力较强；第10、12纵队等刚刚南下，各约1万人，战斗力较弱Z加上已经分遣的军区部队，刘邓总兵力约为7至10万人。
白崇禧点点头：“这个数目还差不多。徐参谋长，谈谈你对刘伯承在大别山活动情况的看法。”
徐祖贻跟随白崇禧多年，有一个本事——几句话便能说到白崇禧的心坎上。
“钧座，学生不才，只能谈谈粗浅认识。刘邓部主力进入大别山，其一是因为那里是共产党的老根据地，其一二又有天然广大的幅员和复杂的山地，可以和山东、苏北的陈毅部、鄂豫陕的陈赓部遥相呼应，既可以威胁南京、武汉，又可以威胁长江、津浦、平汉等战略交通线，而且还可以作渡江南下的策源地。企图不可谓不险恶。但是有一点可以为我们所利用，那就是他们至今还没有固定的落脚点，一直在东游西窜，有意避战。我意可以利用这一点分而制之，围而歼之。”
白崇禧脸色好起来，说：“不要看刘邓跑来跑去地避战，其实这正是他们的狡猾之处。他们不打是不打，一打就不含糊。既然他们过得了黄河，过得了黄泛区，进得了大别山，就没有理由说他们不能过长江，回江西。这是一个十分顽强的对手，万万不能掉以轻心！既是包围歼灭，就要做好准备。宁可指挥部晚启程几大，也不可草率行事。”
以后数日，白崇禧几乎闭门谢客，专心谋划，直到11月23日上午1O时，才准徐祖贻带各级官员242名分乘“永缓”、“永益”两船离开南京，开赴九江。他自己则从南京赶往合肥，召集第3兵团（辖整编第7师、整编第48师）、第8“绥靖区”（含整编第46师及安徽省保安司令部）桂系团以上人员开作战准备会。他会上忙，会下也忙，又是听取师、旅、团长们的汇报和意见，又是亲自接见个别人员，反复告诫他的部下：“不能轻敌，不能分散兵力，必须两个师靠拢在一起，相救如左右手。若万—一个团一个营孤立，就必须构筑坚固的据点工事，以凭固守待援。”
“诸葛一个唯谨慎”的白崇禧感到一切都准备得无懈可击了，这才于11月27日飞往九江，启用关防，调集33个旅的优势兵力，并以江防舰队和空军大批飞机协同，分进合击，南北夹攻，升始对大别山‘精剿“。
形势发展果然不负白崇禧的苦心。短短一个星期，由第10、11师组成的攻击兵团已进至张胡店、竹竿铺和光山、泼皮河一线，第28师攻占广济，并向浠水推进；第58师主力自霍山前进，收复立煌；第48师由固始向商城方向发展；第25师控制了六安、霍山；第7师自潜山收复太湖，续占英山、张家旁……在强大的攻势下，刘伯承已带主力涉过柳子港，向西北经扶、光山的泼皮河地区退缩。
随着战线西移，白崇禧觉得九江已远离战场重心，不便指挥，十是带着大批人马浩浩荡荡开进武汉。
车队一路威风，驶到三元里的一幢花园洋房前停下来。这里原是武汉沦陷时日军华中统帅的别墅，远离闹市，十分清静。主战胜利后，这里又是留给蒋介石下榻的住处。白崇禧把这幢房子选作“九江指挥部”的前进指挥所，有如此胆子和气派的大概为数不多。
白崇禧下了车，直奔早已布置好的作战指挥室。
赵援拉开地图帷幕，汇报对大别山“清剿”的第二阶段方案：
“我们的初步预案如下：为乘胜追击，将刘伯承主力歼灭于罗、礼、经、光地区，拟着令20师进击潭家河、西双河、李家湾地区，阻匪向西或向西北窜；着令10师向柳林方向尾匪猛追并与20师共歼窜匪；11师向经扶以南进击，相机与20师、10师围歼西窜之匪；以52师及9师第9旅增强武胜关、花园间之警备，并相机参加柳林方面作战；着令28师、85师向宋埠，7师向麻城，58师、48师分由商城向固始进击。
