刚把活计交待下去，院子便来了人，是个叶云水未见过的小丫鬟来回话，是西院儿的陈姨娘想要来看大姑娘，问问大姑娘是否有时间，叶云水心里纳闷了，她这记忆里就对府中那三个姨娘没什么印象，而这陈姨娘更是未听人提起过，今儿怎么会突然寻上来呢？
叶云水心有疑问却也不好拒了她，便让春月跟着过去，请陈姨娘过来一叙。
“苏妈妈，这陈姨娘是什么人？我以前怎么没听说过？”叶云水眼下只能先问问奶娘这陈姨娘的来路，免得人家到时她一问三不知，说出什么不妥当的话再得罪了人。
苏妈妈一怔，随即释然，“大姑娘不记得她也是正常，她这些年也不常出来走动，她是你生母的陪嫁丫鬟，后开脸抬了姨娘，曾怀过一次孩子，不过你生母病逝的时候，她近前伺候流产了，听说还是个男婴，老爷续弦娶了现在的夫人后，她就深居简出，很少在人前露面了。”
叶云水没想到陈姨娘与自己还有这份瓜葛，便让苏妈妈重新梳了头发，挽了一个很淡雅的发髻，苏妈妈打开妆奁匣子给她挑头上戴的，叶云水看见了那块血玉麒麟佩，是当初她救的那个人留下的，叶云水忽然想起那一双幽深的眸子，心里都是一颤。让苏妈妈把那玉佩重新放了个地方，虽然不知那人身份，可这东西却非凡物，还是不要留在面上的好。
说话间那陈姨娘便进了院子，叶云水亲自出门迎她进来，却是个三十五六岁的妇人，看得出年轻时容貌也是好的，只是如今身着暗色夹袄，脸上头上也没特意修饰而显得脸色有些苍白。
“大姑娘安好。”陈姨娘的声音甚是柔和，带着些糖音的甜腻，姨娘中唯一曾怀过老爷孩子的女人，想必年轻时也是个受宠的。
“陈姨娘安好，快进屋说话，早就该请陈姨娘常来走动，却是我怠慢了。”叶云水把陈姨娘让进屋，让春月上了好茶。
陈姨娘端起茶碗轻轻地抿了一口便轻柔地放下，那话里却是平淡无争一般，“常使人偷偷地看看大姑娘，这些年也不敢随意走动，我这身份也是个尴尬的，没得连累大姑娘你。”
“这说的是什么话，您既然是我生母的陪嫁又抬了姨娘，就是我的长辈，本就该我给您赔个不是，倒叫您先惦记着来瞧我。”叶云水话里透着些亲近，心里却一直在打量着这位陈姨娘。
“其实本没有特别的事，前儿个听说大姑娘这就准备出阁了，便让人收拾些物什给大姑娘添妆，自是比不得府里给预备的，也是我一番心意，正好我也找个由头亲自走一趟瞧瞧大姑娘，这以后也便放心了。”陈姨娘说到最后声音有些哽咽，用帕子抹了抹眼睛，“瞧我，这是作甚，”陈姨娘一指旁边伺候的丫鬟，“把东西给大姑娘拿去看看。”
那是一个包袱，上面摆的是一个百宝箱，层层打开却是一个个的暗格，每个格子里都装着满满的首饰，珠钗、玉石、翡翠、水晶、红蓝宝石，还有两套纯金的头面首饰，最底层的盒子里是五根金鱼。
叶云水心里骇然，再看包袱底下却是一套纯金线绣的大红嫁衣，打开来看金光闪闪，晃得叶云水眼睛直疼！
“陈姨娘，您这是……”叶云水心里有些微怒，她不会不知道自己嫁过去是侧室，怎么会送一件大红的金丝嫁衣？这不是给自己难堪么！
陈姨娘连忙解释，“大姑娘不要误会，我绝没有别的意思，这嫁衣是你生母当年留下的，还有这些个首饰也都是她当年赏我的，我今儿也是借花献佛，把东西物归原主而已。”
叶云水把东西放下，心里五味繁杂，这位陈姨娘十几年不曾登门看过自己，一登门便是送了生母的遗物，还有那套生母曾穿过的大红金丝嫁衣，她这巴掌不打也是打了！这何尝不是告诉叶云水，她的外祖家出身名门大户，比不得皇亲贵戚也是一般人赶不及的，她生母绝不愿看女儿给人做小而且还是嫁那么个纨绔子。
叶云水直觉得这些东西烫手，她的心里没来由地涌起一股烦躁。
屋内的气氛骤然下降，陈姨娘眼见叶云水那沉默不语绷紧的面孔也知她是明白了自己的心意，“东西既然送来了，那我就先回去了，待大姑娘出嫁时，我再前来送嫁。”
