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霍珏对吃食物没有太多的挑剔，沈扬便请掌柜的随便推荐几样此地的特色菜。掌柜的见他们衣着华丽，自然趁机宰一笔，推荐的菜色都是很贵重的。霍珏等人也不在乎这几个钱，自然都要了。
掌柜的更加高兴，对他们也更加热情了。
大堂里吃饭的人很多，还不停地有人进来，幸而掌柜的事先给霍珏他们留了位置，否则也坐不上了。
“掌柜的，你们这里生意真好啊”沈扬趁着掌柜的给他们亲自倒茶的功夫，搭讪问道。
掌柜的笑了笑：“客官说笑了，不过是今天稍微好一点罢了。平常冷清得很。我们这里偏僻，平常来往的商户不多，哪里有人常常来吃饭啊？”
“今日是什么特殊的日子吗？”沈扬好奇问道，“我们是外地的，不知道你们这里的风俗…”
“这倒不是。”掌柜的笑道，指了指不远处的锦绣阁，向沈扬解释道，“客官看到那个酒楼没有？那是我们宿渠县最好的酒家，平常生意非常火爆。今晚关门谢客了，很多人跑来吃饭，总不能空着肚子回去，便来我们这里了…”
沈扬与霍珏都看了看，锦绣阁灯火通明，隔着一条街，亦能听到店铺里有说笑的声音和丝竹乐器声，应该不是不做生意了。
“那为何还这般热闹啊？”沈扬问道。
“今晚安东家办了一个晚宴，说什么要为乞巧节竞价首饰…请了城里所有的富户，包了锦绣阁的全场…。这个女人真是了不得啊，连李县令家办大事想包锦绣阁一晚，祝掌柜都不答应。但是安东家要包，中午就不做生意了，专门替她布置…这是多大的面子啊有钱有权都办不到的，若不是前年锦绣阁困难的时候帮了一把…”
“安东家…女人…”沈扬留意道这两个词，忍不住问道，“这个安东家，是安记米铺的东家安秀么？”
客栈掌柜睁大眼睛看着沈扬，哎呀一声：“客官，您才进城，都知道她啊？就是安秀东家啊我们宿渠县一等一的能耐人！”
客栈掌柜很倾佩安秀，自然狠狠夸奖她。
霍珏看了沈扬一眼，暗示他把这个掌柜的留下来坐会儿，多说一点安秀的事情。
“掌柜的坐，跟我们说说这个安东家吧，我们都很有兴趣呢”沈扬自然能明白主子的意思，忙笑道，“小二哥，再来两坛最好的酒。”
说罢，拿出十两白银放在桌子上。掌柜的眉开眼笑，忙自己去搬了两坛酒，然后坐下来，滔滔不绝说起了安秀的事情。
“…当时听人说，不过是农家童养媳，开了一间小小米铺，谁放在眼里？不过才三年的功夫，就成了宿渠县的独家米铺了，击垮了所有的同行。那些老铺子的东家，有的自杀了，有的回乡了…”客栈掌柜的滔滔不绝。
霍珏眼睛里带着淡淡的笑意，很是欣赏。一个女人有这般本事，的确很不容易。
“的确不简单啊”沈扬笑道。
“岂止不简单？”客栈掌柜刻意地压低声音，“背后的靠山不知道多厉害呢。那次万家米铺的东家烧了她的货仓，几千石大米被烧了，她面不改色，半个月不到的时候就弄回来了…”
“谁是她背后的靠山啊？”沈扬也降低音量。
“具体的就不知道了，有人说是霍家，尤集的那个霍家，家里有人在京都做大官的，县令也是他们家的家奴子；有人说更加厉害，就是京都的某个大官。谁知道呢，反正特别厉害…”客栈掌柜也是平常听八卦，真要他说出子丑寅卯，他倒是说不清楚了。
沈扬笑了笑，这些流言蜚语总是少不了的。
“她是个童养媳，她男人做什么？”沈扬问道。这个问题是刚刚霍昆霖没有回答他的，令人一直梗在心中。听霍三的口风，安秀的男人是不在家的。也是做生意么？
客栈掌柜的撸了撸袖子，兴致勃勃说道：“说起男人，就更加了不得了。上京赶考去了，怕是要考个状元回来呢。去年那个何树生就中了宁南乡试的解元，风光得不得了…”
霍珏的手明显一顿。
