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柱子说到这里，端起茶杯，慢慢喝了口茶，见所有人都在等着下文，不由得暗暗得意。
“千钧一发之际，郝员外大喝一声：贼子，休伤我主，看枪！声到枪已到，一枪将贼子穿了个透心凉，贼子的刀距离官家只有三寸不到，您说悬不悬！”
店中人“哦”地长出一口气，纷纷赞叹起来。
郝长宏连称：“哪里，哪里！凑巧了，凑巧了，我哪有什么武艺，真是凑巧了呢！”
别人以为他是在客气，更是赞叹不行了。
其实，只有他一人知道，不是客气，还真是凑巧了呢！那天，他真是瞧亲戚，赶上了这事。当时，也真是想勤王救驾，好不容易找到一块石头，刚搬起来。忽听一声大喝，吓得双手一抖，石头就落了下去。石头一落地，“噗哧”一声将一名贼子砸死，还喷了他一脸血呢！他拣起贼子的长枪壮胆，正在后怕，正在抹脸上的血，忽觉自己就那么飞了起来。忽忽悠悠地向前飞，又听“噗哧“一声，手里的长枪将红巾贼子刺穿，救了官家一命。不知是哪个家伙把他弄得飞了起来，也不是他想杀贼，是那贼子时运不济，撞到了枪口上，那又怨得着谁？
就因为这么一件事情，他就由老郝头一跃变为郝员外，那是，官家亲自题写的匾额“壮心不已”就挂在大门口，哪个敢不服气？要说啊，官家的字真是希罕，当今官家不像太上皇那样四处题字，就连州桥下面的“宋嫂鱼羹”都是太上皇题的，寻常人根本没机会得到官家的字呢！而且，官家还赏了五千贯钱，又把儿子提拔为殿前班直。官家这样做，咱心里有愧啊！可是，又不好对外人讲，只能就这样糊涂下去了。
喝两口石肚羹，吃一块胡饼，头上见了汗，身子也舒服呢！
“听说没有，京城里都传开了，西北打败了，官家下落不明！”一个商人小声道。
“就是，就是！我还听说，李相公在上朝的路上遭遇刺客，身受重伤，已经好几日没上朝了！”他身边的伙伴道。
伙计连忙上前小声提醒着：“两位客官，说话小心点，开封府的茶可是不好喝呢！”
这几日，开封府的衙役很是抓了一些人，都是些造谣生事的。伙计也是好心，哪个不知聂山聂阎王的厉害，两人点点头转个话题，说起了别的事情！
“驾驾驾！”一阵急促的马蹄声传来，“闪开，快闪开！”
伙计奔到门边，看到一群信使飞马而过，小声嘟囔着：“信使如何就多起来，而且各个穷凶极恶的！”
是啊，信使很多，都是从西面来的，一波接一波，每天都能过个十几波！路人伤了很多，都不知道找谁说理去！
柱子吃完，抹抹腮帮子上的油，道：“老爷子，您先吃着，咱先行一步了！”
郝长宏含笑点头，柱子已经走出了五六步，转身再问：“您儿子没有信来吗？”
郝长宏摇摇头，就算是答复了。
提到儿子，他也十分担心呢！虽说是班直，不一定上战场，但是谁能说得准呢！而且，如果谣言是真的，官家下落不明，那么儿子呢？
老人不敢再想下去，实在是不敢再想了。
李纲接到圣人传诏，脚步匆匆来到坤宁殿，内侍请相公稍候，进殿禀报，不多时，内廷有旨，请李相公进去。
李纲整衣冠，低头而入，来到该停的位置，跪倒叩头：“臣李纲参见皇后娘娘，娘娘万福金安！”
皇后朱云萝道：“相公快快请起，赐座！”
李纲起身，见德妃何凤龄、淑妃郑庆云、修媛狄玉輝赫然在座，再度见礼，这才坐下。
朱云萝道：“相公略微清减了些，官家不在，国事家事有劳相公了。”
李纲道：“圣恩浩荡，臣粉身碎骨也难报一二呢！”
皇后温婉贤淑，李纲极为敬重，大概也能知道叫他来的目的，却是如何回答呢？
“难道，官家还还有信来吗？”
李纲把心一横，道：“还没有，统军川大捷之后，想必陛下事物繁忙，一时顾不上吧！”
