“健生，你看浙江战事要多久才能结束？”蒋总司令问道。
“总司令是说我们退出浙江，还是占领浙江？”白崇禧反问道。
蒋总司令最讨厌别人不直接回答他的问话，而进行反诘，在庐山会议上，他被宋庆龄质问得瞪目结舌，现在白崇禧又明知故问，弄得他心中老大不高兴，说实在的，在这方面他太喜欢刘峙了，因为刘峙在他面前只会说“是”。
“我派你去的目的，难道是让你退出浙江吗！”蒋总司令即以其人之道，还治其人之身，他反问白崇禧，话说得又冷又硬，要换上别人也许不敢再多言了，偏偏白崇禧也硬，他摇了摇头：
“难说呀，总司令！”
“嗯？”蒋介石两眼盯着白崇禧。
“我到前线去，如果总司令在南昌又直接用电报指挥薛岳、刘峙和严重，则浙江我们非退出不可。”白崇禧竟明目张胆地警告蒋介石不要干预他指挥作战，蒋介石心里尽管气得直骂“娘希匹”，但脸上还得堆起干笑，说道：
“有你去，我就不用管了。你放心指挥吧！”
“好，我一个月内给总司令拿下浙江全省！”白崇禧霍然而起，从床上跳下来，穿上戎装，叫副官通知卫队、马弁备好坐骑，不到一个小时，便向蒋总司令辞行，奔赴前线去了。蒋总司令看着白崇禧和他骑的白马消失在风雪中，不由慨叹一声：
“胫大于股者难以步，指大于臂者难以把！”
却说白崇禧受命于败军之际，匆匆奔赴前线，他在组织东路军前敌总指挥部时，调总司令部参谋处长张定文背ぃ芩玖畈炕厥榕艘酥尾恐魅巍Ｕ哦ō＇是江西人，潘宜之是湖北人，他们与白崇禧都是保定军校同学，私谊颇深。东路军前敌总指挥部匆匆组成，白崇禧便由衢州督率各军反攻。他亲率薛岳、刘峙、严重三个师为中央军，由衢江指向兰溪，以周凤歧之第二十六军为右翼军攻金华，以薛岳指挥的第二军为左翼军攻开化、遂安，并电东路军总指挥何应钦，请其令在闽各部兼程入浙，分攻合击孙军。激战半月，北伐军克复游埠、洋埠、汤溪。孙军主力退往桐庐、诸暨，一部退入安徽。东路军又收复金华、兰溪，追敌至桐庐。白崇禧的前敌总指挥部进驻兰溪。
蒋总司令果然恪守诺言，并不插手东路军前敌总指挥白崇禧的指挥工作，到了兰溪，白崇禧召开各军、师长军事会议，讨论下一阶段的作战计划。参谋长张定г谝徽藕艽蟮恼憬〉赝记埃樯艿星椋�
“敌军在游埠被我击败后，主力退往桐庐、诸暨，孙传芳严令浙军总司令孟昭月向我反攻，孟昭月现已到富阳、桐庐指挥。为了增强孟昭月反攻的力量，孙传芳又派自己精锐的卫队旅和段承泽旅前来增援。目下敌军主力齐集桐庐，而桐庐北临子水河，东枕富春江，山水相连，形势十分险要，易守难攻……”
张定Ы樯芡昵榭龊螅壮珈档溃骸罢庖徽焦叵等郑缥颐遣荒芸说兄剖ぃ蛘憬绞卤乜跞粘志茫票赜跋斓浇缶徒揖虺そ掠斡帽胫钗环⒈砀呒！�
第二师师长刘峙在军事会议上一向不发言，过去蒋总司令召开军事会议，一切由蒋总司令说了算，大家不过是带着耳朵来听罢了，嘴巴的作用，就是在总司令说完之后，说一个表示绝对服从的“是”字。白崇禧召开的军事会议，他能发表什么“高见”呢？南昌城下白崇禧那一手挽救全军的高招，使他感到敬畏，进军浙江以来，他和薛岳、严重一开始吃了败仗，白崇禧一到，便扭转了战局，他相信，白崇禧这“小诸葛”一定有出奇制胜的妙计，自己何必动脑筋？他虽然知道白崇禧这位广西佬不是总司令的嫡系，但总司令把他倚为股肱，委以重任，他刘峙还能说什么呢？他正襟危坐，目不斜视，一双嘴唇紧闭，只待说一个“是”字。会议上沉默了一下，薛岳开始发言：
“武昌、南昌这样高城坚垒，尚不能阻挡我军，小小桐庐何足挂齿，我愿率本师攻打桐庐。”
白崇禧问道：“不知伯陵兄①准备如何攻城？”
①薛岳字伯陵。
“亲麾死士，奋勇攻坚！”薛岳答道。
