——《夏史：宗室诸王》
靖康四年十一月，一场大雪将夏国兴庆府装扮得银装素裹，分外妖娆。
皇帝陛下病了很久，这已经是公开的秘密，进入十二月，好像身子骨越发不济，说不准哪一天就……
民间传言，皇帝的身体完全是被中国女子搞垮了。可不是吗，想当初，辽国成安公主做皇后的时候，陛下的身体多强壮，一顿能吃半只羔羊呢！皇帝岁数不大，今年才不过四十六岁，怎么说不行就不行了呢？究其原因，还不是中国女子生生淘虚了陛下的龙体！皇帝先纳中国女子曹氏为妃，说来也怪，曹氏还有些本事，入宫没几年就生了一位皇子，这可是皇帝陛下身前唯一的皇子，宝贝的不行，眼瞅着，曹氏就要当皇后了。谁知，天有不测风云，人有旦夕祸福，半路杀出个任姜，就是那个宋国降将任德敬的女儿，听说啊，任姜长得好美好美，进宫之时，百鸟翔集，百花羞闭；声音也好听，比那百灵鸟还要婉转动听。任姜不像普通的党项女子，琴棋书画无一不精、无一不晓，实打实的一位才女呢！这样的女子，哪个不欢喜？
自从任姜进宫之后，皇帝陛下就没到别处去，整天呆在溶月宫内，时不时地传出欢声笑语，正是“六宫粉黛无颜色，三千宠爱于一身”啊！三个月之后，内廷下旨，封任姜为皇后，三省枢密院想反对的大有人在，但是，皇帝根本不与众人商量，想反对又有什么办法呢？
有人说，任姜就是中国古代的褒姒、妲己，是祸水，皇帝陛下不早早处置任姜，恐怕……从宫里传出的消息，每天早上，任姜都要喝人血，难道，她是女鬼不成？还有人说，一次宫廷盛宴，任姜喝得体态袅袅，面带桃花，回宫更衣的时候，长裙下面，露出一条毛茸茸的尾巴来，也许，她就是传说中的狐狸精吧！
皇帝陛下在，万事无忧；如有不讳，那可如何是好啊！
京城百姓担忧，全无办法；官员们就完全不同了。官小的，找门路；官大的，壮门面，没准还能再升一两级呢！就是那些不能再升的超级大官，也得有所作为，想的是如何才能保住现有的一切。这样的超级大官，在夏国有三位：晋王、枢密使李察哥；濮王、中书令李仁忠；舒王、侍中李仁礼。
晋王是当今皇帝李乾顺的亲弟弟，能文能武，在全国享有崇高的威望；李仁忠与李仁礼是亲兄弟，他们的父亲李景思曾经当过中书令，李景思死后不久，仁忠、仁礼兄弟封王拜相，圣眷并不在晋王之下。
李仁忠兄弟，代表文官系统的势力，同时，身后纠集了相当数量的远房宗亲；晋王李察哥，则代表军方势力和近支宗室。
除了这两方势力，还有一股势力也不能低估，那就是以皇后为代表的外戚。皇后任姜的父亲任德敬，挂着西平公的爵位，先后任静州都统、卓啰和南军司监军使，两个弟弟任得聪、任得恭都是能征惯战的骁勇战将，族弟任得仁、侄子任纯忠，也不是易与之辈。眼下，任德敬的势力还伏在水底，一旦被他抓到机会，又有皇后居中支援，与令外两方势力成鼎足之势，也未可知。
这不，任德敬以养病之名，回到兴庆府，难道，就是养病这么简单吗？
兴庆府东北，一处湖泊名曰朱雀湖，朱雀湖南岸有一山，叫做红叶山，山下一处庄园，人称红叶庄园。这一天，红叶庄园来了贵客，当朝中书令、濮王李仁忠当然是贵客喽！
任德敬迎候了很久，从衣服上的风雪就可见端倪。李仁忠的车辇在大门前停下，任德敬的脸上立时堆满了笑容，人还没露头，笑声已经送进车内：“下官任德敬叩见相公！”
李仁忠现身车外，嘴角边的一丝笑儿还未成型，便散入风雪之中，假意客套：“国丈如此重礼，本王如何敢当？”
说着话，踩着绣花大红杌子落到地面，搀起任德敬，再道：“瞧瞧，这大冷的天，还用你亲自出来迎？本王最是平常，对这些俗礼不上心的，你也用不着这样！”
哼，不上心？你就是喜欢这套，喜欢摆谱，而且贪婪无厌！
