奶娘瞅瞅锦哥，小心翼翼地问道：“老爷……真的救不回来了？”
锦哥皱起眉。
奶娘忙解释道：“马嬷嬷说，朝堂上没人愿意替我们老爷说话，就连亲家老爷和二舅老爷都因我们老爷而被人处处刁难。”顿了顿，她压低声音又道：“两位舅太太一直在暗示，说是亲家老太太想叫夫人和离，姑娘可知道这事？”
锦哥的眉不由皱得更紧。
奶娘却像是没看到她的表情一般，自顾自地又道：“这和离，说到底是件伤颜面的事。我看两位舅太太跟亲家老太太并不是一个主意，看着就是不想夫人和离的模样。且我们家又是这样的情形，这些年若不是有夫人的嫁妆撑着……”
奶娘抬起眼，只见锦哥正定定地望着她，她不由就住了嘴。
锦哥生得极像她的父亲，五官轮廓对于一个女孩子来说显得过于深刻，但她的一双眼睛却随了她的母亲，大而明亮，且黑白分明。只是在看着人的时候，那眼神又像极了宋文省，乌黑的眼瞳映着人影，竟像是能看透人的五脏六腑一般。
被她这么定定地望着，奶娘忽然生出一种错觉，仿佛心底深藏着的那个念头，竟被这个还不到十二岁的小姑娘看得一清二楚似的。她不由好一阵不自在。
也幸亏此时马车离开了朱雀大道，正在转入观元巷。锦哥家就住在这条巷子的最深处。
奶娘借着这个机会避开锦哥的凝视，胡乱搭讪着掀起车帘往外看去。
“咦？奇怪。”她不自觉地嘀咕出声。
“怎么了？”
锦哥问着，也跟着歪头看出去。
因观元巷远离大道，且又是一条死胡同，平时的巷口少有人逗留。今儿却不知为什么，在巷子的周围竟站了不少骂骂咧咧、看着就让人心生怯意的散兵游勇。
见锦哥也凑了过来，奶娘赶紧放下车帘，低声道：“姑娘快坐好，这些兵痞最是难惹，咱们莫要多事，赶紧回家要紧。”
然而，事情却不是谁去惹才会上身的。
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因着那些形迹可疑的大兵，奶娘谨慎地命马车绕道从后门悄悄回了府。
而让锦哥意外的是，她才刚一下车，就看到老管家已经守在那里等着她了。
见锦哥平安归来，老管家先是松了口气，又失望地看看锦哥身后，这才说道：“还好姑娘机灵，从后门进来。原本我是让小三儿守在前门看着姑娘的车，结果还没等到姑娘回来，这孩子就被那些当兵的给打了。如今街坊四邻都被吓得不敢出门呢，也不知道这些兵是哪儿来的。他们可有惊扰到姑娘？”
锦哥摇摇头，道：“你叫人小心着门户，我们这里一向僻静，可别叫那些人闯进来才是。”
“姑娘且放心，”老管家道，“我早就吩咐过了，只等姑娘一回来就给前后大门上了栓杠，家里人也一律不许出去。”顿了顿，又问：“夫人……没跟您一起回来？”
锦哥的脸色微微一变，她不想让人知道郑家发生的事，便扯着嘴角强笑了笑，道：“外祖母病了，不肯放母亲回来。都说老小孩老小孩，母亲也拿外祖母没办法。”
老管家飞快地看了锦哥一眼，却假装没注意到她神色的异样，只笑着应和道：“也是，又是生着病的，也只能哄着了。说起来，我们太太年岁还不比亲家老太太呢，却也是这样。姑娘一走，太太就闹着不肯吃药，最后还是无忧少爷哄着才吃了。”
两人都假装出一副天下无事的模样，一边聊着家里的闲事，一边向内院走去。
将锦哥送进内院，望着她的背影，老管家不由摇着头深深叹了口气。
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站在太太的屋外，锦哥深吸了好几口气，直到自认为已经武装得差不多了，这才让廊下候着的丫环通报进去。
此时，太太正歪在榻上，陪着三岁的无忧玩着布老虎。
见姐姐进来，无忧一把扔开布老虎，站起身，伸长脖子望向她的身后。见进来的只有锦哥儿一个，他不由撇着嘴角，眼圈湿润地望着锦哥问道：“娘呢？二姐姐呢？”
