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秦颐顾盼谁雄地高举双手，淡淡道：“众卿家平身，今夜举国同庆，大家不必拘束，尽情欢乐便好。”
众臣子连忙欢呼道：“祝吾皇福如东海，万寿无疆。万岁，万岁，万万岁。”
我只是动动嘴唇，却未发出任何声音。甚至清清楚楚地“看”到，秦颐深不可测的龙眸内微微泛起波澜，刹那间又死水一潭。我顿生感悟，默默计算着消耗的速度，发现他怎都难以活过明天日出。难道这位举世瞩目的皇帝陛下，他临终前唯一期盼的就是再次君临朝堂，接受万众膜拜吗？我心中油然感到那种寂天寞地，英雄末路式的悲怆。
大家秩序井然地落座，我依照金銮殿的规矩，仅仅比诸位皇子靠下。秦大，秦三，秦五，秦九，则紧紧靠着秦颐的坐席分列左右。他们正代表着秦皇朝的未来。
秦颐淡淡地举起酒杯，道：“为了帝国繁荣昌盛，干杯。”言罢一饮而尽。众人也无不乖乖听命，欣然举杯一齐饮尽。我赫然发现在场居然没有一名女眷。这是一场皆是男子的盛会。女子始终都被作为点缀存在，连秦颐最宠爱的懿贵妃都无资格列席。慕容无忧当然是一个唯一的例外，她与其说是一名女子，不如说是代表慕容世家在朝堂上的代言人。那是截然不同的两种身份。
秦颐又无悲无喜连续干了两杯，连最是嚣张狂妄的秦大，也丝毫不敢劝阻情绪反常的父皇，甚至连大气也不敢出。其他王公重臣更是噤若寒蝉。而在座的各位低阶臣卿自然是越发小心翼翼谨慎万分，生怕触怒天颜，节日变丧期。
我油然生出同情其寂寞孤单，而产生的莫名其妙情绪，蓦然脑海中陡发异想天开的念头。这个想法绝对迥异于在场的所有官员。
“如果即刻就要死了，天明即是最后死期，在这一段人生的最后时刻，你想要做点什么呢？是臣子无限敬畏的膜拜，还是其他的什么事情。”
我的思绪飞速旋转起来，似在捕捉那稍纵即逝的灵感。
刹那间，我整个人都深深沉浸在另一个世界，那是一个充满战火纷飞，凶险难测的暗黑世界，也是激情燃烧，汹涌澎湃的岁月。“锁魂”境界就那么镶嵌入天地秘不可测玄奥状态里，一缕壮烈，雄浑的战歌，高昂激越地曲调，那么热情奔放地冲出我的口腔。
“当黑暗降临大地，当恶魔肆虐人间，当城市变成废墟，当村庄变成地狱，当亲人遭受杀戮的时候，兄弟们啊！怎能继续保持沉默？怎能成为待宰羔羊？拿起你们的武器，砍掉敌人的头颅，让他们的鲜血灌溉大地，让他们的灵魂忏悔罪孽，这一刻，上帝之手指向他们丑陋的灵魂，打入永不超生的深渊。”
我终于将人生最大的一次赌注想也不想地抛出。
懿贵妃的任务就是让我在万籁俱寂的青龙殿上，与众不同地做一番动作。唱这首歌，却是我独一无二的创意，是灵机一动的产物。我甚至无暇考虑任何人的反应，全神贯注地投入到飞扬的韵律中，那情绪激昂，穿金裂石的歌声，饱含着大海般深湛的情感，在坠针可闻的静谧无比的青龙殿上，远远传出去，响彻内皇城。
这首在整个深蓝大陆广为流传的战歌，堪称家喻户晓。它的发源地就是秦氏的祖籍，奥丁山脉。经过八百年悠长岁月，甚至连皇族内部都只有编撰乐谱的乐师，才懂得这种快要绝传的歌曲。我当初选择这首歌作为第二十七军军歌，明显是抱有政治目的的。奥丁是风云帝国的守护战神，奥丁战歌作为奥丁号召大家奋起抵抗异族侵略的代表作，作为秦皇朝正统传人的秦颐没有学过才怪。
一瞬间，不约而同地，所有人的目光都聚焦在我身上，惊愕，害怕，恐惧，沉思，顿悟……无数情感错综复杂地交织在一起。更多的人则只是目瞪口呆地望着我，浑然不觉手中的酒水完全淋进身畔伙伴的衣领。被淋者也在这一瞬间失去了应有的知觉，良久才得以缓解。当然即使有知觉也不敢随便出声，以免步我后尘。被淋和杀头，白痴都知道哪个轻松。