任德敬以为早摸清了李仁忠的脉，所以越发郑重，道：“大王国之栋梁，劳苦功高，我等能有今日，上赖陛下洪福，下靠大王辛劳，得敬发于肺腑，若有半句不实之语，叫我……”
“好啦，”李仁忠适时打断了任德敬的话，说道，“我信你，国人能有一成如你这般想，本王就知足啦！”
“请！”任德敬让客；
“请！”李仁忠客套！
三个回合下来，宾主“哈哈”大笑，挽手而入！
在书房落座，两名娇巧的女使进来奉茶。茶具是大宋建安黑盏，茶叶是建茶中的极品龙团凤饼，水取红叶山梅花上的雪水，讲究到了极至。碾罗好的龙团凤饼茶末放进盏内，女使提着水壶将沸水徐徐注入茶盏，起始速度颇缓，待到水将茶末安全浸没，手腕翻转，沸水激入，这叫激沸。水花翻滚之际，茶香已经出来了。
李仁忠端起茶盏，闭上双眼，轻轻抽动鼻翼，贪婪地吸着香气。移时，睁开双眼，已是神情气爽，再观汤花。汤花色泽鲜白，象白米粥冷却后凝结成块的行状，俗称“冷粥面”；再看粥面的纹理，粥面就像粟米粒那样均匀，无可挑剔！
此时，还没到饮茶的时候。看茶盏内沿与汤花相接处有无水痕。汤花保持时间长，紧贴盏沿而散退的，而且相接处无水痕，这叫“咬盏”，为上品；若是汤花很快散退，盏沿有水的痕迹，叫“云脚涣乱”。盏中汤花，散去之际，了无痕迹，当是上品无疑。
闻香、观色之后，才是品茶呢！
将茶盏举到嘴边，用舌头掬起一点茶汤，轻轻品味，满口留香，真是好茶啊！
李仁忠块声赞道：“好茶，好茶啊！”
直到这时，任德敬才算把悬着的心放下，道：“相公用的好，下官就欢心呢！”
李仁忠微笑颔首，算是领情了。
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第一章 萧墙（二）
这时，主人还有话说，他是不会先说的！
“啪啪”，任德敬击掌三声，一对女子翩翩而入，音乐想起，人美舞俏，只听一人唱道，“光辉春节红灯好，岁岁首，今年又早，试问折梅者，春色知多少？锦花路柳啼莺巧，宝鼎中，香烟袅袅。却遇美佳人，浑然犹未晓。”
九名中国女子，一般俏丽，一般多情！
其中一名女子，体态风流，妩媚多姿，尤其是那一双纤纤素足，只怕在大宋也是不多见的。这女子的小脚，形态酷似金莲中的极品：四照莲。所谓四照莲，指的是小脚端端正正，瘦瘦削削，在三四寸之间者。把玩这样的小脚，不知几多销魂！
她动作轻盈，全无凝滞，宛如花丛中的蝴蝶，哪有一点缠脚女子的病态？难道是天生的不成？
这样的女子，正是李仁忠喜爱的类型，任德敬看到他的样子，心里早已乐开，了花！李仁忠不喜胡姬，近人皆知；但是，知道李仁忠有恋足之癖的人，就没有几个了。
任德敬凑到李仁忠耳边，轻声道：“相公，这是下官从宋国江南买来的戏班子，想送给相公，公事之余也要散散心，不知相公肯否赏脸收下？”
“好，好！”李仁忠如痴如醉道，“难为你有这份心地，本王就收下了！”
任德敬挥手叫过那女子，道：“珊儿，过来为相公奉茶！”
珊儿低着头，过来沏了一盏茶，端到李仁忠面前，启朱唇，吐香气，道：“相公请用茶！”
李仁忠答应着，接茶之际，不经意间碰了一下珊儿的酥软小手，珊儿含羞退下。
“这是？”
任德敬得意地说道：“小女任孟，小名叫珊珊！”
此语一出，李仁忠惊得目瞪口呆！
任德敬道：“小女不懂事，相公若不嫌弃，愿旦夕侍奉。相公的身体，不是相公一人的，而是大夏二百万百姓的，是大夏江山社稷的。愿相公稍加留意！”
这个任德敬，还真舍得啊？
李仁忠思忖一会儿，感觉与他联合，总是利大于弊的，遂道：“却之不恭，只得如此啦！”
这样一来，二人的关系发生了变化，已经是翁婿之谊，气氛愈发融洽不堪了！