“另外，共匪惯用宣传、情报、组织等狡诈手段，淆乱视听，煽惑人心，常能达到军事上所达不到的目的。据此，拟针锋相对，以牙还牙，在清剿大别山的同时采取以下措施：第一，以铁幕对铁幕，严密封锁一切消息；第二，以整风对整风，彻底肃清潜伏分子；第三，以恐怖对恐怖，恫吓其神经薄弱者；第四，以仇恨对仇恨，制造民众对匪之不满；第五，以离间对离间，实施对匪分化；第六，以谣言对谣言，展开政治攻势，第七……”
白崇禧听着听着，打断：“罗罗嗦嗦，再加100条也讲不到点子上。但你们的想法还是好的。积多年之经验，对付共产党决不能单纯使用武力，要政治、军事、经济、组织一起上，才能彻底肃清匪患。说得简单点，此次大别山清剿的原则和指导，可以概括为三个字……”
白崇禧止住话头。指挥所角落坐地大钟的钟摆缓缓摆动。他的嘴角似乎露出一丝笑，淡淡地说：
“这三个字就是总体战。”
河南礼山 黄陂站 1947年12月12日
细雨夹着雪花霏霏飘落。
刘伯承和邓小平顶着雨雪，并肩走在泥泞的山道上。警卫员牵着他们的坐骑跟在后面，默默无语。
要分手了。
面对敌人33个旅的重兵“清剿”，按照一般兵法，似乎应该集中兵力歼敌一部，而后各个歼灭；或以主力跳到外线，避其锋芒，进而由侧背打击敌人。但是，刘伯承和邓小平又一次不同凡响。
他们根据大别山区地域广阔，白崇禧调集大批部队实施向心“围剿”诸特点，提出不法先人之法的战法，即采用“敌向内，我向外；敌向外，我亦向外”的部署，将部队适时进行再分遣。于月初派刚刚抵达大别山的第10、12纵队分别西越平汉路，开辟江汉、桐柏根据地，连同已经建立的皖西、鄂豫军区，扩大我军势力范围。而后，又将野战军指挥部一分为二——“后指”率第1纵队北渡淮河，合同陈粟、陈谢牵制敌人，开辟中原战场：“前指”则率第2、3、6纵队留在大别山区，寻机歼敌，巩固根据地。
刘伯承要留下来。
邓小平说：“‘后指’移向淮西，有利于指挥全局作战；‘前指’留在大别山与敌周旋，能多拖住一些敌人，拖得时间长一些，包袱背得重一些，也有利于全局的展开，虽然艰苦，但就两副担子来讲哪个也不轻。更何况，我的年纪到底比你轻，身体也好，适合留在大别山。你到淮西指挥全局，这也是从实际出发嘛。”
刘伯承不再坚持，说：“警卫团都给你留下，我带一个排就行了。你在大别山行动频繁，我带电台在淮西给你提供敌情。”
行至岔路口，刘邓依依惜别。在携手共伴的征途上，他们从没有这样即将长时间分别。
刘伯承站下：“邓政委，千里送行，终有一别。再送，就要送过淮河了。”
邓小平点点头，转过身去对张际春说：“照顾好司令员，你要多操劳。”
张际春：“放心。”
邓小平：“警卫部队差不多都留下了，让1纵派部队确保刘司令员的安全。”
张际春：“好！”
邓小平前走几步、向警卫分队嘱咐。
刘伯承转向李先念：“请协助好邓政委指挥部队。”
李先念：“一定！”
刘伯承又对李达：“还有，政委的安全，你要负全责；保卫警卫，你要过问。”
李达：“照办！”
又叮嘱：“政委有点什么，我拿你是问！”
李达点点头。
邓小平转回过来，与刘伯承握手：“就这样了。再见！”
“再见！”
邓小平与李先念、李达随部队离去了。
刘伯承、张际春久久仁立着。
邓小平已经走上山岭。
刘伯承依旧望着。
卫士长提醒刘伯承：“l号，2号走远了。”
刘伯承翻身上马，面对“后指”全体指战员：“形势严峻。万一被敌人冲散，各自去找邓政委集合。接头暗号——文殊寺！大家要记住，记牢！”
河南光山 北向店 1947年12月13日——14日
连续一个昼夜的风雪行军，“后指”抵达距苏家河15里的殷家棚。
负责护卫工作的第20旅副旅长吴忠送来一张前方宿营图。杨国宇先把指挥部住的位置标出来，然后记下直属队住的位置。图上所示吴忠属下的团部、营部的宿营地将“后指”护卫得紧紧的。他把宿营图交给刘伯承审阅。
刘伯承看过说：“照图行事。”