“苏妈妈，替我送送陈姨娘。”叶云水使了苏妈妈，便是让她二人有机会说两句，都曾在她生母前伺候过的人，比旁人要亲近几分。
陈姨娘走了，可给叶云水却留下了难题，难道当她不愿穿金丝大红嫁衣，嫁她心中的良人吗？可前身叶云水以命相挟，不也是于事无补嘛，虽然她是来自于它处的灵魂，可她一个弱女子在这深宅大院里又能如何？自保都是问题，拿什么跟叶张氏斗？凭什么跟叶张氏斗？单拿这叶府嫡长女的名头吗？叶云水苦笑着摇了摇头，而此时苏妈妈已经回来了。
第12章 姐妹
叶云水瞧见苏妈妈进了屋，只得把这问题抛给她，“苏妈妈你看这？”
苏妈妈叹了口气，“她也是个可怜的！”
叶云水心里一怔，苏妈妈这话可又有了别的意味，难道是这陈姨娘有什么企图？
苏妈妈似乎看出了叶云水的心思，苦笑着说：“大姑娘多心了，就算是她有什么心思，寻你来又有何用，不管怎样她把这东西给了你，也给你解了一时之难了不是吗？昨儿你不还惦记着咱们手里不宽裕。”
叶云水看着那百宝箱里的金鱼苦笑几声，这钱是有了，可心里却添了堵了，苏妈妈说的对，走一步看一步吧！
那百宝箱里的首饰一看就都是贵重的物件，尽管是十多年前的东西，放在如今也是奇货可居，叶云水从中挑了一根银钗赏了春月，“这匣子里没合适妈妈的东西，我又出不去府，等有机会出府拿这金鱼给妈妈打一套您可心的。”
“大姑娘心里有老奴就成了，我这整日里跟着大姑娘戴那些个累赘作甚。”苏妈妈脸上是感激的笑。
“奶兄跟我是同年龄，早晚要娶亲的。”叶云水的话让苏妈妈一怔，“他……”
“别说这些个有的没的，都是为了我，奶兄这些年一个人在外求生活过苦日子，我不会忘记妈妈和奶兄对我的好。”叶云水想到这儿忽地站起身，无论如何她也要给自己争口气，让她自己活得像个样，让跟着自己吃过苦受过罪的人都能过上舒心日子，不管多么恶劣的环境都能够挣扎地站起来，这才应该是现在的叶云水！
“哎哎，好。”苏妈妈应着，她的心里何尝能不惦记自己儿子？
叶云水拿出一个金鱼放在自己的荷包里，其余的都让苏妈妈分地方放好，既然有了第一笔启动资金，她就得想办法变出更多的钱来，只要有了钱，那么就没有人敢给她脸色看，叶张氏选叶重天是为了什么？难道真是觉得叶重天英俊非凡非卿不嫁么？叶云水可不认为深宅大院出来的一个得宠的庶女会有如此单纯的心思，说到底张家还是看上了叶家的钱，否则张苍德一个吏部上卿怎么会与商人结亲？皇商也是商，不过是挂个好听的名头罢了。
而叶张氏怂恿着她亲侄子娶自己不也是为了自己那批不菲的嫁妆吗？叶张氏那么要面子的一个人在叶姜氏跟前都低半头，不就是叶姜氏出身于南方首富之家，而且出手阔气吗？
嘴上都说是士农工商，可除了皇亲贵戚，能横着走的还是有钱人，什么商人是最底层没地位，全是扯淡的话！叶云水两辈子为人，对钱这个字实在是体会的太深刻，深刻到刻骨铭心了！
叶云水捏着荷包中的金鱼，这一条金鱼起码有三两多重，也不知能换成多少银子。
正想着，叶云水就听院子里忽然响起一阵尖叫似的声音，一抬眼却是叶倩如怒气冲冲地冲了进来，指着叶云水便是骂道：“你个没安好心眼儿的东西，你干嘛背后在母亲面前提起要我跟你一起学规矩的事？”
“我何曾背后提起此事？”叶云水眼下可没心思搭理她。
“你还说你没有？今儿早上在祖母屋子里不是你说的？”叶倩如一屁股坐在椅子上一脸怨恨地看着叶云水，“你就是没安好心，想拉着我跟你一起遭罪，你就是没安好心！”
“你这话说的真是掉价，早上我不过是提了二妹妹一句，我有跟母亲说过让你跟我一起学规矩吗？就不能是我怕你嫉妒让母亲安慰安慰你？”叶云水淡言淡语地说着，让叶倩如一愣，回忆起早间她跟母亲的话似乎是没当面直说，更是气愤不已，“你是没把那话说出口，可你就是那个意思！”
