“木秀于林，风必摧之。我和五妹一样，秋家再是繁华富贵，我们不过小小庶女而已。无权无势，除了祖母和大伯父的宠爱，她什么也没有。面对有雄厚身家的大伯母，她若不寻求个帮手，便是有三头六臂，也难以护沈姨娘和五弟安生。这些情势我看得通透，她自然看得通透。从某些方面来讲，其实我和五妹是一类人。我们可以是姐妹，自然也可以是盟友。”
香草跟在后面，“可是小姐在府中一向独善其身，为了自保从不涉足任何纠纷。如此一来，小姐多年隐忍岂非付诸东流？”
秋明珠脚步一顿，而后继续向前走。
“世界上没有不透风的墙，迟早，我都会搅在这一池春水里。既然逃不了，何惧面对？至少，如今我不是一个人。”
香草想了想，又道：“那小姐如何肯定五小姐会承你情呢？”
秋明珠笑了笑，“不是承我的情，而是她会给我一个和她合作的机会。”
香草不说话了。
二人转过走廊后，一个淡绿色的身影才从柱子后面转了出来。直到那一角翻飞的衣袂消失，她才转身，朝着雪月阁而去。
秋明月刚回到雪月阁，迎面就碰到了大夫人的贴身丫鬟玳瑁。只见她鼻孔朝天，一脸冷漠讥诮。
“五小姐，我家夫人请你去一趟芙蓉院。”
不用猜想，秋明月也知道大夫人想做什么。她阻止了想要跟上去的孙嬷嬷和红萼，只是淡淡点了点头。
“好，玳瑁姑娘稍等，我进去换了衣服就随你去。”
玳瑁没想到秋明月那么好说话，也没有过多为难，只道：“那五小姐你快点，大夫人还在等着呢。”
“嗯。”秋明月进了屋，红萼便急急道：“小姐，大夫人为什么突然让你去芙蓉院，只怕要对你不利，你—”
秋明月张开双臂，示意冬雪给她换衣服。看着红萼焦急担忧的摸样，她却是淡淡微笑。
“莫急。”
清雅低悦的嗓音，波澜不惊，却是瞬间抚平了红萼的焦躁。
“小姐？”
冬雪已经为秋明月换上了一袭鹅黄色莲步纱裙，外罩浅白色透影纱衣。她回身坐下，任冬雪给她梳头。
“你去门前守着，等一会儿父亲下朝了就请他到祖母屋里去。”
红萼不明所以，却还是顺从的应了一声。
“是。”
红萼走了出去。
不一会儿，冬雪已经给秋明月梳好了妆。观看镜中之人，瓜子型的白嫩如玉的脸蛋上，颊间微微泛起一对梨涡，淡抹胭脂，使两腮润色得象刚开放的一朵琼花，白中透红。簇黑弯长的眉毛，非画似画，一双流盼生光的眼睛，那诱人的眸子，黑白分明，荡漾着令人迷醉的风情神韵。珍珠白色的宽丝带绾起，本来就乌黑飘逸的长发却散发出了一股仙子般的气质。
如此绝色，即便身边几个丫鬟日日看着，也不免微微失了神。
“小姐越来越美了。”夏桐刚走进来，焦急的脸色在触及秋明月淡雅清丽的容颜时，化为惊艳，而后真心的赞道。
美吗？秋明月柳眉微挑，随即嘴角勾起一抹自嘲。再美，也不过一幅皮囊而已。她站起来，衣袖随意一挥，优雅而高贵。
“姨娘是不是已经去大夫人那儿了？”
夏桐这才想起刚才打听到的消息，立刻焦急的上前。
“小姐，你快去救救沈姨娘吧，夫人刚才让几个婆子将姨娘带到了芙蓉院。奴婢听说，夫人要对沈姨娘用家法。”
“什么？”孙嬷嬷和冬雪齐齐一惊。
秋明月表情却依旧淡漠，“慌什么？”她目光淡淡一瞥，便犹如一盆清凉的水，直将人从头冷到底。几人齐齐低下头，面色有些苍白。
秋明月看向夏桐，突然道：“可是看到四姐去了祖母那儿？”
夏桐一愣，好似明白了小姐之前让她暗中注意四小姐的意思了。
“是。奴婢听到四小姐和她的丫鬟香草的对话，老太君听说了大夫人要处罚沈姨娘，已经——”说到这儿，她似想到什么，震惊的闭上了嘴巴。看向秋明月的目光更是多了几分敬佩和五体投地。
秋明月挽起嘴角，仿若一切都在预料之中。她看了眼梳妆台上，那个黑色描金的盒子。眼神有些意味深长。
“时间…刚刚好。”
孙嬷嬷和两个丫鬟不知道她在说什么，只听得秋明月淡淡道：“走吧，千万别让母亲等久了。不然，我又要多一个无视祖母的罪名了。冬雪，这次你跟我去吧。”
