说着张大太太就拍拍琳箐的手：“要不是你四婶子提醒，我还忘了，你们也回来这么多年了，我没什么好处给你们，这回添的丫鬟就我出银子，也当是尽了做伯母的一点心。”这倒是琳箐没想到的，这位伯母历来妥帖，但琳箐没想到会这么妥帖，见琳箐开口想推辞，张大太太紧紧握住琳箐的手又给她使了个眼色，琳箐会意，低声道：“大伯母既有这样一份心，我做侄女的自然不好推辞。”
张四太太一张脸顿时比猪肝还要红上那么几分，狠狠地瞪张大太太几眼，张大太太就像没看到一样笑眯眯地对张四太太道：“四婶子，你这个做婶子的要不要也随喜一份？”要从张四太太腰包里挖银子，就跟从她肋骨上割肉一样心疼，七姑娘的嫁妆，张四太太都只想备一部分，剩下的要找三个哥哥和张老太太手里出。听了张大太太这话张四太太就道：“我可不像大嫂一样是财主，我家进项少，人又多，眼看着小七定了亲还要备嫁妆，大嫂既给六侄女买几个丫鬟，不如顺带也给小七备两个？”
每次见张四太太，琳箐都觉得能让自己增长些对厚脸皮的见识，张大太太对张四太太说这话并不奇怪，已经道：“好啊，只是七侄女前儿才从她大嫂这边借了几样首饰，不如先把这首饰还回来，我让你侄媳妇变卖换了银子再给七侄女添两个丫鬟？”
张四太太和张大太太做了这么多年的妯娌，小便宜沾了不少，但大头没多少，此时听到张大太太这话，气哼哼地把身子坐直：“就知道大嫂看不起我们这等穷人，才推三阻四的，只晓得锦上添花，什么挑丫鬟我不挑了。”说着张四太
太就起身往外走，张大太太好整无暇地看着她往外走，张四太太走到门口还没等到张大太太叫住自己，心里更加恼怒，但要回头又不好意思，可这么走又不甘心，毕竟这回送来挑的人定不少，一次买这么多的话，比单独买要便宜许多。
张四太太在那里左右为难，那脚步要迈出又没出，这时张二太太也过来，瞧见张四太太这样不由奇怪地问：“四婶子这是做什么呢？难道是什么东西忘带了要回家去寻？还是快些坐下挑好丫鬟再说，不然等你回来可就没多少了。”张四太太顺着张二太太这个台阶下，把脚重新缩回去昂着头道：“二嫂既这样说，那我就先坐下。”
张二太太已让琳箐坐下：“都是一家子，六侄女你别那么多礼，四婶子你也坐下。”坐下之后张二太太对张大太太一笑，张大太太的眼往张四太太那一稍没有再说什么。张四太太的头不由又昂一下，琳箐瞧着张四太太这模样，微微勾唇什么都没说。
很快媒婆带了人进来，三位太太和琳箐都开始挑丫鬟，独有张四太太要求最多，既要身价便宜，又要丫鬟样样都能做，除了针线厨间灶下都要能来得才好。媒婆虽常走张家，也忍不住皱了眉，脸上的笑跟吃了根苦瓜一样：“四太太，晓得您老眼界高，可小的也不怕您笑话，小的这些丫鬟不过是稍稍教导过，能识得行个礼说几句话就好了，别的可都要带回家去慢慢教。四太太您要那样什么都能做的丫鬟，倒也有个巧，前儿有客商过来，随身带了个灶上的，说是京城专门调｜教过的丫鬟，忤了主人的意被卖出来，身价银子也不高，不过八十两。四太太要喜欢，就叫过来瞧瞧？”
八十两？张四太太不由惊呼一声，这媒婆今儿带了十五六个丫鬟过来，全部买下也不过八十两，这哪里来的丫鬟就这么贵？张大太太也曾听过京城有专门卖灶上丫鬟的，教好了往那些来京官员身边卖，不但能做一手好菜，也能暖床捂脚，比起扬州瘦马便宜许多，又比这没经过调｜教的丫鬟多了几分伶俐。嫁个虽比扬州瘦马便宜，一个少说也要二三十两银子，这身价八十两看来是十分出色的。
张二太太没听过还有这样丫鬟，眼睛也不觉睁大，张大太太小声对她说了几句，张二太太才恍然大悟。这种事情琳箐自是不开口，张四太太惊呼完之后才觉得自己被这媒婆下了面子，捏紧帕子道：“什么丫鬟也要八十两？我破着教上几月，难道还不能教出那么个百伶百俐的？”