很快，中央侍卫军都统出缺，枢密院保举的人是萧合达，人选却在中书省碰壁：中书令李仁忠提出，中央侍卫军都统乃第一等要职，事关京城安危，非亲贵不得任之。萧合达乃辽国余孽，皇帝不杀之已是法外开恩，焉能任此职？卓啰和南军司监军使任德敬，身份贵重，才堪大用，实为不二人选。
枢密使李察哥寸步不让，中书、枢密两院僵持，谁也奈何不了谁！
事情拖了十几天，皇帝下旨，任命左厢神勇军司监军使李良辅出任中央侍卫军都统，双方都没有占到便宜，倒让李某人占了便宜！李良辅其人，动辄杀人，残暴成性，为镇边大将尚可，做中央侍卫军都统有些勉为其难了。但是，这个人也有个好处，只认皇帝，不论其他，虽然平时与李察哥、李仁忠都没什么交情，圣眷甚隆，没有人能奈何他。
经此一事，皇帝的病更重，就在这个关节眼上，李察哥也病倒了。
萧合达作为李察哥的亲信，成为李仁忠、任德敬眼中刺，必欲除之而后快。不久，京城传言：夏州都统萧合达，招兵买马，意图不轨。皇帝下旨，招萧合达觐见！
萧合达出身于辽国显赫的萧氏家族，萧氏一门出了不知多少位皇后，与皇族共享富贵。十四年前，萧合达二十一岁，出任送亲使，护送成安公主来到西夏。成安公主乃宗室女，本名叫做南仙儿，那一年，不过十五岁。
公主喜欢穿红色长裙，喜欢鲜花，不论什么花，她都喜欢呢！
一天，萧合达跑了很远的路，特地给公主买来了百合花。公主看到娇艳的百合，嫣然一笑，她那时的样子深深地刻在萧合达的脑海中，只怕死了也不会忘记的。公主是大辽国的骄傲，她是大辽国最美的花儿！
公主与夏国皇帝成亲之后，夏国皇帝爱屋及屋，留下他做了官。他想离公主近一些，哪怕隔几个月，远远地看上一眼也好，所以，他选择了留下。几年后，他从别人的嘴里听说，公主过得很不开心，好像是因为不能生儿子的缘故。不能生儿子的女人又不止公主一个，他李乾顺自己不能生儿子，为何来怪公主？萧合达愤愤不平！碍于大辽的国威，李乾顺面子上待公主还好，他还能心安！
五年前，辽国兵败，皇帝逃进夹山，李乾顺向金国上誓表，愿意称臣纳贡，整个一个背信弃义的王八蛋。
第二年，皇帝死了，大辽国亡了，他和公主成了没有祖国的孤儿。公主捎信来，想见上一面，有话要说！
秋天，他悄悄进入兴庆府，在朱雀湖边，他见到了总是放心不下的公主。公主瘦了，如同风中的黄叶。公主的眼神中是无尽的哀伤，怎样才能让公主快乐一点呢？
那一天，他们坐在湖边，任凭秋风萧瑟，任凭黄沙落叶，就那么静静地坐着，看湖中的游鱼飞鸟，看那西沉的落日！
那一天，整个世界显得那么静谧，几乎可以听到公主的呼吸声；那一天，香气充斥着萧合达的整个心灵，难道是公主身上的味道；那一天，落日异样红艳，让人感到温暖。
他想，就这么坐着就是生命中最幸福的事情了！
天黑了，鸟儿归巢，公主也要回去了。
公主只说了一句话，她灿烂地笑着，说：“你要好好地活下去，契丹人是不会绝的！”
公主的笑容，比落日还要灿烂。
他痴痴地望着公主远去的背影，竟然忘了说点什么，哪怕说上一句话也好啊！
七天后，公主薨了，听说是绝食而死！
公主死了，难道真的死了吗？
公主带着大辽的骄傲，一起死去了吗？
不，公主怎么可能死呢？她就在自己身边，从来未曾离去！
他的耳边一直回响着公主说过的话：“你要好好地活下去，契丹人是不会绝的！”
“你要好好地活下去，契丹人是不会绝的！”
是的，他一定要好好的活下去，为了公主也要活下去。要怎样做，公主才能再笑一次呢？
他打定主意，为复国做准备！
三年前，大宋派人来联系，他觉得还没到时机，就把人扣住，养了起来。
去年，他得到消息，耶律大石在西域立国，他乐得三天三夜没有睡觉。他把十几年的酒，用三天的时间，全部干掉。他有心派人去联系，担心一旦事情泄漏，一切努力将化为泡影。
今天，皇帝宣他觐见，难道要……
他以有病在身为