第二十一章 助青云（下）
司空晓颜再顾不得，一把将她搂进怀中：“水琴，水琴你如何了？”说着伸手去探她的额头。“清贵人，”她转向柳心，神色凄楚道，“我的婢女出言不逊在先，你们让她去那烈日之下跪着我也无立场阻止……只是，一个身子单薄的姑娘家如何经得起那日头？你们看看，这面色都苍白成什么模样了？还请清贵人放过她一次，免去这惩罚吧！”说着竟要滴下泪来。
“司空才人果然心地善良……”柳心也不置可否，只淡淡笑着看向她。一旁的晏流苏面上有些过不去，忙笑着上前为司空晓颜拭泪，“司空姐姐莫生气，”她讪讪地道，“刚才我也是冲动了些，只想着教训那婢女，没注意那日头这般灼烈呢……这样吧，让小内监把姐姐的婢女抬回去歇着可好？惩罚么……就到此为止吧。”
屈膝奉袖，腰间璎珞叮咚作响，“多谢嫣良娣。”司空晓颜感激道。
两个小内监将水琴抬起，找了个软架子，一前一后抬着慢吞吞朝流觞宫去了。秋端暗戳柳心肩膀，手在袖中一指，柳心会意望去，分明看见水琴苍白的唇角浮着一丝不易察觉的得意。
——果然如此。
就算这日头再烈，跪个一盏茶的工夫，是绝对不会导致中暑的。
众人又继续起方才的传花游戏。
“哎呀，却是到我了！”沈芳仪笑得几乎捏不住手中芍药——她中花的确是巧，本是轮着柳心传给晏流苏，眼看击箸声就要停下，晏流苏一个手滑竟直接越过司空晓颜，将花抛到了沈芳仪怀里，而沈芳仪正走神和旁边的唐嫔说话儿，冷不防一枝花落至面前，有些愣愣地捏了，这才反应过来竟是到了自己。
“沈姐姐选个签吧。”晏流苏笑眯眯地递上金丝小袋道。
沈芳仪抽中的签上写着：“春时。剪烛若拟东风误，飞雪杨花春怀度。西楼酥雨三月吹，画梁西斜总不负。得此签者赋诗一首。”
出身书香门第，赋诗自然不在话下，沈芳仪遣人取了笔墨纸砚，一挥而就，众人传着看了，纷纷赞不绝口。
接着是晏流苏得了花，按照签上所写高歌一曲；再后是柳心，亦是歌一曲了事。再一轮，只见那枝芍药又恰到好处地落在了司空晓颜怀中。
女子丽颜犹如朝霞映雪，而又流露出淡淡的错愕。她也不抵赖，伸手从金丝小袋中抽出一支签，读道：“夏至。玲珑露影湿轻衫，江倾碧波渡玉潭。王孙若拟佳期误，问向东风赋管弦。得此签着当众一舞。”
晏流苏拍手笑道：“早闻司空才人婉若游龙，翩若惊鸿，一舞足以倾倒众生，今日好不容易有机会欣赏，真是幸运。”
“哦？”唐嫔勾着唇角向司空晓颜看去，“我与司空才人同住一宫已久，还从未听说过才人舞姿倾城呢！想必是才人心思细密故意掩着，怕让我这愚笨之人自惭形秽啊。”
柳心亦笑道：“司空姐姐向来低调。”
指尖捏着那纤细竹签，司空晓颜心中忽地泛起几分不安，却又说不上是为何。碍于众人期待眼神，她只得走至亭外，借着一方空旷场地，宽袖长摆翩翩舞起。
艳阳当空，长风拂衣，碧蓝天色如洗之下女子纯白衣袖翩转若云，回身间足尖轻点而过，金丝梅花纹样络纱长带高抛挥起一弧，又柔柔转转地落了下来，恰半遮住女子柳眉如烟。肩若削成，腰若约素，舞步轻似踏风；双瞳剪水，柔桡轻曼，双颊如隔香红。
起舞当具美色，而更为重要的，却是那与生俱来的高雅气质。
若两者皆有，一舞当倾人国。
众人还来不及赞好，忽然听的亭子那一面传来“啪啪”两阵掌声，明黄九龙华盖首先入眼，一行太监宫女浩浩荡荡在后，楚天青微微有些苍白的面容浮着欣喜笑意。
亭中嫔妃连忙屈膝行礼，华丽裙角交相层叠如巨大花瓣。
“皇上身子可好些了？”沈芳仪连忙关切道。
楚天青摇摇手：“不碍。”
——众人皆知，半月前皇上又发顽疾，连着十几日无力打理朝政，病卧床榻休养身体。皇后便下了旨，令众嫔妃不得前去探视干扰，一切等皇上病好再议。不想今日竟在瑶仙园遇着，而见楚天青精神甚好，应是已经无恙。