媒婆面上笑容不变：“四太太您说的是，是小的鲁莽了，您继续挑。”张四太太这下没有
方才那么挑剔，点了两个早已看好的，这两个也算这些人里面出众的。接着张大太太挑了六个，两个留给自己，四个给琳箐那边，二太太也挑了两个，媒婆就带着剩下的人退出去到外面和管家写身契交割银子。
这么一趟下来已是中午，张大太太已吩咐备好午饭，张四太太平日是怎么都要在这吃一顿的，可今儿一来觉得在丫鬟面前丢了面子，二来要回去好好地在新丫鬟面前摆下威风，难得地不在这边吃就带着人走了。
等张四太太走了张二太太才对张大太太道：“平日没觉出来，只觉得六侄女是个沉静的，谁晓得今儿瞧来，妥帖沉稳处是谁都比不上的。别说这么一点点大的孩子，四婶子嫁过来的时候我都做娘的人了，都沉不住气和四婶子争了好几回。”
琳箐的头一直低着，毕竟这样是非做小辈的是不好理论的，张大太太也点头：“也不知道三婶子到底是个什么样的人，才教出六侄女这样性子的。那回回来，只有了宏昌，大侄女还抱在怀里，只记得三婶子是个温和爱笑的，谁晓得这一见就……”说着张大太太拿起帕子擦擦眼泪，既说到自己的娘琳箐就再不能装憨，只轻声道：“两位伯母对我娘的情义，我娘也曾说过，侄女虽没了娘，却不肯让人说侄女是没娘教的孩子，一言一行不过是努力学着去世的娘。”
张大太太拍拍琳箐的手：“你这孩子，真是好极了，当日詹家托你大嫂来说你，我就说，虽然詹家那孩子看着也还好，可是居家过日子要考虑的事情很多。你大嫂也听了，但没想到詹家还是托媒人上门，好在婆婆疼七侄女，把这婚事给了七侄女，那头也应了，倒也算皆大欢喜。”
不管是真是假，琳箐又谢过张大太太，张二太太已经举起筷子：“好了，都别再说了，我可是饿了，今儿本来还想叫你五姐来的，也让她学学这怎么挑人。结果你五姐说，这挑人是末节，最要紧的是人进了家门怎么对待怎么都不肯来，我和她说了半日连早饭都没吃这。”
张大太太夹了块肉放进张二太太碗里：“那就先吃，这新来的厨子做的菜倒也还好，就是做点点心不是咸了就是甜了，今年的月饼啊，还是要二婶子你家的厨子来做。”张二太太用碗接了就对张大太太道：“这是自然，不瞒大嫂您说，我在家已经让厨子做过一回尝过了，大嫂爱吃松仁的，等明儿让厨子做几个松仁的送来，免得到那日，又只能吃五仁和豆沙的。”
琳箐听着两位伯母在那说些家常，唇边也带上笑容，这样絮絮的边吃饭边闲话，也不会有人故意来鄙视你
一下，才是家的感觉。
新买了丫鬟，吴妈妈就有事情做了，每日忙着怎么调｜教丫鬟，发誓要教出几个又伶俐又忠心的丫鬟出来。过了中秋，张家举家也就该出张老太爷的孝了，除了预备中秋的东西，全家也要预备出孝该做的事，齐氏比张老太爷晚去世一个月，琳箐兄弟姐妹的孝也要晚了一个月出，只有张世荣一人该脱了素服换上吉服。
☆、27 归宁
这吉服是早预备好的，琳箐从箱子里拿出簇新的吉服，手往上面抚过：“娘在时候，爹爹的衣衫都是娘准备的，这块料子还是娘在世时候说留着等七哥成亲时候再拿出来做。现在……”六巧听到琳箐话里的悲伤，忙开口笑道：“姑娘，知道您孝顺，又念着过世的太太，但太太临终前就说过，愿您一生顺遂平安。她若知道您看见这衣衫就伤心，在地下也不安的。”
琳箐收回思绪淡淡一笑：“不过偶有所感罢了，你就又来劝我，这些日子是越来越巧了，难怪当初会起这么个名字。”六巧的脸不由一红：“瞧姑娘说的，奴婢只要少笨些就好，再则吴妈妈也说了，现在家里多了那么几个丫鬟，也要教着她们，不然笨手笨脚的，等姑娘出门应酬时候，岂不是丢了姑娘的脸？”
七福手里抱着东西正掀起帘子进来，听见六巧这话也插嘴道：“六巧姐姐说的是，原来关着门在家过日子也就算了，这要跟着姑娘出门应酬，那可要学机灵些。”六巧上前接过七福手里抱着的东西：“得，方才姑娘还赞我呢，这会儿啊，我也要赞回去。”琳箐忍俊不禁笑出来，吩咐七福在屋里把那些东西理出来，自己就和六巧带着吉服去张世荣那边。
