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“总指挥，我不想再干下去了，今天特地来向你辞职，请另委高明之人作你的参谋长吧！”
“出了什么事啦？”黄绍竑瞪大眼睛问道。
“总指挥难道真的会不知道吗？”白崇禧反问道。
“健生，你怎么总喜欢打迂回战？有事痛快点说不行吗？”黄绍竑不耐烦地说道。
在黄绍竑的一再催促下，白崇禧才把三个团长反对，组建警卫团工作受阻的情况说了。
“嗯，这事不好办呀！”
黄绍竑用手捋着胡须，默然良久才说道。其实，内幕他比谁都清楚。当白崇禧一提到如何处理都城之战俘获的人枪时，他便知道白崇禧有所打算了。鉴于上次他勾掉了白崇禧兼一个团长的打算，如果这次再硬阻止，白崇禧是会跳将起来，甚至卷起包袱走掉。现在，黄绍竑无论如何是离不开白崇禧的，白的才智，军中无人可比，黄绍竑要打江山，离了白崇禧当然不行。但是，白崇禧的才干又每每使黄绍竑疑忌。白虽以小诸葛自居，但白绝不会象诸葛亮对刘备那样忠心耿耿，鞠躬尽瘁死而后己来对待黄绍竑的。因此，黄绍竑对白崇禧，既要笼络使用，又不能让其在军中培植个人势力。组建警卫团，白崇禧虽用尽心计，但仍不能瞒过黄绍竑。黄绍竑明知自己不好出面制止白崇禧的计划，但却私下向三个团长授意，由他们出面反对，使组建警卫团的事告吹，让白崇禧哑子吃黄连，有苦说不出。
“既然总指挥说不好办，那我就只有辞职啦！”白崇禧忿忿地说道。
“好吧，你走，我也走！”黄绍竑无可奈何地说道。
“你走哪里去？”白崇禧不满地瞟了黄绍竑一眼。
“回容县老家，抽大烟、钓鱼去！”黄绍竑摇摇头，叹一口气，“唉！健生，你我共事多年，难道还不知我的为人？组建警卫团，你为团体着想，这事我比谁都清楚。没想到俞作柏他们跳出来反对，这就难啦。俞作柏、伍廷飏他们连人带枪从李宗仁那里拉了过来，现在俞、伍所部又是我军主力，如果我出面以命令压服他们，他们肯定不服，一气之下，把部队拉走，我们就是再成立三个警卫团，也抵不上他们这两个主力团啊！你说要走，我还能在这里坐得住吗？”
黄绍竑说着，那一双冷峻的眼里，竟流下一串串热辣辣的泪水来。白崇禧与黄绍竑同学，共事多年，还是第一次看见他流泪，白崇禧虽口齿伶俐，能说善辩，但见状一时也无言以对。
一艘内河轮船泊岸了，掀起排排江浪，把小艇一时抬起，一时又按下，黄绍竑和白崇禧都默言不语，任凭波浪摇曳，似乎彼此都心内明自，这是一场人为的风浪，船是不会翻的……
组建警卫团告吹，白崇禧碰了一个不软不硬的钉子，心里郁闷，思来想去，觉得自己在讨贼军中处处受制于人，上自总指挥黄绍竑，下至三个团长，如果不给他们点厉害看看，自己在军中今后何以立足？白崇禧想了一番，一时也想不出个门道来，正在怔怔地出神，忽门外一声“报告”，军需官走了进来。
“什么事？”白崇禧拖着声调不耐烦地问道。
“报告参谋长，本月军饷又不能按时发放。”军需官见白崇禧板着脸，忙小心地报告道。
“为什么？”白崇禧厉声问道。
“陆局长说……没钱。”
军需官说的陆局长，乃是黄绍竑的把兄弟陆炎。陆炎原是百色的烟帮头子，不但帮黄绍竑发了横财，而且在百色被自治军刘日福缴械时，黄绍竑被刘日福关押，刘要杀黄，又是这个陆炎的一位把兄弟刘宇臣将黄绍竑担保了出来。黄绍竑出来后，陆炎的一位把兄弟在右江一带搜罗了百把人的团兵交给黄绍竑带，使之东山再起。陆炎有恩于黄绍竑，这是众所周知的。黄绍竑对把兄陆炎感恩戴德，封陆炎为营长，拉来入伙。陆炎亦匪亦商，横行于黔桂边，虽练兵作战皆非所长，但靠着把兄黄绍竑的特殊关系，在部队中横行霸道，一般人都怕他三分。打下梧州之后，黄绍竑特地赏给陆炎一个广西油水最多的肥缺——梧州禁烟督察局局长。