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姐姐的这番话说下来，琳箐已经钻进姐姐怀里，带着撒娇地道：“姐姐，我晓得，可是祖母不喜欢我，再怎么对她她也只会疼七妹妹。七妹妹仗着祖母疼爱，对这几个姐妹都没好脸色。姐姐你说，这样的人我怎能喜欢？”
张大姑娘把妹妹的身子扶直：“那你觉得，你这样对祖母，别人就不会说什么吗？琳箐，现在这地方人多口杂，你要索性做个不孝子呢，那也正应了。你偏什么都做了，就做不出个笑模样来，那谁知道你的心是好的？来，瞧着姐姐，笑一笑，见到祖母怎么对待七妹妹都笑一笑。”
见姐姐像哄孩子一样，琳箐咬一下唇，努力露出个笑来，张大姑娘摇头：“笑的不够自然，也不够甜。”琳箐又换了个笑，足足学了小半个时辰张大姑娘才点头：“这样勉强可以，琳箐，你别以为我是教你学的虚头虚脑。你总是要出阁的，翁姑丈夫小姑小叔，妯娌婶子，这些人可比不得做闺女时候还能使一使性子，是要样样都做到的。”
琳箐点头，张大姑娘还要再说，门外传来六巧的声音：“六姑娘，大姑奶奶，厨房的饭备好了，里面这桌传在那里？”张大姑娘握着琳箐的手起身，扬声道：“里面这桌自然是摆在祖母屋里。”见琳箐面色有些不好，张大姑娘轻轻地拍下琳箐的手，示意她露出笑容。琳箐吸气呼气，努力让面上笑容十分甜美，张大姑娘这才牵着琳箐的手走出去。
看着等在外面的六巧，张大姑娘微点一点头：“你这丫头这么几年服侍六姑娘也还尽心。这回你叔叔婶婶也回来了，等到闲了时你可以去瞧瞧他们。”六巧接过张大姑娘随手送过去的荷包，忙行礼谢过又道：“方才桐哥儿有些饿了，九姑娘带着他先去寻吃的了。”
姐妹俩说的话时候也长了些，难怪这院子里面没人了，张大姑娘笑一笑：“九妹也沉稳很多，三年前，不过是个到处跑跳的孩子呢。”三年前，琳箐眼神也变深一些，那时的日子似乎永远都不会变。
姐妹俩到张老太太上房时候，午饭已经摆的整齐，琳琅手里端着碗汤泡饭在小心翼翼地喂着桐哥儿，桐哥儿吃的满嘴是油，奶娘不时拿帕子给他擦着唇角。七姑娘已和张老太太坐在那里，七姑娘瞧着一桌子好菜不能动，嘴都嘟的老高。
张大姑娘先上前行礼笑道：“孙女和六妹妹数年不见，不觉多说了几句，祖母可千万莫怪。”俗话说礼多人不怪，张老太太见这个大孙女礼数周全，说话时候眼里满是至诚，只觉得全身都轻了不少，哪还会怪她？等瞧见琳箐也一般说话，面上神色温和，并不似平日一样连笑都不笑，这下心里更加高兴。
要知道张老太太不喜欢琳箐不过是为的琳箐平日不和自己亲近，和不喜欢五姑娘那种恨屋及乌是不一样的。自然，张老太太也不觉得自己偏宠七姑娘不亲近琳箐有什么不对，只觉得自己是祖母，孙女们就该在自己面前曲意奉承才对。
如同现在的张大姑娘一样，张老太太瞧一眼张大姑娘面上的笑，心里的欢喜都快漫出来，这才是有见识会做事的孙女。七姑娘觉得张老太太对着张大姑娘笑的未免也太多了，不由偎近张老太太，给她夹一筷子笋干焖肉：“祖母，这个是你素日最爱吃的。”
不等张老太太动筷子，琳箐就夹起一块冰糖肘子送到张老太太碗里：“祖母昨儿说焖肉不够烂，孙女特意吩咐厨房做了炖肘子，祖母尝尝这甜味够不够？”七姑娘的脸顿时垮下，怎么能容得下别人在祖母面前争宠，她本就是没心机的人，此时已经嘟起嘴道：“六姐姐从来都不孝敬祖母，怎么今儿就这么粘祖母？难道是因为大姐姐回来了，你就要表现给大姐姐瞧？”
琳箐只咦了一声：“七妹妹这话好奇怪，难道只许你孝敬祖母，不许我孝敬祖母吗？”从头到尾琳箐都面带甜美微笑，倒显得七姑娘剑拔弩张的，七姑娘又想转身对张老太太撒娇，张大姑娘已经道：“七妹妹性子直爽，难怪祖母疼你。”
