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东方萍失望地轻叹一声，双目之中立时涌现一片失意，使罗戟看得心神一颤，不觉也有一股难以形容的遗憾。
东方萍似是迷途的羔羊，她痛苦呢喃道：“砥中，砥中，你到底在哪里？”娇柔如铃的细语，深深打动罗戟的心房，他的血液随着话声而沸腾，他莫名嫉妒着石砥中。
罗戟暗暗为她着急，他几乎要大叫出来，却因自己也不知道石砥中流落何处，使得他不知该从何说起。
东方萍似是泥塑木雕的菩萨一样，凝立在地上任由那风沙吹袭。她仰首望向天边的残云，阵子里早已润湿模糊一片……
晶莹的泪珠，一颗颗坠落下来，滚滚在她的斗蓬上，然后溅落在沙泥里，使得松沙凝结成一颗颗沙珠。
罗戟难过无比，他可从没见过这样美丽的女孩子在他面前哭泣过，连他都替东方萍难过起来。
金羽君走至东方萍的面前，爱怜地道：“萍萍，你不要难过，我们还没有到绝望的地步！”
语声一敛，双目突然盯在罗戟身上，冷冷地道：“你说没有觅到石砥中，隔壁汗血宝马你是从哪里得来的？你若不说个清楚，老夫可要不客气了！”
罗戟闻言一怔，旋即大怒道：“这个你管不着？”
金羽君正要发作，东方萍忽然凄凉笑道：“谁不要对他这么凶，让他慢慢说。”
罗戟经她轻描淡写的两句话，说得心头舒服异常，使他原有的那些怒气顿时烟消云散，再也发作不起来。
他轻轻叹道：“姑娘明察，在下确实没有遇着石砥中。”
东方萍一怔，薄怒道：“你这就不该，我好意向你探听石砥中的消息，你又何必要瞒我呢？唉！你这人也真不老实……”
罗戟心急了，这一急却给他急出一点眉目来，他突然发现这个少女酷似石砥中的爱人东方萍，但他却奇怪东方萍何时竟然白了头发。
他急得手心沁汗，忙道：“不瞒姑娘，在下远来大漠也是想找石砥中，数天前，我万里孤骑独进大漠，便发现汗血宝马独驰荒漠，我因为认识这匹神驹，所以才追到了这里。”
七绝神君惊道：“这么说石砥中果然是在大漠失踪了。”
金羽君叹息了一声，道：“看来一丝不假，他果然是在这里出事了。”
东方萍听得伤心透顶，粉面骤然变色，颗颗泪水纷纷自她腮颊上滑了下来，那真是梨花带雨，惹人怜爱……
东方萍凄然长笑道：“完了……完了，他不是被流沙吞噬了，就是渴而死，或是困倒大漠中，遭龙卷风刮走了……”
罗戟这时忽然大吼道：“不会，回天剑客石砥中一身出类拔萃的功，天下无敌，决不可能会无因而死。”
这本是一时心急自我安慰之言，东方萍却听得精神大振，心里立即又升起一丝新的希望。
她苍凉地一笑，道：“对呀，石砥中不会这样就死去的，他还有他的英雄岁月，他还有未完的使命，一切都还等着他呢！”
“哼！”罗戟重重一声冷哼，怒道：“英雄！他若真是个英雄就不该躲藏着不敢出来。”
“胡说！”七绝神君满脸怒容，叱道：“石砥中岂是那种胆小之人！”
罗戟一扬手中长剑，叱道：“七绝神君，你不要以为我怕你，我只不过尊你是个武林前辈，假使你再帮石砥中说话，我就……”
东方萍幽想地道：“刚才你还敬重石砥中，怎么现在又恨起他来呢？”罗戟冷笑道：“以前我确曾把他看成天地间的奇男子，现在他在我心目中连猪狗都不如，跟那些下三流小人无异。”
东方萍面上倏然掠过一层寒霜，她冷冷地道：“你也是一个少年英雄，怎可这般背后伤人。”
罗戟冷哼道：“你不知他如何可恶，我姊姊罗盈爱他有如金石，谁知他非但不珍惜这份感情，并且还暗下毒手杀了她，我这次远来大漠，便是要替我姊姊报仇。”
东方萍惊得脸色苍白，颤道：“你说什么，他杀了罗盈？”罗戟气极而笑道：“不会？哈……有人亲眼看见难道还会错了。”
七绝神君对石砥中的人品最清楚不过，深信石砥中不是那种人，闻言立时大怒。
他怒喝道：“小子，你再胡说八道，老夫立刻就毁了你。”
