身体像是在碎石上碾压过，无一处不在隐约酸痛。他吃力地穿好衣裳，又去灶上为岳斩霄做好了早点，端到房内。
岳斩霄还在被窝里酣睡，嘴角微弯起点笑意，似是梦见了什麽高兴的事情。
殷长华轻手轻脚地坐到床沿，朝岳斩霄痴痴凝睇许久，伸出手，轻抚岳斩霄黏在额头的几缕黑发。
他已经把动作放到了最轻，但岳斩霄还是被惊醒了，宿醉未消，迷迷糊糊地道：“长华，你怎麽这麽早就起来了？”
“今天是初一。马叔他们就要出海，我得过去把珠子给马叔。”殷长华温柔地笑道：“早饭我已经给你做好了。天还很早，你只管睡觉，等我回来叫你起床，一块吃。”
岳斩霄这十来天床笫间频频鏖战，确实觉得有点疲倦，闻言点点头，没多久，再度堕入了梦乡。
殷长华脸上仍挂著凄凉微笑，在已睡著的人身边坐了很久很久，最终起身，悄然走出了木屋。
踏出去的每一步，都很慢很慢，如坠了千钧重物，可自始自终，他都没有回头。
淡白飘渺的雾气，锁住了淡红旭日，笼罩著清晨的琼岛，树木房屋都隐在雾里，影影绰绰看不真切。枝头偶尔响起几声清脆婉转的鸟啼声，将宁谧撕裂了道口子。
海生向来起得早，坐在自家院门口砍著柴禾。劈完一大堆後，他抬手抹著脸上的汗水，忽见有个人影穿过薄雾，正朝他走来。
“程、程大哥，是你啊……”他认出了来人，忙站起身，紧张地在衣襬上擦干净双手，突然惊愕地瞪大了双眼，说话也结巴了：“你……你的头、头发……”
白雾里，殷长华的衣服头发也已沾上不少朝露。原本乌黑的两鬓，竟现出了丝缕花白。
见海生一脸震撼，殷长华却平心静气地道：“早晚都会变白，也没什麽好奇怪的。”
这些白发，就是在这十多天内急速冒出来的。揽镜自照的时候，他心里意外地没有悲凉，只庆幸斩霄看不到。
海生也不知道该说什麽才好，挠了挠头，道：“程大哥，你是有事来找我娘的吗？她还在睡，我去叫她。”
“不必了。”殷长华摇头，将一封折叠得很仔细的信笺递给海生。“我待会就搭乘大船离开琼岛。这封信，是留给你哥哥的。他找我时，你替我念给他听罢。”
把信塞到呆住的海生手里，殷长华旋身就走。
“等、等等──”海生终於回神，两步追上殷长华，看著男人痛苦又决绝的表情，他鼓足勇气道：“你真的永远都不会再回来找我哥了吗？”
殷长华眼神一凛。
海生垂首，避开他的目光，低声道：“那晚娘去给哥哥送衣裳，我担心娘回来时走夜路不太平，就去接她，正、正好撞见你和我娘在林子里说话。我……我怕你们尴尬，就一直躲著没出声……”
他越说越轻，抬头见殷长华神色冷肃，忙道：“你放心，我绝不会把那秘密告诉我哥的，我也不想他难过。”
殷长华紧绷的面容稍有松懈，怅然苦笑：“既然你都听到了，就该知道，我除了离开，别无选择。”仰天长吐了一口气，他狠下心，大步远去。
海生握著手中那封信，怔立风中。半晌回头──
郭大婶不知何时已站在了门口，眼中泪光闪烁。
“……娘……”
“娘没事……”郭大婶伸手抹泪，可怎麽也擦不干净。“娘也不想那样逼他的，可他们两个，真的不能在一起啊……”
岳斩霄这一觉睡得分外香甜，醒来时仍有几分慵懒。听不到殷长华的声音，他翻身下床，在饭案上摸索著。
粥碗已经凉透。
长华怎麽去了这麽久还不回来？他略觉诧异，却也没太往心里去。梳洗後将那些粥菜端到灶上重新煮热，等殷长华回来再一同用饭。
静静等候了长久，觉察到窗外吹来的风中已逐渐带上了傍晚特有的寒意。岳斩霄再也沈不住气，拿起竹杖出了门。
长华在琼岛上没几个认识的人，这麽晚未归，莫非是被娘亲叫去了？
木屋里点起了油灯。郭大婶和海生面对面坐在饭案旁，两人的目光却都落在案头那封书信上，黯然无语。
“娘──”屋外突然响起岳斩霄一声呼唤。
