已经进入了视野，张宪还没有回来，是战是退？
“跟随我，杀！”
岳飞匹马当先，冲了出去。
“杀！”
三千勇士跟随主帅向前杀敌！
本次出征，官兵各半，是从六七万宋军中选出的精锐，实力异常强悍。能力稍微差那么一点的，哪有资格骑马？
牛皋率领一心想立功的水军官兵，顶在左翼，手中熟铜锏砸、劈、刺、撩、拨、带，舞得风声霍霍，杀得鬼哭狼嚎。
“某乃鲁山牛皋是也，哪个敢与某一战！哇呀呀！”牛爷爷发威，牛眼珠子瞪得溜圆，大黑胡子向上翘，时而还要落下来休息一会儿，白森森的刚牙“嘎崩、嘎崩”作响，真是牛气冲天、不可一世。
叛军中一名大将，一分手中双钩，来战牛皋。二人大战五六合竟不分身负。
“哇呀呀，狗贼报上名来，牛爷爷不杀无名之鬼！”
那人叱道：“狗官休要猖狂，某乃楚王太子钟子昂是也，拿命来！”
牛皋一听是老贼钟相的大儿子到了，心里乐开乐花，别的都顾不上了，全力大战钟子昂。
又杀了一阵，两名叛兵一名在左，一名抄后，同时攻向牛皋。而一个更阴险的家伙，暗地里撤出弓箭，足足瞄了三息，“嗖”地射出一箭，直取牛皋右肋。
牛皋架开日月双钩，猛然感觉到不好，却已晚了。
岳飞眼观六路耳听八方，一边战斗一边观察着周边形势，牛皋遇险恰好被他看到。
大枪蜻蜓点水一般刺倒迎面之敌，提马冲出！双方距离一丈五尺有余，难道能飞过去不成。好一个岳飞，双脚点镫，腾身而起，手里大枪化为恶魔的笑脸，脱手而出；身在半空，弯弓搭箭，“啪啪”射出两箭。身形飘落而下，照夜白咆哮着驰来，再有一息的时间就可以接回主人。
牛皋左侧的敌军被大枪贯穿了胸膛，眼睛一闭，径赴西方极乐世界去也；身后之人，被岳飞第一箭钉在地上；钟子昂正欲乘机斩杀牛皋，忽听飞来一箭，左手刚钩奋力撩起，堪堪扫中箭矢。箭儿落在地上，钟子昂的左手酸痛难忍，万分气恼，抬头观瞧。
牛皋知道有人来救，遂全力应付正面的局面，敌军偷袭之箭自然不在话下，被他一锏击得粉碎。带马回身观瞧，看看是谁救了自己。
这时，张保自左翼抢上来，拔出岳飞的丈八蛇矛枪，叫一声：“大帅，接枪，”奋力向回一掷。
突然，张保、牛皋脸色大变，凄厉地叫道：“大帅小心！”
岳飞不顾自身安危，全力救人，而今却身处极度危险之中：一左一右两杆长枪杀来，身后一人飞马驰来，鬼头大刀搂头就剁。来人不是别人，正是降将杨钦。
“稀溜溜”，一声长嘶，照夜白腾空而起，前蹄将右侧长枪踢飞，下落之际，顺蹄将那名可怜的小兵踢至五尺开外。“噗哧”一声，张保送回的长枪将左侧敌军又来一个对穿，枪尖直至岳飞身前乃止。这时，岳飞堪堪回到马背上。
“喀嚓”一声，岳飞后脑火花闪烁，在场的所有宋军都不由自主地闭上了眼睛，不忍再看下去。
岳大帅难道就这样……
不！
带着冲天的怒气，带着满腔伤悲，大宋男儿怒吼着，睁开眼睛，他们要把敌人撕烂，要为大帅报仇！
大帅，大帅没有死！
岳飞没有死，而且活得很好！杨钦捧刀立于马上，正视着岳飞的目光，道：“我这条命是大帅和牛将军给的，怎可做那龌龊之事！”
原来，刚才杨钦挥刀剁碎了一枝雕翎箭，救了岳飞一命。
岳飞笑道：“你的命，不是哪个人的，就是你自己的！好兄弟，让我们再战！”
看着岳飞的笑脸，杨钦不由得想到：“要是刚才真的一刀劈向他，会是怎样的局面？难道他能接下我这必杀一刀？”
正在胡思乱想，忽觉肩头一阵麻痒，回头一看，王横的大脸几乎已经贴到了他的脸上。杨钦几乎吓晕了过去，仿佛做了什么错事被别人识破似的。
“报，大帅！敌军一部抢夺浮桥！距浮桥不到一百丈！”
岳飞挥枪杀敌，喝道：“全力击溃眼前的敌人，杀！”
浮桥一旦有失，宋军两部不能相顾，后果堪忧！但是，士兵们没有时间想这些，因为，大帅已经向前杀去，大帅杀到哪里，咱就杀向哪里，跟着大帅，啥时候吃过亏？
三千铁骑，以岳飞、牛皋、张伯奋等人为箭头，在枪林中前行，刀头在流血，伤口在流血，心却是热的！
“大帅，敌军距浮桥五十丈！”
岳飞厉声喝道：“三十丈再报！”
骑兵的长枪在鲜血中飞舞，闪亮的马刀在曙光中跳跃，懦弱的心灵在战火中坚强，年轻的肩膀在重压下成熟，仓惶的叛军在打击下崩溃！
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