人，所以她也不晓得是谁，只知他出手阔绰，言谈举止落落大方，显是豪门世家子弟出身。
赌局波澜不兴地进行了五场，我拿到的牌分别是三点、四点、八点、一点、六点，结果全部被人痛宰。其中最可恨的一次就是第三场，我好不容易用人牌配梅花凑了个八点，结果却被邻座的高利贷大王严振择用地牌配幺六的九点逼得忍痛割肉，尤幸预先“看”过了他暗扣的底牌，不然恐怕就得清洁溜溜地回家了事。不过赌本却也因此大幅缩水，原来的两千七百万，变得只剩下一千二百万了，现在迫切需要一场胜利来挽救败局。
在我的殷切企盼中，第六场赌局开始了。
施施首先给上一场的赢家，即东海铁鲨帮帮主陶平阳发牌，接着依次是秦楼高唐府分部二少东苏骏杰（纨绔子弟）、那名相貌平凡而来历神秘的中年男子、“牡丹坊”老板娘卢娇娇、珠宝世家郎氏家主郎懿休、我、“吸血鬼”严振择、落日牧场场主昌庆祥。眼下的牌面依次是板凳、猴头、杂七、灯笼、幺六、杂八、人牌、鹅牌，其中尽管我和严振择都是八点，但是人牌照例大于杂八，所以由他开始加注。
严振择秉承着一贯小心谨慎的原则，只扔了一枚筹码下去，大家纷纷跟进，赌台中央的投注额累积到了一千六百万。
我直勾勾地盯着施施发牌的小手，心中不禁暗暗祈祷道：“满天神佛在上，弟子轻侯眼下好不容易得到一把收尾良机，求诸位给咱来个虎头吧，稍次点儿的梅花和屏风也行啊！”
岂料也不知是平时没有烧香拜佛的原因，还是其他缘由，虎头、梅花、屏风三张牌纷纷花落别家，待施施把最后一张牌发到我手里的时候，居然变成了衰到不能再衰的天牌，杂八配天牌，靠，居然成了六场以来最低的零点。这样的点数只能眼睁睁看着两百万落入别人口袋了，不过环顾四周却发现其他人的点数也不算高，居然没有超过七点的，其中比我还衰的就是“吸血鬼”严振择，那老小子居然拿到了地牌，人牌配地牌只有十点，比老子的二十点还要小一级。
但是令我感到万分震惊的是，他竟不慌不忙地说道：“两百万！”说着扔了两枚筹码进去。
电光石火的刹那，我幡然省悟到了严振择的鬼蜮伎俩，不由暗暗狞笑道：“嘿嘿，你这个胆大包天的奸商，居然想要使诈？可惜啊可惜，碰上老子这对火眼金睛算你倒霉！”念罢我按住心头汹涌澎湃的激动之情，不动声色地瞅着其他六人的反应。
经过短暂的思考后，神秘中年男子和陶平阳相继宣布弃权，因为他们手里的牌分别只有一点和两点，其他人则全部跟上，赌台中央的筹码累积到了两千八百万。
严振择见第一轮加注完毕，照旧不紧不慢地说道：“三百万！”说着又扔了三枚筹码进去。
这次众人考虑的时间较上次更长了，结果郎懿休和昌庆祥同时扣牌弃权，剩余四人再次加注，赌台中央的筹码累积到了四千万。
我一眨不眨地盯着严振择，却发现这老小子不愧是号称“高利贷大王”的超级奸商，关键时刻面不改色心不跳，反倒隐隐露出胸有成竹的神色，坚定不移地道：“五百万！”说着断然扔出了五枚筹码进场。
这番动作顿时把原来底气就不是很足的苏骏杰和卢娇娇吓得半晌没敢吱声，最后经过一番痛苦的思想斗争之后，颓然弃权了事，而我清清楚楚地“看”到他们的底牌皆为七点，乃是第六场赌局中最高和次高的点数。
严振择见吓退了二人，遂扭头望向我皮笑肉不笑地问道：“金兄，现在就剩你自己了。你是要弃权呢，还是要跟进啊？”说着他淡淡地瞥了一眼我仅剩的五枚筹码，目光中充满了威胁之色，好像在无声地说，别再跟了，再跟你可就输得一干二净了。
我丝毫不为所动，反倒慷慨豪迈地哈哈大笑道：“他奶奶的熊，老子就不信这个邪，反正输光了正好可以回驿馆抱小娘子睡觉，俺就当花五百万看看你的底牌啦！”说着哗啦一下把五枚筹码全部推到了赌台中央。
