叶欢不敢抬头，更不知该如何回答。什么刺客？是说那个北齐奸细吗？他怎么又成了刺客？
他的手心开始冒出冷汗。
幸好有人及时出声替他解围，“启奏圣上，从神捕司目前掌握的线索来看，那刘贲的确是北齐奸细无疑，至于是否与那晚行刺圣驾的刺客是同一人，微臣尚在查证。”说话之人听声音正是诸葛神侯。
皇帝淡淡“哦”了一声，不置可否，又问道：“你是如何抓住的奸细？”
有了诸葛神侯几句话的缓冲，叶欢神情已经镇定了不少。通过周围人的呼吸之声，他判断除了诸葛神侯与皇帝，内殿还有另外三个人，其中两个是内家高手，另外一个不会武功。
叶欢恭敬回道：“回禀圣上，草民昨日在听风馆捉拿朝廷要犯一枝花，不料此人突然出现，横加阻挠，草民不敌，险些被他暗算，幸亏祁王出手相救，才将此人拿下。”
这段话，是他在进宫的路上就已经想好了的。他早已想到皇帝这次召他进宫，很有可能是为了北齐奸细的事。提到奸细，就不能不提一枝花，抓到奸细虽说是大功一件，可放跑一枝花说不得也会有失职之罪。所以最有利的说辞就是把责任推到奸细身上。至于祁王，那是必须要提的，虽说人家堂堂王爷未必在乎这份功劳，但这份顺水人情却是一定要做的。叶欢觉得，这将是他接近祁王的一个有利跳板。
正想着，他突然感到一道若有似无的视线落到他的头顶，直觉告诉他，不是皇帝，却比皇帝的眼神更加有压迫感。
叶欢心里升起一种似曾相识的感觉，只是他还未捕捉到这种感觉的出处，压迫感便很快消失了，显然是目光的主人移开了视线。
皇帝再次开口，“叶欢所言与六弟所说倒是相差不多。”
一个苍老的声音立刻附和，“圣上英明。祁王殿下一向古道热肠、行侠仗义，为京中百姓津津乐道。此次协助衙门捕快捉拿北齐奸细，虽说是举手之劳，却又为朝廷立下大功。只是，老臣有一事不明，想请叶捕头答疑解惑。”
叶欢终于忍不住微微抬头，用眼角余光朝声音的方向扫了一眼。一个看起来慈眉善目的紫袍老者正看着自己，头顶官帽上镶嵌了九颗南珠。
南梁官员，三品以上方可穿紫袍，亲王皇子、一品大员才能头戴九颗南珠，至于天子，则是头戴十二颗南珠。看来此人不是亲王贵胄，便是位极人臣。
叶欢的眼睛很大，即便是余光也能一扫一大片，加上练武之人本就目光敏锐，所以几乎是他抬头的瞬间便已经看到紫袍老者身边坐着个熟人——祁王李陵。
李陵穿着却相当随便，虽然也是一身锦衣，但跟身边隆重得跟去接待外宾似的紫袍老者相比，他就显得很不正式
，感觉不像是来面圣，倒像是去河边钓鱼——当然他的神情更像。身体坐靠在椅背上，双目微阖，不知是快要睡着了还是已经睡着了。
叶欢心中一跳，暗暗庆幸自己方才帮李陵说好话的举动简直太有先见之明了。
皇帝道：“薛爱卿直问便是。”
薛仁辅道：“老臣遵旨。叶捕头，老夫听得你方才说，昨日你是在捉拿一枝花的途中遇到的北齐奸细，不知对也不对？”
叶欢道：“正是。”
薛仁辅道：“你以前曾经见过此人吗？”
叶欢道：“不曾。”
薛仁辅道：“那你是如何知晓此人的身份？”
叶欢微讶，隐隐觉得似乎有些不对，言辞立刻谨慎起来。他想了想，道：“草民当时并不知晓他的身份。”
“哦？”薛仁辅似乎来了兴趣，继续问道：“那是何人告知你的？”
叶欢已经听出薛仁辅的问话带有明显的诱导性，心中便有几分了然，回答道：“并非有人告知草民，而是草民自己偶然偷听到的。”
薛姓老者简直有些兴奋了，说道：“那你说来听听。”
叶欢道：“当时我躲在树上，正巧见到朝廷要犯一枝花与那人交谈。一枝花说，阁下好俊的轻功，居然跟了我这么久。那人说，花兄的轻功还是更胜一筹，在下自愧弗如。一枝花说，我不姓花。那人说，兄台武功高强，埋没江湖不觉得可惜吗？一枝花……”
薛仁辅满脸黑线，打断他，“这些不相干的对话可以略过。”
