他年纪大了，想爬个果树去捏黑壳虫都笨手笨脚掉了下来，理该让位给徒弟了。
听出这是临终遗言，陆成突然哽咽。
他记起自己刚学嫁接，贪玩剪了几枝子故意往杨树上嫁接，被师父发现打了他一顿，骂他浪费枝子。又记起初学修剪枝条时，老人家负手站在树下，指点他该剪哪里，也记起师父教他在栅栏底下下套子，抓了野兔师徒俩一起烤着吃肉……
有人走了进来，陆成没看，他憋回眼泪，慢慢在炕沿前跪下，郑重对着炕上的老人磕头，“师父放心，您把那些果树当孩子，陆成就把它们当兄弟。”
然而炕上的李伯已经听不见了。
吴老爷拄着拐杖走上前，探探老伙计的鼻息，叹气摇头，对陆成道：“起来吧，你师父去了。”
话音刚落，李家兄弟立即扑地痛哭，他们媳妇也都领着孩子跪下，嚎啕大哭，声音刺耳。
陆成早在李家众人冲过来之前就站了起来，见炕沿前被李家人占满了，他身为外姓人，没有立场往里面挤，闭上眼睛呼口气，脸上再次恢复冷静，意外地同吴家父子俩打招呼，“老爷，三爷。”
吴明举是吴老爷的幺子，今年二十，生的俊秀又儒雅，待府里下人很是和气。吴老爷得空就喜欢去果园走走，长子次子忙着铺子生意没空陪他，吴明举便常常陪父亲同行，因此见过陆成很多次。
朝陆成点点头，吴明举对父亲道：“咱们去外面吧。”
他很清楚，父亲过来是送李伯的，对李家众人的哭丧并不感兴趣。
吴老爷点点头，出门前示意陆成跟上。
几人一出门，李伯大儿媳立即放下袖子，扯了扯丈夫，提醒他去听听吴老爷要跟陆成说什么。李老大对果园还抱着一丝希望，抹了把并不存在的眼泪，匆匆追了出去，李家老二不甘示弱，同样丢下刚死的父亲去谋私利，剩下两个媳妇互相瞪眼睛，只有年幼的两个孙辈儿真的哭了。
李家院子里，吴老爷叹了口气，望着果园的方向对陆成道：“你师父一向器重你，现在他走了，果园我就交给你了，你与严敬勤快能干，我都放心，往后有什么事你们俩商量着来，拿不定主意再去找我。”
其实一个果园一个管事就够了，月钱都是二两。沙果园之所以分了大小管事，是因为李伯年纪大干得慢了，吴老爷不忍心因此辞退忠仆李伯，也不能继续让出大力气的陆成领学徒的工钱，才分了大管事二管事。
陆成上前道谢，没有多说，现在不是为自己高兴的时候。
李家兄弟不高兴了，但谁都没胆子去质疑老太爷，站在那边你推推我我推推你的。
吴老爷看在眼里，脸色难看起来，取出一个钱袋子递给陆成，“这是十两银子，你辛苦几趟替你师父跑跑腿，让他风风光光的下葬。”
真给了李家兄弟，他怕他们中饱私囊，一两银子都舍不得替亲爹花。
真金白银亮出来了，李家兄弟顿时不犹豫了，争先恐后跑过来，跪下道：“老爷，陆成不是我们家人，您这钱是不是该给我们？我怕陆成他故意买差的东西，省了钱他自己留着……”
“李伯刚走，你们身为亲儿子，不在屋里哭丧，只知道算计钱财，可真够孝顺的。”严敬当然站在陆成这边，讽刺地盯着二人道。
李家兄弟还想辩解，吴老爷径自领着儿子走了。
陆成与严敬一起出去送人，没等吴家马车走远，李家兄弟就扑了上来要抢银子。陆成退了几步，见二人疯狗似的还想抢，怒火陡然腾了起来，有多替李伯难过，就有多气这不孝的兄弟俩，遂毫不留情地一人给了一拳，当着围观村民的面举起手里的钱袋呵斥道：“再敢抢，我马上拿着银子走人！”
李家兄弟互视一眼，怕了。
他们老实了，陆成重重喘了几口气，冷声交待道：“我现在就去镇上买东西，到时候账本交给你们，你们觉得哪笔账不对了，尽管去几家铺子那里对质，严敬咱们走。”
一刻都不想与李家兄弟多待。
