严魂灵已俨然一方之主了。
她决定改头换面，换一换口味：
她当伴娘。
这一当，也非常厉害：
她总共当了二十六次伴娘。
换句话说，人家嫁了廿六次，其中大多是她的好友，包括“雨铃霖”林雨、“潇湘剑侣”肖竹、阮菊，还有“天地人”树井藤……全都有了归宿，全嫁人了，而她，还是云英未嫁，待字闺中，大概，还要待酵闺中呢！
反正，她豁出去了。
听说做太多伴娘，就会嫁不出去的。
有次，她看中了个伴郎
这“玉面郎君”姓铁，两人正打得火热，眼看要成好事时，忽尔，铁郎君连鞋子也不穿就溜了，而且一去不回。
你道为何？
原来铁游夏过来抓他。
这铁郎君曾犯了大案，六扇门里派好手追缉他，徒劳无功，诸葛派出铁手追捕，铁郎君跟铁游夏交过手四次，四次都败，早知自己决非铁捕快之敌，于是，一听铁老二来，他死不要命的逃生去了，而且，一直都以为是严魂灵告的密。
这误会无从解释。
严魂灵眼看一段大好姻缘。又给拆散，可是铁游夏与她又同在神候府里，地位武功还在她上，她这个人蛮里蛮气，但却是非分明。她既非铁游夏之敌，又不想神侯府内讧，惊动诸葛，破坏神侯部署，是以她咬碎银牙。立下重誓：
日后，如果铁游夏还有师弟、义弟，她如果不能嫁给他折腾他，以报铁游夏捧打鸳鸯之仇，就当铁捕头师弟、义弟甚至儿子的丈母娘。好好折腾这冤家亲家！
而她向心里，也对铁郎君下了诅咒：好！你为了逃命对我弃之如蔽履，有日老娘要你趴着来求我“娶”你！
这次跟铁郎君的雾水姻缘。可谓短梦无凭春又空！
严魂灵决定又摇身一变：
她嫁人！
不管如何，她都要嫁人。
发了狠，起了大愿，要嫁人！
不管嫁什么人，都得嫁人！
那时候，她已年近三十了，不嫁，是不行的了！
她只想嫁了人后。神侯府的事她才不管了嘿，什么采购柴米油盐、火镰皂角，她才不管呢！管一个家，一个温暖的家庭该多好：
只要当家庭主妇，名门美妇。不管丈夫姓啥，只要有她严九姑娘在，都一定姓“温”的，“温馨”的“温”！
想到这点，她就自得其乐。
于是，她尽快、尽速、尽力、尽其所能嫁出去，最多，她倒贴嫁妆走江湖多年，又得诸葛小花信重，她的私己钱倒是挣了不少。
以她的姿色、名头、要“嫁”出去，倒问津者众。
不过，很遗憾，皆无善终。
因为，娶她的男人多，对她好的男人少，而且她也容不下男人东风破、西风收、南北风刮桃李乐，一旦有这种砂子入了眼、进了耳，她可打呀杀的，终于把男人也撵了出去。
男人于是进进出出来来去去，她可是嫁了又嫁，迅即已然九嫁。
她的私己钱越用越少。
年华也愈渐催人老。
不过，她的武功、火候、还有阅历，也因每嫁一回，就增添一分，并且，她还偷偷、秘密的练就了一种寻常人不易练成的奇功。
姜还是老的辣。
朋友还是旧的好。
而严魂灵，却还是越嫁越起劲。
越嫁越急，迄今，已足足嫁了九次。
也离了九次。
她的外号“嫁将”，也如影附身，跟定她一辈子似的。
不过，她可不愿意还有第十次了！
虽然她还在努力嫁人。
第七章 爱赢才要拼
是以，她一旦来到了“烈女镇”当然就不自在起来。
这点，谁也明白。
不过，因为严九姑娘的火躁脾气，大家只敢阴阴嘴儿心里笑着，谁也不敢明说出来。
于是，严姑娘一面嘴里呸呸呸不已．一面百般不情愿，但还是走进了“烈女镇”。
“拼将”陆破执则跟铁手事先议定，一入镇即联系上了陈自陈、陈鹰得，调集了这两人来，有所谓“强龙不压地头蛇”有这两名人称“三陈开路，人财到手”的恶爷开路，因熟就便，倒省却不少功夫。
老江湖都知道．做事越省功夫，就越能往最困难的事情上用功，办活儿大可事倍功半。