这一刻，严振择的脸色终于变得难看无比，他怎都想不到天衣无缝的诈骗计划，居然会因一个自己从未瞧上眼的莽汉而功亏一篑。他不禁再次望向手中的那副臭牌足足瞧了好一会儿，最后蓦然将它们扣着混入未分发的牌堆里，脸上重新恢复笑容可掬的神态道：“你赢了！”
在场众人皆露出诧异神色，显然没料到轰轰烈烈的第六场赌局居然会是这么诡异绝伦地收场，顿时望向我和严振择的目光中一律多了几分严肃和谨慎。
我笑嘻嘻地搂回整整五千万的筹码，倏然扬起酒杯遥敬严振择道：“多谢严兄啦！”
这一场赌局抛除前五次输掉的总金额，我还净赚了两千三百万，更重要的是，从严振择身上我学到了如何使诈的宝贵经验，原来赌博跟兵法也可相辅相成，谁说只有兵者诡道也，我看赌博更加诡秘难测呢！
于是，在接下来的十三场赌局中，我无所不用其极地把战场上那套阴谋诡计统统施展了个遍，结果杀得七人连连丢盔弃甲，落荒而逃。在万不得已的情况下，又换上了六名本做壁上观的赌客，不过他们的到来也丝毫不能扭转一面倒的局势。到死亡竞赛即将开始而赌局也堪堪结束的一刻，我已利用这短短一个多时辰的功夫，从纸牌上净赚了整整七亿金币，平均从每人身上捞了足足五千多万。
直到此时，我才愕然发觉那名相貌平凡的中年男子由始至终都坐在赌台西南角，不论别人如何走马换将他都岿然不动，而且十三个人里数他输得最少，每当我准备发动致命一击的时候，他总能提前嗅到危险的味道逃离开去，这份敏锐无比的洞察力顿时引起了我最强烈的好奇心。要知从第七场赌局开始，我的一言一行一举一动都蕴涵着兵法至理，而他居然都能预先看破，不言而喻此人也是精通兵法的军事大家， 可是为什么相貌却生得如此平凡普通毫无半点名将气概呢？
我皱眉寻思半晌，脑海中蓦然闪过一道灵光，恍然大悟道：“好家伙，莫非你脸上也戴了一副假面不成？”
第廿五卷 东南 第六章 死亡
那幅巨大的红色帏幕冉冉升起，透过占据整面南墙的透明琉璃，我看到了有生以来最宏伟壮观的地下建筑——死亡竞技场。
它外观呈圆形，直径一百八十七尺，高约五十九尺，墙壁由大理石板覆盖，最多可容纳五千名观众。从外观看，整个建筑分为四层，底部三层为拱门式建筑，每一层有八十个拱门，由下而上第一层圆柱为粗犷质朴的斯古多式，第二层圆柱为优美雅致的亚尼爱奥式，第三层圆柱为雕饰华丽的斯柯林式。第四层有着许多小窗装饰，正对着东南西北方的四个顶点处有四扇大拱门，是登上竞技场内部看台回廊的入口。
竞技场内部采用了阶梯形看台，也是由低至高分为四组，座位编排根据观众支付的金币数大致分为两万、一万、五千、一千四档，距离战场越近收费就越高昂。在竞技场上方是一顶巨大的天棚，镶嵌着数以万计的璀璨明灯，照耀得全场各个角落都亮如白昼一般。
竞技场中央是一个椭圆形的角斗场，长约八十六尺，最宽处为六十三尺，均为实地，四周有布满蒺藜尖刺的钢铁护栏，隔断了表演区与看台，防止观众遭到误伤。在角斗场和看台之间的地面，则以结实木板覆盖，目的用作掩蔽地下室而设。那里是演出竞技与搏斗的后台，有更衣室、武器库、调度室、器械室，还有野兽的樊笼和陈尸的太平间。在地下室纵横交错的通道走廊还有三十多个凹进墙中的壁龛，那是安装升降机将搏斗士和野兽运上“沙场”的地方。
我听着身旁众人的议论，“看”罢赛场全貌后不由倒吸了一口凉气，暗暗佩服“血腥玫瑰”酒吧创始者的惊天手笔，尽管这座死亡竞技场只有原作的十分之一大小，但是从地下施工所带来的难度上讲，它的成就丝毫不亚于传说中的龙神竞技场。
龙神竞技场原名为欧维拉佛圆形剧场，由深蓝大陆始皇帝龙之魂始建于龙神历七十二年，直至龙神历八十年由他的儿子二世祖龙奥图皇帝完成。在启用典礼时，有为期一百天的庆祝活动，上千只猛兽与两万多名斗剑士因而命丧黄泉，这就是最初的死亡竞赛雏形。