她率先走出去，冬雪立刻跟了上去。
第二十一章 再次交锋
而此刻的芙蓉院，正处于风暴中心。大夫人满面怒容的看着跪在地上惊惶莫名的沈氏，秋明玉坐在大夫人身边，冷而不屑的看着沈氏。秋明容则是坐在下首，微笑淡然。满屋子丫鬟奴婢皆肃然而立，大气都不敢出一声。
“夫人，您…”尽管害怕，沈氏还是不得不开口。她一直谨守本分，不明白夫人今日莫名让人传唤是何用意？甚至要对她用家法。
大夫人连声冷笑，“沈柔佳，你真是养了个好女儿啊。”
沈氏脸色一白，“月儿？月儿怎么了？”难道是月儿触怒了夫人？
大夫人哼了一声，脸上掩不住的暴戾和愤怒。
“怎么了？你还有脸问我怎么了？”她啪的一声震得桌子上茶壶杯盏震动，溅落水花，更是骇得沈氏一张脸惨白如纸。
大夫人阴森冷凉的看着她，一字一句道：“不过一小小卑贱庶女，居然敢对嫡女动手，还不思悔改。你说，你这个生母，是怎样教育她的？如此粗鄙恶女，怎配做我秋家之后？”
沈氏心中惶然揪紧，急急道：“夫人，不可能的，明月她不会…这，是不是有什么误会？”
“误会？”
大夫人还没开口，秋明珠就冷笑着站起来，字字森寒冷冽。
“那个小贱人，她非但对我不敬，还敢出手暗伤于我。果然是母亲贱，女儿也跟着贱。”
满屋子丫鬟垂手而立，秋明玉作为大家闺秀，满口污言早已失德。可没人敢乱说一句话。大夫人皱眉，微微不悦。秋明玉却似毫无察觉，依旧满口恶言。
“你说，是不是你教她的？”
闻言，沈氏更是惊骇摇头，眼中也聚集了泪水。
“没有，妾身没有。”
跪在她旁边的夏叶见不得主子受委屈，立刻道：“三小姐，我们小姐好歹是你的妹妹，你怎能如此污言秽语辱骂于她？”沈氏温婉，从不苛责下人。秋明月骨子里又尊崇二十一世纪人人平等的挂念，所以对这些丫鬟也宽容和善。以前在扬州的时候，身边几个大丫鬟几说话也不会顾忌太多。而夏叶脾性本就有些泼辣倔强，人也衷心，一心护主的她此时一见大夫人欺负自家主子，那火爆脾气就控制不住了，甚至指责起秋明玉来了。
沈氏脸色更显苍白，秋明玉则是瞪大了双眼，恨恨的瞪着夏叶。
“你…你这个贱婢，居然敢指责我？”她气得浑身颤抖。她是长房嫡女，从小到大要什么有什么，无人不巴结奉承在侧，什么时候受过委屈？刚才跟秋明月第一次交锋落败已经让她含恨在心，如今见一个小小的丫鬟居然都能够蹬鼻子上脸，她更是气得七窍生烟，咬牙吩咐。
“来人，给我把这贱婢拖出去杖毙。”她阴狠的表情看得屋中所有人都不禁齐齐浑身颤抖。小小年纪，便如此狠毒？
“不要…”沈氏脸色一白后连忙跪爬着上千护住夏叶，不让她被秋明玉唤来的两个粗壮婆子拉走。
秋明玉眼神一冷，“还愣着干什么，把这个贱人也拉开，掌嘴二十。”
“是。”拉着夏叶的一个婆子面无表情的应了一声，扬手就要一巴掌挥在沈氏白皙如凝脂的脸颊上。
“住手。”
门外一个苍老沉怒的声音传来，成功的让那婆子住了手。
大夫人闻声望过去，却见老太君一脸愠怒的由韩嬷嬷和沉香搀扶着走进来。她心中一凛，连忙站起来。
“娘，你怎么来了？”大夫人垂下的眼睛闪过恼怒，不是让人守在门外吗，老太君来了居然也不禀报，也不知道太君听到了多少。
老太君淡淡看了她一眼，又瞥了眼她身边脸色有些发白的秋明玉。
“我要不来，怎么能够知道，原来秋家还有这样一个手段狠辣出口粗鄙污言的孙女儿。这要是传出去，我秋家百年门阀，只怕要彻底与清流门第绝缘了。”老太君的话说得不轻不重，却让大夫人脸色白了白。秋明玉在一旁更是煞白了脸色，眼露惊恐。
秋明容这个时候也才回过神来，连忙起身。
“明容见过祖母。”
老太君瞥了她一眼，老眼里划过一丝凌厉，转瞬即逝。
“玉姨娘的病好了么？”
秋明容一愣，而后脸色一白。
“已经…已经大好。”她牙齿颤抖，额头上已经冒了冷汗。脑海中回想起之前秋明月离去的时候说过的话，眼底第一次划过懊恼之色。
