副官跟上几步，说道：“张作霖只带了一个骑兵连过来，其它的部队都去沈阳了。不过礼物倒是带了一批，说是要请参谋长转交总统。”
“这个人啊，到底是江湖气太重了些，只要在战场上表现的好，总统自会提拔，哪里用得着送什么礼物？”
蓝天蔚摇头，抬眼就看见了被一名副官领进参谋部的张作霖。
张作霖是一身灰布军装，没穿马靴，脚上只是一双布鞋，这副打扮很是朴素，给蓝天蔚的第一印象不错，不过作为当年曾在东三省做过参谋官的新军军官，蓝天蔚对张作霖也是知根知底的，并没有因为对方的打扮朴素而轻视了这个看上去有些像乡下教书先生的绿林人物，能够在绿林中崛起的乱世强人，手里没几把刷子是不可能的，对于这个人，蓝天蔚是非常谨慎的，在出关之前，赵北也特别提醒过他，要他留意这个人，可以用，但不能重用。
“卑职见过参谋长！”
见蓝天蔚走了过来，张作霖急忙立正敬礼，并将跟在身后的那几名随从引见给蓝天蔚。
“张师长，此次中枢决心与日寇开战，是为了保卫东三省，你这个东北军人，可是肩负守土之责的。”
蓝天蔚也没客气，直接就把一付担子压在了张作霖肩上，跟江湖人物讲什么国家利益，那是对牛弹琴，但是如果说到保卫家乡，那效果就肯定不一样。
“请参谋长和总统放心，有我张某人一天，日本小鼻子就甭想踏进沈阳城，也别想到这锦州城来撒野！”
张作霖信誓旦旦，站在他身后那几名第十六师将领也纷纷附和，拍着胸口保证，只要日本军队野战，他们就用马刀和马枪叫日本兵有来无回。
虽然有些吹牛的成分在里头，不过蓝天蔚也相信，顺风仗这些地方部队还是可以打一打的，而且，这些绿林出身的军人就本能而言是最适合进行马上游击战的，或许，将来的战斗中他们很有用武之地。
“你们来的正好，昨天我还担心你们无法及时赶到，现在独立骑兵师已经由沈阳开拔去了前线，不然的话，你们的部队可以跟着他们一起到前线去，现在吴总指挥那边基本上都安排妥当了，就是这个骑兵力量还有些不足，一旦你们第十六师骑兵旅过去，咱们吃掉日本关东军就是抬抬手的事情了。等下午吃完了饭，开完了会，你们这就赶回沈阳，指挥部队去前线。”
蓝天蔚招呼了一名副官，让他领着张作霖等人赶去厢房休息，并为他们准备午饭，蓝参谋长打算亲自招待这些远来的贵客。
“参谋长客气了。此次卑职前来，带了些薄礼，一些是给参谋长的见面礼，另一些是给总统先生的礼物。我知道总统和参谋长为政清廉，这些礼物都是不起眼的山货，希望总统和参谋长笑纳。”
张作霖急忙命手下将一大包礼物抬到了参谋部，里头都是些貂皮、山参之类的“山货”，看似不起眼，但是实际上每样礼物都价值不菲，蓝天蔚当然不敢收，但又不好驳了这位绿林首领的面子，于是拍电报去请示总统，总统点了头之后，才决定将礼物收下，作为联络地方缙绅头面人物之用，至于总统那边，总统特意拍了封电报，对张作霖和第十六师全体将士很是表彰了一番，如此，皆大欢喜，一堂和气。
张作霖并不是唯一一个准时赶到集结地域的地方部队将领，就在当天中午，冯德麟、马龙潭、吴俊升等人也都率领骑兵赶到沈阳，然后他们也都带着亲信乘坐火车赶到锦州拜会蓝天蔚，一时之间，东北地区的军事首脑人物齐聚锦州，蓝天蔚特意邀请记者，对这些军事首脑人物进行了采访，表面上看，这是他们奉命率部参加对日作战，但是深一层的意义在于，中枢借此进一步向社会舆论表达出一个信号，那就是，中枢已经完全控制了东北地区的地方实力派，此次对日战争，中枢有绝对把握取得胜利。
在战争中，信心很重要，中枢确实也给了国民信心，一方面是旅顺、大连捷报的到来，另一方面，是东北军事首脑人物的俯首听命，这两个消息都是特大利好，于是，在接下去的几天里，原本低迷的股票行情立刻像抽了大烟一样疯狂看涨，公债市场也表现良好，而与此相对照的，是日本国内股票市场的一片混乱，以及公债国际市场价格的下跌。
