乎那一双人就是我早死的父母……时间长久得没有尽头，雨中阴影下的一个角落，都笼罩着浓重的黑暗。而那船上的幽灵，也在缓慢地腐烂。只有我哥哥身上的体温，才让我感到一丝安慰……我嫁人之后，他消息全无，估计已经死于日后的战乱。如果我的哥哥活着，即使一个男人再让我离不开，可能，我也不会如此轻易让那个男人随意取走我哥哥的性命……
二十五 麻雀成凤凰（4）
人，总要长大，总要离开。都已无关紧要了。如果我的哥哥还活着，他可能变得让我也完全不认得。过去的，无可挽回。不过，有我哥哥的童年，我是多么的神气，多么的幸福啊。那样一个船家少年，身披金黄的日光，从尘世的灰尘，浑身闪耀，朝我走来……只要想到童年的往事，我的心中就十分沉重。如果我哥哥现在还活着，即使是现在我太姬的身份，我一切的荣华富贵，与他的生命相比，也如羽毛一样轻。我失意的时候，我的丈夫被砍头的时候，我在宫中初为宫婢的时候，我都没有怎么想到过他。但当我富贵后，当我的儿子提婆当上大将军后，当我的弟弟陆悉达获爵仪同三司的时候，我多么希望自己的哥哥会回来啊。
我的儿子和我的弟弟，他们好好地活着，却那么粗俗、没出息。而最疼爱我的哥哥，最英俊的哥哥，却早早消失在人世之中。
人的一生，仿佛有一片无形的、厚密的帷幕，它在最隐秘的时刻从天而降，把人生的幻想和纯粹的快乐扫得荡然无存……
眼前，和士开与祖珽，这两个曾经的冤家，欢谈畅饮。
京城掌权的男人们啊，总是这样。
天色已经暗了下来，空气变得非常潮湿。
我呆呆地想，胡太后，难道她一点也不爱她的亲哥哥吗。当她安睡在和士开的怀中，她是否能意识到，那双抚摸她双乳的手，正是刚刚签发了要她哥哥人头的敕令的手啊。
一声闷雷，滚过天空。
殿外的禁卫军军官急匆匆跑进来，向和士开禀报：
“周人在宜阳进攻我们，大将军斛律光已经抵达前线！”
① 汉文帝刘恒的母亲有个弟弟叫薄昭，是汉文帝的亲舅舅。文帝初年，他被封为轵侯。薄昭一向横行霸道，依仗着皇太后和文帝的关系，目无法纪。文帝十年，朝廷派一名使者去见薄昭，言谈不和，惹怒薄昭，他便下令杀了使者。按照汉代法律，杀天子使者，罪在不赦。为了江山社稷，汉文帝决心杀舅。薄昭杀人后，起初毫不在意。结果，文帝派丞相带领一帮大臣来到他家中让他自杀谢罪。薄昭不肯死，文帝大怒，果断下令，让大臣们换上丧服，一起到薄昭家里去哭丧。由此一来，薄昭不能不死。
② 公元562年。
二十六 陷阵！陷阵！（1）
早晨，太阳高高地挂在晴蓝的天空中。风很大，空气非常寒冷。铁甲下，士兵们身上的汗急速凝冻，呵出的热气，在胡须上凝结成霜。甲士们身下的战马，大汗淋漓。它们长途跋涉，几乎一天没有吃草料。马不停蹄的急行军，兵将们的脸都沾满了尘土，嘴唇皲裂，皮肤呈黄黑色。但是，如果仔细打量他们，就会发现，无论是鞍垫、马镫，还是笼头上的绳索，军士们都结束得井井有条。
干冷的冬天，让人唇焦喉燥，寒意从脚底冲到脊背。冬风掠过，地上的干草沙沙作响，阵阵黄尘卷起，更起苍凉之感。
一层透明的薄雾在地上浮起，逐渐往上，慢慢遮住了太阳。天空变了颜色。东北的天空涌起一团浓重的黑云，面积越来越大，下垂的云脚，垂直拖落，很似龙卷风的形状。
这种“战云”，总会在打大仗的时候出现。
几十年的征战，我已经习惯了死亡、杀戮、征服，以及拉锯式的往来冲杀。作为北齐的大将军，任何重要的战场，都少不了我斛律光。
从我父亲斛律金开始，就为高家效力。当年，神武帝高欢玉璧战败，身患重疾，西人造谣说他已经死亡。为鼓舞士气，他强自起身，宴请诸将。金风飒飒，正是我老父亲斛律金在酒席宴上慷慨悲歌，一曲《敕勒歌》，哀感将士，听得神武帝涕泪横流。