“是吗？”老太君已经由韩嬷嬷搀扶着坐下来，见沈氏还跪在地上，满脸惊惶和泪痕，不禁皱了皱眉，对着夏叶呵斥。
“没眼力价的丫鬟，还不扶你主子起来，还等着她着凉发烧么？”
大夫人咬牙，跪了那么一会儿就着凉发烧？沈氏又不是水做的，有那么娇弱吗？老太君明显就是偏心。她抬头，正要说话。夏叶听闻老太君的吩咐却连声点头，“是。”她小心翼翼的扶着沈氏站起来，目光关切。
沈氏冲着她摇摇头，才娇娇弱弱的上前两步，声音低柔还带着一丝惧怕哭腔。
“妾身给太君请安。”
大夫人恨极了沈氏的故作柔弱，恨极了她脸上梨花带雨更显楚楚动人的表情。老太君看了却是心中怜惜。
“好了，不要那么多礼节了。你本就身子柔弱，又跪了那么长时间，小心膝盖染上病根儿。夏叶，还不快扶沈姨娘坐下。”
“是”
大夫人更是嫉恨，忍不住冲口道：“娘，沈氏她纵容自己的女儿对明玉动手。儿媳只是让她跪了一会儿，娘就偏心至此吗？”
“放肆。”老太君勃然大怒，甚至不顾满屋子的丫鬟奴婢，对着大夫人一顿斥责。
“你自己好好看看你如今的样子，哪里还有半分贤妻良母的摸样？你…”她说到一般半，刚好看见门外一个婆子走进来，手上端着一个托盘。托盘上放着一块红绸，午时和煦的阳光洒进来，即便是背对着阳光，仍然能够看见红绸上闪闪亮亮的光泽。老太君眼眸一眯，看着大夫人的目光更是止不住的愤怒。她二话不说，猝然抄起桌上一个白玉茶杯砸了过去。
砰—
托盘落地，溅落满地银针。那婆子走进来的时候看见老太君在此本就微微错愕，来不及反应，就见眼前白色影子一晃，而后她手上一痛。那满盘的银针就这样掉落在地。滚烫的茶水拣溅出来，烫伤了她的手臂。她顾不得疼痛，连忙跪了下来。
“太君…”
第二十二章 激烈之争
老太君这一动作猝不及防，惊得屋内所有人都是一怔。从没有见老太君发过这么大的脾气。即便大夫人过门近二十年，老太君对她颇有不满，但还从未当着这么多下人的面对她发这么大的火。一时，大夫人也怔住了，心中有些惶惶不安。
“娘，你…”她眼神有些闪躲，特别是在看到满地闪闪发亮用来对付沈氏的银针，更是心虚惊惶。大夫人当然不是真的蠢，她本就出身名门闺秀。太师府后院里可不止她娘一个女人，大宅门里那些阴私手段，她也从小耳濡目染过，用起来的时候也可以说是得心应手。只不过她嫁到秋家十几年，仗着高贵的出身和当年老祖宗的宠爱庇护，没人敢得罪她。再说大老爷也不是个好色的，比起二老爷和三老爷，大老爷的妾室算少的。而那几个姨娘，个个懂的本分，出身卑微，哪敢与她争锋？所以那些阴狠私密的手段，她也很少用过。可没通过不代表不会。她也知道沈氏在大老爷和老太君心目中的地位，自然不会明着打骂沈氏。可用针就不同了，首先不会留下伤痕，其次也可以好好折磨沈氏。哪知道，老太君居然在这个时候来了。真是浪费了她一番算计。
老太君脸色仍旧掩不住的怒气，死死的瞪着大夫人。沈氏脸色早已惨白如雪，夏叶震惊而愤怒，若是这些针扎在沈姨娘身上，那么…大夫人，真是好狠的心啊。便是秋明容，也没料到大夫人居然心狠至此，面色也微微惨白。惊慌后，她又有些庆幸。幸好三夫人生性怯懦，不然以玉姨娘受宠的程度，还不得早就被生吞活剥了？
“全都出去。”
老太君到底还是顾及大夫人的颜面，不想在这么多人面前数落她，遂沉声吩咐。
这时候，门外传来丫鬟的唱喏声。
“五小姐到。”
老太君脸色立刻就变了。大夫人则是一脸阴狠，秋明玉一脸嫉恨。
秋明月一走进来，凤目手下不懂声色的扫了眼屋内的情况。当看到满地银针和满面泪痕止不住惊慌害怕的沈氏的时候，她眼底快速的划过一抹幽冷。旋即，又恢复平静淡漠。
“明月给祖母请安，给母亲请安。”
她款款莲步，白色裙裾逶迤拖地，身姿聘婷，眉如墨画，神若秋水，肤如凝脂。一举一动，无不清雅动人，便是嗓音也不若一把女子的娇柔软弱。而是清