这是八路军第一次有了飞机，也是继“列宁”号之后，共产党人从敌人手里得到的第二架飞机，大家都兴奋不已，一致要求朱德总司令给飞机命名。
朱总司令高兴地说：“飞机是8月20号飞到延安的，为了纪念这个日子，就叫820号吧！”
大家一听齐声叫好。
时间过得真快，一转眼到了8月底，党中央决定在延安召开庆祝抗日战争胜利大会。因为延安的人民都没有看到八路军自己的飞机，所以不少同志提议，让“820”号，在会场做一次飞行表演。
叶剑英听到这个建议后，十分高兴地批准了。
“这是个好主意，可以扬我军威嘛，也让延安的老百姓开开眼。”当他听到飞行员报告说：“'820'号飞到延安的时候，已经将油耗完了！”
“油还是不成问题的，可以找'大管家'去要！”
“大管家”就是军委办公厅主任杨尚昆，因为他负责管理美军延安军事观察团，所以他那里的洋玩艺特别多，开飞机用的汽油也少不了。
杨尚昆听说是八路军的飞机要用品油，非常高兴连连点头。马上派人打开了美军观察组的器械仓库，拿出了汽油。
大会开始的时候，毛泽东当时到重庆谈判去了，朱德等在家的中央领导同志全都出席了，当“820”号起飞的时候，会场上和延安城里一片欢呼声……
朱总司令看着“820”号笑了，也许总司令在想：这时候有一架飞机，对于共产党人来说太重要了，一些高级领导人就可以坐着它出入解放区了。
飞机在会场上转了一个大圈，撒下了庆祝胜利的传单……
“八路军有飞机了！”
“八路军的大飞机真不小！”
消息一传十，十传百，很快传遍了陕北，周围上百里的老百姓背着干粮，成群结队地跑到延安清凉山机场，就是要看上一眼八路军的大飞机。
美军延安军事观察组的军官们，在庆祝大会上也看到了八路军的大飞机，他们连连称赞说：“八路军的飞行员OK！”
大会开完了，他们还没有忘记八路军的飞机，便跑到了机场，因为美军观察组是乘美军飞机来的，再说机场就是为他们来才修的，所以对他们也不保密，他们可以随便出入。
美军军官来到“820”号跟前，一名少校看清了号码，八路军的飞机已经编到了820多号了，到底有多少架呢？
几个美军军官争执起来，谁也说不清八路军有多少飞机，可是过去从来也没有听说过，也从来没有见到过。既然八路军有飞机，为什么还要借用美军观察组的飞机？
美军军官百思不得其解，便问江油：“军官先生，你们的飞机是从哪里来的？”
江油一听就明白了，故意十分神秘地说：“这是从前线回来执行任务的！
美军军官还要再问，江油马上板起了脸，一脸正色地问：
“你们问这些干什么？”
“对不起，对不起！”美军军官连连道歉。他们可能已经明白了，八路军不止一架飞机，到底有多少那一定是军事秘密了。
美军军官只好摇晃着脑袋走了。
9月，传来了党中央的重要指示：“820”号作好执行重要任务的准备。大家一听都特别激动，很快就作好了准备工作。
与“820”号同时执行任务的还有美军的一架飞机。聂老总和一批军政领导乘坐美军飞机，前往东北。
王弼、刘风、蔡云翔、陈秋明一批航空骨干，乘坐“820”号飞往东北，党中央已经决定要在东北筹建我军第一所航校。
“820”号带着人民的期望，飞往东北的黑土地，它为人民空军的建立，为培养人民空军的战斗骨干发挥了重要作用。
天惊—中国空军传奇——第三章
第三章
司令部一道特别命令：一定要抓到日本航空教官。林弥一郎的预言：他们将成为中国的王牌飞行员。敌机轰炸北京南苑，毛泽东被激怒了。
一、从“破烂堆”里捡出来的航校
1945年9月，延安宝塔山下的一座窑洞里。
常乾坤坐在窑洞门口的板凳上，正在擦拭着他的那支十分心爱的勃郎宁手枪。
小张端来一杯凉开水，放在常乾坤面前，说：“组长，我看总部的张参谋他们昨天又出发到东北去了，你怎么这么不着急啊？”