陆破执虽是“拼将”，敢拼舍命，但却绝对是“老江湖”，不是必要的话，不是生死关头，他也不会老是硬拼不要命。
如果次次都不要命，那就再好汉也早都没命了。
大丈夫经得几回拼？
保存实力，到大死大活的关节时才拼命杀敌，这拼才是保命的：
拼，不是不要命，而是为了活命。
爱拼才会赢，那不出奇，但主要还是因为：爱赢才会拼。
爱赢才会胜。
一群办案人员，进入了“天涯义庄”。
一片荒凉雪地，一派凄凉景致。
一堆堆荒坟。
一个个深坑。
无情看着这凋零落索的残景，心中忽然闪过一个颇为离题但又饶有奇趣的问题：
舒汉武将军为何总是让人叫做“舒大坑”？
老将军跟大坑有什么关系？
他心中只掠过这个疑问，却没想到，数年后，他跟另一个名震天下、天下为之震怖的“大将军”剧斗，而那位“惊怖大将军”的神秘武功，还跟“走井法子”有着极深刻、极复杂、极惊怖的关系，连他也几乎一时看走了眼．几乎吃了大亏！
先经“天涯义冢”，才能找到阿丙。
找到阿丙，连同陈自陈、陈鹰得，才能查询出一个大概、条理来。
现在，大家都聚在义庄内。
其实，那是一个非常简陋的所在，要不是有家属、后人参拜、上香的话，这地方肯定只是茅寮草棚，而今为了方便奠祭，大家穷苦人家凑合了款子，还算是有砖砌墙，有瓦遮顶，可以供奉灵位让人拜祭。
这些为国杀敌的将士们，生而以死奋勇抗敌，死而寂寂无名，竟连分毫的官饷都分不上，破墓残穴，不给修葺安葬，然而当朝官宦、权臣，穷奢极侈，令人无限感叹。
阿丙是个腼腆的汉子。
义庄很残旧，他的衣饰很土，不过还算很新。
他一早已受到通知：
京城里会有“大官”会来这儿。
他大概从来没见过大官，也不知道如何招待，他唯有烧好了菜，还有准备好了一些糕饼，先行奉客。糕饼颜色鲜美，不过早就又干又硬。
“箫僮”雨晴早就饿了，他想吃一块。
“笛僮”雨凝也饿了，伸手要拿。
严魂灵倏地伸手．各以一支筷子，敲打了二僮手背一下；二僮吃痛缩手，相顾茫然，不明所以。
严魂灵拿眼色看看墙上神龛中供奉的灵位。
二僮顺她视线望去，这才发现。
灵位上供奉的也正是这种糕。
这种饼。
难道是让这些“先灵”吃剩下的才给我们……
二僮只觉毛骨悚然．哪里还再有胃口吃得下？
其实．笛、箫二僮，年纪也不算太小，几与当时无情相若，二僮亦受铁手、无情调训，又得大石公、哥舒懒残等高手指点，尽管江湖经验不足，但武功底子决然不弱。
无情却趁此推车浏览所奉灵位。
这儿大约有十七、八座灵位。
灵位前有的摆放供礼，有的并无，有的点了蜡烛，有的只点了油灯，有的连啥也没有大概是家眷所付不同之故。
最可怜的大概要算是连灵位也不设的死者了：无情在外未进门时，约略估计过．义冢大概至少有三百余座．但这儿只供十数灵位，可见很多亡灵，都是无主孤魂，或者，根本后人、亲属，亦无能力付钱供祭。
他们为国家保边疆而牺牲性命，死后如此下场，受此薄待……无情心里微叹了一声。
但是他第一句就开始问：
“你们为什么要杀死阿拉伯？”
语音冷而厉。
这劈面一问．令陈自陈、陈鹰得、阿丙等人都呆住了，一时，不知如何回答。
好半晌，陈自陈才第一个回答：“我们没有杀他。”
无情的眼光从灵位转望向陈自陈。
冷。
像看死人、灵牌和活人、捕头完全没有分别一样。
一点分别也没有。
也许，在盛捕头的眼中：死人只是不活了的人．而活人只是还没有死的人。
如此而已。
无情道：“阿拉伯这种人，也许一身都是病，年纪也相当大，可是，如果没有人下手，可不容易猝死。他要是病得奄奄一息，也不会有那么强烈的欲望，偷盗陪葬物，下手一次又一次。”