罗戟怒瞪他一眼，道：“我胡说八道，你看了我姊姊的尸体就知道了。”
七绝神君怒道“谁告诉你的？”罗戟一怔，道：“西门奇。”
七绝神君怒骂道：“瞎了狗眼的东西！”
罗戟年少气旺，一听七绝神君叱骂自已，顿时大怒，一撩长剑急步跨了过来，怒笑道：“你骂谁瞎了狗眼？”铮然一声龙吟，自罗戟手中长剑发出来，他手腕略颤，斗然划起一道大弧，朝七绝神君腹结之处刺来。
七绝神君怒笑一声，步下已自滑过，左掌往外一兜，将剑芒挡出六尺之外，右手疾抓而下。
罗戟此时身兼海外剑派数家之长，脸色凝重地刺出一剑，突然斜翻右腕劈了过来，剑上蓝色光芒吞吐间，嘶嘶之声，电射四面八方，空气中剑气回旋激荡。
七绝神君眼见面前这个少年剑法诡异，手法绝妙，使人摸不清路数，他再也不敢轻敌，赶忙聚神凝志对付罗戟。
他沉声大喝，陡然当胸击去一掌，澎湃的掌风气劲旋激，丝丝缕缕涌向罗戟。
罗戟只觉这一掌沉猛有力，那挥落的一剑被一层无形的压力阻挡在外，使得剑式发不出去。
他心里一急，无俦的掌风已当胸推来，这时变势已是无及，只得翻起左掌迎了上去。
“砰！”
罗戟只觉胸口一紧，那奔放四溢的全身力道倏然倒翻流窜回全身的经脉，他心里大骇，忙不送回身而退。
他深吸口气，身形一斜，弓身跃开，踉跄几步才稳住身势，左掌紧紧按住自己的前胸。
他怒视七绝神君一眼，道：“这个仇我非报不可。”
七绝神君哈哈大笑道：“好，老夫随时给你机会！”
罗戟一语不发，大步走了过去，当他行至东方萍的身旁，深深地睨了她一眼，冷笑而去。
东方萍茫然望着罗戟离去的身影，心里有一种说不出来的感觉，轻轻叹了一口气，道：“罗戟！”
罗戟回首，冷冷地道：“你还有什么话要说？”东方萍道：“你不要再恨石砥中，他可能已经死了，你如果一定要替你姊姊报仇，你干脆找我好了！”
罗戟没有说话，凝立了很久才离去。
第四章大会群雄
晓雾朦胧，月影更移，夜空尚有几颗闪烁的星光。
塞外寒夜，冷如冰水，苍凉的漠原上，黄沙无垠，远处天地混沌一片，漠野静谧得没有一丝声响。
拂晓之前，远处的沙丘上，出现两条孤寂的骑影，在星光下缓缓驰了过来。
只听马上那个青年道：“爹，你真能找着鹏城的位置？”那白髯微拂的老者嘿嘿笑道：“奇儿，自从鹏城初现之后，爹爹不是告诉过你好几次吗！石砥中在这里进入鹏城，鹏城自然就在这地底下，只是爹始终想不通鹏城何以会浮现出来……”
西门奇嗯了一声，又道：“爹，石砥中当真会死在鹏城里面吗？”西门熊笑道：“鹏城里面机关密布，单单那几个厉害的阵法就已足够阻止他活着出来，何况他又活活被埋进地底下了呢！”
西门奇放心地道：“爹爹，你说要利用石砥中，一个死人还有什么利用价值？我实在想不通？”西门熊嘿嘿笑道：“死了一个石砥中，我们不能再造一个石砥中吗？孩子，你年纪太轻，江湖阅历实在差得太远，以后要多学习学习……”
“我还是不懂。”
西门熊斜睨了爱子一眼，摇头道：“我问你，我两个月前潜进中原是为什么？”西门奇睁大眼睛道：“你不是说如果要使天下心服，必须要施给各派一点恩惠！”
西门熊诡异地笑道：“这不就结了吗！这次爹爹潜入各派把他们每派的武功秘笈都盗了过来，正是要给他扪天大的恩惠，使他们永远听命于我，这样非但利用了石砥中，而且……哈哈！”
西门奇几乎要惊呼出声来，道：“什么，爹把各派的武功秘笈都盗过来了，那江湖上岂不又要闹得天翻地覆，怎么我从没昕人提过此事呢？”
西门熊嘿嘿笑道：“你想想，谁愿意把自家的丑事说出来，尤其这种不体面的事情，目下江湖各派都是死要面子的人，他们只有哑巴吃黄莲，有苦往肚子里吞。”
西门奇想了甚久，还是有许多事不明白，终究耐不住心里的疑问，讪讪然笑道：“爹，这事我还是弄不明自，你还是从头说给我听听，好让孩儿也增长一点见识。”
西门熊嘿嘿笑道：“这里我暂时不说，总而言之，等会儿各门派必然通通赶来，还有许多你意想不到的事……”
