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我不知自己呆呆地伫立了多久，直到莫琼瑶柔软温热的娇躯紧贴上背脊，这才从悲哀与悔恨的情绪中解脱出来，恢复了一点点理智。
我淡淡地道：“我没事！”话音才落，两滴滚烫炙热的泪珠就滴在了她的手背上。莫琼瑶娇躯触电般震动了一下，继而迅速恢复了常态。她努力假装没注意到我的脆弱，可事实上呢？
我轻叹一声道：“她在哪里？”
莫琼瑶犹豫了片刻，用低不可闻的声音道：“对不起，爆炸来临的时候，谁也没有预料到威力那么强大，她永远沉睡在这片土地下了。”她说话的声音越来越低，明媚的眼神更不敢对着我看，生怕暴怒如狂的我就那么生生地撕碎她。
可一切只是她一厢情愿的臆想，结果什么事情都没有发生，我只是幽幽地聆听着，脸上一丝表情都欠奉，哪管这句话在脑域变成无数晴天霹雳，也任由它们肆无忌惮地蹂躏我哭泣的灵魂。
“轻侯！”莫琼瑶骇然瞅着眼神越来越可怕的我，忐忑不安地叫了一声。她忧虑地道：“轻侯，千万不要轻举妄动啊！合围之势刚刚形成，如果一时冲动恐怕会被敌人所趁，现在我们最需要的就是时间，一旦敌人粮草耗尽，哪怕他兵力再多十倍也只能束手待毙了。”
我重新恢复冰雪般冷漠和平静，淡淡地道：“放心吧！我既不会即时调动大军和哈·路西法硬拼，也不会冲动得单枪匹马去送死的。这一刻起，再没有任何事可以影响我的理智了。唉，是我害死了明娜，如果我稍微谨慎一点，她就不会走了！”说到最后一句话的时候，我心中又涌起明娜惨死的悲伤，五脏六腑全绞成一团，痛苦万分地再次闭上了眼睛。
莫琼瑶重新投入我怀中，凄然道：“别自责好吗？我们谁都不希望发生这种事情的，可是命运的轨迹又有谁能改变分毫呢？”
我身躯僵硬了一下，拳头倏地握紧发出“咔吧！咔吧！”的一连串儿异响，呢喃地道：“是啊，命运这个王八蛋谁能改变呢！只有强者，强者中的强者，最强者……如果我是天下无双的强者，谁敢惹我，谁敢伤害我最亲近的人呢？认命只是弱者的逻辑，强者要操纵命运，不但是自己的，还有千千万万别人的命运。”
莫琼瑶犹自沉浸在悲痛之中，模模糊糊地没听清楚，愕然问道：“你说什么？”
我腰脊倏挺，露出一股睥睨天下的气势仰天长啸道：“我柳轻侯谨对天发誓，自此时此刻起立志成为深蓝大陆第一强者，若有胆敢妨碍者，我遇神杀神、遇魔杀魔绝不手软。”
“杀！杀！杀！”台下群雄听得热血沸腾，纷纷拔刀呼应呐喊助威，连刚刚找回来的二十余匹飞云兽和“万里追风矮脚马”、“冰岚”也鬃尾乱颤地咆哮起来。我不知道这些畜生是不是真能听懂人言，不过念在它们政治觉悟不错，起码能摆正自身位置，回城后就用上好的草料回报它们吧！
极目眺望，眼前的苍茫沙漠是那样的寂静，似乎只有热空气在哄哄作响，偶尔一股旋风掠过，把黄沙卷起半空，有如平地冒起的焰火，打着旋在沙漠上飞跑，片刻后一切再次归于沉寂。
我骑在“万里追风矮脚马”上，心中默念道：“明娜，我一定会回来看你的！下一次带的礼物将是哈·路西法的首级。”说完深情地凝视了最后一眼这片让我爱恨交织的土地，毅然催马离去，身后泼刺刺地跟着“冰岚”和二十余匹飞云兽，扬起一阵沙尘化作风烟散去。
隆隆的雷声不断地在天边云际滚动，如同神人推动粗轴大轮的栈车，发出惊天动地的巨响；凌厉的电光连续地在四野上空亮起，仿佛腾空而起的蛟龙，挥动威武雄壮的长爪。霎时间，一场暴雨迅急地倾落下来，雨象线条一样倾斜而下，经风一吹便交互重合，砸在地面上的雨滴，溅起一道道威力十足的泥箭。
春天的第一场暴风雨说下就下，刚刚执行完侦察任务的赖久尔紧赶慢赶，可仍以一步之差被淋成了落汤鸡。淡青色文士袍湿漉漉地紧贴在身上，自腰部以下更溅满了泥点，让一贯仪表堂堂、衣冠楚楚的他一时间丧尽了首席幕僚的威严。不过这副糟糕形象，比起侦察所得的情报相比又算得了什么呢？