皇后还没说话，德妃何凤龄却道：“胡说！京城都传开了，官家下落不明，还不说实话吗？”
李纲抬头，看到了几张泪脸，就连皇后也在垂泪。
这时候说了实话，立即就是天下大乱的局面。官家不在京城，一旦乱起来，谁能控制局面？太上皇余威尚在，众亲王虎视眈眈，他虽为首辅宰相，到底是个臣子，有些事情，岂是他能决定的？所以，拼着落个欺君之罪，也是不能说的。
念及于此，李纲正容道：“德妃娘子这是从何说起啊？臣尚且不知，娘子又怎能知晓？这种话，定是那怀有异心之人无端捏造，其心可诛。德妃娘子切莫信了小人的话，若是伤了身子，或者造成混乱，如此向官家交代？”
李纲的意思，这种话不但不能信，更不能传，真是软中带硬，有理有节！
皇后道：“既然相公都这样说了，咱们相信就是。相公有事，尽管忙去！”
李纲松了一口气，起身告辞，临了道：“大宁郡王殿下一直要出宫去，请皇后娘娘约束一二，臣等说过多次，殿下未必肯听呢！”
朱云萝一口应承，立即叫人把赵谌叫来，看来要实施禁足令了。
这个时候，赵谌待在坤宁殿最好，再不能出事了。
第十二章 无声（二）
回到政事堂，新任兵部左侍郎张所已经候着了。
张邦昌道：“已经跟他谈过，李相看看还有什么补充的吗？”
成都府属下几个县，夏税征收过程中，出了一些事故，上万户农民抗税，若是在往常，这算不上什么大事，可是眼下多一事不如少一事，所以宰执共议：派张所立即赶赴成都府，处置一切。
李纲长出一口气，道：“既然你们几个都谈过了，我就没什么说的了！”
呷了一口茶，又道：“宗旨就是一条，稳稳当当地把差事办下来，不能出乱子！”
张所道：“相公的话下官记下了，请相公放心就是！”
张所辞了出去，赵鼎急道：“你是怎么回的？”
李纲眯着三角眼，道：“还能怎么回？该怎么回就怎么回吧！”
这时，龙德宫那边又来人问消息，李纲道：“太上皇那边也需要安抚，张相公一行如何？”
张邦昌为难道：“我，我实在是说不出口啊！”
赵鼎道：“我去！”说罢，气哼哼地去了。
关键时刻，张邦昌又在耍滑，难怪赵鼎要生气。
张叔夜病得厉害，强撑着来议事，万分担忧道：“一旦……可怎么好啊！”
一旦官家身遭不测，如何交代？甭说头上得这顶乌纱帽，就是命能不能保住都不好说啊！
李纲突然觉得很累，喟然长叹道：“我等问心无愧就好了，哪能顾得了那么多！”
忽地想到一个关键所在，李纲道：“东京大学、大宋理工学院那边，都需要去看看。”
是啊，这些学生正是需要安抚的对象。
张邦昌、吕好问两人责无旁贷，立即动身。
很累了，还有许多事情要做。把一切料理妥帖，已经是戌时初了，从皇宫出来，刚想坐轿回府，忽然想到一事，道：“轿子先走，我骑马就成了。”
骑马前行，过景灵宫、相国寺，前面就是人山人海的州桥夜市。随行的护卫有心拦阻，相公肯听吗？相公想做的事情，除了官家，哪个拦得住？
李纲把马丢给护卫，安步当车，缓缓向前。
“李相公，您老人家可好啊？”
“唉呦，您没事真是太好了，谢天谢地啊！”
“嗨，哪能要您的钱呢！小的若是要了您的钱，今后还怎么做生意啊，谁还肯来买我的东西啊！”
“相公，您可要保重身体啊！”
“闪开，快点！没看到相公来了吗？”
“喂别挤，我的靴子，新买的靴子啊！”
不大的功夫，李纲身边围满了人。李纲镇定自若，有说有笑，浑若没事人一般。走出两里地的光景，身后的李颢朝一名护卫丢了个眼色过去，那人心领神会，急匆匆赶到相公身前，道：“相公，老夫人请您快些回去！”
“何事？”
“小的不知！”
李纲向父老辞行，百姓们自动让开道路，人潮人海的夜市，没有人组织，就那么凭空生出一条路来！
