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旁边几个小贩一下子哄笑了，有人起哄：“张老三，你总是看人下菜碟，这回踢铁板了吧？”
这个张老三是个狗眼看人低的小贩，见衣着富贵的买主点头哈腰装孙子，见安秀这种乡下人，便时不时刺上几句。他贩的狗品种较多，以中等下为主，又有歪门邪道，下等狗总是比别人的便宜一两成，下乡人为了贪那点便宜，被他刺还要陪着笑脸。
第一次被人刺回来，张老三一张脸憋得通红，正想说什么，刚刚离去的那个小贩带着一个铁笼子出来。他们是兄弟两，这个小贩人称张老四。
一条黄褐色的母狼狗，腹部爬了八九只小狼狗，都是黄褐色，但是毛色深浅不一，刚刚睁开眼，毛发又顺又亮，吃奶的模样憨态可掬。母狼狗则奄奄一息，被人拎出来，眼睛微微睁开看了安秀一眼，又继续闭目养神。
安秀很喜欢这群小狼狗。
张老四笑道：“姑娘，实话告诉你，这一窝下了十二只，被母狗压死了几只，只剩了九只。如果你想要，价钱好商量，但是你必须连母狗一起买了去。”
身后的有个小贩吸了一口气，想要说什么，他身边另外一个小贩拐了他一下，示意他闭嘴。那小贩颇为不甘心，狠狠地把肩上毛巾拉下来甩了甩，又重重搭在肩头。
安秀只是听过猫三狗四的说法，一窝能下十二只，倒是罕见，虽然只剩下九只，却比安秀预想的要多，于是问道：“母狗我可以一起买走，但是价格方面怎么说呢？”
“母狗八百二十文一只，狗崽三百四十文。”张老四眯起眼睛笑道，“小狗崽子一共二两零七百六十文，加上母狗的八百二十文，共三两零四百文。您卖得多，便宜您二十文，三两零三百八十文、”
安秀一听，顿时火不打一处出，这个小贩也太奸诈了，九只狗崽子的加上总数，他偷偷多算了一百文，与母狗价格相加，又多算了二十文，还一副自己让利很多的表情。
“真的是这么多钱？”安秀问道。
“当然啦，不信姑娘你自己算嘛我可没有坑你一文钱”张老四丝毫不见慌乱，笃定说道。
安秀忍着气儿，冷笑道：“三百四十文一只，九只明明是二两零六百六十文，加上母狗的八百二十文，才三两零二百八十文你平白多算了我一百二十文，还说便宜我你分明瞧见我是农家人，想着坑钱狗崽子你自己留着吧”
四周的小贩被安秀的心算折服，都望向这边。
“姑娘，姑娘”张老四见安秀真的火了，抬脚便走，急忙拉住她，笑道，“是我算错了，是我算错了姑娘你别火儿，这儿又没有算盘，难免出错儿”
刚刚刺安秀的张老三见安秀如此精明，顿时不再说话，怕得罪了她这狗崽子卖不掉，砸在手里。
安秀真心想买这些狗崽子，况且整个牲畜集市逛下来，只有他这儿有，见他肯赔礼，气也消了些：“既是如此，我们还是谈谈价格吧。你要是心算不来，接个算盘。”
“刚刚一急算错了，再算保证分文不差。姑娘心算好，我还敢蒙您？”张老四赔笑道，拉住安秀的胳膊不撒手。这窝小狗崽出世到现在，无人问津，别人一听一窝了十二只，脚不沾灰地走了。
安秀是第一个问价格的，似乎她并不知道，一窝十二只是鬼狗崽，本就不吉利，然后又压死了三只，更是厉鬼投胎。做狗贩生意，可以要高价，但是不能坑瞒一窝下了几只，要是被人知道了，官府就打断腿。
只能蒙不晓得这种风俗的人。
安秀急着买狗，又中意这些狗崽子，被张老四一拉，也就回来了，看着这些可爱的小狗崽儿，心中越发喜欢，冲张老四道：“你抓一只给我瞧瞧吧，我不敢伸手。”
随便抓小狗崽，母狗会发怒滴。
张老四一笑，伸手捉了一只浅褐色，背脊毛发呈灰色，腹部是浅黄色，笑道：“姑娘您看，这是正宗的黄褐色，现在年幼，等一年以后，保证是漂亮强壮的黄褐色，跟那只狗一样。”
他指了指旁边笼子的一只极品狼狗。