有了宿营图，又有队伍护卫，杨国宇放心了。
夜幕中，有几个背卡宾枪的人插人队伍。
杨国宇问：“哪部队的？”
“18旅。”
刘伯承怀疑地间：“6纵队怎么到这里来了？”
“掉队了。”
天亮，大雾迷漫，直属队分头进入宿营地。
指挥部安在指定的何小碧村。杨国宇巡视一番，暗叹这地方选得太好了——村小人少树木多，四面环水，只有西边有架小木桥。
杨国宇转回时，卫士长康理还没有选好房间，困顿不堪的刘伯承已经躺在稻草堆上睡着了。杨国宇不忍心叫醒他，只是为他掖了掖搭在身上的薄被。
指挥室刚接通的电话铃响，杨国宇拿起话筒，脸色大变。电话是二局政委杨志宏打来的：“杨处长，情况不好，这一带有敌人！我们已抓到好几个背卡宾枪的。”
接着，“后指”政治部也来电话，报告发现敌人，已有零星枪声。
队列科科长张涛带着一个当地的老大爷闯进指挥室。
老人搓着双手，连声叹：“你们怎么住这里？这周围都是中央军！怎么住这里？”
杨国宇也慌了，立即跑出去推醒睡在草堆上的刘伯承。
刘伯承翻身坐起：“带我找那个老乡问问。”
杨国宇急语：“我已经问过了。”
“你问过是你的事，我问是我的责任！”
找到老人，刘伯承说：“您别急，慢慢说。您怎么知道这一带住的是中央军？”
老人说：“你们的部队不带锯子、斧头，驻在哪儿都不锯树。先前，李先念的部队在这一带活动，我从来没见过他们锯老百姓的树，用树枝把村子围起来。”
刘伯承又问：“他们穿的什么衣服？”
“同你们差不多，可比你们整齐些。”
杨国宇火烧眉毛，顾不得刘伯承会批评他，插嘴道：“莫问了嘛，我们部队从不锯树围鹿砦。”
刘伯承瞪了他一眼：“哪个讲的？杨勇的工兵部队就带有锯子、斧头。他们在平原作战，有时候也锯树围城。”
杨国宇知道辩也无用，赶紧催刘伯承上马，赶快脱离险境。
刘伯承反倒坐下了：“不要惊慌，赶快派人去找吴忠，先把敌人情况弄清。命令直属队，人不脱衣，马不卸鞍，原地待命！”
派出去找吴忠的参谋王文桢带着负伤的通信员回来了。他们按照宿营图直奔吴忠团部，不料那里已经驻了敌人，子弹打伤了通信员。
王文桢还在述说详情，四周突然枪声大作。康理手急眼快，牵过坐骑扶刘伯承上马。
刘伯承在马上递给杨国宇一个老旧的指南针，命令：“走180度方位，那边有桥。”
按照指南针指示的方位，部队向西，果然遇到了这一带唯一的木桥。
过了桥，险境略缓，杨国宇悬着的心才放下一些，不由得赞叹刘伯承的临危不乱和对驻地的了如指掌。
刘伯承跳下马：“张际春在哪儿？李雪峰在哪儿？二局现在什么地方？等不到他们，我是不走的。”
杨国宇又急了，但有前面的“教训”，脸上不敢上颜色，耐着性子—一回答。
“他们知不知道紧急集合点？”
“已经派人通知了。”
“中原局是哪个去的？”
“队列科长张涛，保证没问题。”
北面的机枪、大炮激烈起来，那种声势简直无法判断当面有多少敌人。杨国宇顾不得挨骂挨批评，和几个人一起硬把刘伯承架上马，扬鞭向集合点奔去。
刘伯承赶到时，“后指”政治部和直属各区队已经赶到集合点。刘伯承扯着马僵，逐一看望“后指”和中原局的领导同志。
部队在转移时抓到了俘虏，人数不少，一排排坐在地上。
“你们是哪个部队的？”刘伯承问。
“18旅的。”果然是与第6纵队部队相同的番号。
枪炮声愈来愈近，已经有流弹划过。雾很大，听枪声，第1纵队的主力已经与敌人接触上了。
刘伯承提出让张际春、李雪峰同他一道行动。杨国宇坚决不同意，李达早就叮嘱过他：不要几个首长集中在一起走，集中在一起住。刘伯承虽是野战军最高指挥官，但在战斗编组中，他是普通一员。重大行动他说了算，但在战斗编组中的具体行动，他要听杨国宇他们的。刘伯承很遵守纪律，听了解释，再未