“平日里总觉得晓颜素淡如菊，无甚巧意，不想今日见了爱妃倾国一舞，真是叫朕惊讶不已啊！”楚天青亲自上前扶起司空晓颜，将她搂入怀中，垂头看了眼女子微红的面容，只觉好似那初绽的桃花，柔美娇羞，姿色天然，一时忍不住向她粉腮吻去，惊得怀中人生生一颤。
“皇上……”司空晓颜全然没料到竟被他看去自己舞姿，脸颊的吻温湿犹存，又羞又悔，只知道低头不语。
见楚天青怀抱佳人，眸中夹杂痴迷之色，亭中嫔妃便都很识趣地屈膝告退，柳心一步一回头，沈芳仪与唐嫔微露不渝，晏流苏则缓步跟在最后，兀自别着头不知在想什么。
“清贵人请留步。”走至岔路，晏流苏忽而叫住柳心，上前拉了她，绕入侧旁屋墙之后，“今日可真将妹妹弄糊涂了。”她眼中凌厉稍纵即逝，“方才流苏伸脚去绊，为何姐姐要以身为掩将我挡住？若非如此，那司空晓颜早已摔倒在地落得一身灰尘，更别说大悦龙颜。莫不是姐姐改变了主意，想与司空才人同仇敌忾？”
“嫣良娣还请不要生气，我这么做自有我的道理。”她并不面对着晏流苏，而是转身神色平静地望向亭中一高一矮的两个人影，“有些时候，得宠对于一个女子来说，并非好事，它反而会变成一道锋利无比的刃，狠毒干脆地，在心头剜出血来。”
晏流苏眼神茫然不解，她也不过一笑了事，屈膝告退便带着秋端与一行婢女向回走。
抬头望向那湛蓝天空，澄净得没有一丝云彩，明亮的阳光刺得眼睛一阵阵地发痛，她并不低头，只是静静地朝着风吹来的方向，裙角在身后翻转犹如波浪。
她不想害她，她只想让那个人死心，她只想将司空晓颜推得远远，直到那个人再也触及不到的位置。
她这样固执，这样执拗，心底除了那个笑意疏远的俊逸男子，再无其他。夜阑人静，她忘不了他曾神情真挚地对她说过：“如果，我可以带你走……”辗转床榻，泪湿衣衫——她希望的，是他只带走自己一人而已啊。
——那是她一生中最傻的时光。
是夜，楚天青招幸才人司空晓颜。
第二十二章 拥香衾
刺目的大红锦帐，混合着金丝勾勒出的龙凤呈祥，明黄色铺天盖地，屋角兽面小金炉中香气升腾。雕花窗棂被厚重的帘子遮挡，连同室外树影摇晃的簌簌声一同隔断，偌大的寝室门前静静站了四个宫女，垂眉顺目，手中捧着装满金质花生桂圆的盘子，象征多子多福之意。
熏香的味道略微有些重，她翻了个身，只觉身上裹着的绸袍紧得难受，手触着光滑柔软的锦被，亦是明亮的黄色，心头好似被什么沉重的东西堵住。幽幽叹了声，拔下发髻上的银簪挑亮那烛火，来回拨动着，滴滴滚烫烛泪顺着那喜庆的鲜红流淌，挑一滴在指尖，迅速凝结成一小块温热的红。
远远地听见内监打帘子的声音，接着便有阵稳重的脚步声逐渐传了过来。
心跳蓦地加剧，她半支起身子，用锦被掩住胸口滑腻肌肤。
楚天青俊美的面容依然透着淡淡的苍白，他在床榻边坐下，饶有兴趣地望着女子粉腻容颜，忍不住伸手在她面上一刮，“爱妃真是丽质天成，叫朕怦然心动啊。”
分明感觉到女子单薄的身子微微一颤，却是含羞抬头，柔婉笑道：“皇上谬赞了，后宫姐妹们那个不比晓颜美貌呢，晓颜不过是中人之姿罢了。”
说着轻轻抬手去解楚天青领口小扣，服侍着他褪下外袍，楚天青伸手一抛，将司空晓颜打横抱起，两人一同倒入大红色的锦帐之中，门口司帏宫女迅速上前将床帘层层放下，相视一笑便出去了，偌大寝室中登时只剩下司空晓颜与楚天青两人。
她身上丝绸袍子松散褪至肩头，粉腮红润，滑腻似酥，楚天青舒眉一笑，顺手将她发髻上那只银簪拔去，指尖微微用力将女子推倒在丝绸般垂散而下的乌发之中。他将头埋在她的脖颈，发香如缕，忍不住轻笑数声，右手在锦被中迅速一抓。
司空晓颜明丽的面容瞬间变得惨白。
“怎么，爱妃随身还要携带这种利器？”楚天青直起身子，让她看清了他手中那根磨得锋利的金簪，“想做什么？”