陆炎顿时成了红极一时的阔人。他营私舞弊、贪得无厌，有人估计他在香港银行有五十万元港币存款。为此，军中曾有两句顺口溜“有官斯有土（烟土），有土斯有财”，把一个陆炎说得入木三分。讨贼军虽据有梧州，但军饷来源仍靠“禁烟”所得。由于有黄绍竑撑腰，陆炎肆无忌惮，常常拖欠军饷，军中对其虽恨之入骨，但碍着黄绍竑的面皮，只是敢怒而不敢言。陈雄早就和白崇禧密议过，要除掉陆炎，但苦于没有机会。现在，黄绍竑正好在水娇艇上消遣，军中之事皆由白崇禧处置，要除陆炎，正是难得的时机。一来可以平众人之怒，二来可以借此出一口气，打击黄绍竑的个人势力，杀一而做百。想到这里，白崇禧立即命令那军需官：
“你马上带人给我把陆炎扣留，然后查抄禁烟督察局，务必迅速查清陆炎贪污赃款的罪证。”
“是……”军需官一想不妥，忙问道，“陆炎是总指挥的恩人，扣留他……”
“你不服从命令，我要将你军法从事！”白崇禧一拍桌子，瞪着眼睛喝道。
“是……是不是，先禀报总指挥？”军需官害怕捅马蜂窝，小心翼翼地问道。
“现在是我说了算！”白崇禧又拍了一下桌子，“你再敢怠慢，我连你也办了！”
军需官在白崇禧的严令下，立即带人前往禁烟督察局查处陆炎，白崇禧担心陆炎反抗，又派出一连军队，把禁烟督察局围了个水泄不通。过了半天，军需官来报：
“奉参谋长令，已将陆炎扣押，禁烟督察局已查抄，查出陆炎贪污赃款三十万元。”
“好。”白崇禧点了点头。
“陆炎要求见总指挥和参谋长。”军需官报告道。
“不要理他，不能让他见任何人，你给我好生看管着，稍有差迟，我拿你是问！”白崇禧狠声狠气地命令道。
“是！”军需官不敢怠慢，将查抄出的款项单据等呈交白崇禧后，忙执行命令去了。
白崇禧将那些单据粗略地看了一遍，便拟电稿，给正在广州的李济深发电报，报告梧州禁烟督察局局长陆炎侵吞烟款及军饷三十万元，请核准法办。原来，李济深自从把梧州防务移交给黄绍竑之后，梧州之事，他一般是不过问的，但他仍兼着西江督办之职，梧州尚在他职权管辖之下。白崇禧是个精细之人，他知道仅靠自己的力量，是处理不了陆炎的。正值黄绍竑休假，委他暂时处理军中之事，他便以黄绍竑和自己的名义，给李济深发电报，呈请李批准法办陆炎，待李电一到，便是黄绍竑有三头六臂，也救不得陆炎了。
白崇禧的电报发出两小时后，便接到李济深批准将陆炎“就地枪决”的电令。白崇禧收下电令，命人将陆炎严加看管，又着人到江边寻找黄绍竑，请其立即返回司令部，有大事待决。第二天早晨，黄绍竑匆匆赶回司令部，一进门，便指着白崇禧责问道：
“你把陆炎扣留了？”
“我怎敢在太岁头上动土？陆华甫是总指挥的恩人呐，为此，我特地派人去请你回来，这事，看来非你亲自处理不可啦！”白崇禧苦笑着，无可奈何地摇摇头，把陆炎贪污侵吞烟款军饷的单据罪证及李济深批准枪决陆炎的电令，一并交给黄绍竑。
黄绍竑接过迫不及待地一看，一颗心仿佛马上掉进了冰水里，陆炎侵吞烟款，贪污军饷，证据确凿，李济深批准将陆炎“就地枪决”的电令，更是赫然醒目。黄绍竑沉思了半天，才以祈求的口吻问白崇禧道：
“健生，陆炎乃是我的救命恩人，杀了他，我于心不忍呀，你看，还有什么转圜的办法吗？”
“是呀，我也是这么想的！”白崇禧用深表同情的口吻说道：“陆华圃本不该死，何况他又有大恩于总指挥呢？不过，李任潮已下令枪决，这事恐怕搪塞不过去呀！因为都城之战，我们消灭了奉大元帅府之令进驻南路的陈天泰师，此事据说广州众说纷纭，有的人造谣说：‘黄绍竑本是陆荣廷旧部，怎么会参加革命？羽毛丰满了还不是又一个陆荣廷！’还有的说：‘黄绍竑现在就敢置大本营的命令不顾，将来还能指挥他吗？’这些舆论，李任潮都给我们顶着了，因为他了解我们是要革命的。但是，如果象陆炎这样侵吞烟款，贪污军饷的腐败事情，我们姑息迁就，恐怕李任潮今后就难以为我们担当风险了。到底该如何处理陆炎，还是请总指挥权衡利弊，三思而后行吧！”