铁手附和道：“对，如果已活不命长，反正够用就好了，又何必贪得无厌？”
陈自陈涩声道：“我们是用了刑，但决没有杀他。”
无情瞄瞄这“三陈”中的“生龙活虎”陈自陈：只见他身披猩红厚毯披风垂帔，身形肥硕，双目犹如铜铃，语音时破时壮，时涩时厉，不由多看几眼。
“用刑致死，也是杀人。”
“猛鹫”陈鹰得冷笑道：“盛少捕头是来兴问罪之师？还是来办事查案的？我等身为县捕衙役，对犯人不用点手段，能破案么？上头不来奖赏我们兄弟办案舍死忘生，却来追究过程，秋后算帐？”
无情道：“捕役也是人，刑求杀人，也得罪责。”
陈自陈哈哈一笑：“那么说，他日只有盗匪对捕役动刀子，没有捕役敢对强盗动粗的了！罪责、责罪，谁敢动刑？多做多错，不做不错！你们京里的是当官的，我们县里的是挨批的，传言果尔不错！”
无情道：“就算没有犯罪的，一清二白的，你们一上来就严刑拷打，没有不招认得十恶不赦的。”
陈自陈变声道：“那么，盛捕头此来是追究我们，多于起回赃物了？”
无情淡淡地道：“赃物固然重要，但找找这儿有没有杀人犯，更为重要。”
陈自陈怒笑道：“我是揍了他．他是畏罪身死的，我们没有杀他．你要冤诬了咱，咱找县太爷评理去！”
严魂灵见大家有点说僵了，大力咳了两声，道：“县太爷……你是说西方失败？”
陈自陈忽又说：“住口！盛捕头只是公事公办，你聒噪个啥！人家是京里派来的，咱是肉人家是刀，省着点，闭着眼承恩受惩吧！”
无情听陈自陈上一句下一句不搭边也不调和的互侃着，面上闪过狡黠的表情。
他只说了一句：“人见活人，死查死尸。”
阿丙指了指内进的灵堂：“摆在那儿。”
无情道：“几天了？”
阿丙讷讷地道：“第三天了。”
无情问：“为啥不下葬？”
阿丙苦着面道：“不……不敢。”
无情微诧：自己才刚到，觉得有异才验尸，他们若真的动刑致死，又何必把证物摆在这儿？何况，这儿离墓地这么近，要理尸早就三扒两拔埋了，不也省事？
所以他问：“为啥不敢？”
这次是陈鹰得代答，且气虎虎地：“早两天有人飞马传书，说京城里诸葛先生会料理此案，要我们等办案人员稽查了之后才收殓尸首。”
然后他又负气的“哼”了一声。
铁手皱了皱眉：“来人通报的是城里的？军里的？门里的？还是县里的？”
陈鹰得道：“是西方大老爷接的手令，我撞了一面，是个戴狰狞面具的家伙，不过，他手持的指令倒是仔细检验过，真实无疑。”
无情听了，低下了头。
好半晌，才微微抬头，而色苍白，叹了口气。
箫僮忍不住问：“公子，什么事？”
无情挥挥了手，道：“没什么事……只不过，我现在才知道，世叔已一早料定我会选择办理此案了。”
第八章 爱拼不是赢
大家走到灵堂内进，只见堂前有一张破竹席，就那么躺了个块头极巨的汉子，上而盖了张薄麻，还遮盖不了一双大脚，大脚全是坭垢，连趾甲已冻成了电殛过的紫蓝色。
尽管天寒地冻，但尸身已开始发出了异臭。
死尸的头前脚后，都含含糊糊的点了几根白烛，白惨惨的亮着，烛影晃晃的，显得死的人特别魁梧，而刚好站到烛光前陈自陈的倒影也特别肥大臃肿。
“拼将”陆破执见陈自陈硕大的身躯遮挡了无情的视线，便挥手道：
“你走开，让盛捕头、铁捕头前来看仔细点儿。”
陈自陈冷笑道：“京里来的捕头，架子就是大一点儿。”
说着忽尔斜睨着无情：“只怪人挡着他，不争自己长高一点儿。”
这一句，可把铁手也给惹毛了，站了过去，尽管陈自陈长得相当大块肥硕，但铁手更加高大雄壮，一站过去，已比陈自陈高上大半个头。
铁手干咳声：“高手高在出手，不高在身影有些人，蹲在地上，也比别人高大。”
陈自陈冷笑