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叶云水心里一震，怪不得秦穆戎说不急，只因他根本没把王妃那点儿财物看在眼里，整个袁家才是他的目的！
如今袁家与庄亲王爷利益对冲，指望着秦穆戎能与太后搭上话，可如若秦穆戎搭了这个桥，袁家一旦得逞过了河，拆不拆这桥对秦穆戎都没甚好处。
她看向他的目光，西北，那个他十岁便冲杀搏命之地他怎会轻易拱手让人？那幽深的眸子中闪耀的是不羁的狂妄和野心！
袁家此次失策了，因为他们忽略了一件事，那就是秦穆戎的目光不仅仅在这一府一院，他的目光在整个西北！
第266章 祭
承了庄亲王爷的爵位，掌控袁家的军权……
西北，就是秦穆戎的退路！
“爷……”想明白这其中关节，叶云水心中忽有不安，说话的声音带着轻颤。
秦穆戎今日与她如此详细的剖析朝堂态势，对她所言甚多，这对她是好事还是恶事？
秦穆戎拍了拍她的头，“事情没那般简单。”
叶云水轻叹苦笑，她的确有些想当然，看透他的野心，她本有些松懈的心又提了起来……
“不知联姻选的是哪位小姐？”叶云水不免问道，这次带来的乃是隔辈的小姐，最大的是大表嫂家的嫡长女，今年也才十岁。
秦穆戎摇头，“那位没有来，是二舅母家最小的表妹，姿色说是最好，容貌很似我母妃。”
“三舅夫人的娘家帮不上忙？”叶云水不甘心地问，三舅夫人的父亲乃是前任武领侍卫内大臣，那可是朝中重臣。
秦穆戎不耻冷笑，“那是个老顽固。”
这话的意思是说那位军中元老是赞同明启帝收军权的吧？这种一心忠于皇命的臣子最是难缠的，君要臣死，立即献上人头的愚忠之人叶云水最是不耻，而她一个现代人的灵魂对忠于皇命更没概念。
看来袁家也是不得已才找上秦穆戎这亲外甥的……想起这一日从见了两位舅夫人、再到两位舅父的言行，叶云水觉得情分二字就似是那天空中的云彩，稍有点儿微风就能吹散……一切都是表象。
“世子爷如今有什么打算？”叶云水想通其中周折，自是要问一问秦穆戎的意思，她也好从旁配合行事。
“只有为袁家另选夫婿，要靠得住，还要身份够得上，这个人选不好找。”秦穆戎叹了口气，“这个事先不急，先拖上一拖，也不是一时半晌能成的。”
叶云水的心底忽然涌起一股很强烈的不安，她的手不自觉地摸上了她隆起的肚子……
第二日一早，胡总管送来了两册嫁妆清单，一份是大舅父手中的，一份是王府中的，其中所列出的有差错的物件多达二百多件，多数是珠宝首饰、金银头面，古玩玉赏之类，不过比大舅父手中清单多出的大多是布匹绸缎，数量还不少，应是王妃在世时，太后和皇后的赏赐。
叶云水接过清单半句话闲话都没说，只是让花儿为胡总管上了茶，问了几句舅夫人那边的安排便端茶送客了。
胡总管似是一直在等着叶云水问起清单的事，见她半句未提脸上多了几分诧异之色，临走时一直踌躇不前，似是有话要说，叶云水没给他这机会，径自搭了花儿的手回了寝房之中。
听那些冠冕堂皇的理由又有何用？东西差了两百多件，任凭他胡总管满身是嘴也说不清，叶云水不想与胡总管有过多交集，秦穆戎已经交待下来不要纠结此事，她也懒得出那个头。
下晌，叶云水午睡刚醒，就听见院子里的丫鬟们传话道是四夫人来了。
叶云水知夏氏一定是来问王妃嫁妆的事。
夏氏进了门，遣了丫鬟们都出去，张口便是言道：“小嫂，你看到那两份清单了？”
叶云水点头，“看了，大概差了两百多件东西。”
夏氏绞着帕子，愤愤地道：“太可恶了，居然差了这么多！多出来的都是些不值钱的棉布缎子，只有一匹云绫，这不是笑话吗？谁不知王妃在世时那是多么得太后的心思？隔三岔五地赏赐下来就剩了这么一点儿！”
叶云水但笑不语，夏氏则是言道：“四爷遣了我来问个主意。”