见弟弟委屈得要掉泪的模样，原本以为自己已经武装得很好的锦哥脸上不禁一松，瞬间流露出一丝脆弱来。
都说孩子是敏感的，虽然锦哥的脆弱只在那一瞬间闪过，却也已经惊着了无忧。无忧一仰脖，放声大哭起来。
见弟弟哭了，锦哥的眼圈顿时也是一红。但想到太太的病，她不得不强忍住悲痛，抱起无忧轻声哄着。
哄着哄着，明明说好不再流泪的她，却忍不住流下泪来。而这眼泪一旦流出，就怎么也没办法止住了。
宋家虽不是什么富贵人家，锦哥到底也是无忧无虑长大的，平日里除了和妹妹拌嘴外，她就再没经历过什么烦心事。如今家里忽遭大难，所有的重担一下子全都落在她稚嫩的肩头，母亲偏偏又指望不上，太太还病着。原想着不惊扰太太的她，此时面对家中唯一的长辈，忽然间竟怎么也坚强不起来。她不愿让太太看看自己流泪，只得抱紧无忧，把脸埋在弟弟的肩头无声抽泣起来。
她这一哭，却是更惊着了无忧，他不禁哭得更加大声。
太太早就看出锦哥神色不对，此时不由叹了口气，命人抱走无忧，硬撑着身子坐起，将锦哥揽在怀里轻声哄着。
锦哥抱着太太狠狠地痛哭了一场，直到嗓子都沙哑了，这才抽噎着止住了泪。
“说吧，怎么了？”太太道，“不管有什么事，这个家里都还有我在呢。”
锦哥刚要开口，忽然，从外面传来一声巨响，紧接着，又是一阵喧嚷。
锦哥一惊，忙挣脱太太的怀抱，扬声问道：“怎么了？外面什么声音？”
奶娘满脸惊慌地跑进来禀道：“外面那些大兵不知从哪里找来根大树桩，正在撞咱家的大门呢。”
锦哥一听，忙从榻上下来，向外跑去。
“锦哥！”
太太一个没叫住，她已经一溜烟地跑了出去。急得太太赶紧命人追上去，“快快快，快跟上去，千万别让她落了单！”
奶娘忙答应着追了出去。
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锦哥跑出二门，只见老管家正手忙脚乱地指挥着家里仅有的几个男仆守在门后。
门外，除了“咚咚”的撞门声外，还有人在污言秽语的谩骂着。
“他娘的，老子们在外流血流汗，竟养着这帮御史乱咬人的吗？！满朝上下谁不知道护国公对朝廷忠心耿耿，这样的忠臣良将竟然也要被人诬告，老子不服！他娘的，今天老子就要给这姓宋的好看！小的们，加把劲，给我撞开这道门！朝廷不抄他们家，咱们就替朝廷给他姓宋的抄抄家！”
此时，听到动静的下人们几乎全都跑了过来，奶娘更是急得揪住锦哥的胳膊直跺脚。
“怎么办？怎么办？怎么忽地就惹了这些兵爷们？！”
而有些胆小的丫环们，此时已经吓得哭成了一团。
看到锦哥，老管家满头大汗地跑来禀道：“姑娘休慌，我已派人向五城兵马司报信了，等衙门里来了人，这些兵痞也就该散了。”
奶娘急道：“那也得能支撑到那个时候才行！”
老管家不由一瞪眼，怒道：“有在这里废话的功夫，还不去找些东西来堵着门？！”
被吓得慌了手脚的仆妇们连连应着，全都不管不顾地冲进客厅去搬桌椅，好拿去堵门。
锦哥皱眉望着这一切，想要出声阻拦，却被那些仆妇撞得东倒西歪，好几次都差点被撞倒在地。
奶娘扭头看见，不由不耐烦地对一个小丫环吼道：“还不把大姑娘带进去？！没瞧见这里正忙着嘛！”
正一团慌乱时，忽听一个声音喝道：“都乱什么乱？！”
喝完，那声音就是一阵猛咳。
锦哥扭头一看，却原来是太太被几个丫环婆子扶着走了出来。
“太太！”
锦哥惊呼一声，赶紧迎了上去。
见太太出来，慌乱的仆妇们这才镇定了一些。
太太又咳了一阵，见锦哥一脸的担忧，便拍拍她的手，扭头对老管家喝道：“不就是几个兵痞撞门吗？至于这么乱了阵脚！一个个都给我该回哪儿去回哪去，不许堵在这门口！”又提高嗓门冲门外喝道：“抄不抄家那是朝廷的事，又岂是什么人都能做得主的？！我倒要看看哪个人这么大胆，竟敢替皇上做这个主！”
太太的声音传出去，门外的撞门声顿时一静。