“我怎么不着急啊！”常乾坤把手枪装进枪套，端起水杯，“日寇投降以后，我们党中央已经派了大批干部开赴东北，建立东北根据地，我们延安航空小组等了这么长时间了，我心里也急啊！”
老王抽着旱烟袋，不紧不慢地说：“别着急，没有动静就是快了。前一阵，中央领导同志一直讲，要在东北建立我们自己的航校，建立我们的航空基地。”
常乾坤喝了一口水，说：“对，老张说得有理，我们要耐心等着党中央的决定。”
一天清晨，常乾坤刚刚起床，只见一个士兵跑进窑洞，对他说：“常组长，叶剑英参谋长请你立即到他那里去。”
“好，我马上就到！”常乾坤赶紧打上绑腿，戴好军帽，向总部跑去。
在总部的大门口，叶剑英参谋长常乾坤说：“枣园来电话了，要你马上去一趟。”
“参谋长，什么事叫我去？”常乾坤有点紧张。
叶剑英故意沉下脸来：“我想，是那件事嘛。”
常乾坤更着急了：“什么事啊？”
“就是你们去东北的事啊！”叶剑英笑着说。
“太好了，我们就盼着这一天呢！”常乾坤高兴地跳了起来。
叶剑英说：“不要着急，先吃早饭，吃过饭后到任弼时同志那里，弼时同志要和你谈话。”
“我不吃饭了，这就去！”常乾坤一边说，一边同叶剑英道别，转身一溜烟向枣园的大路上跑去。
枣园，任弼时的窑洞前。
一位参谋把常乾坤带到窑洞里，任弼时同志迎了过来，亲切地同他握手，问道：“这么早来，吃过早饭了吗？”
常乾坤笑了，说：“心里挺急，还没吃早饭我就跑来了。”
“那好，小张，”任弼时对参谋说，“叫炊事班老王送两个人的早饭来。”
“好。”小张答应着走出去。
任弼时指着椅子说：“坐下说话。”常乾坤在椅上坐下，看着任弼时。
任弼时从桌上拿起一份文件，对常乾坤说：“你们的愿望快要实现了。中央决定要你们马上到东北去，设法创办一所我们自己的航空学校，培养一批技术骨干，为我们的空军打下基础。这是个非常重要的任务，你看怎么样？”
常乾坤十分激动，接过文件看了看，说：“弼时同志，这是我们早就盼望的，我们坚决完成党交给的这个光荣任务！”
炊事员老王把饭端了进来。
任弼时招呼常乾坤坐下吃饭，边吃边说：“不光是光荣，更重要的是艰巨。”
他接着说：“我很了解你们的心情，长翅膀的人是坐不住的，你们需要的是辽阔的天空！是吗？”
常乾坤听了，笑了起来。
任弼时也笑了，说：“可是，赤手空拳办航校，会有料想不到的困难。遇到问题要随时请示东北局和民主联军总部。”
吃中午饭的时候，刘少奇同志来了。常乾坤向少奇同志敬过礼后，请示还有什么指示。
刘少奇拍了拍常乾坤的肩膀，说：“你们这次到东北去办航校是件大事，是党中央、毛主席批准的，是党和中国人民创建航空事业的一个开端，一定要有坚强的信心和决心，要有不屈不挠、百折不回的勇气和克服困难的精神，不但要把航校办起来，而且要把它办好！”
常乾坤认真地听着刘少奇的叮嘱，心中涌起一阵阵暖流。
刘少奇又说：“从延安到东北的路程很长，一路上，要注意安全，要关心同志们的身体。”
常乾坤眼睛湿了，“请党中央和毛主席放心，我们一定完成任务！”
10月15日，延安的延水河边，叶剑英参谋长同常乾坤握手话别。
常乾坤望着宝塔山上雄伟的宝塔，心中暗暗地说：再见吧，延安！再见吧，战友！我们一定要办好航校，不辜负党的期望。
12月25日，东北抚顺市区的一所院落。这里是中共中央东北局所在地。
在呼啸的大风雪中，常乾坤带着延安来的人找到了东北局。
中央东北局第一书记彭真和副书记陈云认真听取了常乾坤和王弼关于中央将在东北筹办航空学校的情况汇报。
彭真站起来说：“中央的决定非常英明，我们是应该有自己的航空事业。”
