何江生的鸭棚这几天正在扩大规模，把买来的荒田四周围上一米多高的网，让鸭子的活动范围可以扩展。他一个人忙活不过来，安秀让李虎子派人去帮他。王家燕与何娟要伺候新的鸭蛋，自然脱不开身，唯有安秀与何树生比较空闲，两人跑去尤集帮忙。
尤集两次才逢集一次，第一天去的时候，正好赶上了逢集，卖了一百多只。何有福很是高兴，向安秀说道，“如果下一集还有这样的好生意，十天不到就可以卖完了。”
安秀也笑，说早点卖完可以早点回去，没有什么不好的。
二伯的田地现在都归安秀种，跟别人家佃田佃地一样，安秀给二伯家租子。所以回到家，二伯二婶也是闲人。安秀给他们出谋划策：“回到家，二婶可以伺候菜地，种些蔬菜到集上卖；二伯帮着何江生照顾鸭棚，我看江哥哥最近怪累的。”
二伯二婶都说，这个主意不错。
何有福的鸭苗铺子开业那天，霍府亲自送了礼来。整条街都说霍家的产业，那些店家认得霍府的人，所以，也知道了何有福跟霍府的关系匪浅，不敢刁难他们。
就连平常混世的小混混也绕道走，在宿渠县，有了霍府的萌荫，就等于穿了金丝盔甲，刀枪难入。
第二天不是逢集，何树生要回家温书，安秀虽然没有什么大事，却有小事忙不开身。见何有福的铺子暂时不需要太多的人手，两人连夜赶回了何家庄。
李氏在后面忙碌，给鸭苗喂水喂食；何有福在前面招呼客人。傍晚时分，赶集的人渐渐散去，何有福也准备上板谢客了，突然一辆马车停在铺子门前。
对街的铺子是贩卖猪崽的，今儿一天没生意，小伙计与掌柜的坐在门口闲聊，正好看到马车停在何有福的铺子前面。
小伙计倒吸一口凉气，忙推掌柜的：“您看，那是三公子的马车！”
掌柜的愣住，半晌才道，“替我准备一份厚礼，明日给对门的送过去，贺他们开张大吉。”
小伙计忙点头。
霍三下了马车，转身把何玉儿接了下来。何有福又欢喜又惊讶：“三公子，玉儿，你们咋来了？”
何玉儿甜甜地笑：“二伯，我来看看，我哥哥和秀姐姐呢？”
“他们回去了。”何有福笑道，“快后面去坐，这儿怪乱的。”说罢，领着何玉儿与霍三往后面走。
李氏与何凤看到何玉儿，都非常高兴。特别是何凤，与何玉儿抱成一团，两人又说又笑的，很是可爱。看着她们两个粉雕玉琢的娃娃笑颜如嫣，霍三微微勾起唇角微笑。
当晚打烊了，霍三就说请何有福一家人出去吃饭，何玉儿不同意拉着霍三的手撒娇：“三哥哥，我想吃二婶炒得家常小菜，可好吃了，咱们就在家里吃饭吧，外面的饭菜不香甜。”
“别别。”李氏一听说要留霍三在家里吃饭，顿时对自己的手艺没有了信心，慌忙拒绝，“还是去外面吃吧，家里没有什么菜了。”
何有福也附各，“还是去外面吃吧，三公子帮了我大忙，上次还是三公子请客的。这回无论如何也要让我们坐回东，回请三公子。”
霍三从他们的话里，能听出他们的意思来，知道怕在家里吃便饭委屈了自己。只是何玉儿喜欢这样的便饭，他自然不会违背她的意思，忙笑道，“还是在家里吃吧，玉儿很久没有回家了，特想念何家庄的饭菜，正好你们带来的，都是原滋原味的米和菜，让她解解乡愁，我也过过嘴瘾。”
听到他这样说，何有福便在再推辞了，叫李氏下厨去烧饭。
何玉儿给何凤带来了一个手摇鼓，两人开心的玩着。霍三有些愣神，在霍府的时候，何玉儿年纪虽然小，为人处事的作风滴水不漏，令所有人既佩服又妒忌。可是一回到何家庄人面前，她便是个不到十岁的孩子，异常活泼可爱，天真无暇。
依稀是记忆中某人的影子。
吃了饭，何有福陪着霍三在院子里坐。霍三对何江生印象不错，觉得他是条硬朗的汉子，问了好多他的事情，何有福就把何江生养鸭子的事情说了一遍，又道，“前年他养鱼，一是疏忽被人投毒了；后来他定下的媳妇又退亲，嫁到地主家去做小妾。当时啊，我们一家人都担心他扛不住，可是他一点事儿都没有，还带着安慰我们，去年非要养鸭子，我和他娘不同意，结果本钱都是秀丫头出的，不成想，这鸭棚收益还不错。”
