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“芳子这孩子咋这么不中用啊？”萧氏也气。萧氏还是闺女的时候，同庄子里数个小伙子好，夜里撑船钻芦苇丛，不晓得多逍遥。到了十八岁，风风光光地嫁人，男人宠得她跟什么似的。没过门一年，男人就病死了，她在婆家依旧是少奶奶，婆婆小姑谁都不敢另眼看她。
在万家庄的婆家日子太舒适了，又生了孩子，身材肥胖了一大圈，勾搭了两个男人也找借口不来了，她才收了心，匆忙带着女儿改嫁。为了搪塞自己的往事，她花了好些钱财打发媒婆。
何有保家里穷，能娶个过日子的女人就不错了，兄弟们又对他的事情也不关心，没有人去打听过萧氏的过往，也就搪塞了这么多年。
人家都是外甥女多像姑，大哥家的小女儿萧芳跟萧氏年轻的时候一模一样，四处勾搭。如今嫁了人，还不安分，弄出了这么大的事情，萧氏怒其不争，咬了咬牙。
大外甥媳妇嗤笑：“熬不住呗。男人出门五个月，她怀了四个月的身子，只怕是男人在家就勾搭上了。等她男人一走，两人就没个怕处，也不顾忌，这不就怀上了？”
萧氏想到这里，灵机一动。现在已经是九月中旬，萧芳四个月身子，临盆要到来年三月，这段日子一直可以穿厚厚的棉袄，遮盖肚子，干嘛不让她帮自己一把呢？
萧芳住在娘家，肯定被人指指点点，但是到何家庄去，谁晓得她的品性？
“你帮着看下春儿，我找大嫂说去。”萧氏心中有了盘算，喜滋滋地去找她大嫂商议。
她大嫂萧高氏一向心比天高，庄子里这个瞧不起、那个看不上，觉得谁都没有她家儿女出息。现如今女儿丢了这么大的脸，她气得肺都炸开了。萧芳刚刚被休回来，家里瞒着，庄子里没有人知道。但是她一个大活人，总不能一直藏在家里，肚子大了谁看不见？孩子长大了怎么办？
越想萧高氏越是难受，恨不能让萧芳死在外面算了，不至于丢自己的老脸。她一辈子高人一头啊，临到老矮了一截。
“大嫂，大嫂”萧氏一边喊着，一边进了萧高氏的房间。
萧高氏忙把头撇到里面装睡。她很不喜欢这个小姑，做姑娘的时候就不规矩，小偷小摸不说，还偷汉子嫁了人也不干净，竟然还改嫁，简直丢人现眼。但是萧氏懂得怎么拉拢嫂子的心，每次都从婆家偷好些东西回来。因为这个，萧高氏才笑脸相迎。
如今自己女儿出了这么大的丑，还不叫她笑话？
“大嫂，大嫂，跟你说一事儿”萧氏知道萧高氏故意不理她，坐在她的床边推她，“是好事儿，大好事儿”
萧高氏只得睁开眼，扭过脸来：“他大姑回来了？”
“大嫂，芳子是不是有了啊？”萧氏兴奋道，“刚刚听大柱媳妇说芳子有了，是不是真的？”
萧高氏一下子就变了脸，冷声道：“她大姑，你要是回来看笑话儿的，还是走吧咱家闺女丢人了，咱自家管教不严，咱们自个儿藏着掖着。”
“大嫂你看你，我跟你说正经的，你咋恼了？”萧氏陪着笑脸，对于萧高氏，她不敢得罪，否则自己被何家人欺负连个后盾都没有，“你先听我说，说错了你再恼我，我保证不还嘴”
萧高氏沉着眼皮不说话，但没有阻止萧氏讲话的意思。
萧氏见她大嫂有了些松动，忙赔上笑脸：“大嫂，我家那个死怂胞，被他儿媳妇教唆得要跟我和离呢。我这几日心里苦闷，正想不到法儿治治他们一家人，见芳子怀了孩子，我想到一招儿，不禁能保芳子没事，也能解了我的燃眉之急。”
“咋说？”萧高氏见她说得斩钉截铁，有些相信她。她这个小姑子向来坏心眼多，一般人不是她的对手，要不她怎么嫁了两次人，都把婆家人收拾的服服帖帖？
“我就说我怀孕了，让芳子伺候我我会说芳子的男人出海做生意去了，她一个人在家里怪闷，来姑姑家做客，照顾我生娃娃，谁都不会怀疑。等她把孩子生了，咱们再替她寻个远处的地方，不知根不知底将她嫁了，谁的面子都不伤”萧氏运筹帷幄道。