白崇禧听了皱着眉头，他深怕远在南昌的蒋总司令用电报给嫡系将领传授机宜，干预他的指挥，因为薛岳这个意见，是蒋总司令在武昌和南昌攻坚战的翻版，如果照搬到桐庐来，还得再遭一次惨败。他为了察明虚实，便不动声色地说道：
“伯陵兄精神可嘉，不知此意图是否得蒋总司令首肯？”
薛岳本是一勇之夫，打仗肯卖命，所部官兵颇受革命思想影响，因此作战勇敢，全师尚称善战。他听白崇禧如此说，深怕白追究他越级上报作战计划，因在此之前蒋总司令曾分别电他和刘峙、严重三位师长，浙江战事，要绝对服从白崇禧指挥，否则军法从事。薛岳忙说道：
“此乃个人鄙见，请总指挥训示。”
白崇禧这才微微笑道：“好，请诸位继续发表高见。”
军长，师长们纷纷发言，有赞成薛岳强攻意见的，有正面佯攻，侧面偷袭的，有引敌出城歼灭的。只有刘峙仍一言不发。白崇禧又问道：
“经扶兄，你对攻桐庐有何高见？”
“我以总指挥之意见为意见！”刘峙一句话，说得白崇禧和各军、师长都笑了起来。
“经扶兄，我准备把攻取桐庐的任务交给你的第二师。”
白崇禧看着刘峙说道。
“是！”刘峙从座位站了起来，转而又不放心地问道：“不知总指挥将我师置于正面还是左、右一翼？”
原来北伐以来，刘峙师多次担任预备队，没有单独打过硬仗。在武昌城下第三次攻坚时，蒋总司令以为吴佩孚的主力已被消灭，武昌城唾手可得，遂命令刘峙率部从后面赶到武昌城下参与攻城。准备在得手之后，任命刘峙为武汉卫戍司令，以发展自己的势力。谁知刘峙在攻城中并不卖力，却又异想天开要抢头功，他发现叶挺独立团进攻的地方战斗最激烈，估计独立团已攻进武昌城内，他便打电话向右翼攻城军司令陈可钰报告，慌称自己师的敢死队在鸡叫前就已攻入武昌城内。陈可钰正为攻城受挫而焦虑，一听刘峙报告第二师已攻入城，他不禁为之一喜，即令第十师和军总预备队第三十五团，随第二师进城扩大战果。谁知第三十五团行至长春观附近，即遭敌火猛烈轰击，损失惨重。陈可钰派人察明，方知刘峙师并没有攻入武昌城，只是为了争功图赏，竟大胆慌报军情。四、七两军官兵，听了无不义愤填膺，纷纷要求严惩刘峙。一向治军严谨的副总参谋长白崇禧，闻知此事气得发指，他命人将刘峙押到总司令部来，问蒋总司令怎么办？没想到蒋总司令只是哼了几声。便没了下文，为了平息众怒，他把刘峙由武昌带到江西来，白崇禧对蒋总司令如此庇护嫡系将领，一直耿耿于怀。刘峙因有蒋总司令做靠山，自然不把这位广西佬白崇禧放在眼里。但是，现在蒋总司令远在南昌，面对足智多谋的白崇禧，刘峙深怕有杀身之祸，因此不得不多问一句。
“正面和左、右翼都是你这一个师负责。”白崇禧说道。
“总指挥，敌军可是五个精锐旅近两万人呀，我一个师怎玄对付得了呢？”刘峙一下慌了神，那声音简直比哭还要难听。
“经扶兄，这可是你建功立业的大好机会啊，在武昌城下你不是想立首功吗？现在可以满足你的愿望了。”白崇禧脸上带着微笑，那笑容使人很难看出到底是善意还是恶意。
“总指挥，那……那……伯隆兄他们干什么啊？”刘峙越想越不对头，准是白崇禧要出在武昌城下那一口气了，他要借孙传芳的刀来杀人，刘峙心里害怕极了，他希望薛岳出来帮他说说情。
“经扶兄，你不要担心，我只要你在桐庐城外牵制敌军，并非要你攻城夺地。”白崇禧见刘峙那模样，不由得感到好笑，但为了战局，他又不得不安抚刘峙，“我亲率薛、严两师和第二军之谭道源师，从敌军左翼向新登进行大迂回包抄。”白崇禧指着地图说道。“敌军总司令孟昭月的司令部在新登，我军直捣敌之总司令部，敌必不敢恋战而逃，桐庐无需攻坚，而孙传芳精锐的卫队旅和段承泽旅都将变成瓮中之鳖！”
军、师长们见白崇禧提出这一异常大胆的军事行动，无不感到惊骇，但又觉得这是一个冒险出奇制胜的好办法，薛岳首先表示赞成这个办法，但却颇感忧虑地说道：