“二妹妹你过分了！”叶云水猛地一回头，语气冰冷地回答，“那话本是你自己误听，就算我当面要求你与我一同学规矩，可母亲若是没有那心思，也不会答应的，如今我说什么你都不会相信，我何必跟你多废话，不过我奉劝你还是好好在自己院子里待着，跑到我这里大呼小叫，闹待鸡飞狗跳，你就不怕别人家笑话你长幼不分？”
“我从未认你是姐姐！”叶倩如赌气地嚷着。
“就算你不愿意承认我是叶府嫡长女的身份那也由不得你！”
叶云水的话狠狠地撂下，就像是一块石头堵在了叶倩如的心里，她就是恨叶云水，凭什么她一个前妻留下的孩子能够当叶府的嫡长女？而她从小就被叶重天和叶张氏疼爱，所有的宠爱都应该是她的，可惜无论她多么惹父母喜爱，受外人夸赞，可旁人家提起叶府的嫡长女却不是她，而她总要排在叶云水的名字之后！凭什么？她就应该是叶府最受宠的人，她凭什么要排在这个女人的身后？她就是不要名字排在叶云水之后，她不要！
“你这个不要脸的贱人，我就是恨你！”叶倩如怒极攻心，破口大骂，话音刚落就听得一声清脆的“啪”声！
叶倩如感觉脸上火辣辣的疼，抬眼一看却是叶云水抽了她一巴掌！“你，你敢打我？你不怕我告诉……”
“你告诉谁？告诉父亲母亲？告诉她们你骂我贱人？我是贱人的话你又是什么？你难道不知叶府女儿的名声是一荣俱荣、一损俱损吗？就算你再不情愿认我这个姐姐，可你也不能抹杀这个事实，我的名声坏了，你也甭想找到好人家嫁出去！”叶云水步步逼近叶倩如，她脸上的冷漠让叶倩如觉得陌生，甚至不敢相信眼前这个人是她以前随意欺负的那个女人，“你……”
“我什么？你若是不怕丢脸就出去说，说你骂你自己姐姐是贱人，我倒要看看最重规矩的母亲会有个什么样的说法！”叶云水转身回到自己的座位上，“我不屑与你争什么，不过你也不要来惹我，我一个即将要嫁了的人，谁又能把我如何？你好自为之吧。”
叶云水看着捂脸哭着出门的叶倩如，心里长舒一口气，今儿她是冲动了，不过她这一巴掌打出去心头却是没来由的舒坦，叶倩如就是个被父母惯坏的孩子，她的争宠都在表面上而已，怕的就是面子上姐妹情深背后却捅刀子的，不过叶云水刚刚所说也不乏有心里话，她一个要嫁了的人，她怕什么？
看着叶倩如捂脸出去，苏妈妈担忧地看着叶云水，“大姑娘，你冲动了。”
“无妨，她若是有胆子去叶张氏跟前说，我就有胆子把她骂的话说出来，前一个时辰我都不会这么做，眼下咱们手里有钱了，若是叶府把我撵出去的话，我就带着您和春月一起去外面过日子。”叶云水不能否认自己眼下是手里有钱底气足了，可她也真是出了气了。
“大姑娘这话可不能乱说啊，出了叶府你个姑娘家如何能在外抛头露面？可使不得啊。”苏妈妈是真的担心叶云水犯傻吃亏。
“放心吧，她不敢说出去的。”叶云水有百分之八十的把握叶倩如不敢去告状，这府里二老爷一家刚刚回来，叶张氏和叶姜氏正是斗得正欢，若是叶倩如这时候把姐妹不和甚至口出恶言宣扬开，不但大房丢了体面，叶张氏也定不会饶过叶倩如的，凡事都有个底线，别看叶倩如是她的亲生女儿，可一旦触犯了叶张氏的利益底线，她是绝不会让步的。
嘱咐了刚刚瞧见的几个奴才都把嘴闭上，谁也不许出去浑说，叶云水则叫苏妈妈回去看儿子时寻寻金银的比对价，现在虽然手里有钱却不能轻举妄动，一是她不了解这古代的行市，二来，叶云水暂时不想露财，免得被叶张氏知道不定又生出什么事。
事实未出叶云水所料，下午叶张氏带着宫嬷嬷过来时，叶倩如也乖乖地跟在后面，虽然看向叶云水的目光中仍带着凶狠怨恨，却未在叶张氏和宫嬷嬷跟前嚣张跋扈。
“今儿你们俩就都交给宫嬷嬷管了，每日最少学两个时辰，记得好好地学，别给我丢脸。”叶张氏特意咬重了最后的几个字，叶云水和叶倩如只得应声称是，就在叶张氏转身离去的时候，叶云水和叶倩如不忿地看向对方……
第13章 宫嬷嬷
“哟，大姐可真是悠哉啊，昨儿宫嬷嬷罚你的《女训》二十遍这就写完了？还有空在这里吃茶？”叶倩如一大早就跑来叶云水的院子里看笑话，结果不言而喻，自然是