沈扬也蹙眉，心中知道不好，别不是这样凑巧吧？怪不得刚刚霍三欲言又止。“掌柜的，您说安东家的男人叫何树生，多大年纪啊就中了解元？”沈扬生怕是同名同姓，只得问道。
但是这种可能性很少。新科状元何树生就是宁南乡试的解元。同名多得是，但是一科只有一个解元啊。
霍珏的脸色明显地冷了下去，这种金榜题名便抛弃糟糠的人，霍珏心中是极其厌恶的。
“十四五岁吧”客栈掌柜的想了想才道，“是个了不起的男人啊”
这下，沈扬的脸也变了，安秀的男人就是新科状元何树生无疑了。
062节竞卖会，帝后相见
等客栈掌柜说完何树生的事情，霍珏已经变了脸。掌柜的不知缘故，却也能看得出霍珏不开心，顿时起身讪讪地笑了笑：“客官慢坐，我去厨下催催菜…”
“多谢掌柜的”沈扬忙应酬道。
一顿饭，霍珏并不怎么动筷子，眼睛一直看着不远处灯火辉煌的锦绣阁，心中涌起很多莫名的情绪，快要失控了。自己亲自挑选的新科状元，居然是这样的人。才中了状元，便巴结上了霍家，抛弃糟糠之妻。
简直就是个不仁不义的无耻之徒，亏自己那般欣赏他。如果不是自己来东边微服私访，根本不会发现这件事，就这样被人一直骗下去。想到这里，霍珏真是怒火中烧。
霍家二房三房收了何玉儿做义女，自然认识何树生，那么何树生进京，是不是他们家保举给霍东然的？或者他们早就看好了这个何树生，想为己用，便不顾另外一个女子的死活？
刚刚掌柜也说，这个安秀比何树生大五岁，如今也二十一、二岁吧？一个女人这般大的年纪，只得一生孤苦了。想起她救济自己那么多的臣民，霍珏便决心帮她一把。
至于怎么帮，自己一定要好好筹划一番，也要看她的意思。她是愿意要那个男人回头还是想狠狠出一口气，霍珏都能替她做到。
“沈扬，这件事我们就当不知道，看看昆霖会不会主动说起。”霍珏最后笑了笑，一杯酒一饮而下。
沈扬愕然看着霍珏，但是他不敢多问，只得点点头：“我知道了东家”
饭尚未吃完，霍珏突然想去锦绣阁看看热闹，不是说今日竞价首饰吗？安秀不仅仅有米铺，还有首饰铺？
锦绣阁大门紧闭，旁边有一个小小的侧门进出。尚未开席，仍不停地有客人进去。有好几个客人想进去，都被拦在门外，说什么需要请柬，没有请柬不能进去的。
被拦的人骂骂咧咧地走了。
沈扬上前，见在门口拦人的是安秀的那个管家南宫，便上前一步冲他拱手：“南宫管家…”
南宫一下子便认出了沈扬，当即让小厮们看好了，自己上旁边笑了笑：“沈掌柜，不成想在这里也能遇到你们…”
“刚刚吃饭的时候，听人说这边有盛会，我们外地人，很想瞧瞧，南宫管家，能不能…”沈扬笑道。
南宫瞧得出他们身价不菲，买得起首饰，便道：“当然可以，敝主荣幸之极，沈掌柜，袁东家里面请。”
原本就说好是竞价首饰，可是安秀把戏做全套的，先吃饭才开始主题。如今尚未开席，二楼闹哄哄的，笑声不断，不远处的戏台上青衣抛水袖、转凝眸，依依呀呀的，十分好听。
摆了两座十二扇银屏拖山水屏风，将男女宾客分别隔开。
今日来的人，都是有头有脸的，彼此都熟悉。南宫怕众人认识袁东家和沈阳，对他们轻视，便亲自带了他们上来，还给众人介绍，说这是安秀在东边认识的朋友，是贵客。
宿渠县的土绅们纷纷向霍珏拱手行礼。
霍珏心中微微感叹：这些人知道他是安秀的朋友，便一个个非常尊敬他。并不是因为今天安秀是主人，更多是对她这个人的尊重。
一个女人能做到这样，她的确是不容易。霍珏便更加心疼她，何树生居然连这样的女人都不要。
难不成是个极丑的？
戏台上的灯光璀璨，烛火的四周都搁置了铜镜。铜镜的照应下，烛火变得更加的明亮，戏子高挑的眉眼都能瞧得清楚。沈扬也非常吃惊，低声跟霍珏说道：“东家，真想不到小小的县城，戏台比我们京都的好百倍。这样看戏，才更加清楚呢。”