张世荣正在书房里考校宏致弟兄们的学问，琳箐进去时候正听到张世荣问宏致，君子固穷这话该做何解释？琳箐不由停下脚步细听起来，宏致说了一通道理，张世荣摸摸胡子只微微点头，似乎不是特别满意。宏致不由面红耳赤起来，抬头瞧见妹妹站在那忙道：“爹爹只问儿子君子固穷是怎么想的，那爹爹怎么不问问妹妹，对这话是怎么想的？”
张世荣看向女儿，琳箐既被点到就走上前道：“这话在女儿瞧来，既是称赞又是告诫，但圣人并不认为，君子就不能改变这贫穷处境。”宏安已经问了：“那圣人为何要说这句呢？”琳箐把手里的衣服放下，摸摸宏安的脑袋：“圣人说这话，并不是让君子安于贫穷，而是要人安于本心，岂不闻后面一句，小人穷斯滥矣？圣人这话的意思，是无论在贫穷也好，富贵也罢，都要守于自己本心，不以贫穷而不择手段，也不以富贵而骄人，这才是君子所为。”
宏安已经拍手：“姐姐这话和秦师兄说的是一样的，七哥，方才你说的也很对，但这不管贫穷富贵都安于本心，你就没说出来，所以爹爹不是很满意啊。”小小的宏安用故意做出来的老成持重口气说话，逗的琳箐笑出来，用手点一下他的额头：“你才学了几日，就来挑哥哥的刺？那我也要问问你……”
不等琳箐说完，宏安就张开双手要扑到张世荣怀里：“爹爹，姐姐帮着大哥，”张世荣把小儿子的手拉住让他坐下才道：“学问学问，本就要彼此问着才能长进，哪是你姐姐欺负你？”宏安看一眼宏致和琳箐，有些不好意思地笑了。
琳箐摸下弟弟的脑袋：“你啊，别仗着自己有几分小聪明就不肯用功学，要知道学海无涯。”宏安嗯了一声，宏致已经道：“娘生前常说六妹的学问比我还要好些，我原本以为这些年你已丢了书本，哪晓得还是一样伶牙俐齿。愚兄不及也。”
琳箐的下巴不由微微一扬，仿佛回到当年娘还在时候，弟兄姐妹们围在父母身边，互相考校学问的日子，瞧一眼宏致：“哥哥当我只晓得柴米油盐吗？况且这人来人往，也样样是学问。若只晓得书里的学问不明白这人来人往之间的学问，那不成呆子一个？”宏致被妹妹说的脸又红了，张世荣这才笑着开口：“琳箐说的很好，致儿，我晓得你见长安年纪虽比你小，学问却比你出色，所以怕落在他后面。可是做父亲的今儿也要说一句，长安除了聪明之外，他经历大变，心性也变的坚毅许多。你啊，总是没吃过什么苦。”
宏安已经嚷出来：“对啊，亚圣也说，必先苦其心志。”张世荣扯下小儿子的耳朵：“苦其心志可不是只有你哥哥，还有你。”宏安一张小脸顿时垮下，琳箐抿唇一笑这才把衣衫递过去：“爹爹先不要想着怎么让哥哥和十弟苦其心志了，这是做好脱孝的吉服，爹爹先试一试，不合适了再改。”
时日真是容易过，张世荣接过衣衫，这句话从心上流过，宏致已经帮着琳箐服侍张世荣换上新衣，张世荣看了看就道：“别的还好，这腰身就大了些，你再往里缩两寸。”大了？琳箐明明是照着张世荣去年的衣衫尺寸做的，怎么这会儿腰又大了？琳箐抬头看着父亲，这一年多来，父亲已经不止瘦了，还老了。
鬓边的白发已从星星点点变的到处可见，脸上也黑瘦了些，琳箐不由心中一酸，努力把泪忍回去才道：“爹爹在书院里，事事亲为，竟然瘦了这许多，女儿没有发现真是……”张世荣已把新衣脱下穿好旧衫，摆手道：“这事和你没关系，再说不是还有句话，千金难买老来瘦，瘦一些是福气。”
老来？琳箐记得三年前的父亲可是意气风发的，现在仅仅三年后，就说老来了。宏致心里也有同样念头，手不由紧紧握一下，自己定要更加努力，学问越做越好，才能让父亲放心。宏安虽年纪不大却也敏感，哥哥姐姐的沉默让他没有说话，只是紧紧偎依住父亲。
张世荣感觉到孩子们的