又过一段路，楚桓发现他们已经走入了御花园，遂奇怪，“皇上不是在御书房召见吗？”
前面带路的内侍低着头，脚下步子不疾不徐，“皇上正在悠然湖旁下棋。”
楚桓不再多问，走过浓荫小道，又转入一处花廊，右手边花开千百，花姿迎风，连成一片灿烂花海。左手边却是一处人工斧凿的假山，蜿蜒曲折，不高的山顶上造有一个亭子，方便登高观花。
山脚下站着两个青衣蝉髻的宫娥，瞧衣饰纹样，应该是侍奉东宫的。宫女见楚桓走近，双双裣衽行礼。
面前领路的内侍不曾停步，楚桓从她们面前走过，心中似有灵犀触动，十步之外他却突然驻足回眸。
太子妃坐在亭中，目光望着山下斑斓花海，神色幽寂凄楚，眼中泪水悄然滴落，坠上玉栏。
曦凰，你在哪里？你现在可还好？若还活着，便一定要回来。如果……她不敢也不愿再深想，她微微仰起脸，将所有悲伤独自吞咽。
突然一方巾帕从旁边递来，太子妃一怔，转头看去，正见他紧抿了唇，目光紧张朝她望来。
“谢谢。”她踯躅了一下，还是接过他递来的帕子，低头拭去眼角的泪水，心中即便有再多悲苦，也不想被这个人看到。
楚桓默默无声的站在一旁，自上次一别已经快一年，她比以前更加消瘦而憔悴。
“殿下不要伤怀，郡主一定不会有事的。”她低着头，自然看不到他眼中痛惜与隐忍暗暗交织。
她点头，手中巾帕攥紧，心底有一个声音一遍遍的告诉自己，曦凰不会有事的，一定不会有事的。
两人默然相对无语，风中传来花香，熏人欲醉。
“你的手……好些了么？”她平复下心绪，终于抬头去看他，他的眉目和多年前的一样，时光几乎没在他的身上留下痕迹，反而自己好似已历经了沧桑，身心俱疲。
当她终于看向他时，他却垂眸避开了她的目光，“不算太好，也不是太糟。”
“万事还需小心才是。”除却这么一声叮咛，她不知道该说什么。
她软软的话语正拂在心上，“殿下所言，我会牢记在心。”
太子妃点点头，两人相对即便有千言万语，也再说不出一句话来，与其这般照见彼此间的落魄，倒不如再也不要见面的好。
“我先走了，楚将军有事，自顾忙去吧。”太子妃扶着玉栏起身，身形一晃，脚步有点虚浮，他想伸手去扶，手却如同僵住了似的，垂在身体两侧。
与他擦肩而过的时候，太子妃突然觉得眼前日光旋影飞舞，整个天地都倒转了过来，心中空荡荡的，似有什么飘离了身体。
“殿下！”楚桓惊呼，展臂托住昏倒的太子妃，厚重的裘袍下，她的身体轻如云絮。楚桓打横将她抱起，沿着石阶朝下奔去。
殿中一缕暗香绵沉。
太子妃缓缓转醒，头顶上青绡碧罗的纱帐，原来已经回了东宫。垂帐之外似乎有人声悉悉索索的。
“青儿。”她有气无力的唤了声，只觉周身空乏，整个人懒洋洋的。
垂帐被人挑起，有人当先入内，坐在床榻旁，握了她冰凉削瘦的五指，“感觉好些了么，怎么突然就昏厥了过去？”说着，将太子妃从床上扶起，拉高她身后的靠垫。
太子妃看着太子紧张神色，莞尔一笑，“让殿下担忧了，其实也没什么，大约是有点累了吧。”
“你身子弱，以后出宫定要让肩舆抬着，万不可徒步劳累了。”太子切切叮咛她。
太子妃温婉低头，却听帐外又传来柔软语声，“太子妃可醒了？”
“是汉王妃。”太子对她说，而后对宫女点头示意。
层层珠帘挑起，端雅出尘的汉王妃，一身霞色宫装，云鬓雾髻，容颜靓丽出挑反倒衬得床榻上的太子妃更加羸弱苍白，她敛襟款款下拜，“妾身楚氏，参见太子、太子妃。”
“汉王妃不必多礼。”太子妃虚手一扶，楚娴敛裙起身，看向太子妃的目光带着几分关切，“殿□子好些了么？”
还不待太子妃回话，殿外又传来内侍长长的宣唱声，原来是东宫几位侧妃相携来看望太子妃。
悠然湖之名取自饮酒》，采菊东篱下，悠然见南山，以寄表取名人心中向往之意。悠然湖湖泊清澈，其中豢养着许多珍贵锦鲤。