那狼狗似乎能明白别人在说它，冲张老四咆哮地吼起来。这狗的贩主敲了敲笼子，喝住它：“作死呢”
那狗受到威胁，顿时不敢再叫了。
安秀没有看张老四指的那条狗，只是把这条黄褐色的抱在怀里，这狗很不安心地汪汪叫上几声。安秀摸它的后背脊，让它安定下来。这狗能感受到她的好意，不再汪汪叫，往她怀里依了依，它已经信任安秀了。
何树生有时像个小大人，可十一岁，依旧是孩子的心智，见这狗依偎在安秀怀里，没有一点狼狗的凶残，反而十分可爱，忍不住摸它的脑袋：“秀，这狗好。”
小狗顿时烦躁，冲何树生汪汪地厉声叫唤。母狗见这小狗叫的可怜，也爬起来狂吠，何树生吓得倒退了一步，小脸刷白。
安秀忙安抚这小狗的后摆，让它平静。张老四用棍子呵斥母狗，不准它叫唤。母狗不受威胁，它的孩子身处仙境，它无法安静下来。在安秀的抚摸下，那小狗的狂吠渐渐变成了呜咽声，继续依偎在安秀的怀里。
小狗不叫了，母狗的狂吠也停了下来。
安秀见何树生一脸苍白，委屈地站在一旁，拉过他的手，放在小狗的后背上，笑道：“没事儿，你摸它的后背。小狗儿认生，你不能摸它的头。你摸它的头，它觉得你会伤害它。”
何树生的小手在发抖，安秀看着都心疼。
安秀把小狗还给张老四，让他放回笼子里，然后彼此讨价还价，最终小狗三百文一只，母狗七百文，连笼子一起送给安秀，一共二两零一千文。
安秀付了现钱，提着笼子便走了。她刚刚走出去，旁边的小贩看不过眼，鄙夷道：“张老四，你***又坑了一笔生意。你缺不缺德，把鬼狗崽卖给人家。要是这姑娘告诉县太爷，不打断你的腿。”
“我都跟她说了一窝十二只，压死了三只，她知道非要买的，怨不得我”张老四得意笑道，把银子搁在手里掂了掂，交给他哥哥张老三，“晚上喝花酒去了，白送的钱，不挥霍都对不住自己。”
哥俩相视，得意地笑了起来。
听在不远处的马车见安秀与何树生半天才出来，两人合抬着一直狗笼子，赶车的小厮又冲车厢里面道：“东家，他们买了鬼狗崽前几日就听说张老四的狗下了一窝鬼狗崽子，卖给他们俩了”
车厢里的人没有说话，半晌才叹了口气：“不管这事，跟着他们就好。”
安秀赶车，又回了铁匠铺子。那铁匠记得她刚刚来买了六条粗铁狗链，现在又回来了，以为来退货的，心底咯噔了一下，仍然陪着笑：“姑娘，你还在集上呢？”
安秀对这老铁匠很有好感，面相忠厚，常年打铁，一张脸被烤的通红，像画了脸谱。安秀笑了笑：“老师傅，您这儿还有狗链子么？”
老铁匠一愣，忙到：“还有四五副。姑娘，您早上买的链子丢了不成？”
“不是。”安秀笑道，“我本打算买六条狗，后来市价便宜，我就多买四条。您再给我四条铁链吧。”
老铁匠哦了一声，好奇她买了啥样的狗，伸头看了一眼，止不住笑了：“姑娘，你也太心急了你这才是狗崽儿，得三五个月才能长大一些，能用上链子，那得一年往后啊”
“先买了，搁家里也是一样的”安秀不想解释。
老铁匠无法，只得拿出四条粗铁链给她，叮嘱她：“搁家里放着，别受潮，这熟铁容易生锈。坏了拿过来，我给你修，不收你钱”
安秀忙道谢，给了钱，抱着链子上了牛车。东西备全了，安秀想起怀里还有一百多两银票，不敢多耽误，驾着牛车便回去了。
回程的路上，何树生往后看，感觉一辆马车总是跟着自己，顿时心慌，戳戳安秀的后背：“秀，你看那马车好怪啊，刚刚才街上我就见他们跟着咱，现在又在后面，不会是歹人吧？”
安秀回头，那马车停在那里没有动，离他们越来越远，看得影影灼灼不真切，安慰何树生：“不过是普通的马车，你街上瞧见的估计是跟这辆外形相似，咱们身上这点银子，哪里值得人家坐着马车跟踪？”
何树生一想，安秀说的也有道理，可能是自己看花了眼，街上马车那么多，这车有是最普通的样式。