《敕勒歌》，我小的时候，总听我父亲、祖父哼唱。当时，他们是用敕勒语唱。在玉璧的战场上，我父亲以鲜卑语唱出。现在，汉儿也喜欢哼唱这首歌谣，语句长短不一，少了很多原有的韵味：
敕勒川，阴山下，天似穹庐，笼盖四野。天苍苍，野茫茫，风吹草低见牛羊。
多少年过去，我依旧思恋我青年时代成长的敕勒川。
魏朝末年，我就与父亲一道，在神武帝帐下与西魏打仗。我第一次露脸，时年仅十七岁。百万军中，驻马高岗，我看到有一人座下骑匹高头骏马，非常惹人注目。血气上涌，我拍马荡群，直入敌阵。奔驰之间，我搭弦发箭，立射，马上人坠地，然后，拖牵疾驰，连人带马一起擒回。那个人，原来正是西贼头子宇文泰的心腹参谋、长史莫孝晖……
这些年来，东西两边魏国，一直争斗不休。后来，我们这边，东魏变成了北齐；宇文氏在西边篡位，西魏变成了周国。
东西双方，战事从未停歇过，打斗多多。
天保三年，我跟从文宣帝高洋出塞破柔然、突厥，先驱破敌，多斩首虏，得封晋州刺史；天保七年，我率步骑五千袭破周国大将王敬俊等人，获五百余人，杂畜千余头而还；天保九年，我率众取周国绛川、白马、浍交、翼城等四戍，因功除朔州刺史；天保十年，我率骑一万征讨周国大将曹回公，临阵斩之，吓得柏谷城主薛禹生弃城奔遁，遂攻取周国的文侯镇，立戍置栅而还；孝昭帝皇建元年，我又晋爵巨鹿郡公。也就是在那一年，我的长女得为孝昭帝太子高百年太子妃；武成帝河清二年四月，我统率步骑二万，筑勋掌城于轵关西，筑长城二百里，置十三戍；河清三年正月，周国遣大将达奚成兴等人来寇逼我国平阳，我亲率步骑三万御之，周兵畏惧，仓皇退走。我乘胜逐北，攻入周国国境，获二千余口而还。其年三月，得迁官司徒。四月，我又率骑北讨突厥，获马千余匹；是年冬天，周国遣其柱国大司马尉迟迥、北齐公宇文宪，柱国可叱雄等，众称十万，进寇洛阳。我率骑五万驰往赴击，双方战于邙山，大败周兵。此战之中，我亲手射杀周国大将可叱雄，斩捕首虏三千余级，因功进太尉，又封冠军县公。我的第二女，成为太子高纬的正妃；天统三年，我父亲斛律金去世，我袭爵咸阳王，并袭第一领民酋长，迁太傅；同年十二月，周国派兵包围洛阳，壅绝粮道。转年，即武平元年正月，我率步骑三万讨之。军次定陇后，周将宇文桀、梁士彦、梁景兴等人屯军鹿卢交道，挡住我军去路。我擐甲执锐，身先士卒，杀得周军大溃，阵斩梁景兴，斩首二千余级，获战马千匹……
这以后，我率军直奔宜阳①，与周国的北齐公宇文宪等人所率大军相对十旬。
为了有效抵御周军的进攻堵截，我修置筑统关、丰化二城，以通宜阳之路。还军之时，周国的齐王宇文宪率精骑五万，追蹑于后。行至安邺，我率骑兵奇袭周军，宇文宪大溃，我军当场生俘周国大将宇文英、越勤世良、韩延等人，斩首三百余级。
为击退周人进逼之势，冬天来临的时候，我率步骑五万，在玉璧一带筑华谷、龙门②二城，与周国名将韦孝宽对峙。同时，我派兵进围定阳③。
周国的齐王宇文宪闻讯，赶忙解宜阳之围，驰救汾北，周国统帅宇文护本人也出屯同州④，与之呼应相援。
二十六 陷阵！陷阵！（2）
趁周军慌乱之际，我派人在汾北筑十三城，拓地五百多里。
周将韦孝宽出玉璧，向我军发动攻击，反为我所打败。想当初，神武帝高欢，正是在玉璧被韦孝宽阻败。他当时率领守军，杀伤我们当时的东魏军七万多人，气得神武帝回去后即懊恼身亡。如今，大名鼎鼎的西贼大将韦孝宽，败于我斛律光手下，算是给地下的神武帝出了口恶气。
周国齐王宇文宪自龙门渡河，攻拔我军新筑五城。由于分兵，我手下兵力不敌，只能退守华谷。
还好，关键时刻，我们北齐的太宰段韶、兰陵王高长恭率军南下策应。他们二人统军攻克柏谷城⑤，大大减缓了我的压力。
不久，周国大将宇文宪攻拔宜阳等九城。闻讯，我马上率步骑五万前往营救。
