国家乱亡，皆有预兆。当今皇帝继位以来，灾异屡兴，人心危恐。
大齐皇帝，我的这位堂弟，本性怪异，特爱非时之物，常常取求火急。诏旨一下，佞臣、群小，趁机巧取豪夺，损公肥私，中饱私囊。加之赋敛日重，徭役日繁。人力既殚，币藏空竭。
皇帝的另外一个爱好，就是增益宫苑。晋阳十二院宫刚刚修建完成，他又下令在邺城建造规模宏大的“偃武修文台”，营制之广，甚于三台。冯小怜受宠以来，皇帝更是专门为她一个人，在皇宫内建造镜殿、宝殿、瑇瑁殿等殿宇，丹青雕刻，妙极当时。损财耗力，以至于达以万亿。
皇帝，纯粹是鲜卑子弟类型的俊脸：白皙的皮肤，栗色的头发，眼睛秀美，风度翩翩。他幼年在宫中接受的儒家教育，让他养成了坐有坐相，站有站姿。高雅，似乎已经成为他的习惯。由于他的父皇武成帝死后，皇帝无人管束，他特别喜爱骑马射箭。运动多后，他的肩头变得很宽，胸部很发达，手臂肌肉暴突，非常有力。仔细观察他的脸部，还是能从中找寻到他父皇武成帝身上那种性格冷酷的标记。平时，对待我们这些宗室兄弟，他表面上保持温和亲热的态度，一直给人印象他是嘻嘻哈哈的快活，笑脸殷殷。其实，这位年轻的皇帝，我的堂弟，只是外表随和而已。他杀起人来，一点也不含糊。他的弟弟琅玡王高俨、哥哥南阳王高绰，还有，我的四弟、他的堂兄兰陵王高长恭，都被他先后下令杀掉。
作为帝王，他俊秀的脸上，总会闪烁出深沉而坚决的目光。那是杀人的目光，嗜血的目光，真的叫人内心震恐。当然，他头脑冷静的程度，到底有多深，我们宗室王公，都不敢妄下判断。
皇帝的极端权力，使人的性格变得失去本来的面目，也使得旁人没有足够的胆量和机会对他产生真正的判断。
曾经有短暂的时间内，皇帝迷恋丹青绘画。大概仅仅一个月的时间吧，我总是被召入宫，教他笔墨、勾勒、设色的技巧。我发现，他其实非常不擅长与陌生人交往，一般人，也鲜有契机能深入探究他到底在想些什么。平时，他表达什么事情的时候，音调平缓，似乎不含情感。安静状态下，我甚至能发现，他隐含的忧郁多过愉快。从本质上讲，他不能从精神的层次领会那种描画丹青的平静乐趣。有时候，他对技巧性的东西无能为力，非常焦躁。没有多久，皇帝就沉浸在骑马、射箭、游玩当中，完全放弃了学习绘画的兴趣……
满怀怅然和忧虑，带着皇帝赐予王公大臣的椒酒、桃汤、五辛盘、却鬼丸②等等东西，我回到自己的广宁王府。
午后时分，人倦意乏。我展开卷轴，书写南朝徐君倩的《共内人夜坐守岁》诗：“欢多情未极，赏至莫停杯。酒中喜桃子，粽里觅杨梅。帘开风日帐，烛尽炭成灰。勿疑鬓钗重，为待晓光催。”
写毕，心情稍感愉快，又书庾肩吾的《岁尽应令诗》：“岁序已云殚，春日不自安。聊开柏叶酒，试奠五辛盘。金薄图神燕，朱泥却鬼丸。梅花应可折，倩为雪中看。”
这两个梁国文人，诗文都是我平素所喜。
除夕落寞，只能饮酒书诗，以遣愁怀。
醺醺然间，门人来报，通直散骑常侍卢宗道来访。
卢宗道的父亲卢文伟，字休族，范阳涿郡人，世为北州冠族。魏朝孝庄帝被尔朱兆杀害后，卢文伟与河北的高乾兄弟共同起兵反对尔朱氏。神武帝率兵至信都，卢文伟遣子卢怀道奉启陈诚，获封为安东将军、安州刺史。所以，卢氏家族，算是我们大齐的勋臣之一。最早，我和卢宗道的侄子，即他哥哥卢恭道的儿子卢询祖关系亲密。卢询祖袭祖爵“大夏男”。此人翩翩美男子，富于术学，文章华靡，在文宣帝时代，他常常当庭书写表文，文不加点，辞理可观。当时，他为赵郡王妃郑氏制挽歌词，其中有一篇非常动人：“君王盛海内，伉俪尽寰中。女仪掩郑国，嫔容映赵宫。春艳桃花水，秋度桂枝风。遂使丛台夜，明月满床空。”一时间，洛阳纸贵，流传甚广，达于南朝。可惜，天妒英才，卢询祖年纪轻轻，忽染重病，撒手西归。