顿了顿，门外似起了争执，一阵吵杂的争论过后，那个破锣似的嗓门又响了起来：“怕什么？！出了事自有护国公担着！”
他的话音落地，门上顿时响起一阵刀剑劈在门上的声音，却不再是先前拿树根撞门的恐怖巨响。
虽然外面的谩骂犹在，门上不时也响起刀剑劈砍的声音，但比起先前的气势，此时的阵仗到底是弱了许多，老管家不由伸手抹了抹额头的汗，感激地望着太太。
太太威严地一挥手，命丫环婆子们把她扶回去。
然而，刚一进屋，太太便绵软地倒了下去，直唬得锦哥一阵惊呼。
众人七手八脚将太太抬上床，看着喘息得似要透不过气来的太太，锦哥急得连声叫人去请大夫。旁边侍候的丫环们忙送上药丸，太太这才稍微好了一些。
半晌，缓过劲来的太太拉着锦哥的手笑道：“我没事了，锦哥不要担心。”
话虽如此，锦哥岂能不担心？
望着短短几日就已经憔悴得尖了下巴的锦哥，太太不禁一阵心疼。她挣扎着坐起身，对锦哥道：“锦哥，只怕这一回你父亲是在劫难逃了。你母亲性子柔弱，又向来以你父亲为主，以后这个家，只怕还得你多担待一些。”
锦哥一直咬牙忍着泪，此时不由愤愤地用衣袖一抹眼泪，嚷道：“父亲这么说，太太也这么说！可我又能做什么？！”
一句话竟问住了太太。看看年幼的孙女，想想眼前的困境，她张张嘴，最终却只能化作一声叹息。
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直到天将擦黑，去衙门的人才得以回来，带来的却是一个坏消息。五城兵马司的人一听说是“宋瘟神”家里出了事，竟都相互推诿起来，甚至还有人喝骂：“只不过是被人踢了家门就来喊屈叫冤，赶明儿判你个满门抄斩，看你还叫不叫！”
那些大兵直闹到宵禁时分才骂骂咧咧地散去。
虽然人是走了，可宋家上下仍然处于一片惶恐之中，从上房到下院，这一夜几乎没人能够合眼。
作者有话要说：
☆、第五章·玉哥
锦哥以为自己也会一夜无眠，结果却不知在什么时候竟睡着了。
她是被一阵窃窃私语声给惊醒的。
锦哥揉揉眼，正要翻身坐起，忽听得一个细细的声音带着哭腔说道：“若真是满门抄斩，我们会怎样？”
这是她屋里的小丫环，红鲤的声音。
“还能怎样，一起被砍头呗！”
这是另一个丫环红莲的声音。
顿时，红鲤就哭了起来，却似乎立刻就被什么人给捂住了嘴。
“要死啊，看惊醒姑娘！”
这是大丫环红叶的声音。
紧接着，卧房门口挂着的珠帘响起一阵细碎的声响，锦哥赶紧闭上眼睛装睡。
红叶伸头进来看看锦哥，又缩回脑袋，压低声音问道：“昨儿晚上奶娘家来人，说的话你们也听到了，你们怎么想？”
沉默片刻，红莲道：“咱们为奴为仆的虽是贱命，好歹也是一条命。不瞒你们说，天还没亮我就托人给我家里送了信，叫家里来人赎我出去。”
又静默了片刻，只听红叶叹道：“你和奶娘都是活契，自然好办。我跟红莲是死契，且我一家人都在这里……唉，如今真不知该怎么办才好了。”
卧室里，锦哥不禁一阵冷笑，大难临头各自飞的，又岂止只是夫妻。
她猛地掀开被子，赤着脚跳下床，甩开珠帘就冲了出去。
“这有什么难办的，既然你们都想赎身，拿银子来就是。”
她这一突然出现，不禁吓坏了那三个丫环。三人“扑通”一声跪倒，向来胆小的红鲤更是被吓得呜呜咽咽哭了起来。
锦哥不耐烦地一皱眉，“哭什么哭？！红莲说的对，你们的命也是命，凭什么要跟着我们宋家一起遭殃。”
红莲一听，不禁吓得连连磕头求饶，“姑娘饶命，奴婢再也不敢了，姑娘饶了奴婢吧……”
望着那三个磕头不止的丫环，锦哥的眉不由皱得更紧。她一向自认为是个心直口快的人，向来是有什么就说什么，却偏偏老是让人误会她说的是反话——昨儿在外祖母家也是如此。
她不禁气恼地跺了跺脚。
正这时，奶娘推门进来了。
“哟，这是怎么了？！”
望着屋里跪倒的一片，奶娘吃了一惊，立马就联想到昨晚家里人冒着宵禁