教九流接触也多，城上十大长老，十二堂主，稍一开口，当真是口谐辞给，言深意远。城下修道人初不明白，稍加思考，才知自己等人已被对方骂得狗血喷头，体无完肤。
他们想反驳，有几个自以为仁厚之人，更是语长心重地劝说截教要嘴上积德，休要这般无耻。但遇到胡长老这样的无赖，尤其，又特会装糊涂的人，算他们倒霉。
许悠在远处听他们骂来骂去，实在不像话，便对楚王道：“王爷，今日只是试探对方的实力，此刻既已明了，不妨回营商榷。”
楚王道：“悉由仙长安排就是。”
与楚王打过招呼，许悠命城下的几个玄门道人回阵。看了看城上的小石头，遥遥一个稽首，跟着大声道：“回营。”秦军转身，徐徐折回营地。
小石头默默地看着秦军远去，许悠的那一礼，他也见到了。说实话，若非两教之争如箭在弦，何尝想与许悠这样的蔼仁长者对敌。深叹一息下，回头对天罗众人道：“诸位，时此磨盾之暇，大伙回去餐霞的餐霞，饮液的饮液，任你们吞云吐雾亦好，阴阳双修亦好，总之在玄鸟至的日子里，即便不能膺天图，受仙箓，但竿头日进，更增一步也是好得。”
前面的话，大伙没所反应，待闻阴阳双修的字眼，胡长老这老不修，嘿嘿的笑起。可恶的是，别有深意地望了龙儿一眼，又朝小石头孥孥嘴，害得龙儿气羞不已。像她这样的神兽，对什么阴阳双修，原本毫不在意。可在人世的日子长了，久而久之，居然愈来愈知道羞涩。
多宝出列道：“皇上宽心，少顷我便好生整治他们，铁定要他们能在约战日前，大有进步。”
小石头笑道：“多长老之言，朕自然放心。”过一会又道：“好了，散去吧。”
大伙俯首领旨。
正文 第209章 惊心之刻
自两军初次交战后，不觉又是数日过去。眼看离正式约战的时日愈近，小石头为首的截教一方便愈觉心情沉重。前次搦战，尽管伤了高子宁，但总得来说，仍是有得有失。毕竟姜神君伤了茅山符篆宗宗主三焘真人，诚然不知对方伤势如何，不过神君的惊天指罡也非寻常真元可比。漫说是护法类的洞真法师，即便是许悠晁错这等级别的金仙，倘若一个大意中了招，也足让他们吃上一壶。
说实在的，他们担心的是玄门的实力的确强大。且不说身为洞真法师的三焘真人首战出阵，单是他的降神术便教人头疼难当。何况，那玄鸟至的约战时日，直至现今，大伙仍未想出个所以然，不解玄门何以非选在这个日子里。情形不明，了敌不够，原就是两军对战的大忌，再者己方实力又稍稍不及，这便越发教人生忧担恐。
小石头问过众人，为何凭三焘真人的区区法力，便可召唤神祗。要知道，茅山派传世千年，但论最为厉害的，也最为传奇的人物，便是茅山派的开宗祖师三茅真君。然而据传闻，当年三茅真君使出召唤术，也至多召唤出上界天仙。
殊不知，此趟倒好，始终不出彩的三焘真人，且一直被认为守成有余，创业不足的家伙，居然差点召唤出了天外天的神祗。这上下的差别，前后的对比，着实教人目瞪口呆。几日里，小石头蹙眉思量，己方遇到这般风云变幻之异事，莫非真是天意难违？抑或是命中注定截教难以昌盛？他一生坎坷，又屡受挫折，却从未怨天尤人过。然而，此番征战，实在牵涉太广，几达千千万万条性命，遇此逆运时偏，当真难以达观安命。
令他恼火的便是，传闻中能够克制天庭的四大印章，至如今，依旧没有半点动静；而原本不可能发生的事情，刻下倒是出乎意料的被自己碰到了。突如其来的厄遇霉运，让他信心大沮，患得患失里，只祈上苍莫要再弄出一些不可思议的荒唐事来。
不过在与蚀阴一番计议后，方知那降神术得以成功的原因，说来，还是落在蚀阴的头上。要知那茅山召唤术其实咒语不多，无论是召唤天兵天将，抑是大仙天神，再或是天外神祗，根本就只有一套咒语。至于能召唤出什么来，所凭的无非是使术人的法力，和吟诵咒语时，所处何方空间。