唯独秦颐仍然不动声色，那么古井不波地淡淡望了我一眼，眼神中说不出是什么样的情绪。片刻后竟然闭上了威严无匹的龙眸，沉醉到另一个世界里。青龙殿上鸦雀无声，大家静悄悄等待着胆大包天如我的悲惨结局。就这样，我有幸在帝国最高阶级贵族聚首的“青龙殿”，开始空前绝后的演唱了一曲。
我的歌声自然难登大雅之堂，甚至有些音调还不堪入耳。不过，谁都无暇顾及那么鸡毛蒜皮的小事，考虑的都是此举背后蕴藏的政治企图。我中气十足地歌唱着，直到唱完歌曲的第四小节，才凛然收声。说余音绕梁三日也不过分，音调嵌入了“锁魂”，想不听都是不可能的事情。
大殿上依然静谧，秦颐依然闭着眼睛，所有人都敬畏无比地低头等待着皇帝生死判决。可是良久，秦颐的龙躯都是那么纹丝不动。又过了好一会儿，大家感觉仿佛渡过了一生一世般绵长，脖子都有些酸软的时候，秦颐忽然动了。
他蓦然站起身来，缓步走下帝座，笔直地走向青龙殿门口。这一举动又是大出众人意料之外。秦颐望着灯火辉煌的内皇城，悠然长叹道：“谁能告诉朕，人生百年最重要是何物？”
苏晚灯淡淡答道：“世人皆为名利，超脱者也概莫能外。所以答案是名利吧。”
秦颐饶有兴致地道：“哦，是名利。但也不是所有人都想名利。比如朕自登九五以来，天下名利尽在我手，却又稀罕它值得几何？艾卿，你说！”
艾愁飞洒然一笑道：“是情欲吧。人世间最难看破的就是七情六欲。让人黯然销魂，永不或忘，甚至终生不悔，誓死相守。”
秦颐哈哈长笑道：“呵呵，艾卿所言颇为矛盾呢。世人皆为情欲死去活来，做大事偏偏得绝情绝义，苦苦钻研无情之道。这最大的欲望偏偏得是没有任何欲望的人才可办到。说到底情欲终究是害人之物，沉迷其中也不过碌碌无为之辈耳。阔海你说！”
独孤阔海脸色阴沉，惜言如金地只说了两个字：“权势！”
秦颐淡漠了一会儿，叹气道：“权势真的那么重要吗？为何所有乐趣都是那么容易消失而去，永不复来。根本没有永恒不变的快乐。甚至是权力的巅峰，也只是新鲜数日而已？还有谁能告诉朕，人生最重要的是何物？答对的朕大大有赏，错了亦不惩罚。”
这句话极端诱惑，偏偏前面三人的答案囊括了世间几乎所有领域，根本不可能超出那些范畴。土司王·铁在烧也凑起了热闹，他肆无忌惮地道：“臣以为世上最过重要莫过于吃。偿尽美味是微臣最迫切不过的愿望，任何事情都没有吃更加重要。”
秦颐淡淡一笑道：“答案见得真如本性，可惜不是所有人都嗜饮食。”
卡尔·麦哲伦幽幽地道：“臣喜爱美女，却无情亦无欲，只愿有暇时促膝谈天，余愿足矣。”
秦颐微微点头，连话也懒得说了。
……
接下来的回答千奇百怪，却始终未得到秦颐的肯定，恍惚间，几乎全殿的人都被问遍，青龙殿内再次陷入了一片寂静。
秦颐正打算说出答案，蓦然听到一个人轻轻地道：“微臣认为人生最重要的事物，莫过于体会世间最动人事物。不论是名利，情欲，权势，珍馐，美女，不世武功莫不出于一种感悟。人本就靠着感觉生存，人生最重要的也应该莫过于感悟。唯有不断尝试新鲜动人的事物，才是最重要的事情，也是活下去最原始的动力。若每天都重复一模一样的事情，还不如死掉算了。”
秦颐首次动容，扬起斜飞入鬓的白眉，淡淡道：“说的好，继续说。”
众人的目光一起集中到我身上。我，柳轻侯再次成为万众瞩目的焦点。其实我本来并不打算出这个风头，但是见到大家那么痛快淋漓的诉说心中索求，忍不住道出藏匿已久的心声。反正秦颐说过不会追究说话的责任。
我不动声色，旁若无人地道：“我觉得人生最重要的就是一种与众不同的感觉，还有奋斗的过程。常人都说登上绝顶才是最快乐的，我看其实不然。那种快乐短暂而容易消逝，而且必须不断地去展开新的旅程，才能重新获得，再重新失去，周而复始地循环往复。永恒的快乐是不存在的，唯一接近永恒的事物就是残缺的物体，或者说伤感的回忆。世间最好的事物，都是得不到的东西。就因为得不到，才会日思夜想，永远怀念，甚至把它美化到接近永恒的地步。”