郭大婶娟秀的面容掠过丝惊慌，虽然知道这一刻终会来临，但听到岳斩霄找来，她仍是乱了阵脚。海生全看在眼里，叹口气，过去打开屋门，将岳斩霄迎进屋内。
“娘，海生，你们今天有没有见过程错？他一早就出门了，说是去找马叔交代事情，到现在还没回来。”
岳斩霄说著话，已听清屋内并没有第四个人的声息，眉头拧得更紧了，转身道：“我再去别地方找他。”
“哥，不用去了……”
海生艰难地喊出声，见岳斩霄惊讶地回头，他一时间直想打退堂鼓，可哥哥迟早会知道实情，他硬著头皮嗫嚅道：“程大哥他已经跟著马叔他们的大船走了，他今早来过这里，留了封信，要我转交给你。他还说，不会再回来了……”
他以为兄长听了定会震惊万分，但出乎他意料，岳斩霄竟没露出半点震怒，只有些发愣，忽地叱道：“海生，你胡说什麽？他只是去找马叔，请马叔帮忙卖掉珠宝，换艘渔船回来。等来年，我们还要出海捕鱼去，还要──”
“哥！”海生不忍再听下去，颤声打断岳斩霄，抖著手拆开了那封信。
“……程大哥信上说，他、他想念慕儿，实在没办法再在这举目无亲的琼岛待下去了。他要回去找慕儿，今後也永远不再回琼岛。他说对不起你，要哥哥你从此忘了他……”
海生一边说，心里一边堵得难受，又觉奇怪，抬眼道：“哥，那个慕儿……是谁啊？哥？──”
发现岳斩霄呆若木鸡，一张俊脸更惨白得完全失去了血色，海生悚然收了声。
岳斩霄起初还以为海生在撒谎，但听到慕儿的名字，已知这信确实是殷长华亲笔所留，他的心也随之缓缓往下沈，往下沈，直到漆黑一片的无名深处。
长华，为什麽？……在他最快活的时候，又一次将他抛弃……
“……你不是说，要回来和我一起吃饭的麽？……”他木然笑了笑，点著竹杖往屋外走。
海生被他脸上诡异的笑容吓住了。
郭大婶在旁早已珠泪婆娑，这时再难强忍，冲上前抱住岳斩霄僵硬的身体，哭道：“笑儿，娘知道你心里难过，你就痛快哭出来啊！不要这样笑，你不要吓唬娘啊！笑儿……”
岳斩霄似乎根本没听到她的悲泣哀求，只是轻轻推开她，继续往前走，恍惚微笑：“他现在肯定在回家的路上了。我得赶紧回去把粥菜再热一热……”
郭大婶“噗通”在他身後跪了下去，放声大哭：“笑儿，他永远都不会再回来找你的，你醒醒吧！笑儿，娘求你醒醒啊！……”
“娘！”海生忙著弯腰，把哭到上气不接下气的娘亲扶起身，猛听一声巨响，他骇然抬头。
院中那株合抱粗的老树竟拦腰断成了两截，上半截树冠轰然倒塌砸在地上，激起满地尘土，惊得院中鸡鸭四下飞跳乱叫。
岳斩霄缓缓收回手掌，全身的力气彷佛也已经随著适才那惊天一击消失殆尽，渐渐地，从手到全身，都开始颤抖。竹杖似乎也承受不住他的哀伤，“啪”地从中折断。
巨大的悲恸，如盘石压得他腰背也逐渐佝偻起来。张嘴想狂喊怒吼，可挤出喉头的，仅有一两声毫无意义的干涩低嚎。微弱，嘶哑，被风一吹即散。
十二年前，长华答应与他远走高飞，他信了，从此换来最灰暗的一段人生。岁月轮回，他终於被长华打动，掩埋起遭人背弃的伤痛，再次对长华的允诺信以为真。结局却是如此的可笑、不堪。
那个男人，究竟要欺骗他多少次才肯罢休？！
“笑儿？笑儿你怎麽啦？”发现岳斩霄身体抖得越来越厉害，最後整个人似是不堪重负跪到了地上，郭大婶又是惊慌又是心痛，甩开海生冲了过去，费力去拉岳斩霄，却被推开。
“别管我！”岳斩霄站起身，摇晃著向前走出两步，蓦地一个踉跄再度倒地，再无声息。
“笑儿！”
“哥！”
郭大婶母子齐声惊呼，上前将岳斩霄翻转身，见他脸庞和嘴唇在暮色里都透出一片惊人的苍白，已晕厥过去。
“快，快扶你哥进房去！”郭大婶与海生一人一边，将岳斩霄搀到海生的床上，掐了会人中，岳斩霄终於缓慢吐出口郁气，恢复了知觉。