路过王家庄时，有片古树林，安秀见四下无人，便把牛车架了进去。
让何树生躲在一棵大树后面去望风，有人来了赶紧提醒她。安秀自己则蹲在牛牛的左侧，先把母狼狗从笼子里抓出来，套上铁链，链子的另一头拴在车上，运动异能，那条死气沉沉的母狗顿时精神抖擞。
然后一只只地把狗捉出来，片刻功夫，这些小狗全都成了大狗。安秀一只只套上铁链，放倒车上后就令它们昏迷。全都弄完，自己的胳膊酸了要脱臼，脑袋里嗡嗡直响。
“树生…”安秀感觉眼前发昏，一点气力都没有。不知是异能要失效还是过得过度了，脑子里昏晕一圈一圈。头一发昏，脚下就无力，软绵绵的。
何树生忙跑过来扶她坐下，见她一脑门子冷汗，顿时心慌：“秀，你这是咋啦？”
安秀摆手：“别管我…用步把车厢罩住，别叫人瞧见了，回到庄子再把布揭开…”
何树生让她靠在一棵树干，然后爬上车，倒吸一口凉气，转脸看安秀：“这些都死了么？”
“没有…昏迷半个时辰…”安秀有力无力，嗡嗡作响的脑壳开始疼痛气力，浑身乏力，连说话都艰难，每个字都费了好大的力气，“快干活儿…有人来了就麻烦…”
何树生用早上罩蔬菜的布罩住车厢，严严密密地将车厢用草绳捆住。见安秀靠在那里，紧闭着眼睛，似乎很痛快，不由地慌了神：“秀，你就是咋了？”
安秀很想睁开眼睛，但是耳边都是嗡嗡的风声，隐约听到有人叫她的名字，又好像不是，淡淡飘来，是小男生特有的清脆嗓音。
“秀安，秀安…”耳边的人声变得清晰，字字传入耳里，如清清溪水流过心田，冲走心间的尘埃与杂质，呼吸都纯净起来。
安秀缓缓睁开眼，只觉得天地间笼罩着一片暗红的颜色，宛如晚霞映红了大地，而她自己在飘，一身素色外袍迎风而展，随着气流缓缓地飘动。
停在一处庭院上空，呼喊秀安的声音更加清晰，也更加急切。亭台楼阁如雕似画，树木高大葱郁，阁楼古典精致，花径整齐干净，扑在细碎的鹅卵石。一个身着黄色长袍的小男孩大约十三四岁，跑得一头的汗，嘴里不住地喊：“秀安，秀安…”
离他不远处的山洞里，躲了一个小女孩，穿着淡红色外袍，疏羊角辫子，丝绣手帕咬在嘴里，止不住地笑，不时伸头望外面，看看这小男孩有没有发现自己的藏身之处。
风起出，她的外袍飘出了一角，男孩儿已经瞧见，而故作不见，往假山相反的方向跑去，一边跑，嘴里一边喊着秀安。小女孩使劲咬住帕子忍住笑。突然，小男孩故意哎呀一声，然后蹑手蹑脚地靠近那坐假山。
小女孩儿一愣，那声哎呀，若不是摔着了便是撞着了？心急时，便顾不得输赢了，急忙跑了出来。正好撞在男孩儿的怀里。
小女孩儿一愣，才发觉自己上当了，顿时大怒，一张雪白小脸绷的通红，童声清脆地指着男孩儿的鼻子：“你耍诈还是太子呢，跟我一小姑娘耍诈，真羞死了”
“你太狡猾了，跟狐狸一样，不耍诈，怎能赢你？”男孩儿脆声笑道，“可说好了，一盏茶的功夫找到你，你替我绣三条丝帕”
女孩儿抿唇不说话，抬眼看着男孩儿。
男孩儿慌了：“你不准耍赖孤王命令你”
“你们宫里会发绣的大有人在，都比我绣得好，你为何非要我绣？”女孩儿蹙眉不悦道，“你可知发绣很费功夫的？我平日里还要学琴、练字呢。”
“那我跟太师说，叫他不让你学琴、练字。”男孩儿急切道，“她们会绣是她们的。我只想要你的青丝绣成的丝帕”
这般露骨的话，愣住她这样泼皮耍赖的人，都羞红了脸，啐了一口：“哪家女孩儿的青丝随便送人的？不跟你混闹，我回去练字，否则父亲又说我借故偷懒了。”
“秀安，你答应的，赢了就给我绣啊”男孩儿拦住她，恨恨道，“你敢耍赖我就告诉上官太师，看他罚你”
女孩儿挑眉看着他，趁他不备，从他手臂底下滑了过去，像条泥鳅一般。男孩儿气得红了脸，身后传来女孩子跑远的脚步声与咯咯的笑声，如同秋后的金色阳