子路问道
孔子说
孔子说着，先铮铮地弹奏起来，边弹奏边摇头摆尾地放声高歌
昊东旭骄暖春华，
风动叶舞鸟蝉鸣。
兄耕勤耘嫂织帛，
弟执壶浆教相恭。
匡人愠难，
枉恨横来，
我求仁德，
灾弥消。
众弟子拍手合唱，歌声飘向店外，匡人的嘈杂声渐渐平息。店家打开店门，走到门口，只见匡人在简子的带领下静静地站着向店内探望。
店内歌声又起，孔子唱着歌从室内走到门外。简子一摆手，匡人呼啦一声拥上……
第二十四章 史鱼尸谏 蒯瞆杀母
却说店内歌声又起，孔子唱着歌从室内走到门外。简子一摆手，匡人呼啦一声拥上，在简子的带领下，俱都一揖到地，施礼赔罪。简子说
孔子急忙还礼道
原来颜回在路上遇见了一位远房亲戚，二人说了半天话，耽误了赶路。颜回的这位亲戚在匡城附近的宁武子府中做事，当颜回临近匡城时，听说夫子被误认为是当年洗劫匡城的阳虎而被围在客店里，便急忙赶往宁府，说明原委，求宁武子帮助解围。宁武子与颜回来到匡城，找到简子，说明被困者并非阳虎，而是鲁国的大圣人孔仲尼。恰在此时，店内孔子正在弹剑高歌，众弟子齐声相和，简子方信以为真。
一场误会解除了，简子就在客店内设宴为孔子师徒压惊赔罪。宾主频频举杯，气氛十分融洽，情同故旧重逢。孔子见众弟子俱已到齐，很是喜悦，风趣地对颜回说
颜回彬彬有礼地说
颜回的一句话，逗得众人哈哈大笑。
宴罢之后，简子带领兵丁亲自护送孔子师徒出匡境。
常言道，人走时运马走膘，兔子走运招老雕。孔夫子这一步的时运真是不佳，一步一座窟窿桥。这也许是上天的有意安排，以此来考验和锻炼他的意志、道德和情操。孔子师徒离开匡城，行不到两日，便又在蒲乡（今河南省长垣县境内）受阻。蒲乡也是卫国的土地，这里住着一位叫公叔戌的贵族。这公叔戌是太子蒯瞆的心腹，原也在朝中做事。大概卫灵公怕太子的势力太大，便将公叔戌外放到蒲乡来。这时公叔戌正以蒲乡为根据地招兵买马，扩大势力，准备配合蒯瞆除掉南子，夺取君位，所以整个蒲城戒备森严。孔子一行来到城下，守卒严加盘查，不准进城，双方发生了冲突，以至械斗厮杀起来。公叔戌在城楼上观战，他认识孔子并熟知其人。他怀疑孔子此番来蒲乡，或做卫灵公的奸细，探听虚实；或做卫灵公的说客，规劝他放弃反叛邪念。他担心孔子德高望重，众弟子文武兼备，若站到国君一边，对他们是很大的威胁，因而打算或消灭于城下，或驱逐出卫境。
眼前的形势与匡城不同，孔门弟子中除了子路、冉求两个武功高强的外，又多了一个公良孺。这公良孺不仅有礼貌，讲道德，而且武艺高强，有万夫不当之勇。他的一把长剑使得风车儿似的，冲入乱阵，如虎入羊群。子路有公良孺相助，如虎添翼，那蒲乡兵勇岂是这两位虎将的对手，不久便被杀得尸横血流，人仰马翻，抱头鼠窜。公叔戌见状，忙下城施礼请罪，将孔子师徒迎入城中，设盛宴款待，并要求孔子与之歃血订盟
就在蘧伯玉视察地方政绩，孔子师徒被围于匡，受阻于蒲时，卫宫室发生了内乱，爆发了小小的火山
内乱是由卫灵公夫人南子引起的。
南子本为宋女，长得秀容窈窕，如花似玉，和公子朝被称为宋宫的一对美人。惺惺惜惺惺，美人爱美人，一对情人就这样倾心相爱着，但因是同族，便只能私通而不能成婚。后来南子出嫁到了卫国，做了卫灵公的第一夫人。怎奈卫灵公一个糟老头子，一堆肉，一个圆葫芦，确实无啥可爱的，南子便经常借口回宋国探亲，与公子朝幽会。俗话说，鸡蛋没有缝能孵化出小鸡，更何况这样的男女艳事，岂能长久隐瞒？卫灵公发觉后，碍于国君体面，不好声张，但又咽不下这口绿汤，便不再让南子回国。这时南子已经有了儿子，取名蒯瞆。卫灵公哪管他究竟是谁的儿子，便将蒯瞆立为世子，以后好继承王位。南子虽然是将做太后的人了，但仍欲火甚旺，旧情缠绵。他见灵公不让自己回国，便在宫中大闹了几场，只闹得偌大的卫宫天昏地暗，鸡犬不宁。灵公万般无奈只好让步，定期将公子朝请来，以商谈国事为名，留在宫中，任他们重温旧情，而自己则面对绿汤唉声叹气。