霍珏笑了笑：“东南虽然不及京都富饶，却临近海外，很多新奇的东西。这竞价卖首饰，你不也是第一次听说？”
沈扬忙道是。
酒宴上来，所有人都微微吃惊，每道菜都是锦绣阁的招牌菜，很是贵重。很多人心里明白，这些菜钱，必要从今晚的首饰中取得了。但是安秀的首饰真的很多好吗？要是卖不出去，会不会比较丢脸？
“哪个是安东家？”那边有人开始敬酒，霍珏问沈扬。那次他受伤了，没有瞧见安秀的模样，所以不认得她。
沈扬看了看，那边几个人都是中年的男人，并不是安秀，就道：“东家，没有见到安东家。”
这边敬酒的人，是秦氏兄弟。安秀请秦渊和秦楚替自己待客，自己则与张珍珍躲在后面。
酒足饭饱，霍珏始终没有见到安秀出来。
突然听到一阵悠长的笛声，戏台的帘布缓缓掀开，五个同样高低胖瘦的青衣小厮捧在首饰盒子，一个个缓缓而出。精致的檀木盒子捧在手中，小厮们脚步缓慢。
半晌，从帘布后面转出一个女子，脸上蒙着水色的丝绣面纱，水色外袍，宝蓝色的金澜裙，脚步轻缓。头上戴枝杈样式银色的头钗，一边的青丝被遮住，烛火的映照下更加夺目。头发在后脑挽了一个髻，剩余的拨到左边肩膀上，身量高挑，腰肢柔软曼妙。
人群中一时间议论纷纷，连霍珏身后的宾客也在问这个是谁。
“诸位老爷、夫人、小姐，今日的晚宴是安氏银饰铺竞价首饰，安秀多谢诸位赏脸光临。”台上的女子微微欠了欠身子，语调虽然高，却不失柔美。
“哟，是安东家”宾客们都大惊，跟安秀打交道这么久，他们从来没有见过安秀女装的扮相，一时间议论纷纷。
霍珏的心仿佛被重物击中，一瞬间猛烈收缩。戏台上的女子虽然蒙着半边脸，但是她的眉眼，像极了自己魂牵梦绕的那个女子——自己的妻子上官秀安。她就是安秀吗？就算蒙住了脸，亦看得出她是一个极美的女子。
看来何树生抛弃糟糠之妻，的确仅仅为了权势。一个人如此贪恋权势，必会是不忠之人，霍珏已经打定了主意，此人不可用。
“咱们开始竞价吧”这边，安秀已经打开了一个首饰盒子。她让小厮端着盒子，沿戏台缓缓走了一圈，让众人远观，然后让他下台，走到场子中间，给每个人都看清楚。
众人都吸了一口气：两齿头钗，形状如蝴蝶，蝴蝶翅膀上镶嵌着两颗宝蓝色的鸽子蛋珍珠，四颗白色的小珍珠。
“这么大的珍珠罕世珍宝啊”男宾都惊呼道，而女宾则连魂魄都勾掉了。哪个女人能抵御这么大的珍珠诱惑，连连吸气。连看惯了珍宝的霍珏都愣住了，他这一辈子，才见过三次这样的大珍珠，而这个女子，居然这样拿来卖
真是…
安秀给霍珏带来的冲击太大了，他甚至忘了去看着珍珠，只是怔怔地望着站在戏台上的她。眼睛微微弯起，可见她在笑。
霍珏真的很想揭下她脸上的面纱，瞧瞧她的脸。曾经他也碰到过女人和上官秀安的眼睛相似，所以知道，漂亮的女人都有这样一双好看的眉目。但是脸庞呢？会不会也很相像？
小厮给众人看完了，便起身往戏台上走。
安秀见这个小厮回来，便让另外一个小厮往前走。他手中的首饰，跟刚刚那个头钗一样的，只是上面的鸽子蛋珍珠，是粉红色的。
众人又是一阵猛烈吸气。如果说刚刚的宝蓝色珍珠让他们惊艳，这次的粉红色珍珠，便让他们对安秀刮目相看。这种罕见的大珠子，而且是异色的，她一口气拿出了四颗。
沈扬也非常吃惊，看了一眼霍珏。
霍珏同样惊讶。
安秀又让小厮给众人看，才回到台上。
她上前一步，依旧欠了欠身子，笑道：“这两副首饰，是相同的款式。只是宝蓝色的合适夫人们戴，粉红色适合少夫人和小姐们戴。八千两银子一副，这是起价。谁的价位高，便是归谁了。”
八千两霍珏愕然。
众人一阵惊呼，底下一时间嘈嘈切切，纷纷说价格是不是太高了。但是有