听到何有福这样说，霍三笑了笑，道，“大丈夫风雨不倒嘛，江生很不错。”
霍三这样夸何江生，令何有福非常高兴，忙道三公子过奖了等等。
何玉儿陪着李氏在厨下收拾碗筷，李氏一直说不要她忙，让她出去坐会儿，自己一会儿收拾好了就来陪她，但是何玉儿坚持己见，非要帮着李氏一起，执拗不过，李氏只得由着她。
厨房里的活儿忙好了，何玉儿突然跑了出去，从马车上拿了一个包裹进来，打开给李氏看。
李氏惊诧地看着包裹，里面都是金光闪闪的各式各样的首饰，簪子、金钗、耳坠、项链、手镯、戒指等等，有金银的，也有玉石的。李氏愕然看着她：“玉儿，你这是？”
何玉儿不打算隐瞒什么，脆生生笑道，“二婶，这些东西，都是霍府里老太太、太太、少奶奶、小姐们赏给我的。我自己留了好多，还有这么些，白放着可惜了。您改日拿回去，分给我嫂子、娟子姐姐和我秀姐姐。”
玉儿在老夫人面前得宠异常，府里从太太到看门的老妈子，都极力巴结她，寻着各种各样的借口给她送东西。开始的时候，能推掉的，何玉儿都一一推掉，实在推不掉的，刀也会把东西给老夫人过目，老夫人说可以拿，她才会拿着。
推来推去的，还是收了好多的东西。
这种事情向老夫人禀告了几次，老夫人就厌烦了，叫何玉儿下次收到了礼物，喜欢的就留着，不喜欢的就扔了，别拿这些鸡毛蒜皮的小事去烦她。何玉儿忙点头，心中却想是个敛财的好机会。
打那以后，有人送她任何东西，不管是钱财还是首饰，她都毫不客气的收下了，不拒绝。知道她肯收礼，送礼的人就更多了，不到半个月，何玉儿的房里三个大首饰盒，已经装满了。这次都是她挑出一些比较值钱的，想送回去给安秀。
她虽然说分一些给王家燕与何娟，心中却明白，二婶是厚道人，不可能要她的东西，定然会悉数交给安秀的。而安秀，自然也会分给何娟与王家燕。
李氏看着一大包裹的东西，感叹霍家家资殷实，既然是拿回去给安秀的，她自然没有推辞，包好后才道，“你放心，过几日我回去一趟，亲自给秀丫头。”
收好了包裹，又问何玉儿在霍府的情况，有没有人欺负她等等。何玉儿忙娇声笑道，说大家对她都很好，特别是老夫人，简直比亲生孙妇还要疼爱，含在嘴里怕化了，捧在牚心怕摔了。
“老夫人对你好，你要更加尽心尽力伺候老夫人，别叫人家失望，晓不晓得？”李氏笑道，心中却在想，何玉儿命里好福气，能入了霍老夫人的眼缘，福气来了，挡都挡不住。
何玉儿说自己知道了，又说这几日霍老夫人身子不好，她走不开。今日能出来，还是傍晚的时候老夫人吃了药睡着了，才偷偷得了空，求着三公子跑出来的。等到老夫人身子好了些，脾气也没有这样坏，自己再抽出功夫回去看爹和秀姐姐，让李氏把自己的苦处带给安秀与何有保。
李氏点头，说回去就告诉他们，叫何玉儿安心伺候好霍老夫人。霍家对他们一家子都不错，做人要知恩图报。
娘儿们说了一会子闲话，霍三便喊道：“玉儿，咱们回去了。”他心中一直记挂着，要是霍老夫人突然醒来了怎么办，一进之间找不到何玉儿，又该发火了。霍老夫人性子一向有点怪，对谁都和蔼，但是对谁都不亲热。生病的时候，不亲热的人，喜欢看到。
一家子人，霍老夫人从前最喜欢的，是霍三的胞妹，后来她出嫁了，霍老夫人比较喜欢霍三，如今，只有何玉儿是她跟前说得上话的。至于沁儿，不过是个应景的，老夫人从来就没有喜欢过她。自从知道她喜欢跟太太们通风报信，老夫人连她经常去自己房里的权利都剥夺了。
“二婶，我这就回了。”何玉儿甜甜冲李氏与何凤笑道，“反正住得近，过几晶我再抽空来看你们。家里有事要三公子帮忙的，就直接去霍府，说是我的家人，那些家丁们给几分薄面。”
李氏忙说好。
送他们到门口，看着霍三的马车远去，李氏还是回不过神来。
何有福叫她，她才反应过来，笑了笑：“他爹，你发现咱们 玉儿有啥不一样没有？”