赖久尔滚鞍下马，行色匆匆地直闯中军大帐，让一贯六亲不认的侍卫长乌赫塔都愣是没敢阻拦他，同时省略了通报这道手续。因为平日里一派温文尔雅的赖久尔，此刻不但满脸焦躁不安的表情，而且好像随时都会暴走似的，笨蛋才去自讨没趣呢。
乌赫塔暗忖道：“我的天啊，究竟发生了何等十万火急的军情，居然能让赖久尔失态至此呢？这老小子平时可从来都是喜怒不形于色的呀！”想到这儿，他装作一副若无其事的模样，屏息提气功聚双耳，心神全部集中到了内帐两人间的谈话上。
做为一名出类拔萃的比蒙战士统领，他身经百战，无数次游荡于死亡边缘，这世界上已经没什么事能让他感到吃惊了，可这一次他仍被吓了一大跳，甚至被惊得目瞪口呆。
帅帐内，赖久尔迅速来到哈·路西法面前，躬身施礼道： “启禀阁下，狙杀行动彻底失败，参予本次战役的近卫军正副统领百孤军、萧晚以下两千名精锐骑士无一生还。现场勘查资料全部在此，请您御览！”
哈·路西法怜惜地看着这个从小至大都忠心跟随自己的部属一副狼狈不堪的模样，也说不清楚自己是愤怒是沮丧还是无奈。
他沉默半晌，颓然挥手道：“其实我早该知道是这种结果，却仍然忍不住要试一试才肯甘心。唉，柳轻侯啊柳轻侯，你究竟是怎样一个人呢？想不到继三生石之战逃过轩辕天之痕毒手后，此番又成功做掉了萧晚和百孤军，难道你真的厉害至人力难以扼杀的地步吗？”
赖久尔恭恭敬敬地垂手肃立，丝毫不敢随便搭腔。
尽管哈·路西法把内心真实感受掩饰得很好，但是无故损失两员虎将的事实终究难以抹煞，何况还是两名先皇陛下亲赐封号的黄金龙战士！国内政敌若得此情报，那还不知要搅起多大风波呢！不过这些担忧都是生还恺撒后的事情了，目前唯一需要考虑的只有一件事，如何突破重围，逃离这个兔子不拉屎的鬼地方！
哈·路西法恶狠狠地瞪了虚空良久，蓦地哑然失笑道：“呵呵，小赖，我们这次栽得很惨啊！是我失算了，想不到柳轻侯竟可高明至看破我们预先布置的埋伏！不过游戏才刚刚开始，就不知他能不能连我下一步棋也料到！”
赖久尔干咳一声，狐疑道：“您是指……”
哈·路西法悠然自得道：“这场暴风雨简直是天赐良机，不好好利用一次岂不是暴殄天物吗？”
赖久尔难掩讶色道：“难道您打算提前发动总攻？”
哈·路西法微笑道：“若连你都想不到有此一着，这场突袭绝对可以出乎所有人意料之外。当初秦汉下令沉船填港，致使我皇家舰队始终不能顺利停靠袍哥州，现在该让柳轻侯尝尝个中滋味了。我敢打包票，他们现在至少要倾注一半以上兵力，去保全数千艘战舰在暴风雨中安然无恙，因为那是莫琼瑶准备用来复国的全部家当，所以哪管柳轻侯竭力反对都无法阻止他们的行动。于是可以顺理成章地得出结论，他们眼下的城防力量再强也不会超逾五十万。而当我百万大军从海陆两方面全力出击，会营造出什么局面呢？”
他不待赖久尔接口，傲慢地自问自答道：“是惨败，柳轻侯将一败涂地！毕竟说起陆战，这帮杂牌海盗哪里是我恺撒王牌精锐部队的敌手？不论是武器装备、兵源素质，还是训练程度、战术修养来说，他们连给我们提鞋都不配。今晚我将让这帮胆敢冒犯虎威的羔羊，彻底知道知道什么叫做战争。”
赖久尔被这段长篇大论说得心悦诚服，由衷地赞叹道：“果然姜还是老的辣啊！白昼的狙击不过是一枚可有可无的烟雾弹，真正的杀着居然是雨夜偷袭。以精锐击平庸，借着暴风雨的天然屏障，阻隔了可能来自‘长鲸’要塞的援兵。毕竟在暴风雨中，在霹雳闪电环绕下，不论飞云兽还是金牛都要心惊胆颤，根本无法发挥应有的战斗力，令南疆军区名震天下的铁血亲卫队和泰坦亲卫队变成十足的摆设！天啊，这简直就是千载难逢的破敌良机呀！”
