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看字迹很是特别，清秀中带着不同寻常的风骨。没有落款，明珠一时间倒也辩不出写字的人究竟是男还是女。
明珠尝试着回了一句话，竟然又得到了回复。一来二去的，她竟和雪鸾的主人通上了信。二人渐渐的什么都聊些，家是，烦心事，一些感悟，喜欢的书籍等等，却也十分默契的不互相询问身份，偶尔甚至还会说些平日难以对人言说的烦恼。渐渐的，竟像是老朋友一样了。
明珠接过青雪递来的一小条白绢，提笔写道：
一切均如你所言，继母已命我分担管家之责。风寒不可轻视，早晚寒凉，多多注意。好奇你住处的奇兽，下次可否讲与我听？
明珠将写好字的白绢亲手系在了雪鸾的腿上。系好后，雪鸾一下子跳到了明珠的小臂上，眨着一对红豆粒般的小眼珠，俏皮的歪着小脑袋望着她。明珠微微一笑，伸手摸了摸它头上的翎毛。雪鸾舒服的在她手心里蹭了蹭。不知怎的，这雪鸾头上的翎毛轻易摸不得，谁摸就啄谁，素英的右手上至今还留有被它啄咬过的痕迹，唯独明珠例外。
她走到窗边，亲手将手中的雪鸾向空中一抛。鸟儿借势展翅飞往高空，身形轻盈的好似一片云朵，很快就变成了一个小白点，消失在了茫茫的夜色之中。
几日后的一个夜晚，江南某处。
一只雪白的鸟儿轻盈的飞进了一扇敞开的窗子，停在了窗边的一个白色的木架上。一个人走到窗边，伸手解下白绢，展开一看，嘴角禁不住微微翘起。
第二日，送去上官家的请柬就得到了回复。正如明珠的预料，上官毓秀是来不了了。上官鸿瑞则需要看情况再说。不过，上官钟灵是一定会到的，还说有好玩的东西要和明珠分享。出乎明珠的意料，上官家的三小姐，名不见经传的上官婷婷也要一起来。她的情况明珠是知道的，天生就有残缺，口不能言，又是庶出，上官家很少让她在人前露面，知道这件事的人也貌似也是有数的。如今却突然要露面，还是在诸多外人面前……明珠禁不住有些纳闷。
不过，她现在没空想这么多，余氏一大早就将她叫了去，又叫来了大房中的各位管事，交代了明珠要暂时接管大房内事务的事情。在众人各异的面色中，一个管事首先上前回了一件事。
余氏看了明珠一眼，笑着朝她点了点头。明珠会意，先是问清了府内从前的相关例子，然后按律一一吩咐了下去。其实平时的管家工作没什么难度，各项事务府内都有相关的明文规定和相应的定例可寻。而最麻烦的地方也正在于此。规矩是死的，人是活的，有的时候还是需要灵活应对的。只按照死规矩来处理，不但会得罪人，有时还会费力不讨好。
明珠在高家生活的时日不短，自从余氏进门后，便更留心仔细的观察她的管家手段，并且暗暗记在心上。所以，现在她倒是不慌不忙吩咐下去，倒也有模有样的。
余氏见了，暗自点头。
不多时，二夫人就来了。余氏亲热的招呼她坐下，明珠也上来施了一礼，然后继续向管事交代事情。
二夫人的眼神闪了闪，她是按照高太君的话，来和余氏交接管家大权的。却发现明珠不但在场，而且看这架势，余氏是要将管家的重任分一些给她。
她看了一眼端坐倾听的余氏，笑道：“早就知道咱们家的三小姐是个拔尖的，却没想到竟这样出色，连管家都这样利落，真是青出于蓝呀——”
也不知道这“蓝”指的是从前的大夫人上官氏，还是如今的继室夫人余氏。
余氏笑望了她一眼，道：“二弟妹来得正好。昨日母亲交代的事，我本想着该从哪里下手。想来我也是笨，想了一整夜，还是觉得先从账本入手好了。”
二夫人一听账本二字，禁不住有些心虚。有些账目，她总还是需要些时日来平。本想着找借口拖延一阵，先交代别的，可没想到余氏竟然会以此相威胁……