丑闻传遍朝野，百姓编成歌谣讥讽宫廷的淫乱。歌曰
“史大夫之言何意？”
“臣有一计，可使公子朝不再来卫。”史鱼沉思着说道。
蒯瞆忙问何计。史鱼有意激他，说道
“为国雪耻，赴汤蹈火在所不辞，有何不肯？”
“如所行不秘，被夫人知晓，臣一家性命不足虑，世子将危矣！”
“我为世子，将统千乘之国，何惧夫人哉！大夫但说无妨。”
史鱼摈退众人，附耳低声，如此这般地说了半天。蒯瞆听后连连点头称是，盛赞“此计甚妙”！
不久，灵公又请来了公子朝。待到日落西山，灵公亲自执灯将公子朝送入后宫内室。南子已经梳妆打扮得如出水芙蓉一般，站在宫门外迎候。灵公咬紧牙关，喘口粗气，不好发作。待公子朝与南子携手进入内室，灵公长叹一声，不顾宫仆在旁，跌坐在台阶级上长泣。一位老年宫仆扶起灵公向外走去，灵公回头看看，内室已溶进黑乎乎的长夜之中……
灵公在外室呆坐着，虽然久已成习，但心中也像针扎油煎一样难受。他瞪着两只喷射嫉火的眼睛，不时地向黑洞洞的内室张望。就这样煎熬了一宵，直到东方发白，方才依着几案昏昏欲睡。待到早朝时，文武两列，正欲议事，只见世子一手提宝剑，一手抓着宋公子朝踉跄奔来。众位大臣见状，相互对视，不敢出声，但俱都心照不宣，暗暗高兴。
灵公这时却坐不住了，他的心情十分复杂，真是又惊又喜。惊的是世子竟然捉到了其母的情人，如果在朝堂之上张扬，自己这国君的脸面往哪儿搁？喜的是这样以来，公子朝再也不敢来了。尽管如此，他心里还是埋怨蒯瞆，你这做儿子的怎么倒管起母亲的私事来了呢？连我都睁着一只眼，闭着一只眼，强咽下了这口气，你何必如此多事呢？虽然是为了父亲，但万不该将他带到朝堂中来！这公子朝该如何发落才好呢？灵公不由得口中期期艾艾起来
蒯瞆双手捧起宝剑，跪地说道
灵公一听，长长嘘了一口凉气，心中好似一块石头落地。众位大臣十分吃惊，世子将公子朝作为刺客捉到朝堂，无不暗暗佩服他的智慧。只见公子朝身披一件长袍，趿拉着足屐，一只手提拎着衬裤，发结未挽，乱蓬蓬的头发散落着，这哪里是什么刺客，分明是从被窝里拖出来的。几个大臣禁不住掩口窃笑。公子朝虽然衣衫凌乱，但面无惧色。他一边整系衣带，一边傲然四顾。众宫卫一声唬哨，公子朝方才急忙低头。蒯瞆断喝一声道
灵公问道
“儿臣清晨内宫问安，只见一人手持利刃立于父王床前。儿臣身后扑上前去，将其捉住，原来竟是宋之大夫，不知其为何图谋刺杀父王。待儿臣细看时，父王并不在内宫，就将其押来听候父王发落。”
灵公早已明白了儿子的用意，心中反而为难。公子朝是宋国人，是自己请来的“贵客”。他与夫人私通，是自己默许的，朝堂上审问，岂不是自寻难堪！蒯瞆绝不会想出这个主意，定是有人谋划。如不审理，情理上不通。怎么办？灵公左右为难，不由得茫然四顾。史鱼猜透了灵公的心思，上前奏道
灵公大喜，认为此法最妙，连忙准奏，将公子朝赶出卫国，永不准再来。
再说南子心中怨恨儿子蒯瞆破坏了自己的好事，欲火难以熄灭，灵公虽百般温存，无奈一个糟老头子令其生厌，无甚乐趣，感情上总觉空虚。恰在这时，南子偶见弥子瑕生得眉清目秀，一见钟情，便又勾搭起来。灵公生来惧内，也只好眼睁睁看着弥子瑕顶了自己的窝。弥子瑕乘机让南子为自己谋得了重臣之位，畅通内宫，演出了“分桃而食”的丑剧。
灵公内惧南子，外宠弥子瑕，政权旁落，国势衰微。
世子蒯瞆自从计逐公子朝以后，满以为母亲会收敛自己放荡的行为，不料半路却又窜出了个弥子瑕。此时史鱼重病在身，不能上朝，蒯瞆便去府上拜访，请史鱼出谋划策。史鱼喘息着说道