周国统帅宇文护命参军郭荣等人增援宇文宪，被我们北齐太宰段韶率军击破，并包围了定阳城。段韶急攻不下之际，故意留出缺口。而兰陵王高长恭选精兵千余，埋伏定阳东南涧口，准备截击夜间突围出走的周国守将杨敷。果然，杨敷粮尽，乘夜突围，正落入兰陵王高长恭的伏击圈，被杀得七零八落。
此后，我军连捷，占领汾州和姚襄城⑥。但是，宜阳等九城，仍在周军掌握中。
我统率大军，准备与周军在宜阳城下交战，拿下这个战略要地。
冷风吹来，地面上的枯草，波浪似的翻滚起来，闪耀着黄色的光泽。
漆黑的乌云。缓缓移动，从城头上掠过。
宜阳城上一片死寂。身穿黑衣的周军，也同黑云一样。他们静立不动。周人喜欢静默。
我们大齐军第一批攻击部队冲上去。
周军严阵以待，箭雨蔽天而下。嗖嗖声过后，许多利箭穿透了铠甲，我们齐军的攻城部队士兵纷纷倒地。不少人被射倒在地上，呻吟着，辗转着。他们嘴里吐出的鲜血和身上流出的血，染红了大片枯草。
我的坐骑后腿惊立。几只巨大的弩箭射到我周围的骑兵中间，不少马匹被射倒，兵士纷纷滚落于地。
我拼命勒紧缰绳，口中并没有大声吆喝。
作为大将军，镇定自若，是对士兵最好的鼓励。
我们的骑兵飞速奔向城池，闪光的马嘴在风中呼出白色的哈气。嘶鸣之中，上千匹战马，几乎贴着地面，风驰电掣般的直朝宜阳城狂奔。钉过掌的马蹄，把大地踏得轰鸣着，颤抖着。我们的骑兵们边射箭，边奔驰，迅速冲向城墙。
周人的防守非常严密，我们的士兵几乎冲不到护城河，就被箭弩射杀或者被城上抛飞的石块砸死。侥幸有数百兵士冲到城墙边，由于周人在晚上用水浇灌城墙，冰厚墙滑，他们努力拼死，根本不能爬上去。蚁附登城之际，他们纷纷被周军用巨石砸死，或者用烧熔的铁汁烫死。
忽然，一支箭射到了我的左胳膊，很快，我就感觉到这只胳膊不听使唤。接着，疼痛尖锐地开始了，血沾满了我的战袍和铠甲。
我依旧原地稳稳坐在马上，脸上没有任何表情。我的卫队士兵全神贯注地看着攻城的部队，没有人注意到我受伤。
我身边一个手执长槊的家奴哼了一声，扑通一下，从马上摔到了地下。他挣扎了几下，呼呼地喘着粗气。
这个敕勒族家奴，跟从我二十多年，躲过无数次死亡。但是，他终于没有躲过这一关。这一次，他肯定活不成了。
他二十岁刚刚出头的儿子跳下马，急速扯下自己的衣服，塞在他肋骨旁的伤口上。布条浸满了血，很快鼓胀起来。
那是一只弩箭，巨大的三角尖头，把他的伤口撕扯得太大了。鲜血冒着泡，不停往外涌。在寒冷的空气中，流出的血液很快变成了黑色。他的脸，慢慢变成了青灰色。他张大嘴，大口喘气，嘴唇痛苦地哆嗦。他的胸腔急剧起伏，呼吸急促。
从他黯淡的眼睛里，我已经望见了死亡。
他最后抽搐了几下，轻轻呻吟了一声，头一歪，死了。
他的儿子为他堵伤口的手，还冒着热气，血液依然往外涌出。
他的儿子抬头望了我一眼。
我没有任何表情，扭过脸去，依旧望着宜阳城方向。男子汉，能死于疆场，是一种荣耀。
马蹄轰鸣，第一波攻城的骑兵败退下来。奔逃回来的人马，不少马匹上是空的，骑士已经死在了城下。
一匹枣红色的高头大马发疯往回跑，冲着我飞奔直撞而来。
我挺立不动。
就在大马马上要撞到我的时候，我的一个卫兵从他自己的马鞍上飞身腾空，骑上了那匹发疯的马，顺势骑行了一段距离，终于把它控制住。它呼哧喘着粗气，抖着鬃毛，慢慢安静下来。这是匹年轻的突厥马，头部小小的，鼻大喘疏，眼如悬镜，头如侧砖，胸部的筋肉发达，四条细长有力的腿蹬踏得力，蹄腕骨几乎完美无瑕。特别是马的臀部，粗大的尾巴迎风甩动，非常有气势。
二十六 陷阵！陷阵！（3）
这么好的一匹马，它的主人，一定是个非常强壮的中级军官。可惜了，周人的箭弩，已经夺去了他的性