李家所在的庄子与留仙镇只隔了两里地，陆成赶着驴车与严敬一起忙活，因为冯姑娘去世刚办过一场丧事，该买什么陆成心里有数，老人与媳妇发丧有什么区别，问问寿材铺掌柜也就知道了，很快就把棺木等物都拉回了李家，十两银子剩了三两多，陆成给明日抬棺材的伙计领班一两，嘱咐稳稳地抬，给了吹喇叭的伙计一两，让他们可劲儿地吹，剩下扔给了李家兄弟。
接下来的事就不用他插手了，沉默地跪在灵棚，替师父守灵。
黄昏时，李家大姑娘李秀兰终于赶来了，跨进院子看到跪在那里的陆成，眼睛就移不开了。
李老大媳妇见闺女自己回来了，急着打听怎么回事，李秀兰盯着陆成，见陆成始终不往自己这边看，突然大声哭了起来，抹泪道：“娘啊，高胜前天从山坡上滚下来了，喝了两天药也没见醒，指不定哪天就死了，我咋这么命苦啊……”
她就是命苦，喜欢陆成陆成不喜欢她，突然就娶了姓冯的，她一气之下才嫁给了亲娘看好的高胜。三月初嫁的，结果三月底姓冯的就咽气了，早知如此，她多等几个月然后嫁给陆成当续弦也行啊。去年听说陆成又定亲了，她身为高家的媳妇，憋屈也没办法，谁想自己的丈夫马上就不行了！真要死，他为何不提前半年死，那她离了高家又成了李家闺女，依然有机会嫁给陆成，一个鳏夫一个寡妇，正合适。
偏偏丈夫非要在陆成娶妻前一天出事！
李秀兰恨死了老天爷，哭得那叫一个惨。
她声音那么大，陆成怎么可能听不见，可是听见了也与他没关系，他遇见凝香之前不会喜欢李秀兰，认识凝香后，更不可能去喜欢一个模样脾气身段都不如自己媳妇的女人。
在陆成心里，李秀兰只是见过几次的李伯孙女，半点旧情都没有。
李秀兰可不这么想，天黑了，村民们都走了，吹喇叭的也回家去了，趁爹娘叔叔婶子都睡着后，李秀兰一身白衣悄悄开了门，一步一步朝跪在灵棚的心上人走去，打算跟他诉诉苦，叙叙旧。
都说要想俏一身孝，今晚她看起来应该比平时更俊点吧？
可惜陆成并不想看见她“俏丽”的样子，听到动静看出是李秀兰出来了，陆成立即站了起来，大步朝李家大门走去，听到后面李秀兰竟然跑着要追他，陆成皱皱眉，也跑了，否则夜深人静李秀兰闹出点什么，陆成怕影响自己的名声。
等李秀兰最初门外，哪里还有陆成的影子？
气得跺了几下脚，李秀兰不甘心地守在大门后，等了会儿，没等到人，却开始害怕了，瞅瞅摆在院子当中的棺材，李秀兰再不敢单独留在外面，提心吊胆地回了屋。
陆成没再回来，他去了果园。
果园里一直都很静，没有心事的话，在这里很容易睡着，有了心事，便越寂静越不想睡。
陆成睡不着，他怀念自己的师父。
初七的晚上，有了点月光，陆成一个人在果园里慢慢绕，走过每颗他与师父精心照顾的果树，这才慢慢绕回棚子，在棚子里睡了一晚。
天一亮，陆成又回了李家，白天人多了，李秀兰没敢再往他跟前凑。
~
日头快要下山了，东林村，凝香坐在灶膛前，望望大门口，心也跟西边的日头似的，一点点往下沉。陆成这个时候还没回来，是不是今晚也不回来了？
李伯出了事，陆成过去守着是应该的，凝香不怪他，只是，她忍不住想他。
刚成亲，他就出门了，晚上也不回来。
凝香不想那种事，她想陆成在身边的感觉。
“娘，我饿了！”阿南的声音突然从后院传了过来，没心没肺的，就知道吃。
“马上就熟了，阿南让姑姑们帮你洗手。”见周玉阿桃也跟在两个孩子后面，凝香笑着道。
阿南乖乖地去洗手。
周玉看看烧火做饭的表嫂，想想自己在这边住了两晚还什么都没有帮忙做过，有点不好意思，主动去放桌子摆碗筷。这种小事在农家很寻常，凝香以为周玉做惯了，没有假装客气，倒是准备过来帮忙的陆言看到大小姐表妹竟然在做家务，桃花眼里闪过惊讶。
“二弟去叫三弟吧。”凝香掀开锅盖，见粥已经黏糊了，同小叔子道，今晚在新房烧得火。
陆言嗯了声，转身朝老院喊三弟。
很快一家人就围到了饭桌前。
“阿南想不想爹爹？”周玉笑着逗侄子。