蒯瞆沉吟片刻，摇头叹息道，“此乃家丑，岂可外扬！孔子既为圣人，更加避讳宫廷艳事。求大夫赐教于瞆。”
“臣未能谏君重用蘧伯玉而削弥子瑕，实不忠也。臣乃登临泉台之人，想来必无机缘再谏大王，只好待臣以尸谏君吧！”
史鱼无神的双眼流出了两滴混浊的泪水。
蒯瞆见状不忍心再问下去，便起身告辞了。
就在这天夜里，史鱼与世长辞了，文武百官无不前往祭奠。灵公令世子前往吊唁，史鱼的儿子不让蒯瞆进府，说道
蒯瞆会意，返回宫廷奏明灵公。
灵公听后，捻着胡须思忖，国君往吊臣子，不合祖祭。史鱼大夫本为先朝重臣，深明礼制，临终既有如此遗嘱，其中必有奥妙。他一生忠君为国，莫不是让我借机昭示天下爱才举贤之心？史鱼死后尚为孤着想，真乃忠臣也！想到此，灵公便令摆驾往吊史鱼。
史鱼的儿子听说国君驾临，重孝迎到大门之外，施礼谢主隆恩。灵公进入灵堂，见史鱼的尸体直挺挺地躺在床榻之上，并未装棺入殓，不觉怒发冲冠，责问道
史鱼之子扑通一声跪倒，哭泣道
灵公怒气未消，拂袖转身，就要离去。史鱼之子跪行拦住去路，苦诉道
灵公不觉停步说道
“家严屡奏主公，免削弥子瑕之职，国可昌盛，家可安宁。主公不纳家严之谏，家严自觉愧对国人，便行尸谏。鸟之将亡，其鸣也哀，人之将死，其言也善，主公圣明，如若降削弥子瑕之职，臣即刻装殓。如若尸谏不成，为臣一家大小愿与家严黄泉相见。”史鱼之子说罢伏地不起。
灵公听后，顿感凄然，一丝怜悯之情油然而生。又见史鱼之子哭得悲痛欲绝，泪人一般，自己不免也洒下几滴同情的泪水。灵公暗想，我何尝不想降削弥子瑕呢？只是没有抓住真正的把柄。弥子瑕与夫人私通，岂能明言？现在降削弥子瑕之职，恐怕只有让去世的史鱼承担责任了。看来他是愿意为我分担责任的，不然的话，何以要行尸谏呢？灵公想到此，扶起了史鱼之子，说道
后来孔子闻知史鱼尸谏灵公的事，曾称赞说
如果简单地用“惧内”来解释卫灵公对南子的态度，那是不公正的，南子是宋国人，宋的保护国是强大的晋国，晋国与卫国比邻，时刻都在虎视耽耽地盯着卫国的版图。卫国正同齐国交好，但也决不想得罪晋国。卫灵公选择南子，宠爱南子，甚至默许她的一些放荡行为，固然因为她长得绝世无双，着实讨人喜欢，但还有一个更重要的目的，那就是万一卫晋发生争端，宋国可以出面斡旋。这叫做忍辱负重，或者说，他是怕小不忍而乱大谋呀。他的苦衷，他的策略，一般人并不理解，因而讥笑他；世子蒯瞆也不理解，因而嫌他窝囊并进而恨他。
卫灵公虽以弥子瑕“文无安邦之策，武无定国之力”为由，降削了弥子瑕的官职，减掉俸粟五百石，并“今后非宣不得入宫！”但对夫人南子却恩宠有加。南子日夜思念弥子瑕，不觉染病在身。南子的病情日见加重，她似乎在自责，在忏悔，把对公子朝和弥子瑕的爱全都集中到了灵公的身上，以千般的温存，万般的春潮来弥补自己的过失，将一般女人难以具备的调拨风情、招云弄雨的技艺和解数全都施向了灵公，只弄得灵公受宠若惊，神魂颠倒，言听而计从。于是，灵公开始疏远蒯瞆，常常斥责他的不孝与无知，鸡蛋里挑骨头似地挑剔他的过失，废世子而另立的念头迅速形成。这自然都是南子耳边枕畔的功力。政治斗争常常是十分敏感的，这一切，蒯瞆察觉得毫爽无差，于是他决定先发制人，除掉南子——这个家与国的祸根，否则，他将不仅世子、君位难保，恐怕连头颅性命也难保全。他不像父亲那样优柔寡断，一经决定，便立即行动，刻不容缓。
蒯瞆派心腹遍访卫国，雇来了一位训练有素的刺客。此人名戏阳速，生得小巧玲珑，眉清目秀，一身商贾打扮，颇似一名文弱书生，或肩不能担，手不能提的公子哥。若不是经过反复实际考察，蒯瞆无论如何也难相信，面前这位英俏的少年竟会是位行刺的老手。