叶欢道：“后面马上就是重要的部分了。”
薛仁辅：……
李陵睁开双目，朝叶欢投去淡淡的一瞥。
叶欢立刻头皮一麻，低着头继续往下说：“那人接着又说，兄台不如效力我北齐，吾皇礼贤下士，爱惜人才，必会对兄台有所重用，到时加官进爵、光宗耀祖，岂不是比做盗贼强过太多？”
叶欢话音一落，殿内立刻比方才安静了许多。
大殿里其实一直都很安静，但只是纯粹的静。此时的安静里却多了几分压抑和忐忑。
皇帝自然不会忐忑，忐忑的都是别人。
☆、升职
“啪！”皇帝重重一拍龙椅扶手，大怒道：“北齐鞑子真真可恶至极！”
殿内之人立刻哗啦跪倒一地，纷纷说道：“圣上息怒。”
叶欢心理顿时平衡，这下跪着的不止我一个人了。且他不用抬头便可以看清左手的两个人是诸葛神侯和楚天涯。
皇帝道：“诸葛爱卿，朕命你严加审问北齐奸细，务必叫他供出同党。北齐鞑子藐视我大梁国威，朕断断不能轻饶！”
诸葛神侯忙道：“微臣遵旨。”
薛仁辅那叫一个郁闷，本想从叶欢处探出点口风，好借题发挥一把，把祁王拖下水，如今皇帝震怒，他也不好再继续问下去。
不过他一向擅于揣摩圣意，心思一转，说道：“圣上，北齐近期已派出使团，为太后祝寿，不日便要抵达都城。未免对方借题发挥，审问奸细一事，还需秘密进行。”
皇帝点头道：“爱卿所言极是。北齐鞑子一向狡诈，若要让他们知道有奸细落入我朝手中，必会生出事端。诸葛爱卿。”
“微臣在。”
皇帝吩咐道：“务必要在太后寿辰之日前拿到真凭实据，让那些北齐鞑子心服口服。”
诸葛神侯一肚子苦水，距离太后寿辰不过月余的时间，期限短、任务重，神捕司上下只怕连睡觉的时间都没有了，祁王扔过来的果真是块烫手山芋。
抱怨归抱怨，皇帝的旨意他不敢不从，只能俯身接旨，“微臣遵旨。”
一道视线落到自己身上，诸葛神侯微微侧头，看见叶欢正眼巴巴看着自己。
诸葛神侯想起自己的承诺，连忙说道：“圣上，叶捕头这次捉拿奸细，劳苦功高，忠心可嘉，微臣以为，应当予以封赏。”
薛仁辅也说道：“老臣也赞成诸葛大人所言，祁王殿下为捉拿奸细劳心劳力，居功甚伟，理应封赏。”他时时刻刻不忘把李陵拉进来。
皇帝本来准备叫大家散了，没想到两位重臣接连提到封赏的事，不由得皱眉。不是他不愿封赏，而是眼下他正被刺客的事弄得无比闹心，没有封赏的心情。
一直保持沉默的楚天涯突然开口道：“启奏圣上，叶捕头的家师乃回龙观的了尘禅师，叶捕头一身本领尽得大师真传。”
殿内几双眼睛再次同时落到叶欢身上，有疑惑、有欣慰，还有的没有任何情绪，单纯随大流。
叶欢不明白楚天涯突然提到他师傅是何意思，不免心中惴惴。
皇帝听完却是眼睛一亮，“哦，你是苏大将军的弟子？”
苏大将军？师父什么时候做过将军？
叶欢完
全搞不懂皇帝此问有何潜在意义，只能硬着头皮道：“正是。”
“抬起头来。”
叶欢愣愣抬头。四目相对，两个人都是心思一动。
叶欢心想，方才听声音不算年轻，真人却不算老，也就三十五六岁，而且眉毛眼睛跟李陵颇有几分相像，看来的确是一个爹生的。
皇帝想的却是，苏大将军这个弟子竟然和师父有七分相像。遥想当年，自己还是懵懂少年，就是在这厚德殿上，初见大将军苏岑，惊为天人。从此一颗少年心，就此沉沦二十年……。
二十年了，真是时光荏苒，岁月蹉跎。惊觉相思不露，原来只因已入骨。
皇帝突然生出几分感慨，沉浸于往事，一时沉默不语。
大殿之内再次陷入静谧，只是这次的安静之中又多了几分寂寥与探究。众人不敢明目张胆的察言观色，只能在心里暗暗揣测圣意。
唯有李陵撩起眼皮看了皇帝一眼，复又阖上。
须臾，皇帝突然大笑道：“苏大将军果真收了弟子。朕当初曾劝过他，莫要辜负了一身本领，多带些弟子出来，也好为国效力。他也答应了朕。如今看来，他没有骗朕。你还有其他的同门师兄弟吗？”
