等他们醒悟过来的时候，数千枚弩炮、数万支冲锋弩、火箭……宛如狂风暴雨似的落到了头上。想要撤退，可是身后不明真相的同伴们仍在疯狂地挤进来，造成了通路阻塞。这使得射手们根本不需要瞄准，只要往人多的地方发射就行了。等到他们全体终于醒悟过来，后队变前队开始撤退的时候，震动大地的铁蹄声铺天盖地般掩盖了所有的杂音。从长街的尽头，一排排整齐划一的重枪骑兵在“奥丁”的呐喊声中，整齐端平地探出了长达两丈的锐利无匹的铁戟，刺向可怜的上当受骗的凯撒士兵们……
810年1月3日清晨到4日黎明，深蓝大陆上的风云帝国与凯撒帝国爆发了二百七十五年以来最惨烈的攻防战争。双方投入的兵力总和高达九十余万，结果以库勒公爵的“飞鹰计划”彻底失败而告终。斯役凯撒帝国波赛冬要塞集团军群七十余万兵力全军覆没，逃回麦哲伦要塞的仅有二十四人，库勒公爵畏罪自杀于途中。斯役导致凯撒帝国在北疆辛辛苦苦经营了二百七十五年的成果付诸东流，彻底失去了在北部与风云帝国抗衡的本钱。
一时间，新成立的风云帝国南疆军区集团军群，嚣张跋扈到甚至在麦哲伦要塞方圆三里内散步溜马的地步。至于为何不直接夺取麦哲伦要塞，倒是众说纷纭，不过最直接的原因是塔卡玛干盗贼联盟，在不久前发出了从来没有发出的“绿林帖”。他们在碎星渊要塞北部直接陈兵四十万，打算趁乱一举消灭心腹大患——柳轻侯，这无疑使柳轻侯失去了绝好的建功立业的时机。
该役再次造成了朝野上下近乎十二级的强烈地震，甚至一向喜怒不形于色的秦颐都开怀大笑，病体也几乎痊愈，欣慰之余连夜颁布诏书，钦赐柳轻侯国姓秦大号南，并且干脆许下诺言：于塔卡玛干盗联联军被消灭之日，正式赐封南疆全部为秦南封邑，可历代世袭。并且秦南自动晋级为“镇南公”，正式出任南疆总督，可开府设帐独立任命官员。所辖各部爵位和官位一律加封一级。这是风云帝国有史以来最大规模的奖赏与赐封。
其实从柳轻侯真正的功劳来说，平定帝国长久以来悬而未决的占帝国二成面积的南疆版图，此等封赏丝毫也不为过，只是没有任何背景就能如此飞黄腾达，倒是出乎满朝官员的意料之外。只有像苏晚灯此等与秦颐相处了几十年，且对朝野洞若观火的相爷，才明白如此任命，实际上是为了稳定朝野中汹涌澎湃危机四伏的暗流，同时也是为了培植一支完全中立的，能在关键的时候绝对忠于自己的军事力量。原因无他，中央集团军群一百四十四万人马分属三大元帅，而苏、独孤、上官三大世家的派系各占一位，虽然平时听命于己，一旦出事就会想到与自己相关的千丝万缕的利益了。另一个原因就是东西南北四疆嬴弱已久，是时候该振奋一下了，提拔柳轻侯无疑是在昭告全天下，风云帝国以军功论英雄，以能力定封邑，凡有志之士哪怕只是列兵也照样可以封公称王。现在这个时候洗涤一下整个帝国的歪风邪气，是完全必要的。
终于放下心来的我、哥舒嫩残、欧阳紫龙，以及后来的麒麟和雷霆欢聚一堂。南城外库勒公爵的残余部队心不甘情不愿地撤退了，等待他们的恐怕是凯撒帝国军事法庭最严厉的制裁吧？有史以来风云、凯撒两大帝国之间，还没有任何战役损失达到如此惊人的地步啊！我亲自带着各大军团的军长慰问受伤士兵、看望烈士家属、颁发奖金和奖品、分封新的官职爵位……忙了一整天最后发现还要参加碎星渊士绅们举办的晚会，我几乎立刻晕倒，连忙让哥舒嫩残这个淑女杀手去应付了。好不容易爬回元帅府的紫气东来阁，代替孔龙贴身保护我的艨艟，以及铁血卫们也露出了疲倦的神色，毕竟在短短的两天两夜里奔袭千里，并且和不下于百万名的正规军战士拼命搏杀，铁打的汉子也是熬不住的。
正准备吃晚饭，不速之客还是登门了。来者正是派驻塔卡玛干沙漠负责监视北、中、南部的三位卓绝的青年高手：“混沌战士”汤姆、“暗黑龙战士”龙之息、“飓风龙战士”龙之吻。汤姆微笑道：“来得早不如来得巧，看来可以蹭饭了！”龙之息沉默不语，龙之吻雀跃道：“正是！正是！”