白崇禧这一席话，无异是一梭子弹，已经把个陆炎给枪毙了，纵使黄绍竑有一千张口，一千个胆，也不能再让陆炎起死回生。黄绍竑站在那里，知事已不可为，他虽暗恨白崇禧，但又没有任何把柄可抓，只好说了声：
“陆华圃，我也对得住你了！”
白崇禧见黄绍竑面有戚色，赶忙说道：“说真的，我也于心不忍呀！”停了会，他看了黄绍竑一眼，“要救陆炎一命，办法倒是有一个……”
“有何办法？”黄绍竑站忙向白崇禧问计。
白崇禧在黄绍竑耳边如此这般地说了一阵，黄绍竑听了连连点头，嘴里直说：“行，行，好！好！”
下午，在梧州大校场上，讨贼军全体官兵集合，由总指挥黄绍竑宣布陆炎侵吞烟款，贪污军饷的罪行，接着宣读西江督办李济深关于将陆炎就地枪决的电令。然后由军法执行官将五花大绑的陆炎押赴校场西头的刑场，当着全军官兵，执行枪决。行刑的枪手是黄绍竑的一个贴身卫士，枪法极准。只见他站定，左右两手从腰上同时掏出两支驳壳枪，“叭叭”两声枪响，陆炎头上冒出一片血花，旋即倒地。黄绍竑随即命令军法执行官从部队中叫了十几名官兵，一起前去验尸，众人看时，陆炎头脸全是鲜血，直挺挺地倒在地上，已经一命呜呼。军法执行官一招手，叫了声：“棺材！”四名士兵，把早已备下的一副新棺材抬了过来，将陆炎置于其中，赶忙抬了下去。全军官兵，见黄绍竑执法如山，不殉私情，顿时肃然起敬。
其实，陆炎并未真的被打死，这乃是白崇禧献的“金蝉脱壳”之计。特命黄绍竑那枪法极精的卫士，行刑之时，只击中陆炎的两只耳朵，耳朵本是人体血管丰富之处，两枪同时击中，两只耳朵立即冒出鲜血，染红了头脸，使人难辨真相。再则，陆炎已知自己今番必死，早已吓得魂飞魄散，及待两声枪响，穿耳而过，便当即倒地昏死了过去，因此人们前去验尸，便见当真死了一般。那四名士兵，将陆炎匆匆抬了下去，放到一处秘密地方，黄绍竑早已令医生在那里等候，将陆炎救醒，敷药包扎，只等天黑之后，搭乘轮船，将陆炎暗中送往香港。
黄绍竑见手脚做得干净利索，虽然要了陆炎两只耳朵，但却救得他这恩人一命，心中对白崇禧自是怨恨感激各占一半。入夜，他在司令部里，置酒与白崇禧边饮边下围棋。黄绍竑突出一子，在白崇禧的要害处下了一只“眼”，白崇禧见这只“眼”对自己威胁极大，正在谋划如何拔掉这只“眼”的时候，忽见黄绍竑的两名卫士匆匆跑了进来，报告道：
“总指挥，我们护送陆局长准备乘船的时候，不知从何处射来一枪，正击中陆局长的头部，他……他……当即倒地……死了！”
“啊！”黄绍竑惊呼一声，一下愣住了。
白崇禧却意味深长地说道：“恐怕陆华圃平日作恶多端，树敌太多，别人不肯放过他呀！”随即又悲天悯人地长叹一声，“他气数已尽，命该如此，我们爱莫能救啊！”
黄绍竑沉思片刻，似有所悟地将手中的棋子一扔，冷冷地看了白崇禧一眼，说道：
“这盘棋，我输了！”
第二十回 与民同乐 陆老帅桂林耍龙灯 兵临城下 邓瑞征夤夜渡漓水
上回书说到，白崇禧用计杀了黄绍竑的把兄陆炎，为讨贼军除了一害，黄绍竑虽内心不满，但亦无可奈何，遂按下此事不提，一心谋图和李宗仁联合发展。在白崇禧的精心策划下，黄绍竑的讨贼军和李宗仁的定桂军肃清了贵县、桂平、江口、平南的自治军，占领了由梧州至贵县的交通线，把梧州、浔州、玉林，广西最为富庶的三个地区掌握在手里。李宗仁占贵县、桂平，黄绍竑占平南、江口，李、黄两军，军势大振，咄咄逼人。直把个老帅陆荣廷急得如热锅上的蚂蚁一般，整天绕室而走，郁闷不已，气极之时，便开枪乱射，上打麻雀，下击花木。有一次，他在室内的一张竹躺椅上假寐，一