这不仅是一场两个国家之间的军事斗争，更是一场经济斗争，就看哪一方最先倒下去了。
第641章 前哨战
正午的阳光炽热而刺眼，气温也升至最高点。
队伍里的每一个人都气喘嘘嘘，而且汗流浃背，虽然已经是尽可能的轻装前进了，可是速度却快不起来，毕竟，他们已经长途跋涉了近四十公里，而且是急行军。
“快！快！都跟上！都跟上！”
章国栋站在这羊肠小道边的一处陡坡上，冲着那些疲惫不堪的士兵吆喝着，并不停的抬起手，抹着脸上和脖子上的汗。
这里是岫岩西北方向的丘陵地带边缘地区，距离岫岩城已经很近了，而章国栋的这个连就是此次奔袭行动中的“尖刀连”，他们负责在主力部队前头开道，并充当火力侦察部队。
今天天不亮就从哨子河集结地开拔，用了一上午的时间赶到大洋河上游，吃过了午饭之后，稍微休息了半个小时，然后，章国栋就率领他的这个步兵连继续向岫岩纵深地区挺进，跟在他后面的还有整整一个步兵旅和一个山地旅，以及少数后卫部队，总兵力接近七千人，这就是第一军派出包抄岫岩侧翼方向的第一纵队了。
经过长时间的急行军，章国栋的“尖刀连”已经有十几名战士掉队了，但是即使如此，部队也不能停止前进，现在就是在抢时间，第一军军长周道刚给第一纵队的命令非常明确，那就是“前进，前进……一直到遭遇敌军。”，可想而知，章国栋只能带着部队玩命一般的向前奔跑，为了保证部队的行军速度，章国栋甚至命令官兵们将行囊尽量清空，甚至将军毯也留在了后方前进基地，以尽量多带弹药，现在的“尖刀连”，每一个战士都携带了至少二百发子弹，一旦遭遇敌军，足够坚持到后头的部队赶上来。
章国栋现在也不太清楚他现在正站在什么地方，虽然他手里有一份军用地图，但是地图上只是模糊的将这一丘陵地区称之为“大分水岭”，据说这个名称还是当年俄国军队使用的地图上所标明的，后来被日本军队沿用，再后来又被中国空军侦察部队的测绘部门沿用。
“大分水岭”，顾名思义，这里的海拔高度不低，而且正好位于辽东半岛正中间位置，将“旅大租借地”一分为二，东边是岫岩守备区，西边是盖平守备区，由于地形崎岖，不适合装甲部队快速挺进，因此，第一军中承担迂回作战任务的就是步兵。
本来，让第131师的山地旅走在迂回部队最前头最合适，因为该师是山地部队，无论是训练还是武器装备，都最适合山地作战，但是最后周道刚拍板，将隶属于第105师的章国栋连派到了最前头，充当尖刀部队。
尖刀部队，就是冲在最前头的部队，他们在主力部队还没有出动之前就已经挺进战场纵深了，第一纵队的指挥官将“尖刀部队”先扔出去，看看前头有没有拦路的恶犬，像章国栋连这样的“尖刀部队”还有好几支，互相之间相隔不远，一旦遭遇敌军，可以迅速支援，并通知后头的主力部队。
之所以派章国栋率领他的连走在最前头，主要原因是因为这个连是国防军第105师的部队，其武器以日制步枪为主，可以就地补充子弹，105师的主力步枪就是日制“三八大盖”，而驻旅大租借地的日本关东军也装备着这种步枪，万一章国栋的部队被切断后路，他们也可以在战场上寻求子弹补给，这样可以坚持更长时间。
105师与106师一样，都是段祺瑞拼命保留下来的“北洋孑遗”部队，当初段祺瑞都格外青睐日制步枪，因此，这两个师都以“三八大盖”为主力步枪，这与其它国防军部队格外不一样，也正因此，这两师也被人称之为“大盖师”。
虽然是甲种师，可是除了军饷与其它甲种师看齐之外，在其它方面，105、106师就与乙种师没什么区别了，其它的甲种师每个班都装备一杆冲锋枪，但是在105、106师里头，每个排才能分到一杆冲锋枪。