这话让七姑娘顿时又欢喜起来，得意什么，你亲姐姐也夸我不夸你。既然被夸，七姑娘就收起要告状的心，重新吃起饭来。张大姑娘唇边含着的笑并没有变，只是淡淡地瞥了眼琳箐，琳箐回姐姐一个笑容，面上笑容也开始学着姐姐一样淡淡显露。
吃完午饭，又陪张老太太说笑一会儿，张大姑娘就告退往张大老爷他们几位那边去拜见。曾敬业已在门外等候，见妻子带着桐哥儿出来就随她一起去。看着浩浩荡荡一群人，还有手里拿着的各色礼物，琳箐不由叹气，虽觉得自己这些年已做的面面俱到，可是现在瞧着，自己离姐姐竟还是差的远。
琳琅已经走过来望着琳箐：“六姐姐，大姐方才说让我去她家住上两年，可我不想去？”琳箐弯腰低头摸一下妹妹的头：“你不是想去见小外甥女吗？怎么又不想去了？”琳琅的脸满是纠结：“可我去了，就不能陪姐姐你了。”琳箐把琳琅抱在怀里：“九妹，这家里又不是没人了，还有这么多姐妹呢，更何况你跟着大姐去，也能学一些怎么为人处事。”
琳琅叹一口气，琳箐摸着她的头发，大姐说的对，母亲去世时候琳琅还太小，有些东西有些见识该教该见的得让她见。
张大姑娘去拜见了各位叔伯，换来的都是一片赞声，张大老爷又遣人来说了，今晚就在张大老爷那边吃饭，请各位弟兄也带了家里孩子去聚聚，一来接风，二来也当家宴。
张老太太一心想在大孙女面前显摆一下自己家并不是那种没见过世面的土包子，也是礼数周全的人家，自然满口答应。到了晚间琳箐跟着父亲去到张大老爷那边，都是家里人，酒席虽分了里外，却只用一道屏风隔在中间，刚进门就听见四太太的笑声：“我说大侄女，真是从没见过你这样的人，说话做事都那么妥帖，啧啧，也不知道三嫂是怎样的好运气才生了你这么个闺女。”
琳箐又觉一阵头疼，真想捂住耳朵不听这位四婶说话。但张大姑娘却像根本没看到四太太那动作一样，面上笑容虽淡淡的，眼神却连一丝异动都没有：“四婶这话做侄女的倒不晓得该怎么接了，母亲在世时候，常说侄女为人顽劣，怎当的起四婶的赞？”
四太太历来是给个棒槌就当针的人，听了这话就道：“没想到我那无缘得见的三嫂也有瞧错人的时候，你都要称顽劣的话，那你七妹妹该怎么说？”难得这位四婶子今儿说了半句实话，琳箐心里暗忖上前行礼后坐下，张大太太见四太太在那手脚舞动不休活似耍猴一样，眉头一皱就道：“大侄女是谦逊，你怎么就听不出来。四婶子，你说了这半日的话，先喝口茶润润再说。”
四太太平日在张家不得张老太太待见，虽能制的四老爷服服帖帖，可也晓得几个妯娌心里不大看得上她。还有那些侄女们，也个个都不是好人，猛地天边飞来一个大侄女为人这样妥帖，顿觉得这个大侄女是天下一等一的好人，正说的兴起，听到张大太太这样说不由沉下脸：“我不渴，大侄女，”
张大太太倒不由心里赞一声，原本以为琳箐已经是端庄沉稳了，但没想到这个大侄女更是手段高超，竟能做到毫不动声色，真不知道是怎么养出来的。
☆、30 求成
张大太太心里想着，面上对张大姑娘的笑也比原先更热了几分：“没见大侄女之前，我觉得六侄女已是百伶百俐了，等见了大侄女才晓得我是井底之蛙。大侄女这回回来也有个把月，你四妹妹明年春就该出嫁了，也不晓得有没有这个福气跟着大侄女你学些眉眼高低等去婆家时候才不会丢张家的脸。”
张大姑娘只浅浅一笑：“大伯母说这话就让做侄女的惶恐了，大家都是姐妹，平日有话尽可以来寻我说，再说四妹妹聪明机灵，哪是不懂眉眼高低的？”张大太太越发觉得这侄女会说话，拍拍张大姑娘的手：“聪明机灵？也不过是点小聪明罢了，哪及得上你一半？”张大姑娘又谦逊几句，丫鬟这才报老太太来了，张大太太忙带着妯娌们迎上前。七姑娘和张老太太一起过来，特地换了新衣服，发上的金簪擦的明亮，脸上的脂粉似乎也比平日更艳一些，一副要艳压群芳的模样。