这位卢宗道，本性粗率，自称任侠尚义。我参加他侄子葬礼的时候，得机与他倾谈，才得与他相识定交。当然，卢宗道在我们大北齐，也是非常有名的人物，他不仅出身名族，勋臣袭爵，而且在朝中历尚书郎、通直散骑常侍。此人精通古音义，曾著《魏志音》一卷。音义体，起于汉魏之际，以注《汉书》开始。魏晋以来，文人墨客都特别重视《汉书》音义。音义体，有释音为主，也有人兼及释义，还有人以发义为主，一般都是音义兼释。魏晋时期，嵇康就写过《春秋左氏传音》，稍后，诸葛亮也曾著《汉书音》一卷。到了南朝，梁国的包恺著有《汉书音》十二卷。而我们北朝大齐，就属卢宗道《魏志音》一卷最为有名。
四十 惊涛舟已漏（3）
不过，近来，我与这位卢宗道的关系日渐疏远。他与朝中韩长鸾、穆提婆等人交游过密，赠送金宝，大行贿赂，并得授行南营州刺史一个实职。自以为得任州官，他大集乡人，杀牛聚会。其间，有一旧门生酒醉，言辞之间，微有疏失，竟然被他当场派人扔入水中淹死，时论大哗。
此次来府，卢宗道号称前来拜别辞行，我也不好找借口把他拒之门外。
“广宁王殿下，数日不见，你清减许多啊。”卢宗道打着哈哈，向我行礼。
我赶忙还礼。
卢宗道有一种讨人喜欢的华丽面孔，他的眼睛，似乎总能穿心透肺般地看穿别人。寒暄之间，他打量了一下我，可能从我对他的过分客气，发现了我对他隐隐的疏远。
我这个人，作为宗室，虽然个性平庸，但还是很难强行改变自己内心中固有的准则，不愿意强迫自己去和不喜欢的人周旋。
堂下，卢宗道带着的几十个从人，携带着食盒、乐器一类的东西，看这架势，他显然是要与我置酒高会。无奈何，我只得派人，唤来几个门生、王府清客以及岁末前来祝贺节庆的尉相愿等人，齐集堂上，与卢宗道应酬。毕竟，他要远去外地当州官。而尉相愿，乃我王府旧友，他因为守卫洛阳有功，刚刚被朝廷委任为护军大将军。
饮酒开始的时候，大家都很平静。卢宗道侃侃而谈，他以讲演的风格和语调，谈笑风生，纵横捭阖。
这种北州豪杰出身的人，总能焕发一种发自肺腑的超强热情，加之他清晰的语调，生动的语言，一座皆为其倾倒。他本人有一种力量，能使听客的内心为之震颤，言谈久之，有时候，即使内心极有主见的人，也会被他所蛊惑和感化。
他的侃侃而谈，自始至终都洋溢着一种奇怪的痛苦感、高尚感。他不断严厉地抨击时文，臧否人物。其实，他的滔滔雄辩，都是充满混浊的、没有任何实际意义的失望之渣。正是他内心躁动着的无法满足的求官欲望，使得他愤世嫉俗。
可叹的是，这样弄嘴舞文的人，就算是我大北齐的精英了。
知道我精通投壶之戏，卢宗道非要与我比试。春秋时期，投壶内都加入豆子，防止投入壶中的箭跃出。汉武帝的时候，投壶之戏得以改进，柘木箭也改成了更加有弹性的竹箭，游戏者故意让箭投后弹出，技高者可以使箭能每次击中壶以后都能准确跃回手中。这些年来，我们大北齐内玩这种游戏最好的，要属我和我四弟兰陵王高长恭。我们有新发明，每次投壶，都在壶前加一个称为“校具”的小樟木屏障，使得投壶难度更高。
勉强之间，加之身体不适，我投壶很不准，十有九失。卢宗道反而特别兴奋，一箭竟然能中五十余骁③。投得兴起，他最后竟然闭目投壶，也能中二十多骁。
我笑笑，表示自甘下风。其实，卢宗道却也无聊，班门弄斧。大北齐，只有我广宁王能投出“莲花骁”，也就是说，我能让投入壶中的箭反弹出来，正挂悬于壶耳之上，形如莲花。
我坐在堂上，无聊地望着王府中古杉夹道的路径，看着强劲的寒风把秃枝吹得左摇右晃，希望这位州官马上离开我的府邸。
恍惚间，堂前鹅卵石筑成的马道上，又有一行人前来。大概十余人，为首的是一个妙龄女子。越走越近，才发现她手持箜篌。
