曹魏恭声道：“是！那批毒气弹分三种：第一种是‘七步’式，中毒症状为瞳孔缩小视力模糊、恶心呕吐、全身痉挛、大小便失禁，严重者可在七息内窒息死亡；第二种是‘稀泥’式，毒性仅次于前者，中毒症状为皮肤发痒、红肿、起水疤。最后破裂、溃烂、死亡；第三种是‘烂醉’式，毒性最轻，中毒症状为瞳孔放大、视力模糊、反应迟钝、行走不便，十五息内神志昏迷，但不会致人死亡。另外毒气弹的载体一般是炮弹和火箭弹为主，爆炸时会生出大量彩烟以示区别危险等级。”
我大吃一惊，当初传书给南疆工部司的时候，只是要求慕容炯炯研制出一种令人昏迷的弹丸送来而已，哪曾想竟搞出如此歹毒的东东。要知这玩意有伤天和，偷偷使用不为人知也还罢了。可纸包不住火。一旦传出去，南疆军立成众矢之的和大陆公敌，那可就太不值得了！
想到这儿。我不动声色地问道：“你找人试过吗？否则怎知道得这么清楚？”
曹魏摇头道：“没有，不过随行专家说他们用死囚作过实验，效果如上所述，没有一丝偏差。哦，他们还说这三种毒气弹研制起来极为不易，幸亏跟亚马逊部盟做技术交换时，得到了大量袄教的毒药配方，才得以如期完工哩！”
我暗暗叹了口气，心道：“怪不得如此邪门，那帮巫师确是什么古怪玩意都搞得出来的。”接着又问道：“这样的毒气弹各有多少枚？”
曹魏沉吟片刻。想了想答道：“‘七步’式五百枚，‘稀泥’式五百枚，‘烂醉’式两千枚，共有三千枚。施放后，每枚可以笼罩方圆两百步范围，风吹不散，持续作用最短两个半时辰，最长一天一夜。在两军对垒时这种毒气弹作用不大，偷营劫寨时用以对付聚集的敌人却肯定能收奇效。我们本还担心敌人最后关头会狗急跳墙杀伤人质。现在有了这批东西就不怕了，定让‘琥珀’和‘冬眠’两支龙战士团好好尝尝厉害！”
他顿了顿，继续道：“不过实际应用起来也麻烦多多：一要占据上风，二要先服解药，三要穿戴密封忘忧宝铠，启动护体真气形成隔离罩。因此只有新月骑士才能进场作战，大大限制了攻击强度。”
我苦笑道：“为了兄弟们的生命安全，我们还是暂时禁用‘七步’式和‘稀泥’式吧！嘿嘿，算是让敌人逃过一劫，否则定教他们吃不了兜着走。嗯，这也可更好地保护人质，完成任务嘛！”
曹魏恭声道：“是，属下遵命！”
这时，龙刚简提醒道：“启禀主公，根据情报，在傍晚时分又有一批人质被押入西大营内，疑似朝内高官眷属，看来恺撒宫廷又生变故了，我们必须趁勒·路西法下毒手前发难，否则此次行动将会变成一个笑话哩！”
我当机立断道：“不错，事不宜迟！曹魏，你现在就下去准备一切，我和刚简再去探探路，今晚将是我们行动的最佳时机。”
曹魏领命而去，很快“新月”魔骑士团依照原定计划，潜伏到了最利于发挥毒气弹威力的北方上风位置。
敌人极为托大，木寨外围竟未设立箭塔和岗楼，只在寨内布置了六合阵型营盘，既以左右两座帅帐为阴阳阵眼统筹全局，帅帐周围是直属亲卫队，另有四军分别在东西南北方立营充当四象，整体形成六瓣梅花，人质们则被羁押在间中的帐篷里。除此之外，还有两军各约二千五百兵马，在木寨西北和西南结营，均占据丘陵高地，相隔数里，互为呼应。
以上三处营地加起来总兵力约两万人，黑压压地横亘在草林区，犹如狼群般截住了东进的道路。值得注意的是，每座木寨的出口外，均留有伐木的痕迹，这样一来可以清除障碍拓宽视野，二来可用砍下来的木材建设坚固的木寨，三来也排除了敌人藏兵其中的危险。总的来说敌营虽无险可持，但不怕火攻，而且一旦遇袭，可迅速调动各军反击来袭的敌人，尽显对方统兵大将的卓越军事才能。
很快“新月”魔骑士团兵分三路，进军至距敌营最近的密林区内蓄势以待。
我和龙刚简回到曹魏乘坐的装甲指挥车内，一面聆听部队汇报战备情况，一面遥察数里外敌军主营地的动静。