说也巧，蚀阴的魂能强大无匹，具有深深的神之气息；小石头体内蕴藏着的玄生能量，又是空间系的神力，也带有神祗的气息。那召唤术一使，能量一经带动，自然是往高处召唤。蚀阴揣测，倘若当日的降神术得以成功，那神祗下了界，并不一定便是小石头敌人，或许察觉到他身上强烈的主神气息，就此归降纳拜，俯首听命。
听到这些判断，小石头忧虑尽去，一时半会竟有些殷殷期盼，希望约战的当日，三焘真人能为自己召唤个好帮手来。若到时，玄门之人发觉原该是帮助他们的神祗，竟反手为敌，对付起他们来，想必那时的场面，一定很是精彩。
这一日，探望过了高子宁，瞧他伤势渐好，欣慰不少。待出门时，想及今日闲来无事，琢磨着，微服私访亦好，探访民情亦好，总之乘暇去看看城中百姓是否安适？毕竟这一役也不单涉及本教安危，搞不好城中百姓跟着玉石俱焚都未始不无可能。
又想，自己而今好歹算是上位者，已由一粒棋子变成了弈棋者，一言一行无不与众生大有干系。然而摄威擅势，妄顾百姓生死的统治，却非一位好的皇帝，此行权当是慰民好了。
念及于此，挥退了侍候太监，喊上石虎一起，朝街上行去。
一路信步，东顾西望，街上百姓并不多。时不时的几位耄耄老者，聚在一起晒阳聊天，极是惬意。瞧他们悠闲的神色，根本看不出战事临近的紧张，却显得很是澹泊。偶尔还能听到个别老人捋起袖子，哑着嗓子叫唤道：“怕什么？就算秦军攻进城来，老儿我拿起刀，也能砍上几个，至不济，一命换一命。反正老儿我几十岁了。也算活够了。”
每每听到这等类似的话语，小石头便觉心头一震。人说西秦尚武，东周尚勇，今一见之果不其然。饶是这些垂垂老朽，竟也有杀敌报国之心。他听楚虞说过，战事爆发前，曾张罗过一次居民东移。数十万洛阳百姓，一下迁走了七八成左右。留下的大多是年老体弱，或是恋乡极甚之辈。这当口，老人们没了后忧，又无家室拖累，居然生了与敌皆亡之心。一时教他目眶湿湿，心潮起伏。
寻思间，与石虎已走了数条街道，道旁店铺十之八九合门上闩，委实冷清得很。不禁颇觉无趣，念叨着要否回府。
突见前面拐弯处，人影绰绰，似有很多人。心下一喜，暗道，前面莫非是临时市集？
行到地头，放眼一望，果不其然。这是一个极大的广场，四周围建满了商铺，多数仍在营业。整个集市，尽管不是马咽车阗，攘来熙往，却也人头攒动，热闹非凡，与适才走过的街道，实非同日而语。
欣喜之余，暗道，看来楚老将军的管理能力颇可。纵在大战前夕，安民措施依然做得极好。要知道，一般城池攻防战，守城一方最为头疼的便是城中居民。过宽不放心，过严又担忧百姓起逆反心思。所以这拿捏度真真要恰恰好好。此刻，集市喧阗，百姓如常，来去之人脸挂笑容，纵有异色，也多是讨价还价引起的，与战争临近，可无半点干系。身处如是氛围，不免教人怀疑这城池当真是两国前线么？
小石头出行，是临时起意，所以装扮上未免显得奢华。一身潇洒的绣金儒衫，黑狐领，嵌玉襟口，再衬着头上那顶金亮灿灿的束发高冠，顿时引来众多百姓的注目。尤其石虎那高大雄硕的身材，露出的胳膊，与人的大腿相差无几。站在他背后，恭恭谨谨，小心翼翼。如此一主一仆，显然不是寻常人。
与此同时，小石头也意识到自己的衣束过于豪奢，的确不像是闲逛集市的普通百姓。不过，他心在探察民情，自无须理会这些个无伤大碍的事体。况且，石虎又在身边护着，固然自己失了功力，相信也没人伤害得了自己。
混在人堆里，边走边看，瞧着百姓来来往往的身影，再听见小贩商贾的吆喝叫卖声，仿佛一下就似回到了远离战火的京都汴梁。他刚来那会，百姓诚然有些好奇，不明白一位贵介公子怎不离城避战，却尤有兴致的逛街游市。但过不多会儿，看他随着人群一起走动，也就不再诧异，反而有些商贩上前兜售货品。
面对接二连三的询购，小石头脸上始终带着微笑，一一加以拒绝。
忽然间，小石头敏感地觉察到有股微微的土元素始终循着自己。照理既在陆地，这广场又是黄土垒夯，感觉到土元素，实在普通不过。但这股土元素非比寻常，隐隐然，总带着些敌意。那感觉，就像在水中游泳，眼里是碧波荡漾，水际无涯，头上偏偏凌空虚悬着一颗石块，教人放心不下。
