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“姐夫家是宗室侯府，我家也非平民百姓，自来这样的事，绝对是事出有因。姐夫要查，就查个清楚，切莫拿哪个奴才出来顶数。若是这样的结果，我是不能接受的。”卫颖嘉冷声道，“大姐姐嫁给姐夫多年，没功劳也有苦劳，姐夫宁可妾室管家，也不让大姐姐插手内闱。如今大姐姐不过刚刚接手管家之事，立时就有人要毒杀大姐姐。若是姐夫不肯给大姐姐一个公道，我们卫家自有公道。”
这种被小舅子找上门说理的事儿，忠义侯还是头一遭遇到，若非实在理亏，哪怕永宁侯府如何势大，以忠义侯的傲气，他也不能容忍卫颖嘉这样的冷言冷语。
忠义侯正色道，“这是自然，我定会将此事追查到底。”在他眼里，女人争宠吃干醋啥的，没啥要紧。可如果弄到下毒谋杀，就非同小可了。
卫氏虽不得他的欢心，到底是正妻，这点儿体面还是要有的。
不过忠义侯话说的漂亮，心里也在打鼓儿。当初往外放风，让卫氏凤明立不孝引得御史上本的事儿，就有老太太一份儿，忠义侯虽没点明，那是给自己亲娘留着脸面。如今卫氏出了这样的事，想要善了，实在是难了。
忠义侯还是先打发了卫颖嘉再论其它，温声道，“嘉弟好容易来一回，去瞧瞧你姐姐吧，我对不住他，还得请嘉弟代我说几句好话。”
卫颖嘉看忠义侯一眼，却不肯接忠义侯的话儿，只道，“能把害大姐姐的人抓出来，大姐姐自然就明白姐夫的心了。”
年纪轻轻，这么难缠。忠义侯满口应道，“这是自然。”
在忠义侯看来，世上最彪悍的生物，莫过于小舅子是也。
这事儿出来，忠义侯再怎么查，怎么拷打奴才，也问不出破绽来。反正燕窝儿羹是方老太太叫自己的小厨房做的，能进小厨房的都是方老太太的心腹人儿。一直到燕窝羹做好，所有经手的人，都没破绽，而且是当着送燕窝羹的人的面儿，卫氏尝了一口，立时毒发。
原本卫氏没啥胃口，并不想喝。偏送燕窝羹的是方老太太的陪房赵嬷嬷，赵嬷嬷也是倚老卖老了，更思量着眼瞅着嫡系要掌权，先前她孙子还得罪了卫氏，就故做忠心抢了小丫环的差，亲自给卫氏送了燕窝羹去，又倚老卖老的劝了卫氏几句，“老太太的一番心意，太太吃上两口，也有精神理事。只要太太万福，就是我们做奴才的造化了。”
卫氏听了这一篇子话，就略吃了一口。
结果，出了这么档子事儿。
卫颖嘉随着忠义侯去看望卫氏，凤明立没去当差，正在一畔侍疾，眼睛微肿，似是哭过的模样。再有就是卫夫人也在，卫夫人一见忠义侯与卫颖嘉过来，急忙起身。
卫氏的脸色极是憔悴，泛出一种青灰色的不祥之气来。
“别告诉父亲知道？”卫氏轻声问。
卫氏躺在床上，也没梳妆，格外的苍老，惯常梳在里面的白发也一缕缕的冒出来，整个人较平常老了十岁。
卫颖嘉见卫氏这番形容，心里也不大好受，温声道，“大姐姐放心，瞒着父亲呢。大姐姐好生保养身体，其他的事别操心了，有我呢。”
卫氏轻轻的叹了口气，“算了，别查了。查来查去，丢的都是侯府的脸……”
“这怎么成。”卫颖嘉坚持道，“今日不查个眉目出来，那明日后日该怎么办？如今这燕窝羹是进了大姐姐的肚子里，若他日什么时候进了明立与姐夫的肚子里，又该怎么办？”
“俗话说家丑不可外扬，我嫁过来就是这府里的人了，这事，纵使查也别往外说去，惹人笑话。”卫氏打起精神道。
“我心里有数，大姐姐好生歇着吧。”卫颖嘉见卫氏的脸色实在不好，怕多说话反是劳神，安慰卫氏几句便起身出去了。
忠义侯倒有几分不是滋味儿，他与卫氏感情平平，卫氏遭此大难，还能为他考虑许多。哪怕此举是基于忠义侯府与凤明立的利益，卫氏说出这样的话也颇是难得了。
忠义侯感触颇深，反是忆起与卫氏刚刚大婚时，卫氏虽脾气不好，却是一心一意为他着想，打什么时候起，最该亲密无间的夫妻竟形同陌路了呢？