“这咋成？”萧高氏有些失望，感情半天她想了这么个馊主意，“她肚子已经不少了，哪里瞒得住？你当别人没有生过娃娃，看不出来？咋能假装你怀孕，肚子可做不了假。别人瞧不出来，你男人可知道”
萧氏对萧高氏这种没有大脑的女人很是鄙夷，面上却不敢表现出来，只得一一解释：“现在已经九月了，穿得都是厚衣裳，做个假肚子谁能瞧得出来？芳子就更好弄了，她肚子虽然不小，但是腰身细，在上半身绑上些棉花，把上身撑起来，跟肚子一般大，谁都看不来。我家男人是个窝囊废，我有法子叫他不能晓得。”
萧高氏这才听明白她的打算。其实这是双赢的，既能换回萧家的庄子里的名声，又能保住萧氏的婚姻，还能为芳子的前途赢得一线生机。芳子长得排场，又是娃娃脸，孩子生下来以后，可以到县城或者更远的地方去找大户人家做丫鬟，爬不上老爷少爷的床，勾搭个小厮，也比庄稼人强。
“成”萧高氏咬咬牙，“就这么办芳子不能呆在家里，要是庄子里的人知道了，传出风言风语，我还活不活？”
其实说来说去，萧高氏只是担心自己的声誉受损。至于芳子，嫁出去的女儿泼出去的水，只要不带累自己，自己才不会考虑她的死活。在家里呆在，萧芳就是死路一条，被庄子里人的唾沫淹死。去她姑姑家，她姑姑有心计，有手腕，兴许也是一条活路，将来的事情谁说的准？走好眼前这一步比较重要。
萧高氏留萧氏吃中饭，还让娃娃去买了肉。除了过年，萧氏每次来都没有吃到这么好的伙食。大嫂萧高氏也开心，脸上挂着笑容。从萧芳回来这么多天，还是头一遭见她这样笑，一家人也跟着开心，家中气氛不像前几日那般压抑。
萧氏大外甥的媳妇在厨房里烧饭，她男人大栓帮忙烧火，见四下无人，大栓媳妇低声冲男人笑道：“估计你大姑给你母亲出馊主意了。看你母亲那样儿吧，跟捡了金元宝一样乐呵”
“悄声些吧，听到了又有得吵”大外甥大栓瞪了他媳妇一眼，“见不得家里安生啊？”
大栓媳妇啐了一口，嗔怒笑道：“家里不安生又不是我带累的我又没出去偷汉子，怀了野种。哎，大栓，听说你姑姑以前也挺那啥的，你妹子跟她学的吧？大家都是外甥女像姑嘛”
“你还说，没完啦？”大栓蹭地站起来，“你这张嘴自从我妹回来，你就没句好话。知根知底的晓得你说笑话，不省事的以为你说真的，不存着气啊？”
“存着气也是该得的”大栓媳妇也不恼，仍是含着笑轻声说，让人无法盘算她是真心的还说开玩笑，“有种偷汉子，有种怀野娃，还怕人说啊？我看你妹子那样，今时今日还是狐媚魇道的，不安分。”
大栓见自己接话，她越说越离谱，现在干脆不接了，任由她嘀咕去。大栓媳妇是个正派的姑娘，娘家家教极严，同后生们多说句闲话她娘就唠叨上半天。刚刚嫁过来，她看不惯萧芳那轻浮模样，跟婆婆说了几次，这姑娘得管，否则将来人婆家上门指着鼻子骂娘呢。
大栓媳妇话说得太直了，萧高氏又是眼里难容人的主儿，自然跟她吵了起来。大栓媳妇好心好意被糟蹋了，当然不甘心。那时不敢同婆婆吵，心里却窝着气。现在见萧芳果真遭了报应，心里不晓得多爽快，几年的恶气终于出了
丈夫跟前，她还不说些风凉话快活快活？
窗外有人低声轻咳，随即一个苍老的声音喊：“大栓啊，饭烧好了没有哇？”
是大栓他爹。大栓心头一凉，怕媳妇这些话，老公公都听在耳里了，忙应了一声：“快好了爹，这就来。”
窗外的脚步声慢慢踱远。大栓拍了拍胸脯，指着他媳妇不悦道：“你这张嘴太直了，吃亏还少？快别说了”
大栓媳妇也不想惹得一家人子不高兴，埋头专心切菜。他爹他娘都不管，她一做嫂子的操啥心？操啥心都不管用，忠言逆耳，好心别人都当成驴肝肺，心里还记恨你呢。
吃了中饭，萧氏就把同大嫂商量好了的事情，跟大哥及家里懂事的外甥都说清楚，这种事情可千万别外传，否则不仅仅萧芳一生毁了，萧氏也跟着吃亏。一家人都点头同意。