皇上坐在湖畔的一张石案后，宽袍灰袖，发束乌簪，看上去犹如一个寻常的老者。
楚桓走上前去跪拜见驾，“臣参见皇上万岁。”
皇上捏着黑子的手朝他招了招，头也不抬的说：“过来陪朕下棋。”
楚桓恭然应了，在皇上对案坐下，其实为了太子妃一事他已经耽搁了很长时间，皇上却一句话都不问。
皇上手中黑子落下，棋盘上的局面已经初成，白子成腾龙，隐约有峥嵘天下之态。楚诘乃手谈大家，楚桓从小受其点拨棋力应该不差，可楚诘却说他于棋盘厮杀中总是太过鲁直，不懂设谋机变，他也不以为意，反正他不是个喜欢下棋的人，有功夫在棋盘上磨蹭几个时辰，还不如练套剑法。
他此时窥不透皇上意图，也不敢贸然下子，白子掂在指尖被他摩挲来摩挲去。好不容易看准了个既不拙守，又不贸攻的位置，刚想落子，皇上却突然开口，“昌平之死，朕必然不会善罢甘休。”
楚桓目光一紧，指尖白子平稳落向棋盘，“皇上的意思是？”他看向皇上，帝王的容颜静无波澜，但这番平静的表面下隐藏了多少漩涡暗流，楚桓猜测不到。
“朕已经让凤昀回了宁朔。”皇上幽幽开口，语声透出寒意。
婚嫁当日，西突厥散兵奇袭，夺了公主嫁奁，送嫁而去的飞羽营尽折大半，朱贤亦是战死沙场，而西突厥事后却递来国书，宣称此事与他们绝无干系。
“皇上想对西突厥用兵？”楚桓看皇上又拾一子落下，心思完全不在棋盘上了。
“闻喜。”皇上低头唤道，身后的内侍取出袖间黄折朝楚桓递去。
楚桓一顿，双手接过黄折，又看向皇上，皇上示意他打开。里面数行楷字端正遒劲，那字体也是他熟悉的，不用细读他也知道这封折子说的是什么。
“大将军递了辞表，要告老还乡？”楚桓合上奏折，心中惊疑不定，看奏疏上落款的日子已是数月之前，显然是皇帝一手压下了此事，而现在对他提及，不知有何用意。
皇上望定楚桓，手中玉晶棋子闲闲敲打棋盘，“大将军年事已高，要他领军恐怕力有不逮。”楚桓缄默，静待皇上后话，果然又听皇上道：“老将军推举你代替他的位置。”
楚桓方欲说话，皇上已经拂袖示意他不要开口，“你的功夫是不是真的废了，朕无意深究。朕希望在你前往邯桐前，你的伤能够痊愈。”
楚桓被皇上一通话说的面红耳赤，本来这就是一曲刺探虚实，可惜未能瞒住他的父亲，甚至连皇上也看出了端倪，“臣罪该万死，请皇上降罪。”
皇上站起身，负手面向悠然湖，“朕以为十五年前一战，至少能保得东朝数十年的安稳，只可惜……”
楚桓单膝跪地，掌心中渐渐腻出湿汗。
“只可惜这大好江山，却是人人都在觊觎窥伺！”皇上猝然回身，大袖拂过桌面，将黑白棋子挥落地下，“只要朕尚在一日，他们这些蛮夷外族就休想踏入我朝土地半寸！”
楚桓霍然抬头看向皇上，光轮照影下，那垂垂老者的双瞳中射出咄咄光芒。
万恨千情
“殿下，安国侯来了。”青儿掀帘进入内殿，同太子妃小声说道。
太子妃本在闭目小憩，听闻后忙半撑起了身子，青儿上前为她披上虎裘御寒。太子妃也不梳发整冠，拥着裘袍就走出内殿。
“臣，参见太子妃。”殿中，赵宸敛袍跪下。
太子妃上前握了他的手臂将他搀扶起来，青儿领着宫女退出大殿，将宫门轻声合上。
“大哥，母亲的身体怎么样了？”太子妃焦切询问息国夫人的情况，自从得知公主仪驾鸾队遇难后开始，息国夫人便是一病不起，本来咳症就没大好，这次更是病上加病了。
赵宸扶着太子妃在软靠上坐下，俊朗的眉目间不掩疲惫，“母亲身子还好，大夫说她是郁结在心，若心结不解，恐怕用再多药也没效果。”
一想到母亲伤心欲绝的脸孔，太子妃亦是悲从中来，“都是我没用，到头来还是护不住小妹，也不知道她现在……”她用袖子掩住脸孔，每每想起生死未卜的曦凰她就痛不欲生。