“哈哈哈……”哈·路西法朗声大笑道：“废话少说！咱们现在就去看看战场吧！哦，你先去换身干爽厚实的衣服，今夜我们也许要在雨中淋很久呢！嘿嘿，真是一个可爱的暴风雨之夜啊！它将永栽史册。”
赖久尔暗暗祷告道：“武卓拉大神保佑一切顺利吧！此战功成，我差不多就可以回家享福了。”一念及此，他急匆匆地奔出内帐，一头闯入漫天风雨中。
“喀喇喇！”一道粉红色闪电掠过黑暗长空四野骤亮，继而无数个晴天霹雳滚动天际，暴风雨来得更猛烈了。
袍哥州本是龙皇朝东部版图上一座名不见经传的海边小渔村，其城市化进程始于风云建国初期，目的是建设一处横跨东西大陆的远洋贸易中心，以赚取天文数字的财富同时，凭借拥有天然深水港的优势，使来自深红大陆的大洋级巨型商舰有停泊补给之地。
历代秦皇对袍哥州都给予了极度重视，不但将南疆行政中心移至袍哥州，后来更把风云舰队基地毗邻而建。坐拥一百四十四万精锐海军的风云舰队，保证了袍哥州在数百年战火中安然无恙，而且愈渐繁荣昌盛，这不能说不是一个奇迹。可惜“恺撒军神”哈·路西法结束了它一直以来安逸闲适的生活，用战火摧毁了这座名副其实的黄金城。
现在的袍哥州东门临海城防基本陷于瘫痪形同虚设，西门城防经过三日临时抱佛脚式的修补，也只恢复到全盛时期的六成左右。好在负责修葺防御工事的统领情知事关重大，不放心地临时补充了几点措施。
在他号令下把城墙在原有基础上加高加厚了近倍，上面镶嵌了密密层层的铁蒺藜，城下也挖了数道三丈宽四丈深的围城壕，堑壕里面栽上无数尖利的木楔子。在城楼各个制高点上，均搁置一门“波塞冬”式巨炮随时待发，百余炮台周围是一排排沙石包垒起的射手女墙，顺着地势层层叠叠、密密麻麻地一路延续迤逦地绕着袍哥州城楼转了十几圈，构成城上城和墙中墙。
炮台、女墙和暗堡纵横交叉鳞次栉比，令人感到冷森森一团杀气，在雨中却黑乎乎地看不真切。尤其“地狱火”属于超级秘密武器，更是被重点保护起来，暴雨未至就被士兵们用巨大的帆布统统遮盖起来，然后小心翼翼检查数次后才退回营房，足见其珍视程度。
傍晚时分，滂沱大雨从漆黑夜空倾泻而下，雨点扯地连天地垂落，在地上射起无数箭头，屋檐也落下万千条瀑布。渐渐地雨越下越大，水珠噼里啪啦地打在屋顶、树叶、城垛上，发出一阵阵令人心烦意乱的声响。转眼间，雨声连成一片轰鸣，天像裂开了无数道口子，暴雨汇成瀑布似的，朝大地倾来。
此时城楼上除了披蓑戴笠守在了望塔内的十营哨兵外，防御工事里静悄悄地鬼影皆无。除轮值当班的兄弟和失眠者外，绝大部分人都已进入香甜美梦之中，去驱逐一天的疲惫和辛劳。就算是哨兵们也忍不住眼皮打架瞌睡连天，因为这段辰光恰巧是人们最容易犯困的时候，不过这绝不包括警备一团团长铁隆。
他内衬精钢铠，外罩猩红袍，背披盗盟团长标志黑色骷髅披风，腰两侧各配一把“宿铁刀”，威风凛凛地站在城楼中心最高塔楼顶层垛口前纹丝不动。从晚饭后接班开始，他就一直保持着这种姿势，虎眸精光灼灼地透过密密的雨帘，凝望着暴雨肆虐的苍茫大地。
没人知道他在看什么，也没人敢问，其实哪怕铁隆都不明白自己究竟在期待何物。他的脑海里只能隐约预感到一种巨大的危险正缓缓逼近，它不可抗拒，它沛莫能御，它让铁隆双手紧紧握着两柄同生共死十数载的“宿铁刀”，才能微微找到一丝安慰，心神也能稍稍冷静下来。
“呼！”铁隆悄无声息地长嘘了一口气，暗忖道：“他妈的，我这是怎么了？为什么总有一种大祸临头的感觉呢！”他翻来覆去地寻思老半天，却无半分收获，索性也不想下去了，聚精会神地将注意力投入到两柄爱刀上。
两柄“宿铁刀”规格一模一样，皆乃精铜精钢混铸而就，刀身长三尺五寸，刀锋做曲刃，刀脊有镂雕，刀面带血槽，杀敌放血之余，更能增加挥刀时的破空之声以助声威。此刀最为著名者，可一下劈断三十