我赧然道：“有些跑题了。人生最重要的事物，应该是永远也无法得到的事物吧。”
秦颐仰天长叹，良久不语。
秦颐很长时间都是那么寂天寞地的样子，谁也不知道他心底最遗憾的事物究竟是什么？甚至就那么不管众位大臣的感触，甩袖离开了青龙殿。
正式庆贺新年的节目开始，广场的烟火纷纷腾空而起，散发出难以置信的绚烂多彩的花朵，点缀在寂寥的夜空。赤橙黄绿青蓝紫金银，数不清的颜色纷纷扰扰地争奇斗艳得似夏日的御花园，百花齐放。漆黑寒冷的冬夜，瞬间热闹起来。
没有了威严肃穆的皇帝陛下，大家放松了许多。纷纷互相道贺着新年祝福语，寒暄着，嘻笑着，斗着酒，调戏着宫娥，争抢着去试放烟花。一时间青龙殿也乱了套。我就在着乱糟糟的情况下，被一名秦颐的随身亲卫，“请”到了宫廷某处的积雪凉亭。
秦颐悠然自得地斟着两杯茶水，显然另一杯是给我的。
我豁然发现方圆百丈除了我和秦颐，竟然悄无声息，连一只活物都没有。额头冷汗迅速淌下，被皇帝召见预示着臣子被宠信，但一名随时驾崩的皇帝召见当然是另一回事。如果我离开后，他就死翘翘，或者我在时他就驾崩，嘿，被有心人嫁祸，就算全身是嘴也说不清楚的。
秦颐似乎根本没有看到我紧张的样子，淡淡地道：“坐！”
我毕恭毕敬地垂手坐下，背脊挺得笔直如标枪一般。
秦颐微笑道：“不必紧张，我要杀你，你早就死了，也不用等到现在。”
我的心脏不争气地扑通扑通急速跳动着，枉费身具绝世武功，却在这位行将就木的老人面前半分也施展不出来。皆因他操纵着半个深蓝大陆所有人得生死存亡。
秦颐继续道：“你的说话非常动听，朕多年没有听到那么动人的说辞了。记得朕年轻时，也有一个人曾经对朕说过一模一样的话语。你让朕想起了她。嘿，对朕来说，她就是你所说的永远得不到的才是最重要的事物。我岂非正是永远都无法得到她。”
我讶道：“陛下乃是微臣见过最具魅力的男子，想不出何等女子可以拒绝陛下的恩宠。”
秦颐哑然失笑道：“轻侯定是最善长拍马之人，偏偏真的很有打仗的本事。让朕都失去控制的心怀大慰。那是朕年轻时见过的最美丽的女子，非常象懿贵妃，甚至才智还在她之上。可惜人算及不得天算。”
他幽幽叹息着，柔和的声音淡然道：“那是一段非常动人的男女情缘，结局却非常不好。她死了。”
秦颐豁然目光灼灼地盯着我，冷冷问道：“轻侯可知人生最难的事情是什么？”
我哭笑不得，心内也紧张万分。这一次，秦颐是认真的。我清晰无比地感应到他情绪有些不正常的波动，若歇斯底里地突然下令将我斩首，恐怕连神仙都无法救我。不过若我答对，将是另一副光景。
第六卷 激流 第八章 约定
这位当今深蓝大陆最有权势的老人，玩笑间就决定着整座帝国，乃至天下的命运走向。此刻，我的性命也危如累卵，就那么取决于玩笑般的对答。这一瞬间忽然变得永恒般长久，偏偏真实时间不过弹指一挥间。
我几乎想象到潮水般涌出的“风云卫”，刀剑加身的景象，顷刻死于非命。就在那心乱如麻，千钧一发的瞬间，忽然福至心灵地道：“选择。唯有选择才是最困难的。对则生，错则死。人生还有比这更加艰难困惑的吗？”
秦颐蓦然难以置信，目瞪口呆地望着我，喃喃地道：“唉，你又答对了。”遂恢复常态欣然道：“和你说话真是痛快极了，竟然每一次都可答对。嗯，你一共答对了两个问题，我就允许你提出两个要求。不论如何我都会为你办到，时限当然是现在，可以给你一点时间先考虑一下。”
我偷偷擦拭冷汗，俗语说伴君如伴虎，这一刻我才真正明白其中奥妙。
时间一分一秒飞快消逝，不知不觉秦颐淡淡打断了我的思绪，柔声道：“轻侯已经