叶欢摇头道：“师父只收了草民一人。”
皇帝竟有些遗憾，“若他肯多收些弟子，岂不更好？”
诸葛神侯道：“禅师年事已高，加之为朝廷奔波劳累多年，疾病缠身，怕也是心有余而力不足。”
皇帝点头，“诸葛爱卿所言甚是，是朕有些贪心了。苏大将军乃先帝义弟，便是朕的叔叔，大将军为朝廷效力多年，立下汗马功劳，他的弟子既然得他真传，朝廷理当重用。”
皇帝说到这顿了一下，殿内之人下意识屏住呼吸，从皇帝话里的意思，不光是要封赏，还要封官了，只是不知会封个多大的官呢？众人的心一下便都提起来。
皇帝沉吟片刻，问道：“薛卿家，了尘大师当年是何官职？”
薛仁辅立刻回道：“回禀圣上，了尘禅师起初在神捕司任职，被先帝先后封为正五品鹰扬校尉、正四品带刀护卫、金吾卫郎将，后来北齐犯我边境，禅师奉旨御敌，因战功赫赫，被先帝封为右骁卫大将军。”
叶欢低着头，嘴巴已经张成了“O”型。了尘禅师从未跟他提过从军的事，他一直以为师傅最风光的经历便是成为带刀护卫，没想到师傅的人生竟然这么牛叉！
由师父联想到自己，叶欢终于体会到为何每每师父看着自己时，总要流露出扼腕的表情，他那一路高歌猛进的彪悍人生，自遇到自己
那年起，便落下了一笔浓墨重彩的败笔，而且只这一笔，便将自己前半生的光辉灿烂统统掩盖。
叶欢这边为师父的悲剧人生而感慨时，殿内其他几人却是心情高度紧张。众人均想，皇帝是要比照当年了尘的官职予以封赏吗？了尘依仗先帝恩宠、父兄的功勋，一上来就是正五品校尉，难道圣上也要给叶欢一个五品校尉？
其实，官职不在大小，而在于有没有实权。就像楚天涯，官至正四品千牛备身，说小也不小了，但是没有实权，就算皇帝看中他的忠心，对他颇为赏识，朝中官员对他也不甚重视。
倘若有实权，哪怕只是一个小小的九品芝麻官，在天高皇帝的边远之地，照样能作威作福、鱼肉乡里，发财大大地。
所以，众人心中皆想，倘若皇帝真的给了叶欢一个校尉官职，没有实权，也不过是又一个楚天涯，对如今的朝政格局不会构成任何影响。
就在众人揣测圣意的功夫，皇帝再开金口，“如今监门卫还缺一个郎将，就让叶卿家暂补此缺，日后若有立功，再行封赏。”
殿内诸人下巴掉了一地。
南梁军队实行卫府制，像楚天涯所属的千牛卫属于皇帝侍从近卫，了尘禅师曾经任职过的金吾卫掌管京城警备，而监门卫负责宫门禁卫，而诸如左右威卫、左右骁卫、左右屯卫等，则分别担任京城宿卫和全国其他军事要地的驻守。
由此可以看出，监门卫郎将这个职位，不仅是个肥差，而且是个大大的肥差。
郎将虽然也是正四品，与楚天涯的千牛备身官职等同，但在卫府之中，校尉以上便可称将军，而且手握军权。叶欢从一介平民，飞上枝头成了将军，比当年苏岑升的还快，实在不能不让人大跌眼镜。
薛仁辅心想圣上自登基以来，为证明自己才是几个皇子中最有资格继任帝位的，做事往往喜欢不拘一格，突破陈规。在选拔人才方面尤其如此。他如今此举，大概是为了显示比先帝更加重视人才，以此激励更多的有才之士为朝廷效力。诸葛神侯年纪虽然比自己小，却是个不折不扣的保守派，喜欢因循守旧，想必会出言阻止，惹圣上不喜。自己一定要站在圣上这边，让圣上知晓满朝文武唯有自己才能理解圣上的良苦用心。
诸葛神侯却想叶欢是了尘禅师的唯一入室弟子，当年自己初入神捕司，无权无势，多亏有苏岑赏识自己，力排众议，一力提拔，自己才能有今日的成就。圣上如今提拔他的徒弟，虽然有些轻率欠妥，但自己若要反对，岂非会被人说成是忘恩负义？思来想去，竟打定主意不开口。
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