“广宁王殿下，这是我去年从南地买来的一个歌伎，演奏箜篌，已臻妙绝之境！”卢宗道大着嗓门说。
显然，他兴致正高。
见宾游满座，大家都兴致勃勃，我只能强装笑脸，颔首示意。
这个南地歌伎模样十分俊秀，伶俐聪颖。她非常知礼，临坐前，向我和在场的客人行礼致意。
她所弹奏的，是二十五弦的竖箜篌。清纯、柔和、稳定的乐声，水银泻地般，又似从透明的宇宙中发出的天籁之声，清亮、浮泛、飘忽，有如泠泠的雪山清泉，飘荡在玉石路上。
由于歌伎的揉弦、滑弦等压颤技法非常独到，琴声韵味奇特。她的拨弄，转换频繁，使得箜篌发出特别丰厚的和声。尤为可叹的是，她能用两只手不同的手指，同时迅捷地拨动不同音高的弦，再用对应手指相互施展揉弦手法，使得箜篌的音域更为宽广，音色更为柔美清澈。
包括我，在场所有人，都沉浸在这美妙的乐声之中。像阳光驱散雾气，风暴吹没沙尘，汩汩乐泉，让人心大净！
乐毕，凝望着歌伎雪白的手，我不禁赞叹道：“多么纤素的一双玉手啊！”
“殿下，既然您如此喜欢，就把这个箜篌歌伎，作为岁末礼物，送与王爷您了！”卢宗道哈哈大笑着说。
“使不得！使不得！”我连忙摇手。
忧心的恶魔，天天困扰我。国事江河日下，谁还有心思在府中赏乐听歌。
四十 惊涛舟已漏（4）
酒意已经有七八分的卢宗道把脸一沉，忽然不乐。他拔出佩刀，三两步走近歌伎，挥刀就把那个价值连城的竖箜篌从中砍为两段。然后，他恶狠狠地说：
“王爷如果不赏脸收下这个歌伎，那么，既然您喜欢她的素手，我就把她一双手砍下，送与王爷！”
这个自称任侠尚义的文士，翻脸后，完全像个十恶不赦的恶魔。
歌伎面如死灰，兀自跪在当地战抖。
“卢使君，您不是燕太子丹，我不是荆轲，何必做如此之举！”我冷冷回话。
如此小人，倚恃朝中韩长鸾、穆提婆在后撑腰，竟然敢对我这个宗室王爷如此无礼。
卢宗道身子摇了摇。他嘿嘿一笑。“广宁王，你好忍心，莫非想仿效东晋的大将军王敦④？既然如此，我就把歌伎的手卸给你看！”说着话，他举刀砍落。
我心惊肉跳！
当啷一声，白光一闪。座上忽然有人跃起，以刀挡击，弹开了卢宗道的手中刀。
原来，出手之人，乃席上坐着的领军大将军尉相愿。
他哈哈大笑。“王爷，卢使君如此盛情，奈何不受！”
……我累了，感觉自己全身的骨头都碎了一样。我的胸部发闷，头上发烧。
送走了卢宗道这个瘟神，我怏怏地半躺在坐床上，恨气满胸。
如今的这种生活，说穿了，更多的就是恐惧。如果延搁下去，肯定就是真正的死亡。我们北齐羸弱的躯体，其实不值得我去眷恋。但是，作为宗室，抵抗社稷、国家的死亡，是我长期的、绝望的职责。
焦虑的恐惧，噬咬着我的心。
恹恹之余，我有气无力地问那个一直抖成一团的歌伎：“你叫什么名字？籍贯哪里？”
“……冯妙怜，我是南朝人，我父亲十多年前被掳至北齐……我一直跟随我姨母长大，在建康过活。最近，姨母病死，我为亲戚所卖……”
电光石火般，我悚然一惊！
这个冯妙怜，不会和皇帝的宠妃冯小怜有什么干系吧？
① 即北魏文成帝和平三年，公元462年。
② 都是岁末除夕的宫廷御用以及民间常用的保健饮品和食品。
③ 骁，指投壶的时候竹箭每次投入而又自动跃出，玩者手自接到。
④ 见《世说新语》汰侈第三十：“石崇每要（邀）客燕集，常令美人行酒；客饮酒不尽者，使黄门交斩美人。王（导）丞相与大将军（王敦）尝共诣（石）崇。丞相素不善饮，辄自勉强，至于沉醉。每至大将军（王敦），固不饮，以观其变，已斩三人，（王敦）颜色如故，尚不肯饮。丞相（王导）让之，大将军（王敦）曰：”（石崇）自杀伊家人，何预卿事！‘“
四十一 今天，永不褪色（1）
“小怜，小怜。”皇帝每次叫我的名字的时候，我能深刻感受到，他对我深深怀有无比的怜爱之情。
人的一辈