张四太太瞧着自己女儿一双眼满是得意，这么好看的女儿，你们谁都生不出来。想着姑爷已经进了学，等以后中了举，做了官，自己女儿就是官太太。张四太太越想越得意，眼不由往张大姑娘身上望去，自己女儿生的那么好，命要比这位大姑奶奶更好才是。
琳箐望见七姑娘面上装扮和得意之色时，那眉不由微微皱了下，五姑娘悄悄发出一声叹息。说实在话，七姑娘生的确实好，可是不够端庄，虽不像张四太太那样到处舞动，看在别人眼里还是有些轻浮。想到这五姑娘暗自庆幸七姑娘已经定了亲，不然这么不稳重的姑娘，真会让大家都头疼。
张老太太坐下，七姑娘自然像往常一样坐到她旁边，这回张大太太不同意了：“七丫头，你大姐姐远道而来，自然要和你祖母一起坐。”七姑娘的唇顿时撅起，转向张大姑娘：“大姐姐，祖母不是夸你最会体贴姐妹们了，那你就体贴下我，让我坐祖母旁边。”
席上别的人都皱眉，张大姑娘只浅浅一笑：“好啊，等我们七妹妹出嫁了，归宁时候姐姐定会让七妹妹做祖母旁边的。”七姑娘原本还喜，听了这话脸立即垮下：“大姐姐还是不肯让我坐在祖母旁边，说这样的话骗我。”张大太太本来还想继续让七姑娘让开，听了这话反而想瞧瞧张大姑娘是怎样应对的。张大姑娘的眉微微一挑：“七妹妹，你说说姐姐哪里骗你了？再说，我听你六姐说，你是这家里长的最美最聪明的姑娘，嬷嬷教的东西你也是最快学会的，难道你六姐说的不对？”
七姑娘怀疑地看向琳箐，眼又转回张大姑娘那边，见张大姑娘笑的一脸和善，似乎没有说慌的样子。嬷嬷教的礼仪七姑娘自然知道是什么，若不让开那就证明琳箐说的不对，七姑娘心中交战了一会儿才让开道：“大姐姐你说的对，照了规矩，我该坐到六姐身边才是。”
见七姑娘竟肯乖乖让开，而不是像平日一样要闹上那么一会儿，再加上张老太太疼她，张老太太身边那个位子就从没让过别人。为这个，也曾得罪了几个亲戚家的孩子，只是那时还能用七姑娘年纪还小来混过去。
现在？张大太太瞧着坐在那的琳箐等人，一溜数下去，还有好几个没定亲的姑娘呢。琳箐姐妹是不用担心的，八姑娘是四太太家的也不用担心，只有自己的十姑娘。眼看着七姑娘定了亲再过几年就要出嫁，这出了嫁可比不得在娘家，到时要是张家姑娘家教不大好的名声传出去，不就连累自己女儿说亲？张大太太心里暗自下了决心，靠四太太是不可能了，只有去寻张老太太说，让七姑娘继续跟着嬷嬷学规矩，总之不能让七姑娘的名声拖累了十姑娘的婚事。
算算时日，十姑娘已经八岁，七姑娘最早也有三年才能出嫁，从现在给女儿寻亲事，寻到十一岁的时候倒差不多。张大太太心里思量好，见张四太太虽怕张老太太，却还是在那自顾自地说话。心里不由摇下头，按说嫁过来也快二十年了，这性子怎么半点都没长进，还是那样咋咋呼呼。
这顿各怀心思的家宴吃下来，琳箐觉得脸都快疼了，看着姐姐脸上那从没变过的笑容，还有她对待张老太太时的妥帖，琳箐自觉果然是不如姐姐。用完饭，撤下残席送上茶水，众人陪兴致颇高的张老太太说笑了一会儿，张老太太这才觉得困倦起身回去。
张大太太带着人送张老太太和琳箐姐妹回去，等回到家，张大姑娘又陪着张老太太说了会儿家常这才请春兰照顾好张老太太和琳箐姐妹回屋。春兰给她们打起帘子，张大姑娘突然道：“我见祖母这边只有你一个丫头，明儿我让六妹送两个丫头过来帮忙服侍。”
春兰不由一愣，张大姑娘已经轻快地往前走了，琳箐等离开好久才对张大姑娘道：“不是我不想给祖母多备几个丫鬟，可是祖母总说不能浪费，上回买的丫鬟她也一个也说不要。若不是我管着厨房，只怕连荤腥也沾不着呢。”
张大姑娘拍下琳箐的脸：“那你送去好吃的，