“这会儿先撂下此事，免得被那些无风还起浪的捉住话柄，五日后王妃大祭，这时候起争执对世子爷和四爷都不好。”叶云水知夏氏这是打着秦慕瑾的旗号来问的，因为该说的，昨儿秦穆戎和秦慕瑾应该已经定好，显然秦慕瑾并没有告诉夏氏，王妃那些个铺子、庄子已经到了秦穆戎的手中。
夏氏脸上有些不甘，可她是个胆小的，叶云水唬了两句也不敢造次，“这是世子爷的意思？”
叶云水点了点头，“爷早上走时是这般留的话。”
秦穆戎这般吩咐，夏氏也不敢违逆，“那就依了世子爷和小嫂，等王妃大祭之后再说。”
叶云水一句半句地敲打着夏氏，对那两位舅夫人保持些距离，夏氏虽是点头应着，可显得心不在焉，叶云水知她惦记着那点儿物件，秦慕瑾已然没有爵位，如若在银钱上再不宽松，日子的确不好过。
可叶云水此时不能点破，有些事还是让秦慕瑾想通透了，自个儿与夏氏说才好。
秦穆戎和秦慕瑾得了那两份清单后都没有什么反应，三舅夫人还特意到叶云水这儿来询问过一次，叶云水直接推了秦穆戎身上，声称她身子不爽利，世子爷没用她操心。
三舅夫人讪讪离去，自那第二日开始，袁家的两位舅父和两位舅夫人这几日早出晚归，两位舅父除了得明启帝召见一次之外，其余的时间都在应各府的邀请前去做客，而两位舅夫人也是奔波忙碌与各府之中，脚不停歇的。
花儿回着三舅夫人今儿归来后的脸色，“……听说是回了娘家受了气，在院子里好一通骂人。”
叶云水心中淡笑，看来她们是在另寻途径，显然三舅夫人被撅了回来，“也不用太过仔细盯着，好像咱们防着人家似的。”
花儿点头，“不过三舅夫人这两日常往四夫人那里去，奴婢倒是有些担心。”
“……四夫人如若过来就说我睡下了不见。”三舅夫人也不过就是撺掇她要回嫁妆银子，然后想让夏氏到自个儿这儿来吹风，就夏氏那耳朵根子软的，定是动心了！
叶云水斟酌半晌，决定晾上一晾夏氏，即便是敲打她，也应是秦慕瑾的事了……
八月初八，王妃大祭当日，天还没亮叶云水已经起身，最后一次练习点长明火烛，那手腕粗大的蜡烛不眠不休地点上三日，对叶云水来说也是一个考验。秦穆戎让人准备了靠枕和厚厚的羊皮褥子带去祭堂，晚间没人的功夫，叶云水也可卧了那儿眯上一会儿。
秦穆戎看着一身世子侧妃正服的她依旧认真地练习，不免嘱咐道：“困了就靠在一旁睡，你如今怀着身子，没人会挑你的理。”
叶云水点头，“爷不陪着婢妾吗？”
“我和老四白日要接待宾客，晚上也会守祭堂的。”秦穆戎拍拍她的头，“三日可不是短的，你自己可小心着些。”
二人用过了早饭，门口来接的小轿已经到了！
祭堂设在王府之中，不过因是大祭，王府上下全换上了素色白装，宗室族长、明启帝的皇叔睿王爷被请来主持大祭仪式，王府门前车水马龙，前来拜祭的人络绎不绝，两尊偌大的青铜香炉摆在那祭堂门口，供宾客烧香祭拜，出门处有一池酒，供宾客洗手掸身，算是礼毕完成。
最先拜祭的乃是直系嫡亲，庄亲王爷身后是秦穆戎、秦慕瑾，然后是秦慕云和秦慕方等一群庶子，随后才是王侧妃、冯侧妃和一众女眷。大舅父等外家亲属都站在后面，一眼望去，只见黑压压一片，这场面叶云水也是第一次见。
叶云水本应站于女眷之中，可因她负责了点长明火烛的差事，已经站于祭台旁，手握香烛将其点燃，并且必须要保持长明火烛三日不灭，否则视为不吉。
睿王爷手持祭词，缓缓道来，庄亲王爷及所有子嗣亲属要跪着听完，这祭词长达半个时辰才念完，其中已有体力不支的昏了过去，被小厮和丫鬟们连忙抬头。
叶云水心中庆幸，幸好她得了点长明火烛的差事，时不时地可以起身看一看灯罩下的火烛，否则那般跪上半个时辰，她就废了！
祭词念完，则是在静安寺请来的法事念经，一共七七四十九日，另外一旁则是宾客来祭，秦穆戎和秦慕瑾二人要在一旁拜谢，祭堂对外开三日，三日后长明火烛移至佛堂之内，由专门的丫鬟负责照看，叶云水才算是完了差事。
这三日，叶云水都要住在这祭堂之内，好在秦穆戎兄弟二人也在，否则单她一个还有些心中不安。