送走卫颖嘉，忠义侯尚未来得及喝口水，就听仆从来禀：侯爷，小姑太太回来了。
忠义侯府虽不消停，宫里却无事不顺，明湛闲的蛋疼，想找些事情来做。
所以说，不怕没事，就怕找事。
明湛这随便一寻思，变寻思出了一桩要紧事来。
原本魏迪与阮嘉睿的婚姻早定，俩人在古代都属于大龄男女了，再没有拖着不办婚事的道理。却不料人算不如天算，魏迪偏又插手忠义侯府嫡庶之急，被魏国公一顿家法敲到床上静养，短时间内起不了身，自然没法子成婚。
再者，魏国公长子魏峭续娶之事，却被善棋侯府退了婚。
如今善棋侯的大殡已过，善棋侯府的爵位仍是没着落。也有人在朝中提及此事，明湛一句话就打发了，“眼瞅着父皇就回来了，待父皇颁旨，岂不大善。”
善棋侯府只得继续等着。
很蹊跷的一件事就是，善棋侯府竟主动退了敬敏大长公主家的婚事。
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忠义侯有个两个妹妹；家仆来报的小姑太太；正是忠义侯的小妹妹凤凝霜。因方老太太舍不得女儿远嫁；遂就近择婿；嫁予湖广付家族长付安为妻。如今来帝都国子监念书的付季培，正是凤凝霜所出嫡三子；也是最小的儿子。因不放心儿子远来帝都，凤凝霜索性跟着一道来了帝都；待儿子安顿下。日后凤凝霜再与娘家人一并回湖广，如此方能放心。
卫氏被燕窝毒倒的事情一出，方老太太跟着也病了。凤凝霜闻了风声；这是回娘家来看望母亲。
忠义侯送走了小舅子，听说妹妹回来了，自然要去了母亲院儿里看看。如今方老太太身上不好，再加上卫氏中毒的事，牵连颇多。院里仆婢自发禁声，连走路都是踮起脚来走，生怕扰了主人的清静。忠义侯到了窗外，尚未进屋就听到凤凝霜的声音，“母亲想的也忒多了，您一片好心的给大嫂子燕窝羹补身子，谁知道哪个烂了心肝儿的往里面加东西了呢，这与母亲有什么相干。再者，大嫂毕竟是咱家的人，事情传出去与她有什么好处，与明立又有什么好处？将来明立可是要袭爵的，府里的名声坏了，难道她们母子能没有影响？”
“这事儿，要我说，纵使查也不必大张旗鼓，弄得这么沸反盈天、人心惶惶的。”凤凝霜伺候着母亲用药，一面道，“胳膊折在袖子里，查得出查不出都是家丑，还是先遮了丑再说。否则若传扬出去，朝中御史怕要聒噪。”
方老太太精神不济，原本就与儿媳妇关系恶劣，等闲她也懒得理会卫氏吃什么喝什么。只是儿子苦劝了几回，又碍于永宁侯府的原因，这次卫氏回来，方老太太打发人送燕窝羹那是主动示好儿来着。结果就出了这么档子事儿。
虽然这年头儿讲究孝顺，不过若是婆婆毒杀儿媳妇的闲话儿传出去，纵使不治她的罪，她的名声也就完了。
现在，燕窝是她差人送的，儿媳妇险些要了命，不怀疑她怀疑谁呢。
方老太太就此病了，恹恹的没了精神。听了女儿的话，倒是略减惆怅，“唉，现在说这个还有什么用，若早知如此，我再不敢给她送东西的。”
“要我说，这也是大嫂做人平平，否则家里这么多人，怎么没人给别人下毒，专门给她下毒呢。”凤凝霜闲闲道，“我听说现在内闱的事连母亲都不能插手了，一家老小都得看大嫂的脸色吃饭。”
说到这事儿，凤凝霜颇为不忿，“亏得永宁侯府还是几代的富贵人家儿，没见过这么不开眼的，娘家略略兴旺些，就兴头成这样，难怪得罪人呢。我早就想来与母亲说呢，这哪儿是儿媳妇的作派，原封的活祖宗呢。大哥哥也是，耳朵软成这样，将来这家里上下还不得都改姓了卫么。长期以往，就是我们姐妹，也不敢再回来了呢。”
“不至于此。”儿媳妇都躺床上了，方老太太实在不愿再说儿媳妇的坏话儿。
“你给我闭嘴。”忠义侯抬脚进了屋，看凤凝霜一眼，斥道，“你既已嫁人，娘家的事就少插嘴。你大嫂不是这样的人，她是我的正妻元配，母亲年纪大了，做儿孙的哪里还要母亲操心内宅。由你大嫂接手打理，名正言顺。你嫁到付家，难道付家是妾室出面理事不成？”