此次迂回作战，第一军军部非常重视，特意加强了尖刀部队的轻武器装备，现在的章国栋连里，每个班都分到了两杆冲锋枪，还加强了两个机炮排，装备85毫米迫击炮九门，为了保证炮火持续性，连里每一个士兵都额外携带了至少一颗迫击炮弹，就连章国栋也在背包里塞了两颗炮弹。
除此之外，每个班还加强了一挺轻机枪，虽然轻机枪的火力持续性远不如重机枪，但是轻便，非常适合长途快速行军，另外，该部还加强了一个通讯排，装备无线电台，也正因此，章国栋的这个“尖刀连”实际兵力接近三百人，战斗力很强。
由于弹药携带量多，即使将背包清空，官兵们的负担仍未减轻，这一路爬山涉水的过来，所有人都累得不轻，幸亏平时部队训练也抓得紧，不然的话，能不能在天黑之前赶到预定目的地还是两说呢。
站在陡坡上，章国栋与连副研究了一下地图，连副虽然是个刚刚从陆军大学初级指挥班出来的愣头青，但是这军事素质确实比章国栋高出那么一截，指着地图比划一下，就信心十足的保证，在天黑之前就能赶到九里庄。
九里庄，距离岫岩大约九华里，位于岫岩的侧后方，那里紧挨着那条穿过大分水岭通往岫岩的大路，而此次迂回作战的第一纵队的主要任务就是切断那条连接岫岩与盖平的大路，保证主力部队尽快拿下岫岩，一旦日军由盖平方向增援岫岩，第一纵队就是阻击盖平敌军的主力，而如果岫岩之敌放弃岫岩，向盖平撤退的话，第一纵队也可以拦住日军去路，保证主力从后头赶过来，将其一口吃掉，当然，如果盖平方向的日军不增援，而岫岩的日军也不往盖平那边跑，那么，第一纵队将迅速向占领岫岩的主力部队靠拢，固守岫岩，等待陆军参谋部的下一步命令。
章国栋收起地图，向一名站在身边点人数的排长询问，得知又有两个战士掉队，不过现在他确实没工夫等掉队的人跟上来，他必须尽快赶到九里庄，那些掉队的人自有后卫部队收拢。
“弟兄们！加把劲，前头就是九里庄！等到了地方，咱们好好休息！”
章国栋一边为战士们鼓劲，一边从一名机枪手那里接过几包子弹，装进他那早已塞得满满的背包里，然后带着连副赶到队伍前头。
所有的人头脑中只有一个念头，那就是前进，前进！一定要在天黑前赶到九里庄，并在那里建立起阵地，等待后续部队赶到。
但是章国栋终究是慢了一步，等下午五点整他带着队伍赶到九里庄的时候，走在队伍最前头的尖兵带来了一个让章国栋有些郁闷的消息，日军已经占领了九里庄，那里已经没有居民了，日军指挥官显然也明白九里庄的重要性。
章国栋带着连副摸到九里庄附近，潜伏在山头上，以望远镜侦察，粗略估计庄内日军约莫两百人左右，人数不多，但是装备比较精良，他至少发现了五挺机关枪，还有四门山炮，不过目前尚未构筑好阵地，似乎这支日军部队也刚刚赶到，而被日军驱赶离庄的中国百姓现在仍在那条连接盖平与岫岩的大路上踯躅。
现在摆在章国栋面前的有两个选择：第一个选择，果断出击，趁日军部队立足未稳，一鼓作气拿下九里庄；第二个选择，等待后续部队赶到，然后集中兵力与火力，拿下九里庄。
章国栋只是简单的琢磨了片刻，就拿定了主意，他决定立刻发起进攻，在日军构筑完防御工事前拿下九里庄。
在章国栋的命令下，一部分官兵悄悄摸到了山脊上，居高临下俯视九里庄，机炮排也在山脊后建立起一处炮兵阵地，九门崭新的85毫米迫击炮开始调整角度和方位，炮兵指挥官蹲在山脊上的一处灌木丛后，仔细的计算着射击诸元，准备在战斗打响的一瞬间就端掉日军的那四门山炮，然后扫荡庄里的日军。
仅仅半个小时之后，战斗准备就已就绪，步兵们也摸到了山脚下的密林里，就等冲锋号吹响了。
“预备！开炮！”
章国栋轻轻一挥胳膊，那九门迫击炮就开火了。
“嗵！嗵！……”
“轰！轰！……”
第一轮齐射，炮兵们就炸毁了一门山炮，遭到突如其来的打击，庄里的日军部队顿时乱了阵脚，不等他们组织起有效的抵抗，第二轮炮火急袭就过去了，这一次，不仅炸