这一整日的祭拜完毕，叶云水也累得靠在祭堂的亭柱上不想动弹，好在秦穆戎提前吩咐带了厚实的羊皮褥子，虽是八月初八的季节，但这青石砖铺地的祭堂内比外面要冷上些许，花儿给叶云水递了披风盖上，叶云水有些昏昏欲睡，只得吩咐花儿道：“帮我盯着点儿，火烛快燃完的时候叫我起来。”
花儿点头应下，眼睛一眨不眨地盯着祭台。
约莫过了大半个时辰，叶云水迷蒙之间感觉到有人进来，听那声音应该是秦慕瑾和秦慕瑾送客归来，她想要睁开眼睛说上两句，可却不知怎的，就是睁不开眼，想要说话也张不开口，任凭她听着秦穆戎在她耳边呼唤着云水……
第267章 毒
这是怎么了？
叶云水心中一惊，我这是怎么了？
她的意识清醒，可是她却口不能言、眼不能睁，胸口闷得难受……
她可以听到秦穆戎在她耳边的呼喊，可以听到花儿焦急地喊着主子，可是她就是没法做出回应！
秦穆戎吩咐人拿来凉水，给叶云水擦了脸，灌了几口。
约莫过了一炷香的功夫，叶云水才感觉自己缓了过来。
睁开眼，她看到秦穆戎焦急的神色，秦慕瑾在一旁悉心问道：“二哥，要不要请太医？”
“先别惊动旁人。”叶云水弱声地道，她不会无缘无故就出现这种状况！
秦穆戎见她能开言说话，心里才算松了口气，连忙问道：“你感觉怎么样？”秦穆戎摸着他的额头和通红的小脸，有些发热发烫……
叶云水长舒一口气，“爷，带婢妾到通风的地方去……”
“去把祭堂的窗子都打开！”秦穆戎抱起叶云水往窗口处走去，花儿连忙跑去开窗。
见了风，呼吸到新鲜的空气，叶云水才逐渐呼吸平稳，脸上的红热也慢慢消去。
秦穆戎扶着她，“怎么弄的？是太累了？”
叶云水见屋中只有秦慕瑾和花儿，侍卫们站于远处……祭台附近有两个婆子正在打扫着，那长明火烛的橙色烛光依旧跳动，偶尔滑落几滴蜡油，凝固在祭台桌案之上。
“那烛台的灯罩呢？”叶云水发现那烛台上的灯罩不见了。
花儿回头看去，目光一怔，满脸悔意地言道：“刚刚叶主子睡熟了，有个嬷嬷说是奉命来送长明火烛，奴婢就让她留下了，正巧世子爷进门发现叶主子昏睡不醒，奴婢心急就没再盯着祭台……也没见那婆子出去，都是奴婢疏忽了！”
“与你何干！”叶云水见花儿满脸的骇色，吩咐她道：“去把那长明火烛拿来给我看一下，就是刚刚那嬷嬷送来的那些，别吵嚷惊动了旁人。”
秦穆戎给侍卫打个手势，屋内那两个打扫的婆子被带了下去，“……事情查明再放她二人出来也无妨。”
叶云水点头，她昏睡得蹊跷，唯独来过一个外人就是那嬷嬷，而且还是送长明火烛的，居然有人拿火烛做手脚？
花儿取来火烛，叶云水仔细地端详一番，她的手依旧酸软无力，便让花儿把那火烛掰开，花儿也顾不得这是不是那长明火烛了，泄气一般地把火烛掰成几段，里面流出了几滴液体，闻了闻，叶云水又感到一股恶心，“是芸香。”
“那不是迷药吗？”秦慕瑾在一旁满脸震惊地问道。
“芸香能使人浑身酸软无力，而且是需要加热才能产生毒性，掺杂在火烛之中最是狠辣，中毒深的……可能会痴傻了过去，成个活死人。”叶云水惊叹一声，“还好世子爷和四爷来得及时，不然……”
不然她恐怕会一尸两命了！居然敢利用为王妃大祭的长明火烛来下药，这些人还真是无所不用其极，狠辣透顶！
而且所有人都知叶云水乃是太后亲自指名为王妃大祭点长明火烛的人选，只有她是最接近那长明火烛的人，那么下药的人必定是奔着她而来！
秦穆戎的脸色瞬间黑沉，目光中露出凛冽之意，居然有人在祭堂对叶云水下手，而且就当着他的面，利用的是王妃的长明火烛，这实在是勾起了秦穆戎心底的怒火！
“奴婢怎么没事？”花儿有些纳闷，她一直陪着叶云水点蜡、歇息，几乎寸步不离的。
叶云水言道：“孕妇对药物的抵抗力比普通人要低，所以必定是我先倒下。”看着秦穆戎那暗沉的脸色，叶云水担忧地唤了一声，“世子爷……婢妾没有大碍的！”
“叶主子，那长明火烛快燃完了，替换的里面恐是都有问题，怎么办？”花儿扫向祭台，正看着那长明火烛只剩下半指高了！
叶云水看着秦