如今忠义侯似乎格外的强调嫡庶，凤凝霜听了颇觉不顺耳，嘀咕道，“大哥哥这样说，似方妹妹，那能跟一般的妾室一样吗？”
“她嫁过来，算贵妾，但也是妾。”忠义侯曲身在母亲榻旁坐下，对母亲道，“小舅子刚刚来过了，听说母亲身子不舒坦，托我代为问侯母亲呢。”
方老太太心下一悬，恹恹问道，“永宁侯怎么说啊？”
“家里竟有这等心怀叵测之人，自然要查上一查的。”忠义侯正色道。
方老太太微微点头，“是要查一查，你媳妇还好吧？”
“明立在一畔伺候着，御医说还得吃两幅汤药再看了。”
“她定是恨我的吧？”
“母亲莫要多想，卫氏没这个意思。”忠义侯温声劝道，“母亲好生调养身子，卫氏说了，待她身子痊愈就来给母亲请安。”
方老太太听到这话，心里终觉熨帖，忍不住握住儿子的手，流泪道，“你几番劝我，我也思量许久，卫氏也是做祖母的人了，一家子总是吵吵闹闹的，不是过日子的常法儿。我想着，这次她回来，我跟她示个好儿，我们婆媳，又不是仇人。哪里能料得到出这样的事呢？我虽偏心些，也从未想过去害人哪。”
凤凝霜嘴快道，“就是，永康公府的事儿就在眼前，哪家还敢亏待儿媳妇呢。尤其大嫂子娘家非比寻常，别人谁敢得罪她呢。”
忠义侯没理会凤凝霜的话，反是劝慰母亲道，“母亲就放心吧，没事的。”
方老太太用帕子拭泪，在儿女的安慰中歇息了。
方老太太这番模样，做女儿的哪里能放心，凤凝霜定是要在娘家住几日的。
如今卫氏病着，凤凝霜虽与卫氏姑嫂天敌，不过，凤凝霜出身宗室，嘴坏些，为人处事还是没问题的。看着母亲睡下，凤凝霜就要去探望卫氏。
忠义侯不放心的叮嘱，“说话注意些。”
凤凝霜哼了两哼，没理会忠义侯的话，带着丫环婆子的去了。
卫氏病成这样，凤凝霜自然不可能说出什么难听的话，不过她这话，也不会好听到哪儿去。尤其凤明立在一畔，越听越觉得凤凝霜的话难以入耳，譬如，“大嫂子向来识大体顾大局，这样的事，万不能与母亲有什么联系的。不然传出去，别说母亲了，大嫂子要如何做人呢。”
譬如，“前几天那些风言风语，帝都城里没有不知道的，都在说大嫂子与大侄子不孝呢，如今大嫂子又被人下毒 ，唉，若是给人知道，又不晓得要往哪里想呢。”反正凭白无故的，谁家婆婆会去给儿媳妇下毒呢。婆婆本身在社会中就站了道德制高点儿上，拥有更多的话语权及同情心。
凤明立听着实在不像，起身道，“母亲累了，姑妈请回吧。”
凤凝霜正说到兴头儿上，猛然给凤明立堵了嘴，脸上的不悦明晃晃的摆着，让人看的清楚明白。凤明立的脸色也够瞧，完全没有半点儿给凤凝霜留脸面的意思，冷着一张脸，侧身让出路来，“我送姑妈。”
“罢了罢了，知道你们母子不爱听，枉费我一番心意。”被侄子撵人，凤凝霜脸上讪讪的。
凤明立正色道，“知道我们母子不爱听，姑妈闭嘴就是了，也没人请你来说。”
这年头儿，甭看媳妇在婆家没地位。姑娘在娘家可是极有话语权的，凤凝霜当下就要翻脸。
如今卫氏正在养病，凤明立哪能容凤凝霜在卫氏房里闹将起来，他到底是个大男人，眼见凤凝霜柳眉一吊，不待凤凝霜撒泼儿。凤明立直接上前，一手捂住凤凝霜的嘴，一手揽住凤凝霜的腰，没费什么力气就把人拦腰勾起往外搬，反是屋里的丫环婆子惊的一时没反应过来。待凤明立把人一路半拖半抱的弄到院门口，方松开手，将凤凝霜推给那些跟跑而出的丫环婆子，直接道，“姑妈以后少来为是。”
凤凝霜立时要嚎啕，凤明立再次堵嘴，冷声道，“母亲正在养病，姑妈说些不三不四的话，我当你是长辈，不与你计较，你也当自重。若是姑妈想撕破脸，咱们就试试看！”凤明立自幼与卫氏相依为命，如今卫氏险些给人害了性命。这可是亲