我微笑道：“仇巨川和鸠尸卑不愧是‘琥珀’与‘冬眠’龙战士团团长，若正面作战，且没有换装新式武器，即使再给我们几天时间，恐怕也奈何他们不得。高地配以壕堑建营，很有可能阻住我们进攻的脚步哩！”
曹魏欣然道：“可惜现在他们却只能任我们渔肉，两人恐伯做梦也想不到我们正伏在此处，带足毒气弹准备袭营。哈，我都有些迫不及待啦！”
我正色道：“只有耐心才会使我们获胜，而耐心的来源在于毫不动摇，坚决采取为达到获胜所需要的全部手段。为了达到最佳攻击效果，我们需要养精蓄锐，缓解一路行军的疲劳，待敌人最困倦的时候，始发动攻击。实践证明那一刻最好是黎明前半个时辰，这样天亮后外围的铁血军团也可帮忙堵截逃兵，和我们一起对敌人里应外合，赶尽杀绝。你说对不对？”
曹魏躬身受教道：“多谢主公点醒，魏受教了！”言罢再不敢大意轻敌，全心对待起眼前战事。
我哈哈一笑，赞赏地拍了拍他的肩膀，知错能改就是好样的，顽固不化却需迅速清除出队伍。
时间一点一滴地流逝而去，总攻终于开始了。
“新月”魔骑士团在黎明前半个时辰发动突袭，毒气弹漫天冰雹般砸入三座敌营，霎时冒出千百股紫色毒烟飞速扩散，笼罩了笑花城西郊方圆数里之地。猝不及防下，敌人乱做一团，战马哀鸣惨嘶，一时间恍若末日降临相仿，局面一发不可收拾。由于他们不晓得毒烟只能致昏不会致命，在见到同伴一个接一个醉酒般瘫倒在地没了声息后，不禁恐惧到了极点，四散奔逃跑出营地，彻底瓦解了防御力量，呈现出一副任由宰割的格局。
埋伏在四周的”新月”魔骑士团趁机在烟雾外围设阵阻击，通过“鬼眼”夜视瞄准镜，以火炮机弩，无情地收割逃出来的敌人性命，狠狠打击和削弱对方的斗志与实力。直到天蒙蒙亮了，营地里再无一人冲出时，我、曹魏和一营营长戴凌涛才各率一支部队杀入敌营，进行收尾并打扫战场。
经过一番盘点，战斗结果报了上来，我军伤亡为零，所有人质安然无恙，敌军却几乎全军覆没，只有少量骑兵成功逃往笑花城方向，但亦被早已埋伏在侧的铁血军团层层截杀，估计最后能进城者不超过十人。
我率领“新月”魔骑士团与艨艟的铁血军团会合后，直逼笑花城西门，在对方火炮射程外安营扎寨，暂做休整。更重要的是传讯给赖久尔，让他们放心进攻笑花城东门，同时也知会麒麟和孔龙，命其分率南疆军和常胜军，进攻笑花城北门和南门，着手施行“锻锤”计划的第二步，彻底占领笑花城，结束在恺撒战场进行了近一年的南征，于深蓝大陆南方再不受恺撒军的威胁。
前进途中，艨艟心有不甘地道：“笑花城西路空虚，我们乘胜追击必可一举夺下，主公为何下令休整？”
曹魏道：“敌人西大营兵马虽然全军覆没、但是城内仍有六万‘末日战狼’黄金骑士团、五千‘银蛇营’和两千禁卫军，凭借千年要塞的坚固城防，遂能败而不乱，我们还是应放手时且放手，待其他三门友军准备停当，造出巨大声势分薄敌人兵力后，再伺机取之。”
龙刚简在另一边策马缓行，同意道：“不错，根据情报显示，恺撒军非但在城上，在城内也设置了层层防御工事，堪称固若金汤。若我们盲目冒进，纵然表面声势浩大，要攻下西门也必伤亡惨重，所以切不可心急冒进，还是先争取时间建设营垒，保护好人质安全再说，谨防这帮宝贝有失。”
我微笑道：“呵呵，二位所言甚是，艨艟莫要给胜利冲昏头脑，不顾属下伤亡哦！嗯，今趟大获全胜，全赖众位齐心协力，现在首要任务是好好休息，准备进行稍后的高强度攻城战！哈，我现在很想看看勒·路西法的脸是什么颜色哩！”
大家听得有趣，都哈哈大笑起来，仿佛胜利就在眼前。