说至此处，西门熊的目光忽然凝视于前方五丈之外，只见在空旷的漠野里闪过八、九条人影，这些人影各自躲在隆起的沙丘后面，俱都双目观望着前方。
他们俱似在等待着什么人。西门熊微微笑道：“孩子，等会儿你不要吃惊，这都是爹爹安排好的。”
说完西门熊父子飘身而落，缓缓往那些人移去。
黑暗里，有人问道：“前面是老前辈吗？贫道天悟恭候多时了。”
西门熊压低声音道：“道长勿惊，今夜西门熊定当替各位效劳！”
这些人见西门熊父子出现，各自出来见礼，他们有来自武当，也有来自华山，一时九派除了少林和昆仑外，各派都有弟子参加。
天悟道长趋上前来，沉声道：“老前辈，这些人够吗？”西门熊拍手道：“我不是跟你们说过，你们就是不派弟子来，我也会替你们从石砥中手里抢回东西来，我身为武林中人，江湖上居然有这等大事发生，我岂能坐视不管吗？”他说得义正词严，博得远来大漠的各派江湖高手同声钦佩，使得他们心悦诚服，感激得几乎涕零。
突然，西门熊脸色微敛，道：“各位注意了，石砥中已经来了！”
各派高手一听立刻紧张起来，借着黯淡的月光，只见漠野里空荡荡，没有半丝人迹，这些人看得一愣，俱露出迷惘的神色。
“哈……”这笑声来得突然，使得大漠里的空气立时冻结起来，各派高手闻声同时猛地回头，只见一个戴着低低黑色帽子的人影，卓立在一个沙丘上面。
这个人脸上冷漠得没有一丝表情，但那双冷酷的眼中却射泛着悚人心意的寒意，使得这些人俱都惊颤不巳。
这个人正是石砥中，这些武林高手一见顿时激动不已，有的人已缓缓拔出长剑。
这时，自沙丘后面冒出一个虬髯道人，喝道：“石砥中，你私盗敝派的无上剑谱，到底是何居心？是不是不把我们各派放在眼里？”石砥中冷然笑道：“阁下是谁？”那虬髯道人冷喝道：“在下崆峒玄法，阁下也该有耳闻吧！”
石砥中冷冷地道：“久仰，久仰，等会儿第一个死的就是你。”
他说得有若冰山雪谷刮来的寒风，那崆峒玄法道人虽然天生神胆，也不觉倒退了两步。
“嘿！”这时从人群里走出一个独臂中年汉子，他陡然拔出悬于腰际的长剑，沉声大喝道：“各位还等什么，上呀！”
这人是华山派的俗家弟子独臂神剑严和光，是出了名的火爆脾气，他右臂一振，剑光抖颤闪烁点了过来。
石砥中望着急射而来的长剑连眼晴都不抬一下，他等那剑尖距离自己身前不及五寸之时，忽然斜伸一指，疾快地点了过去！“叮！”独臂神剑严和光只觉全身一颤，一股真力自剑尖透了过来，逼得他身形踉跄地连退了五、六步。
他身形未稳，张口喷出一道血箭，脸上神色立时变得苍白，再也没有办法握得住长剑，斜斜仰跌在地上。
他在华山派是新一代中第一把高手，谁知仅仅一个照面，便受伤掷剑，直气得他通体颤抖。
他一抹嘴角上的血渍，大喝道：“石砥中，从今以后华山派和你势不两立。”
石砥中淡然笑道：“回去告诉你的掌门，赶快解散华山派，否则，哼！我回天剑客的手段你应该晓得……”
他易如反掌地击败了华山派后起之秀独臂神剑严和光的那手神技，霎时震慑住全场。各派自认身怀绝技的代表们不由暗忖自己的能耐与来人差得太远。
石砥中眼光微扬向场中一瞥，忽然看见西门熊父子竟也混在群雄之间，他目光一冷，嘿嘿笑道：“我石砥中盗芨笺上说得明白，各派仅能派遣年轻好手参加夺芨大会，并仅限于一人应约，现在我突然发现有与这事不相干的人来到这里，而且来的还是一对父子……嘿！你们以为请了西门熊父子替你们出头便能索回各派的东西吗，那是作梦！”
西门熊冷哼一声，走上前道：“石砥中，你这武林败类竟敢公然盗取各派武功秘芨，还挑起江湖上的血雨腥风，老夫身在江湖是武林的一分子，自然不能坐视你这样无法无天。”
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