人人心中都有一杆秤，民心不可欺不可欺啊！
李纲暗叫一声惭愧，上马抱拳拱手，打马回府。一路上，心是暖暖的，身体也仿佛轻快了许多。
清亮亮的灵州川横亘在面前，西夏的舟船在河面上游弋，凡是靠近桥梁的宋军皆被船上的箭矢射杀，绵延十余里的河面上三座桥梁牢牢地控制在夏军手里，一路狂追的宋军，难道就眼睁睁地看着煮熟的鸭子又飞掉？
冠军大将军吴阶脸上的红疙瘩发到了极至，眼睛也是红的，坐在马上，注视着没命撤退的夏军：战还是不战？
自从二日统军川大战之后，宋军发动了全面攻势，连战连捷，一口气拔掉了夏军三处营寨，追击百余里，一直杀到灵州川。
官家还没有消息，怎么就没有消息呢？
官家若是有个好歹，可怎么好啊！
众军疲敝，损折甚重，何能再战？
不战，又能作甚？
吴阶左右为难，反复思量，真是不甘心啊！
“神卫军团还剩两万八千人！”
“老子的镇戎军团不足两万五！”
“我的定边军团也好不到哪去，还有三万人吧！”
“积石军团八千！”
“捧日军团三万一千！”
一干军团首脑，围在吴阶身边，汇报着兵力情况。
减员一半，军一级的建制完好的已经不多，听着真令人心疼啊！
“报，禀报大帅：萧合达将军到了！”
夏军溃退，西平府撤围，萧合达引兵前来助战也在情理之中。
吴阶拉住萧合达的手，急道：“带了多少人来？”
“两万！”萧合达道。
吴阶突然来了力气，喝道：“众军听令，全力突击敌军桥梁，不得有误！”
萧合达振声回道：“得令！”
忽觉不对劲，怎么只有自己一个人接令啊？
吴阶阴阴地笑着，问：“难道你们敢抗令不成？”
四大军团都指挥使，默然无语。河对面，夏军援兵已经排好了阵势，看人数总在四万左右。过河的夏军也在重整旗鼓，又有水军助战，现在这个时候强行攻击，吉凶难料，真不是个好时机。
“哈哈，陛下您看到吗？”吴阶的笑声，说不出的悲凉！
“阎护军何在！”
“在！”积石军团上护军阎中立回道。
“将这些不听将令的混蛋统统给我拿了！”
这些人，都是帝国重将，哪个敢拿？
阎中立道：“诸位大帅，属下对不住了！”
说罢，一个颜色丢过去，“呼啦拉”围上百余名士兵就要拿人了。
曲端一巴掌将一个不开眼的家伙扇到一边，骂道：“哪个敢动！”
“保护大帅！”
“保护大帅！”
四大都指挥使的亲兵拔刀冲上来，就待一声命令，就要拼命了。
吴阶一见，“火”腾地冲到脑顶，一摆手中的破阵钺，大叫一声，催马前冲。
“大帅，您看，天武军的旗帜！”
吴阶拉住战马，闪目观瞧：真是天武军，种无伤回来了。
种无伤身边的那人，怎么看着那么眼熟呢！
官家，是官家啊！
吴阶看到了，其他人自也看到了。飞马迎上来，众将跪倒在地，大哭起来。赵桓含泪扶起重将，不知该说些什么！
忽地，吴阶喝道：“传令：积石、镇戎、神卫、定边四军团按顺序，后撤西平府，捧日军团断后。”
刚刚还要进攻，如何又要撤退了？
曲端老大不愿意，撇嘴道：“大将军，到底是撤退还是进攻啊！”
吴阶“哈哈”大笑，捶了曲端一拳，道：“正甫兄，事情过去就过去了，谁要记仇，就太娘们了吧？”
跟这种人斗气不值当的，曲端甩手而去。
官家回来了，何必再打下去，况且，哪个王八蛋愿意再打下去？
第十三章 征服（一）
萧合达，出身契丹萧氏家族，徽宗朝政和六年，任送亲使，护成安公主入西夏，入仕为官，积功任夏州都统！
辽亡，成安公主绝食而死，萧合达心生怨望，遂有离心。
先是，西夏晋王荐萧合达为中央侍卫军都统，遭到李仁忠、任德敬等人的极力反对，后京城传言，萧合达已萌反意。
靖康五年，使者络绎而至，传招进京。萧合达大恐