风云历八一一年十二月五日清晨。冒着严寒勒·路西法和火源洁站在城内最高的建筑物苍狼山瑞云塔顶，头皮发麻地瞧着城外南疆军的骇人阵容。无论他们事先做了多坏的估计，亲眼目睹对方压倒性的优势时仍不免冷汗涔涔，斗志全消。虽说笑花城高厚坚固，有足够应付任何攻击的防御力量，但他们的兵马太少了，分守四门后，实有不堪一击之虞。就连外面那条平均宽度一八〇步以上、最宽处超过二五〇步的护城河。以及河前挖掘的三重壕堑，以对方的人多势众，也顶多一天一夜便可放水填平，再不构成任何障碍。
南疆军总兵力在一百五十万人左右，原属哈·路西法的叛军在二十万人左右，整整一百七十万人在笑花城四周的广阔平原上遍设营地，绵延出数百里，旌旗似海，枪刺如林，军容鼎盛得直有卷天席地之势。
一夜工夫，城外方圆五十里的树林就给砍伐精光。以之大批制造各式各样的攻城工具，譬如云梯、塔盾、虾蟆车（注：手推独轮车）、巨型弩箭等，并源源不绝地运至离城墙两千步远的前线。南疆军骑兵就守卫在旁，防止恺撒军突袭。
双方实力相差太悬殊了，而且笑花城不知不觉间就被敌人封锁和集中力量包围，各种物资准备并不充分，尤其是武器和粮草，很多仍留在城外近郊的库房与粮仓里，来不及运回城内，加上退路已被截断，现在成了瓮中之鳖，官兵士气恐怕难以为继。
勒·路西法苦笑道：“火先生。南疆军来势汹汹，你有何退敌良策啊？”
火源洁摇了摇头，表示无能为力，沉声道：“柳轻侯所有部署均有条不紊，步步为营，皆是针对笑花城的特点和我们的兵力设计，只凭眼下手里掌握的力量，要想退敌无疑是痴人说梦。”
勒·路西法叹道：“朕何尝不知，奈何若让柳轻侯发动进攻。势将是雷霆万钧，凭借优势兵力，轮番上阵昼夜不息，直至我们彻底崩溃为止，所以你必须尽快想办法，在战前作出充分准备。”
火源洁沉思良久，断然道：“敌人占尽优势，要什么有什么，而我们现在虽城高墙厚，但兵员、武器装备、粮草均显不足，恐怕挨不上多久，既不能正面力敌，那就唯有斗智啦！”
勒·路西法皱眉道：“斗智？愿闻其详！”
火源洁仰首望天，缓缓道：“两军交战，胜败取决于天时、地利、人和，三者缺一不可。首先眼下时值隆冬，天气寒冷，南疆军驻扎野外条件艰苦异常，我军却避守城内环境良好，可谓占了天时；其次帝都乃千年要塞坚不可摧，可谓又占了地利；最后唯一可虑者就是人和了，敌人数量上明显占优，不过源洁已有补救之策。”
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他顿了顿，继续道：“第一请陛下降旨，在全城百姓中招募壮丁参军，增强驻军实力，同时动员所有人加固四面城防，最好是把东西南北城门均用泥石封了，以免为敌所破，让战斗都在城上发生；第二派遣几位德高望重、忠心耿耿且能言善辩之士，去东门外尝试说服第一、第四十四集团军反戈相向，可以言明不但赦免他们叛乱之罪，还给他们加官晋爵、封侯拜相，相信至少能够降低东门方面的压力；第三再派遣数支高手组成的使团，携带您颁布的勤王令赶赴西南各地，召集手握重兵的诸侯入京救驾，可尽量满足他们的任何要求。这些是源洁能想到的最佳办法。能拖多少天算多少天，到时说不定就会有转机了，因为天气只会愈来愈寒冷，南疆军一百七十万兵马每日消耗的粮草都是天文数字，加上风云帝国的内部矛盾爆发在即，相信对柳轻侯的进攻非常不利，他会无奈退兵也说不定哩！”
勒·路西法不禁茅塞顿开，大喜道：“先生真神人也，这些计策确是解决眼前困境的妙法，朕无不遵从！”说着雷厉风行地将各项任务所需地圣旨写出、人选敲定，命令立刻执行。
接着他环目扫射城外堆满攻城器械的环形阵地，恶狠狠地道：“若让南疆军随心所欲地想做什么就做什么，恐怕这城也不用守啦！朕以为可趁其阵脚未稳，给予敌人迎头痛击，同时掩护信使从西南两方突围，先生认为可行吗？”
火源洁露出欣赏的神色，赞道：“陛下圣明，这确是条好计！就由乌重胤担任主将，仇巨川和鸠尸卑为辅，率领‘银蛇营’、禁卫军与‘末日战狼’黄金