我笑骂道：“该死的！不要用手抓，喂！我的雪鱼王，只有一条啊！你，我的风云十四，你们也太狠了吧？”……我看着杯盘狼藉的场面，不得不钦佩三兄弟的抢食功夫，只是库勒公爵的帅帐里还有很多更加珍贵的珍馐美食，当厨师依次端上来时，三人只能摸着圆鼓的肚皮，望着美食叹息。“说吧！如果不值这顿饭的价钱，我就要你们从南天门上跳下来，看看滋味如何？”
一直沉默的龙之息此番率先发言：“启禀主公，塔卡玛干盗联联主雷万里日前发出了‘绿林贴’，约齐了各大盗贼团的团长，在老烧刀子举行了为期三天的秘密会晤。我曾经以秘密渠道套取过‘不死鸟’谷武魔的一名心腹的口讯，结果发现会议内容完全是针对我们的联合打击行动。预计联军的数量将达到四十万左右。”
汤姆接口道：“根据各大商会的商品流动分析，盗贼团在近期购买了大量的药物和粮食，足够一场大规模会战的需要。”龙之吻道：“隆美尔元帅和赫连铁树元帅的封锁是完全防御性质的，如果发生大规模的冲突，他们起不到任何援助的作用。另外，就是塔卡玛干沙漠民族对您的评价非常高，卑职个人认为有可能针对个别盗贼团采取说服、收编的策略。比如说对‘满天星亮晶晶’和‘阿拉丙神灯’！”
我淡淡地道：“说说你的理由！”龙之吻整理了一下思绪，冷静地分析道：“理由就是他们的前身，都是以获利为目的的第一流佣兵团。虽然也曾经抢劫，但是从不杀不会武功的人和不抵抗的人，他们的宗旨是好的。另外根据我的调查显示：‘满天星亮晶晶’的领袖是一名女子，原来是金雕盟即横空飞来阁的高级主管，名叫欧鹭忘机。此人取得了继承信物‘魔灵珠’后成为新一代团长，她似乎对大人很有好感。”
我的心神微动，脑海里立刻浮现出那张与冷酷无情的杀手丝毫没有任何联系的绝美脸庞，白皙细嫩毫无瑕疵的柔滑肌肤，配和着精致绝伦的五官，给人一种惊心动魄、震撼心灵的美感。我淡淡地道：“很好！你可以安排时间，让这个女人和我见一面。我们算是老朋友了。”
龙之吻继续道：“‘阿拉丙神灯’的团长是一名云游的苦行僧，来自凯撒帝国东部群岛的印地安娜部落联盟，法号菩提真人。此人武功极为高明，估计不在雷万里之下。不过他没有什么野心，部下多是生活不下去的贫民与奴隶。所以他率领佣兵团打劫时，针对的也只是粮食和生活必需品。同时他们也赚取金钱购买装备，以防备被别人吃掉，其实也挺可怜的。只是，由于菩提真人已经具备了宗师级数的水准，其门徒练有古怪无比的可以使肢体任意扭曲的功夫，确实也是让人非常头痛的事。只要给他们编号、给养，并且答应长期供养家属，他们将会是一支精锐的特种部队。”
我淡淡地道：“那么这两个人就由你来安排和我见面。其余的四个盗贼团你们还有什么意见吗？”汤姆道：“现在谁都知道您是未来的南疆之王，现在首当其冲要做的事情就是消灭塔卡玛干盗贼联盟。所以只要和商会的代表们洽谈一下将来行商费率的问题，就可以达到直接遏制盗联生命线的目的。”
我点头道：“这件事情很重要，你可以拿出一份草案来，咱们找时间商量一下。顺便请慕容世家的人一块来参详，因为将来大家要一起做生意的嘛！”龙之息道：“四大盗贼团中，雷神之锤没有任何理由不死战到底，原因是仰仗着对沙漠的熟悉和长久以来对统治的依恋，加上他本来就是塔卡玛干的地头蛇，是生于斯长于斯的豪强；北斗七星实际上是天堂的死敌，原因就在于北斗七星的创始者乃是高唐国的臣民，而天堂是当时揭竿而起反对高唐暴政的一支农民起义军。由于高唐的亡国与当年那场风云帝国千万大军的东侵有着不可分割的联系，所以北斗七星的宗旨就是：以暗杀、掠夺、破坏、腐蚀等等见不得阳光的手段，不遗余力地对付风云帝国的任何国民；不死鸟则是另一个北斗七星，其首领谷武魔本是被斯图亚特异族联盟驱逐出境的流亡贵族，由于继承着祖先强悍的血液，终生以征服为目标，所以‘屈服’、‘不战而降’是修罗民族字典里永远都没有的词汇；幻影魔蛇是戈壁神出鬼没不可思议的铁杆盗贼团，杀人越货斩草除根的宗旨从来没有任何人能比他们实施得更加彻底，其两位首领的来历连最信任的下属也不清楚，一旦劫案发生立刻连人带货消失得无影无踪，感觉上非常像杜格拉斯盗贼团。所以，卑职大胆地推测幻影魔蛇应该有风云帝国官方背景。”