赵宸拥着太子妃，感觉裘袍下她单薄羸弱的身体，心中难过不已，没想到自己不过去了鄞州半年，家里已经被搅得天翻地覆。旻蕊痛失孩子，曦凰陪嫁突厥，母亲又一病不起，没有一件顺心的事。
“旻蕊，别伤心，我就是特意来告诉你一件事情的。”他卷起袖子，替她拭去脸上泪痕，见她茫然望向自己，唇畔不免噙了一丝淡淡笑容，“我们的小妹她没有死，她现在好好的。”
太子妃一时怔住，半晌后才反应过来，喜不自胜的拉住赵宸连连追问，“小妹在哪里？她怎么不回来？是不是遇到什么事了……”
“旻蕊。”赵宸出声打断她喋喋不休的追问，朝她摇了摇头，“那人只告诉我曦凰没有事，至于其他的问题他让我不要过多追问。”
太子妃沉默下来，心中已有些明了，曦凰行走江湖那么多年，或有人暗中相帮也不足为奇，亦或者她私下有所打算，借此事遁走离开这个是非地，未尝不是好事。她只要曦凰能平平安安的，其他都不重要了。
“大哥，觉得那人的话可足采信？”旻蕊只担心这一点。
赵宸点头，竟是对那人十分信赖，“是他带来的话，便能足信。”
太子妃也不过多追问赵宸这消息来源，只是合掌感谢上苍，“真是太好了，这么些日子来总算有个好消息了。”心中大石落地，顿觉舒畅不少，整个人也松快了。
“你最近还好么？”赵宸替她拢紧袍子，眼见着自己向来视为东照明珠，捧着手中呵护的妹妹容颜如此憔悴苍白，心中十分不舍。
她无所谓的淡淡一笑，“也没什么好不好的，就这样了。”神色间却有些落寞。
赵宸以为她还在为小产一事伤怀，便安慰她，“你还年轻，总有一天会为太子诞下子嗣的，不要担心，也别着急。”
太子妃莞尔一笑，嗔怪的瞪了他一眼，“大哥，你真是越来越啰嗦了。”神态间依稀还有些小女儿的娇憨。
赵宸被她一番调侃，耳根都红了，“母亲身体不适不能入宫，这本该是她说的话就只能让我来同你说了，你还真别嫌我啰嗦，我还有好多话要叮嘱你。”
“好了，大哥。”太子妃握了他的手，目光透出温暖，“我知道你们都在担心我，这些我都有分寸。”
“恩。”赵宸将太子妃冰凉的双手捂在掌中，爽朗笑道：“从今晚后，我们安国侯府的霉运就过去了。”
“对，一切不顺心的事情都如过眼云烟，让它散了。”太子妃也跟着开怀笑道。
两人又说了一会话，赵宸见时辰不早了，便就先行告辞。日薄西山，暮色四合，一应女官在东宫内掌起宫灯，悬在梁上高低错落的琉璃宫灯将整个寝殿照得明光宝灿，如在白昼。
“殿下，需要置膳么？”青儿上前询问，见太子妃气色容光焕发不少，心中也是欢喜。
太子妃坐在妆镜台前拿起一枚七宝花钿斜插入鬓，镜子内端端正正一个国色天香的绝代佳人。
“太子殿下还未归，稍许等等。”
青儿应命，退站在一旁侍候。不肖一会儿，殿外传来急促的脚步声，像是有人匆匆而来。
“何事如此慌张？”青儿上前，隔着珠帘询问。
“启禀殿下，大事不好了。”来传话的宫娥跪伏在地，脸上青白神色如大白天见了鬼一样。
“出了什么事？”从珠帘内传出太子妃温柔语声，宫娥这才稍许敛定下心神，叩首回道：“穆妃突然腹痛如绞，此刻胡太医等人正在淑沁宫会诊，情况怕是不妙。”
“什么？”太子妃惊呼，蓦然从椅上转身而起，不知怎么的刚簪上发鬓的那支七宝花钿居然掉了下来，磕到玉砖上转瞬断成了两截。
淑沁宫内，服侍穆妃的内侍宫娥黑压压跪了一地，太子坐在殿上，神色莫测，一手搁在椅把上，中指缓缓转动拇指上戴着的血玉扳指。几名侧妃伴随在旁，也搞不清此时状况，没人敢贸然开口。
整个大殿内沉香袅转，气氛却十分的压抑。
珠帘拂动，一行太医从内殿鱼贯而出，为首一人当先朝太子跪拜叩首，身后一众太医也纷纷卸下药匣跪伏在地。
太子心中一动，眸光移向那犹自颤曳的重重珠帘。
“孩子怎么样？”太子声音依旧