“不想。”阿南脆脆地道，说完继续吹娘亲递过来的一勺豆腐。
“大哥回来了。”陆言盯着外甥，故意道。
结果除了陆定，从凝香到阿南都伸着脖子望向了大门。
门口空无一人，凝香最先反应过来，脸上火辣辣的，低头不语，弄得陆言后悔不已，他只想骗侄子的，顺带骗了弟弟妹妹也没事，哪料到脸皮薄的嫂子也当真了？
“爹爹？”
阿南没找到爹爹，疑惑地看向二叔，阿木也盯着陆言看。
陆言摸摸鼻子，刚要说话，周玉哼道：“爹爹没回来，小狗骗人呢。”
陆言瞪了她一眼。
阿桃阿木反应快，玩心又重，嘿嘿地笑。阿南见姑姑舅舅笑了才明白过来，望着二叔就要喊小狗，被凝香及时喂了一勺豆腐，不许他欺负二叔。
“大哥。”
正低头喂阿南，就听陆定又喊了一声。
凝香忍住了扭头的冲动，继续喂儿子，阿南是想看爹爹的，见对面三叔旁边的二叔姑姑都没动，记起刚刚上的当，不扭头张望也不吃娘亲的豆腐，咧着小嘴笑。阿木阿桃也没上当，陆言默默吃饭，无声嘲讽三弟学他，只有坐在北面的周玉因为位置关系，悄悄抬眼看向了南院，然后偷偷笑了，却没有出声提醒。
于是目睹李伯下葬后便匆匆往家里赶的陆成，才进门就被亲人们泼了一盆冷水。
媳妇害羞没胆子，想看也不敢看，他能理解，可妹妹小舅子儿子怎么也都不想他？
至于三弟的一声大哥，他不稀罕！
☆、132｜99
盼了两天一晚的丈夫真回来了，凝香赶紧给他准备碗筷，坐下后小心地打量他神色。
心里很重要的一位长辈去了，陆成当然不可能与往常一样轻松，但也说不出为此悲痛万分的地步，不愿影响亲人们的心情，陆成安抚地看了凝香一眼，哄两个孩子，“阿南阿木今天有没有打架？”
“没打！”阿南抢着回答爹爹，“不打舅舅！”
陆成有点不信，看向小舅子。
阿木却想到早上姐姐教她写字，阿南非要抢他写字用的树枝，然后阿南不会写，就把他写的字都用脚磨没了，被姐姐按在怀里轻轻打了几下屁。股。
“没打架。”虽然闹了点不愉快，阿木还是选择不跟姐夫告状，姐姐说的对，阿南还小，长他这么大就懂事了，而且阿南只是不喜欢姐姐偏心他，姐姐不在的时候，阿南就最喜欢他了，想要玩什么都叫他一起，而不是去找阿桃姐姐。
陆成将信将疑。
吃完饭，陆言兄妹四个回老院了，凝香想刷碗筷，陆成拦住道：“你去帮他们两个收拾，早点哄睡着了，这种粗活我来做。”
他语气寻常，但凝香总觉得话里好像有点别的意思，想要看他眼睛分辨，陆成径自去忙了。看着他熟练地将一个个瓷碗摞到一起，凝香懊恼地自责了一下，李伯刚走，陆成怎么可能有那种坏心思。
放了心，凝香领着阿木阿南去洗手洗脸，身上干净了，再兑水给他们洗脚丫子。
“舅舅比我大！”
阿南小，凝香帮他擦脚，小家伙看看旁边自己擦脚的舅舅，指着舅舅的脚丫子道。
“我也比你高。”六岁的阿木特别自豪地道，说完站了起来，昂首挺胸的。
阿南仰头看舅舅，羡慕极了。
孩子们童言童语活泼可爱，凝香笑道：“以后阿南好好吃饭，也能长舅舅那么高。”
阿南摇摇头，瞅着门帘道：“爹爹高！”
他要长爹爹那么高。
凝香怔了怔，对着阿南的凤眼出了神。陆家男人都高，阿南若真是陆成的孩子，身高肯定没问题，只是也不知阿南亲爹身形如何，听陆成的意思，阿南现在瞧着脸蛋更像冯姑娘，眼睛眼眉应该是随了父亲。
擦完脚，凝香站在炕沿前，帮阿南脱了衣裳，塞进了被窝里，让阿木也进去。
孩子的衣裳最容易脏，趁天还没有全黑，凝香蹲到院子里洗衣裳去了，屋子里头不停地传来两个孩子的笑声。陆成收拾好灶房里面，刚想过去跟妻子说说李家那边的事，忽听里面阿南大声喊娘，便朝回头看她的妻子无奈一笑，他先去哄孩子。
爹爹进来了，阿南瞅瞅爹爹，继续走到了窗台前，对着外面喊娘。
“找你娘干啥