我沉吟着道：“八万、四万、三万、二万，四大盗贼团共计十七万人马，而在沙漠他们至少生活了半辈子，如果在戈壁作战的话即使以十倍的兵力也绝对难以将他们一网打尽。而我军现阶段至多只有一个半主力师，兵力不足五万，处于绝对的弱势。所以必须出奇兵一战成功，让盗联彻底消失。”
三人面面相觑，实在想不到有什么办法可以一战成功。我淡淡地道：“这是军事机密！我自有安排。汤姆要保证从商会谈判开始的那一刻起停止对盗联的任何供应，已经卖出的也不允许供给。否则我柳轻侯以南疆总督的名义向天发誓，哪个商会胆敢违反我的规定，我就以未来战役中牺牲的战士数量，万倍地以他们的族人性命讨回来。龙之息负责在戈壁寻找四个盗贼团的老巢，随时准备战役胜利后的清剿工作。龙之吻负责说服欧鹭忘机和菩提真人弃暗投明，至少和我见一面，要在两天内务必完成。散会！”
我从来没有像这一刻这么充满信心，可以一举消灭盗联这个心腹大患。而日尔曼和金狼族三大青年高手却发现：柳轻侯现在散发出的绝代霸主、盖世豪雄的霸气与豪气，渐渐地取代了二十岁的稚气与幼嫩，眼前的青年冷静、犀利、敏锐、无情、果断、坚韧、忍耐、洒脱，集合了领袖所有的优秀品质、谋略、手段和铁腕。
在元帅府紫气东来阁四楼大会议室内，我连夜召开了最高级别的军事会议。在椭圆形会议桌的一端，我稳稳地坐在圈椅上，淡淡地看了一眼到场的诸位将领：哥舒嫩残、麒麟、欧阳紫龙、雷霆、水幂涛、艨艟、古辉、辛辣、孔龙。“我知道诸位亲爱的兄弟昨夜都没有睡好，刚刚才准备就寝。不过请不要责怪我，要怪就怪雷万里那个老头子好了。如果不是他此时发出‘绿林帖’，集结了二十万盗贼联军，即将在数日内光临我碎星渊要塞的话……”雷霆虎目中射出精芒，冷笑道：“定让他们来得去不得！”欧阳紫龙儒雅温和的凤目似笑非笑、不言不语，让人想到修炼了万年的老狐狸。麒麟威严肃穆，不愧是巨头里的大哥，深沉稳重足以委托任何大事。哥舒嫩残则根本没把一切听在耳中似的，不知何时鬼魅般地消失了，我不由得叹息，老色狼就是老色狼，根本就是看出了我已经完全掌握了全局，甚至想到了破解的方法，才离去的。我淡淡地道：“我准备……”
清晨的雾霭中，沉闷的轱辘转动的声音打破了碎星渊要塞的宁静。无数的运兵马车宛如蜿蜒而行的巨蟒，通过南门一直绵延到天的尽头。小道消息瞬间传遍整个要塞。“‘镇南公’柳大人准备大举进攻麦哲伦要塞了！”“听说麦哲伦要塞现在不过是一座空城而已呢！”“我儿子就是雷霆军团的工兵，昨夜连觉也没有睡，在整备工程机械。”“赫连铁树元帅的集团军已经开到东陵郡附近驻扎了，看来这是一场大战啊！”“城里好像都是卫戍部队了呀！还有就是伤员，这次柳大人真的动怒了，准备给凯撒人好看了。”城里的粮草和武器集结得越来越多，送往前线时连民用的马车也征用了。而凯撒帝国的俘虏也从午后开始陆陆续续送回要塞，当然还有第27军团的伤员们，从伤员们的嘴里得知攻城战极其惨烈。
三天以来情报像流水似的报向塔卡玛干沙漠的最后一个绿洲——葫芦洲。一座硕大无朋的金皮大帐中，四名风格迥异、气势磅礴的大人物，分别各占一席激烈地争辩着。坐北朝南的正是塔卡玛干盗联联主“雷神之锤”的总瓢把子雷万里，在大戈壁成名数十年之久的老牌枭雄，表面上看起来就像是三十多岁的饱读诗书的一代大儒，更像是私塾的教书先生