他功力诚失，但意识极强，特别是吞噬了少量的蚀阴魂能后，又经不断的炼化，精神力之强举世无匹。而且，当日长安禁宫之役，在翻天印和山河社稷图的两相夹攻下，更领悟到自然之心，与大自然的蕴切，即便是练就天眼通的佛陀也不及他。何况，他身具五行，经络晶化，对元素的细微感应，实非他人可以想像。
心中一动后，悄悄与石虎做了个手势。
由外表看，二人依旧旁若无虞的走着，不过已从人群密集处，很是自然地往人稀处行去。而且，石虎更是倍加谨慎。一边走，一边感应。渐渐，觉着那股土元素愈来愈是明显。为免百姓遭殃，小石头加快脚步，急速脱离人群。
广场是四围合周，东南西北均有通道，不过西首的百姓稍微稀寥。小石头也没多虑，径直往西行。突然，敌踪倒未发现，竟在前方看到一个熟悉的身影，慌里慌张地躲在一家店铺后。小石头一怔，脱口道：“蓉姐姐……”话音甫落，猛地想起，适才所见的熟悉倩影，的的确确便是自己日思夜想的邓蓉。
变起猝然，这会儿也不刻意去想怎生抓住跟踪者。急匆匆地往那家店铺奔去。石虎在旁不知何事，只道公子发现敌踪，想亲自上前抓捕，慌忙赶在前面，生怕他有甚不测。
“咻——”的一声轻响，一支黝黑的短剑由小石头的右首处，破空疾射而来。
小石头没料到跟踪者这般胆大，居然敢在洛阳城中刺杀自己。原本他成算在心，想行至空旷地方，再趁机抓捕。只是邓蓉的突然出现，让他心神震荡，何尝会去在意什么跟踪者或是刺客。在他看来，那裹着土元素悄悄在后的家伙，就算是玄门暗中派来的密谍，也未必有胆量刺杀自己。
可惜，世上鬼使神差的事情实在太多，出乎意料的事情更是令人哭笑不得。而且所付出的代价也是有大有小。有的或许失个财，肿个脸，但有的不定就此丢了性命。
同样，因为小石头的疏忽大意，此刻的危机，几乎千钧一发，甚至几如兵在其颈。毕竟，他已失了法力，又提不起真元，妄说一个可以操使土元素的驭剑士，固是寻常武者，设使有荆轲之勇，许也能十步一杀，毙他当场。
与此瞬间，石虎适好刚跃到小石头的前方，没等他脚沾地，响声入耳，偷袭竟从侧旁猝至。这下惊得他面色全白，不过这时不是软手软脚的时候，乜眼顾睇，竟是一柄淬炼过的泥丸飞剑。怛恐之余，脑子空白，下意识的张开大嘴，一口凝练千年的猩红丹息裹着一颗浑圆的闪亮晶珠，喷薄而出。
“轰——”
兽丹与飞剑在半空相遇。
两力撞击的结果，那隐身躲藏的驭剑士顿时在人群中露出身影，而石虎却是颓然倒地，身子扭曲数下后，赫然化成一头红色的獠牙巨虎。
百姓见之，失声大叫。
哭喊逃难，惊慌失措，吓傻呆愣，诸般情状，不一而足。
刺客一击无功，倒也不遁，索性舍了石虎，运指驭剑朝小石头刺去。
其时，石虎再也无力抵挡。原来，刚才喷出的猩红丹息，竟是他的本命真元，而那颗晶珠却是他修炼千年的兽丹。
前文说过，兽修道与人修道大是不同。＇手机电子书 http：//。。＇
人类修道，先是练出真气，随后把气质的真气压缩为液态的真元，跟着便是把大量的真元凝结成丹，待到丹色呈金，是谓金丹大道；最后碎丹成婴，再凝固元婴。这会儿，修道人的力量已然大极，囿于违反自然规律，是而天劫不断。如能幸之避过九遭，即可肉身成圣，升天为仙。
而兽类修道，前期大致相若，不过，待凝结成丹后，却无须碎丹成婴。这既是兽类的幸运，也未尝不是厄运。幸运的是，碎丹成婴，危险多多，特别是修道的卡口，每过一关，均有豁出命的大险。厄运的是，因为不能碎丹成婴，兽类便始终停留在初级的情感阶段。
所谓初级情感，基本就是生物的本能，譬如爱就是爱，恨就是恨，可要它们讲出个所以然来，偏偏无话可说。所以，兽类经过数万余年的教训，终于摸索出了一条不同人类修道的途径。
它们不同人类修道那般忘