郭大婶悲喜交加，怕岳斩霄悲怒攻心再昏过去，便叫海生细心照看著，自己匆匆跑去灶上煮姜汤。
（13鲜币）乱臣 84
岳斩霄从不曾得过什麽大病，可这一次，真正地病倒了。醒来後就不言不语，任凭娘亲和海生如何想方设法引他说话，他始终毫无反应，如个无生气的蜡人，躺在床上一动不动。
到了第三天上，郭大婶再也坐不住，请来了琼岛上唯一懂些医理的蒋大娘替岳斩霄把脉。
那蒋大娘是接生婆，平日里替人医个头痛肚疼倒还差强人意，遇到岳斩霄这等模样也只能摇头，经不住郭大婶哀求，开了几贴去火压惊的汤药。郭大婶灌岳斩霄服了，仍是毫不见气色。
眼看著儿子一天比一天消瘦下去，似个活死人，郭大婶一筹莫展，这天在灶上做著饭，想到心酸处便忍不住掉泪。
海生也来到厨房帮忙，低声劝道：“娘，你别哭了。哥哥只是一时伤心过头，等过些日子，应该就会好转的。”劝归劝，他心里也没半点底，说到最後，连自己也苦笑起来。
郭大婶被他一说，反而越发地伤心，丢下锅铲，坐到灶旁的小木凳上掩面低泣。
海生顿失慌了手脚，正急得想跳脚，院外响起个迟疑的女人声音：“郭大婶，你在家吗？我是香萍。”
海生和郭大婶都愣了下。香萍正是马叔的女儿，平时极少会来串门，今天不知被什麽风给吹来了。郭大婶忙拭了眼泪，一边往外走一边应道：“在，在。”
一个布衣清秀女子正站在篱笆外，手里端著个还在冒热气的砂锅，见郭大婶眼圈红红的，她轻声道：“我今早碰到蒋大娘，听她说笑哥病了，我正好给我家妞儿炖了山鸡汤，就送点过来给笑哥补补身体。”
“香萍，你太有心了，多谢你了。”
郭大婶忙著请她到屋里坐，香萍肤色微黑的脸蛋一红，将砂锅交到郭大婶手中。“郭大婶，我还要赶回去照顾妞儿，就不进去了，改天再来探望笑哥。”
“这怎麽好意思呢……”郭大婶还想挽留她，香萍已欠身一礼，匆忙走了。
郭大婶捧著砂锅，数天来一直紧锁的愁眉倒是舒展开了少许。看香萍的样子，想必是听她父亲提过有意将她许给岳斩霄，她自己也有几分乐意，才找个因头来接近岳斩霄。
要是能有个女子陪在斩霄身旁，日久天长，斩霄总能慢慢忘了那段不该有的孽缘，重新振作起来罢。
郭大婶有心撮合儿子与香萍，第二天便借口请香萍帮忙缝制鞋子，将香萍请来家中。
两人做了会针线活，眼看日头近午，便下厨煮了些鸡蛋面条。郭大婶盛起一大碗，道：“海生在田头干活，我给他送饭去。香萍啊，就辛苦你帮我照顾笑儿了。”
香萍知道郭大婶是故意让他俩有机会独处，红著脸点头道：“大婶你放心，我会照看好笑哥的。”
她端了面条，走进岳斩霄房内。
床上的人似乎完全没听到她的脚步声，仍平平躺著，如果不是胸口尚在微弱起伏，就跟尸体无异。
香萍之前已听郭大婶提过岳斩霄的病情，亲眼看见不免又一阵难过，她试探著走到床边，轻声道：“笑哥，我是香萍，你还记得我吗？”
岳斩霄毫无动静。香萍又叫了两声，仍得不到半点响应，她叹口气，放下手里的碗，将岳斩霄半扶起身靠在床头板上，挑起一筷子面条吹凉了递到他嘴边，柔声细气地劝他进食。
她说了好几遍，岳斩霄依旧似泥雕木塑，对她不理不睬。
香萍失望地放下碗筷，呆呆看著岳斩霄消瘦凹陷的面孔，忍不住哽咽道：“笑哥，你小时候挺快活的一个人，还常常逗我笑，怎麽现在、现在变成这样了？笑哥，你就开口说句话吧，你这个样子，你娘和我看著都心痛啊！笑哥……”
“……出……去。”很轻的两个字，却令香萍惊喜地收了眼泪。
“笑哥，你是在跟我说话吗？”
“出去。”岳斩霄终於转动了一下脖子，朝向她，好些天粒米未进，他已接近虚脱，嗓音更是嘶哑干涩之极，每一字，都像是费尽全力才挤出的。”我不想见任何人，别来烦我。”
香萍愣住，可看到岳斩霄拒人於千里之外的表情，她