当时进行的是职业斗剑士之间的生死搏斗，死亡是一个很突出的要素。斗剑士初由死刑囚犯担任，也有罪犯或战士或奴隶来当的，他们必须与野兽搏斗，或自相残杀，直到一方死亡为止。他们的武器有网子、刀剑、三叉戟、矛盾或火把。龙皇朝的时候，偶然也会有男人或女人为获得短暂的荣誉而加入战斗。据说这种充满血腥暴力的娱乐，在更早些时候，就流行于尚未建国的龙族内部，目的是教导民众如何战斗，持续扩张龙族的地盘和势力。
直至龙神历四百零四年，斗剑士生死决斗的娱乐表演终被当时的皇帝龙涪陵以法令禁止。然而，以动物残杀取乐的事情在别的世纪又再重演。直到龙皇朝末年，奴隶起义军攻破皇都，竞技场才被愤怒的百姓焚之一炬，彻底结束了光天化日下进行那种残酷野蛮娱乐活动的历史。
时至今日，可能连最初的竞技场建构者也想不到，眼下这座模仿它建造而成的微型竞技场，居然已经风靡整座深蓝大陆的地下世界，能够为包括“血腥玫瑰”酒吧在内的数十家地下斗兽场每天带来天文数字的巨额收入。因为日常生活平淡无聊的人们，踏进此地后，就仿佛置身于战场之上，可以亲自聆听野兽的咆哮，欣赏着场上的刀光剑影、腥风血雨，体验到永远都不能亲身尝试的刺激和兴奋。当然还有很多佣兵、罪犯、冒险者及亡命徒也奔着高额出场费和奖金到此铤而走险，准备在利剑与獠牙的夹缝之间，用生命换取终生享用不尽的财富。
我思忖未已，就被不知何时流窜到身畔的卫昌黎给打断了回忆。
他笑嘻嘻地涎着脸道：“老大，您刚赢了那么多钱，不介意赏小弟十万八万金币买门票吧？”
我疑惑不解地问道：“什么门票？”
卫昌黎听罢翻了翻白眼儿，遂向旁边努了努嘴。
我定睛一瞧，发现眼下贵宾厅内居然只剩下自己、卫昌黎及两名华服女子，其他人均不知所踪，不由愕了一愕问道：“他们都上哪儿去啦？”
卫昌黎隔着透明琉璃墙指了指下面的竞技场，说道：“他们都到现场看比赛去了，这里虽然也能看到，但是距离太过遥远，声音也听不大真切，所以大家还是宁可再多花点钱，占个好位置就近观摩。嗯，听说第一层的第一排是专门给重量级贵宾准备的专座，席位用整块大理石雕琢而成，票价每张十万金币，您看我们既然来了是不是也去享受一下隆重待遇，毕竟您的身份尊贵无比，咱们可不能跌份儿啊！”
我没好气地瞪了他一眼，笑骂道：“靠，想去就直说，不用拐弯抹角的！还有你怎么总是把钱挂在嘴边啊，穷疯啦？喏，这些钱你先拿去零花，算是跟我跑这趟的分红。走吧，买票去！”说着随手掏出一大把镶钻白金筹码塞给卫昌黎，转身朝着已经准备引路的那两名华服女子走去。
此刻，卫昌黎目瞪口呆地瞅着手中近一亿金币的筹码只会傻笑了，根本不敢相信这是真的。直到相隔良久，他才嘎然“苏醒”过来，怪叫道：“等等我啊！”随即全力展开身法尾随而来。
当我和卫昌黎刚刚行至北面第一层第一排的中间席位，还没坐稳身形的时候，周遭倏然变得一团漆黑，唯有角斗场上依旧亮如白昼，原来今晚的死亡竞赛表演已经开始了。
首先亮相的是一队四十人的斗兽士，他们从地下室乘坐升降机分别升至角斗场的各个角落，很快又自发地聚集到角斗场中央，背靠背结成了一座坚固战阵。他们显然都是受过战火洗礼、对阵经验丰富的老兵，懂得在战场上只有通力协作才能活命，逞匹夫之勇只会让自己死得很快。不过可惜的是，这群人身穿布衣且赤手空拳，无论攻击防御都毫无优势可言。
过了一会儿，随着一阵“轧轧轧……”的闷响，升降机又送上来四十只巨大樊笼。透过一个个碗口粗的钢铁栅栏之间的缝隙，观众们可以清楚看见里面的“居民”。
那赫然是遍及深蓝大陆各地穷山恶水的凶残猛兽，包括四肢力大无穷的草原棕熊，甲壳坚硬如铁的沙漠钳虫，生性邪恶嗜血的鬼面巨兽，行走跳跃如飞的食尸秘羊，发射遍体尖刺的丛林魔猪，巨口狂吐烈焰的岩洞火蜥蜴，唾液见血封喉的剧毒蜘蛛……
卫昌黎不及欣赏完毕，脸色早已吓