她玉齿紧咬，别过头不说话。
他并不怒，怜香惜玉地拾起被子为她盖上，慢条斯理地道：“想行刺朕？你是何时有了这样大的胆子？一个新进宫嫔，还未在宫中站稳脚跟，就冒冒然做出这种行刺之事？依朕看来……你藏着这根金簪子并非为了行刺，而是自我了断。”
“昏君，何须多言……”她恨恨别过头，心头一直压抑着的愤怒汹涌犹如潮水。
他笑而静候她的后半句，半刻不见她说话。蓦地倾身逼上她的双眸，她只觉漫天黑云好似一瞬间压了过来，竟觉微微窒息。“呵呵，”他忽而笑起来，“司空胥的女儿……你当真以为，当年下旨抄斩你家的就是朕么？”
“如何不是你？！莫要当我不知，那时老皇帝已是病危，你身为太子，早已大权在握。包括你那能干的娘亲，难道不是抓紧时机铲除异己？”她瞪他，再不掩饰眸中压抑的恨意，若是眼神可以杀人，面前男子早已被杀了千百遍了。
他笑着点上她的樱唇，拂去那丝因用力而咬出的鲜红，“非也。”楚天青按住她的肩，让她一时间动弹不得，这才轻轻凑上她的耳畔，“当时大权在握的，并不是朕。就连现在……朕握住的权力也未有多少。”
她蓦然抬眸。
“你可知，朝中有八员大将，称为‘天朝八大擎天柱’，分别是唐宗宜、端木南、李廷、韩长风、沈齐、谢堂景、尉迟德、王肃，四武将四文臣，如同一只无形的手，将朕的皇位钳制得死死。铲除异己，谗害忠良，包括你爹在内的一干老臣，均是以莫须罪名落得个抄斩下场！”
他眼神遥远而疏离。
“你可知，那时我不过是个十来岁的孩子，眼睁睁看着垂帘听政的母后被那帮狼子气得呕血，却无能为力……那么些虎视眈眈的人啊，没日没夜地觊觎我这黄金龙椅，甚至连我的枕边人，那些貌美如花的女子，也均是按照家人的吩咐纷纷入宫……她们挖空心思讨好朕，为的又是什么？不过是为这多挣一份宠爱，攀得了皇亲国戚，以保家族昌盛。”
她一时听得怔了，脑中十几张花容月貌错综交杂——皇后谢晓棠、贤妃端木静、昭媛韩紫音，嫔唐圣语……光是这些，就完全应了那八权臣的姓氏！
片刻，她终于低下头道：“若是这样……我……”
“你可知朕为何选中你？”他缓和了笑意，“就算是后宫，也一样犹如战场，朕需要一些聪慧的女子来帮朕打胜这场仗。这些年来，朕佯装体弱，刻意疏远着后宫嫔妃，一来为了消减权臣戒心，二来么，是不想让这些豪门女子诞下皇嗣。身后的权势太多，牵绊也就太多。”
扳过她的身子：“司空胥的女儿，你可愿意？”
心中抗拒已消去了大半，她还是低着头，仿佛看见一道沉重的宫门正缓缓向着她打开，深不见底。她只觉自己的一只脚好像已经踏入了一池深深地沼泽里，另一只踟蹰地抬着，分不清前进的方向。
在初入宫门之时，她只将恨意深埋心底，不对人提起。她刻意回避着那个抄斩她满门的男子，欲长久地在这宫中沉寂下去。可今日，事情的真相忽然血淋淋地被揭开，逼得她不得不去正视，原本平静如水的心境也被猛然震碎，荡起了满池涟漪。
她知道这意味着什么。
“司空胥的女儿，你还在犹豫么？”他忽然提高了声音。
那熟悉却遥远的称呼蓦然刺中心扉，让她如梦初醒。
她幽幽地笑出声：“已经知晓了你的秘密，我，还能有退路么？”
光华迷离，混合着男子深邃如鬼魅般不可捉摸的眼神，他的声音沉稳低柔，夹杂着淡淡的蛊惑味道，不容拒绝。她闭上眼重重一叹，像是想隔断内心深处某个俊逸温柔的人影，伸手捏过他掌中那只金簪，“啪嗒”一声扔出帐外。
“这便对了……”他笑意深邃，抚摸着她柔软如绸的黑发，忽而吹熄了那台上红烛，揽着她倒入帐中。
女子的肩微微颤抖，鬓云乱洒，衣衫尽数褪去。室内春光旖旎，明明是温暖无比的被褥，却好似置身冰窟，一片漆黑之中，身旁高深莫测的男子唇边隐隐浮着笑意。
——洞房饮散帘帏静。拥香衾，欢心称