她勉强笑了笑，道：“统共有一个月的时间呢，咱们慢慢来，可别一下子累着大嫂才好。”她微微一顿，又道：“倒是大嫂到底入门没多久，也正是好年华，该多多抽出些时间陪着大伯才是。母亲前日还念叨着大伯子嗣单薄呢。”
余氏一听“子嗣”二字，禁不住握紧了帕子，可随即又松开了，加深了笑意，道：“时候不早了，二弟妹，在那么是不是可以开始了？”
二夫人眼中的笑意渐渐淡了，室内的气氛一时间冷了下来。她刚才可并没有错过余氏捏帕子的小动作，心中冷笑了一声。
明珠突然插言道：“母亲，珠儿还有些不懂的地方，不知道您现在有没有空指导一下女儿……”她的声音清脆甜美，还带了一丝暖暖的味道，驱散了室内的寒气。
余氏也意识到自己有些急躁了，冲明珠安抚似的点了点头，又转头笑着对二夫人道：“这边我也有事放不开，不如二弟妹先回去整理账目，过会我再过去弟妹那边，如何？”
二夫人当然顺着斜坡就下，面上复又带了笑，道：“大嫂既然有事，那我就不打扰了。”然后别有深意的看了明珠一眼，转身走了。
二夫人一走，房内的气氛再次恢复了平和。明珠也没再说请教的事，余氏也没问，似乎刚刚的剑拔弩张只是幻觉一般。
明珠冷眼瞧来，这余氏虽聪慧，但二夫人又岂是好像与的？她这位二婶这些年在府内的经营可绝对不容小觑。以现在的情势，她自然是站在余氏这边的。提醒她，扶持她，在必要的时候还要帮她一把。而回报，自然就是尽量争得她自己无法做主的婚姻大事的权利，以及她出嫁以后，母族长久的支持。帮她，也同样是在帮自己。
且不论她这边正在井井有条的处理着大房的事务，再说三小姐管家的事府里只一个早上就传开了，待传进了各人的耳朵里，自然是有人欢喜有人恨。
李姨娘将桌子拍得“啪啪”直响，疼得连汗都出来了，丫鬟们一个个都不敢上前去，恨不得将头埋进地缝里。明霜使劲的扭着衣服的下摆，紧紧咬着一口银牙，心里将明珠和余氏全都骂了个遍。
冬青仗着胆子走上前来，小声道：“姨娘小声些，万一让人听见，再去告诉了夫人……”
李姨娘气急了，恶狠狠的指着冬青骂道：“你个死蹄子，现在看夫人风光，就想上去巴结了！一个继室罢了，还尊贵上了，我呸！还有那个小野种，什么东西，还真当自己是千金大小姐了……”
明霜抬头看向李姨娘，疑惑道：“姨娘，你为何要骂那人野种？”
李姨娘的动作顿了一下，继而道：“有娘生，没娘养的东西不是野种又是什么？你看看她现在，巴结上了继室，就这样抖起来了。本来她就事事跟咱们娘俩对着干，现在可倒好，还有了权了，今后能让咱们有好日子过吗？”
她早已忘记了当初她们母子是如何欺负年幼的明珠的。
明霜虽略有些疑惑，但是面前这件事更加让她闹心。凭什么？她明明也是高家名正言顺的大小姐，又比明珠大一岁，为什么管家的责任就轮到了她身上？
“不行，我绝对不能让她安生了。既然她接管了大方内的事务……”明霜抬头看了李姨娘一眼，李姨娘也看向她，母女二人对视了一会，互相露出了会意的笑容。
“高明珠，你以为有了夫人撑腰就等管好家吗？咱们就走着瞧好了！”
明珠此刻还不知道，面前等待着她的将是什么。
43、难事
且说这一日，明珠一早就去了上房余氏处处理大房一天的事务。余氏交代了她一些事情，就去了二房寻二夫人。她前脚刚走了没一炷香的功夫，麻烦就开始找上门来了。
要说大房内的主子或者算得上半个主子说多不多，说少也不少。除了大老爷高世箴之外，头一个便是继室大奶奶余氏，排在第二位的就是庶出的大少爷珉杰，庶出的二小姐明霜，以及嫡出的三小姐明珠。这些都是大房的正经管家太太和少爷小姐们。再来便是半主半仆的姨娘们。
头一个就数生了一双庶出儿女的李姨娘，她虽出身农户，却属于良家妾，地位比之其他奴仆出身的小妾自是不同。随后就是进门很早的画姨娘和孟姨娘，她们都是早年在高世箴身边伺候的大丫鬟，都是知根知底的家生子，身家清白，本分，比之其他外买来的妾又是一层尊贵。