“啥不一样？”何有福不解地问道，他没有同何玉儿讲几句话，一晚上都在应付霍三。霍三对何江生的事情、安秀的事情比较感兴趣。由于他帮了自己的大心，何有福把他当成了恩人，自然毫不保留地将自己记得的、知道的事情都告诉了他。两人聊了很多，反而冷落了何玉儿。
“说话的模样不一样，像个大人。看来霍老夫人真的对咱玉儿下了功夫，这么短的时间，把咱玉儿调教得像个大姑娘了，说话办事比秀丫头还要利索呢，真是难得啊！”李氏感叹道。
何有福没有留意到，只是笑了笑，把今日与霍三公子的谈话也告诉了要氏，老夫妻两半夜说了好一会的话才睡去。次日不逢集，可以不用早起的，半上午起床开门就好了。
次日的上午，南街一整条街都人迹稀少，所有的铺子都很清闲。
何有福的铺子除外。
早上刚刚开门，左邻右舍就来送礼了，恭贺他们开张大吉。他们是昨儿开张的，这些人跟没有瞧见一样，今日却一窝蜂来了。李氏说昨儿他们不得闲，逢集的时候比较忙，今日正好闭庥，就补了昨日的礼。
何有福则觉得是因为昨儿霍三公子来访的原因 。这条街都是霍家的产业，霍三公子偶尔会过来逛逛，视察视察一番。有见识的，都认得他的马车。霍三公子亲自来他们的铺子，四邻的铺子肯定猜测他们与霍家的关系，花些小钱买个消息灵通而已。
果然，何有福收了礼，请他们闲坐喝茶的时候，送礼的人就开始旁敲侧击问何有福与霍三公子的关系。
何有福只道自己的侄女儿是霍三公子的义妹，现在比较受霍老夫人的宠爱，旁的也不多说什么。关于安秀的事情，提都不曾提起。安秀是媳妇，总是不便宜与旁的男人有交集。
一上午迎客送客，竟然比做生意还要累人，快中午的时候，李氏就累得口干舌燥的，忍不住向何有福建议道，“他爹，要不咱们上板歇息一会儿吧，这些人没完没了的给咱下礼，真当咱们是霍家的亲戚呢。我嘴巴都笑酸了，怪辛苦的。”
何有福叹了一口气，同意李氏的说法，况且他们的确不是霍府的亲戚。何有福有烟瘾的，一上午迎来送往，连坐下来抽一口烟的机会都没有，烟瘾一犯，人就比较难熬。
刚刚要上板，正对门的铺子里的小伙计拎着礼盒就过来了，脸上堆着重重的笑意：“何掌柜的，恭喜发财恭喜发财啊！”
何有保勉强的笑了笑。正对门的铺子是贩卖猪崽的，原本跟他不是同行，应该不存在抢生意的事情 ，可是对面的掌柜的，是个心胸狭窄又目光短浅的人，一打听他们是乡下刚刚上来做生意的，很瞧不起他们。
当初何有福等人过来打扫庭院，忘了带木盆，安秀说要盛些水，擦擦门板桌椅，当时从家里出来 ，只带了扫把与簸箕，忘了带木盆，保江生说去对门借一个，就是这个伙计，冷漠地把何江生赶了出来，说不借木盆。
气得何江生连跑了两条街，才买到木盆。打那以后，每次何有福等人来看铺子，对面猪崽铺子的掌柜及伙计，都是冷眼瞧他们。
现在居然主动示好，何有福冷笑，霍府的面子的确好大啊。
不过，人家主动上门了，何有福还是客气的把他迎进了门，给他倒水。
男人有度量，女人可没有这份子心气。李氏知道对门那户不是好东西，见这伙计过来，冷哼一声，带着何凤回了后房。还叫何有福别狠坐，早点上板，一会儿就可以吃午饭了。
“何掌柜，我们秦掌柜一直想邀您喝茶，又怕您不得空儿，叫我特意来问问，您哪日有功夫，赏个薄面如何？”小伙计伶牙俐齿说道，把礼盒往何有福这边推了推。
何有福一时之间想不到如何推脱，只得笑道：“明日又是逢集，不得空啊，以后再说吧。”
“别以后啊，显得多见外。”小伙计急忙接话茬，“依我看，不如后日吧，后日正好闭集，您铺子里也没有什么事儿。我们掌柜的还红了咱们 四下里的掌柜的一起，您新来做买卖，我们掌柜的说，一块儿唠唠，霎进一些了解。”
“这……”何有福有些为难，半晌才道，“秦掌柜相邀，是看得起我，我不能不识抬举，只是……”
“那就这么定了！”