萧芳妖娆地撂了撩额前碎发，笑道：“还是我大姑疼我，替我想得周到。”那模样，一点悔改的心都没有，搔首弄姿卖弄风情，宛如自己还是黄花大闺女，风情万种。
大栓媳妇看了直摆头，真是死性不改，迟早还是要出事的。
大栓在桌子底下碰她的脚，不准她再说话了大栓媳妇瞪了他一眼，心想自己又不傻，公公婆婆都不管她这小姑，自己多嘴做什么？又不是刚刚嫁过来啥事不懂的女娃娃
商量好了，大嫂萧高氏与萧氏一起，绑了一块儿棉布在萧芳胸脯那里，把胸脯撑起来，虽然身材很臃肿，但是肚子就凸得不明显了。萧芳左右转圈打量自己，得意一笑：“我身上塞了这么多的东西，都比一时的姑娘瘦。”
那语气，十分得意。
萧氏也无奈地摇摇头，萧芳太过于自恋与自信，才致使怀了野种，被婆家退了亲。
“芳子，去了你大姑家，啥都要听你大姑的，晓得不？”萧高氏嘱咐道，“这事儿要是瞒过去了，生下娃儿给你大姑养，你自由身子，想去哪儿就去哪儿。你不是说要去县城富贵人家做工？要是命中有福气，被老爷少爷看中了，做了姨奶奶，穿金戴银吃香喝辣的，不比嫁给王小二强些？”
萧芳的前夫姓王，在兄弟中排行老2，萧芳娘家人都这样称呼他为王小二。
“嗯哪”萧芳娇媚笑道。
一切准备就绪了，萧氏的大哥同两个外甥——大栓与二拴一起，送萧氏回庄子。萧氏不同意直接回家，先去族长家里打个招呼，告诉族长自己怀孕了，让他去告诉何有保。
族长瞟了瞟她的肚子，当时没有表态，只是让她先回家养着。萧氏现在很胖，肚子一圈肥肉，族长肉眼实在无法判断她话中的真假，只得先让她回家，暗中叫自己的娃娃去请了娘舅过来。
第二天一大清早，族长便带着他娘舅去了萧氏家。萧氏让万春出来讲自己身子重，起不来，叫大夫去她的房中看。族长犹豫了一下，还是跟着他小舅子一起到了萧氏房中。
萧氏不知道哪里学来的规矩，说什么隔着床帘看病比较准。族长小舅子在县城开医馆，给县城很多的大户人家看病。那些大户，就算丫鬟病了，也是隔着帘子，所以不介意。
房间里光线本就不好，萧氏还拉上了窗帘子，又不点灯，自然一片昏暗。族长小舅子也不好仔细看伸出来的那只手，见手伸手来，就号上了脉。
其实萧芳一直躲在床帘后面，伸出来的那只手是她的。她手上肌肤比萧氏的细腻嫩滑，但是光线不足，族长小舅子又不敢细看，没有发觉。诊断完了，告诉族长，萧氏的确怀了四个月的身孕。
族长叮嘱萧氏好好歇着，转身就去了安秀的房子，将这个消息告诉了安秀与何有保。
族长走后，萧氏得意地笑了笑，叫萧芳与万春一起，把家中弄得乱七八糟，像是发了脾气一般。等着何有保回来，安秀定然会上门道歉，到时自己好借机向她讹些钱财。
萧氏把自己的打算跟她外甥女萧芳说了，到时两人要演好双簧，别叫何家的人看出破绽来。只要这曲戏演的漂亮，自己还不是要啥有啥？
萧芳得意地摸了摸自己柔顺黑亮的发丝，将满头青丝从脑后拨到胸前来，风情地甩了甩：“大姑，您就放心吧。您外甥女这些年，啥都没有学会，就学会了演戏”
这点萧氏倒是相信的。萧芳从小就周旋在男孩子中间，只怕早就不是处子身，最后还不是风光大嫁了？嫁得比萧氏第一任丈夫还要好，这凭的就是手腕。不过过门才两个月，男人就出海去了，结果她惹了这么大的麻烦，被婆家人休了回来。
萧芳倒是不在意，原本就不想嫁给王小二的。她一直盘算着去富贵人家做丫头，凭她的相貌与手段，混上老爷少爷的床还不是轻而易举？
萧氏与萧芳刚刚布置妥当，就听到外人有人高声叫：“娘，您在家呢吧？媳妇看您来了”
“有保媳妇，在家吧？”唐氏的嗓音有些尖锐，她又爱刻意尖着嗓子，显得更加地刺耳难听。好似瓦罐破片刮过硬石块发出的声音一般，声音叫人一身寒毛