“用远距离迂回包抄战术，需要有良好的向导带路方能有成功的把握。”
政治部主任潘宜之当即说道：“伯陵兄放心，浙江民众非常支持我北伐军，政治部已为各师各团物色了可靠的向导。”
会议结束，各师即按区分的任务行动，刘峙师在桐庐牵制敌军主力，白崇禧率薛岳、严重和谭道源三个师从敌左翼秘密迁回。四天后，严重师顺利占领新登，白崇禧随后亦到达，不久，电台即收到刘峙由桐庐发来的电报，报告敌军于昨夜弃城逃离桐庐，他已率师进城。从桐庐退下来的大批敌军，因后路突然被断，皆逃跑不及，全部作了北伐军的俘虏。
孙传芳派来增援孟昭月的那个精锐卫队旅，亦被包围缴械，自旅长武铭以下无一漏网。白崇禧这一大迂回战术非常成功，浙军司令孟昭月无法抵挡北伐军的攻势率残部退往嘉兴、松江去了。白崇禧占领杭州，浙江战事全部结束，东路军总指挥何应钦率部由闽入浙，荡平浙东，与白崇禧在杭州胜利会师。
“健生兄，杭州的雪景甚为奇美，我们何不去踏雪赏景，饱览西湖风光？”
浙江省署，现在成了北伐军东路军的总指挥部，何应钦与白崇禧在室内围着火炉谈兴正浓。北伐军兴，何应钦奉命率第一军由粤入闽，独当一面，倒也自由自在，白崇禧则在蒋总司令身边当参谋长，每日不离左右，现在他率军到了杭州，才觉得手脚松开些。何应钦邀白崇禧去西湖赏霓景，白崇禧却摇着头，说道：
“天下未靖，哪有心思游玩！”
“到外面好说话，走！”何应钦也不管白崇禧愿不愿，拉着他便往外走。卫士们马上从衣架上取下这两位“老总”的黄呢军大衣，跟着出了大门。
天上飘着鹅毛大雪，偌大的西湖，冷冷清清，湖岸旁的古柳，长长的枝条根根银白，大地风雪弥漫，平地雪深半尺，只有那古老的断桥，一边积满白雪，一边却能看到桥上光秃的石板。纷纷扬扬的雪花，落在湖水里，悄然无声。湖边的雪地上，不时可见冻僵了的饿殍。卫士们忙上前，将黄呢军大衣披在何、白二位总指挥身走，然后远远地跟着。
“健生兄，你在总司令身边这些日子，有何观感？”何应钦冻得红红的脸上，挂着那种好心肠老婆婆才特有的慈祥微笑，一边走，一边向低头沉思的白崇禧问道。
“敬之兄，总司令的为人脾气，你比我更清楚！”白崇禧淡淡笑道。
何应钦听出白崇禧话中有不平之意，便叹了一声：“总司令这个人，唉！”
何应钦在蒋介石手下受的气其实比白崇禧还要多得多，但何平素能忍耐，他的耐性，象黔桂一带圩场上的老太婆，蹲在人群最为闹热的地方，厮守着一小筐鸡蛋和菜蔬，默默地等着主顾，一直等到天黑，圩场上散尽最后一个人。何应钦内心对蒋介石亦不满，但他胆小涵养也好，轻易不敢有所表露。何应钦也象一切握有枪杆实力的军人一样暗藏野心。他掌握着蒋介石的嫡系部队，又当过黄埔军校潮州分校校长，在军队中颇有影响，他很早就注意上了白崇禧这位“小诸葛”，因此，在远离总司令部的杭州，他决心拉拢一下同是大西南邻省的这位“小诸葛”。
“敬之兄，我宁愿当你的前敌总指挥，也不愿当总司令的参谋长！”
白崇禧的想法，正与何应钦的心思合拍，何是想拉白为己用，以增强他在蒋系中的实力和地位，有朝一日取蒋而代之；白则是想把何从蒋系中挖出来，使蒋介石失去臂膀，削弱力量，待时机成熟，由李宗仁取而代之。他们之间虽然最终目的各异，但在取代蒋介石这一点上，乃有异曲同工之妙。因此何之白一拍即合，他们的勾结实自东路军占领杭州始。蒋总司令那时在南昌忙于应付武汉方面的麻烦事，又还没有戴笠一类的角色通风报信，因此何、白二人在杭州打得火热，他竟还蒙在鼓里。
雪越下越大，大地一片银白，何、白二人，在湖边漫步，军靴在雪地上留下一串串深深的印迹，很快，大雪又把这些脚印掩没了，他们的秘密勾结，也象落在雪地上的印迹一般，无人能够知晓。