“在吉林通化我们已成立了一个航空总队。”
陈云往炉膛里投了两块木头，“你们可以到那里去，要在航空总队的基础上筹建航空学校。”
彭真走到常乾坤面前，“乾坤同志，目前，你们要把搜集航空气材作为筹建航空学校的首要任务来抓。”
常乾坤点点头。
“没有飞机，要建立航空学校只能是纸上谈兵啊。”彭真沉思着说：“乾坤同志，你可以把延安来的同志作为骨干，分成若干小组，分别到东北各地，搜集航空气材。我们东北局全力支持，各方同心协力，争取尽早把我们自己的航校办起来。”
当天晚上，常乾坤和王弼把延安来的同志分成几个组。第二天，各组分别奔赴东北各地，在被日军所遗弃的机场、军需库及工厂，进行紧张的搜集航空气材工作。
平顶堡，是铁岭与开原之间的沉莽群山，王弼带领一个搜集小组搜寻到日军一个完整的航空气材库、地下油库和一座弹药库。战士们刚刚从这些库房中抢运出汽油200多桶、航空仪表100多箱、飞机发动机100多台及一部分钻锭，国民党部队便攻占了铁岭。
朝阳镇，有一个被日军遗弃的军用飞机场。常乾坤率领的搜索小组惊喜地发现几十架战斗机和十多台飞机发动机被遗弃在机场的四周，可这些飞机太破烂了，有的简直就是一堆废铁。
老王说：“常组长，你看怎么办？”
常乾坤摸了摸锈迹斑斑的机身，说：“我看能拼凑几架飞机，其余的当零件使用。”
在常乾坤的带领下，大家从这些飞机中淘劣选优，拼凑了9架外壳比较完整的“99”式高级教练机和“隼”式战斗机。人们费了九牛二虎之力才用马车将这些飞机拉拖到朝阳镇火车站，还没容大家坐下来喘口气，突然枪声骤起，国民党的先头部队又临近了。
北风怒号。北方的隆冬，是风雪肆虐、滥逞淫威的天下。
黑龙江省哈尔滨市的城郊。
搜索小组找到了日军8371部队航空队的飞行基地，紧靠着这个飞行基地的是被世界军事史学家称为“恶魔部队”的731细菌部队驻地。为了毁灭这些骇人听闻的罪证，日军临撤出前，将这个飞行基地及细菌储存仓库全部用烈性炸药炸毁，并进行了毁灭性的焚烧。
当搜索小组在废墟中搜寻时，猛然，人们的嗓眼中仿佛被塞进了一块火炭，火辣辣令人窒息难忍。
“普通！”一个战士倒了下去，又一个战士倒了下去，当五个人都躺在废墟上的时候，已有两个人停止了呼吸。
“恶魔部队”虽然投降了，但他们培植的恶魔仍在施展着残暴！
雪越下越大了。
几个月来，除了沈阳、锦州等几个机场的器材没有来得及抢运以外，辽阳、铁岭、朝阳镇、佳木斯、哈尔滨、齐齐哈尔、海拉尔、北安等地，到处都留下了搜寻小组的足迹。甚至连机场附近的山沟、村镇也寻访到了。大家一个一个地寻找飞机轮胎、仪表、铝皮、胶皮垫，一桶一桶地寻找汽油、润滑油。搜集器材的工作相当艰苦，不少人累出了病，有的在抢运器材时轧断了手脚，成了残废；有的在寻找器材时误入日寇的毒菌场，中了毒，得了慢性疾病；有的还献出了自己的宝贵生命。
常乾坤站在搜寻到的器材前，感叹不已，这几个月，收获是巨大的，大家从各地收集了不少破飞机、发动机、油料、仪表，以及其他航空气材。虽然稍加修理可使用的飞机为数不多，绝大多数只能拆点零件来拼凑使用，但这就是航校的全部家当，也是保证航校训练的主要物质基础。
二、司令部一道特别命令，航校有了日本教官
1945年11月，黑土地上的冬天，来得特别早，雪片密密地飘着，如一面白网扣住了大地，雪白的荒野，灰糊糊的什么也看不清，寒风放荡而狂悖，如一阵阵凄惨的哭号。
东北重镇沈阳的一幢大楼里，东北抗日民主联军总司令部就设在这里。在楼上的一间大房子里，司令员林彪正坐在暖气边上，看着战报。因为刚刚进入东北，要做的事情很多，林彪、还有中共东北局书记彭真、联军参谋长伍修权都是几天几夜没有合眼了。