还有两个高世箴早年间的通房丫头，纪氏和鲁氏。因为姿色寻常，又不得宠，便一直没有升为姨娘。最后一个才是高世箴从外面带回来的颜氏，因为出身烟花之地，身份太过低贱，府里下人便一直以姑娘相称。但是她的地位却很特殊，因为高世箴对她甚为宠爱，所以，她虽然没有姨娘的名分，但是府中却没人敢看低她。就连一向行事嚣张的李姨娘都只敢在暗地里使些小动作，余氏也是百般容让。当然，这个颜氏也是个省事的，除了早年假孕一事的风波外，还真的再没出现过什么过分的事。
当然，这也许并不代表她会一直这样下去。
就像今日，明珠正在交代管事婆子准备招待各家小姐来家赏菊的事宜，这件事已经由高太君正式交给了她来办，务必办得妥妥当当的。也是托了上官将两位表姐的福，明珠这些年来也和碧水城内的各家小姐们有些来往，正常的交际亦不算少。但是在家里亲自款待各家小姐却还从还没有过，这些年，高家一直多事，忙完了丧事就忙婚事，最近才逐渐稳定了下来。
明珠为了办好这此赏菊宴，少不得一一筹划。在哪里宴客，哪里供客人更衣、休息，遇到突发状况怎样处理，当天要准备何种菜品茶点，预计用多少银钱，宴上用何种瓷器碗碟，当天要哪些人过去伺候等等，事无巨细，全都亲自整理的一遍。未免忙中出错，除了身边的青雪和素英帮忙协助她之外，她还特意找来了明秀和明沁帮忙监管。
小吴氏因为要照顾珉旭，所以没过来帮忙，不过也派了眼前的得力大丫鬟梅儿过来协助她理事，偶尔还会十分委婉的提一些有用的意见。几次下来，连明珠看她的眼神都不一样了，羡慕小吴氏有一个这样得力的好丫鬟。青雪和素英看在眼里，更是暗暗的偷起师来。
明珠这边正在向掌管厨下的刘婆子确认几样菜品的价格。她事先早已做好了准备，刘婆子本来见明珠年岁小，又长在大宅门里，哪里懂得这些庶务，还想要哄她抬抬价，赚几个零花钱使。但没想到却都被明珠识破，一一驳回了。
明珠笑道：“刘妈妈也是府里老人了，有些规矩不用我说也该知道。从前的我都不管，只是从今日起，少不得劳烦妈妈受些苦，多帮我操心操心。我年岁小，遇事也爱慌了手脚，妈妈就当多疼疼我吧。”
明珠面上虽挂着笑，言辞中却句句不让，着实让刘婆子红了一把老脸，再不敢有所怠慢。
明珠说了半日的话，觉得有些口渴，随手端了桌上的一杯茶饮下。刚放下茶盅，就见明秀微蹙着秀眉，望着她，道：“三妹妹，刘妈妈可是府里的老人了，又是二婶派去的管事的。你今日这样戳穿她，就不怕她去跟二婶嚼舌根子？”
明珠笑了笑，道：“大姐姐这话严重了。她再体面也只是个奴才，做错了事，我如何能不管？奴大欺主，你不想办法压制她如何了得？再说，管家这事本就是一项得罪人的差事，若是怕事，当初我就不会答应接手。不过，我心里还是有分寸的，姐姐莫担心。”
还有一点她没有说，若是她这次管家能做得好了，还能为自己立威。本来，她的身份和高太君的宠爱是在这宅子里立足的本分，但是，她自己本身的处事也很重要。若她是个软性子，好拿捏的，那还是要吃亏的，而且还会让人看轻了去。
明沁接话道：“大姐姐，三姐姐这话不假，凡事都要软硬兼施才好。这些刁奴最是欺软怕硬的，可不能让他们看扁了去。姐姐就是性子太和软了，若是你打定了主意，稍微硬气些，就算是二婶也不能将你如何。”她从小就是在明珠身边混着长大的，很多事都受了明珠的影响。再加上她自信大方的性子，却从不以庶出为耻，因此，对明秀的一贯隐忍很是不赞同。
明秀听了，若有所思起来。
明珠猜她是想到了亲事的问题，暗自叹了一口气。可这是二房的事，确实不是她能插得