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平安回头一笑，摇头道：“老太太我不喜欢吃莲子莲藕，你们吃吧。”说着又低头玩水中倒影，湖里的锦鲤群跟随着船行移动，好似在亲吻船底一样，平安微微一笑，点开湖面，锦鲤立马消散，不过一会儿又悄悄靠上来。
“秋狄妹妹还像个小孩子一样。”凤姐咬了一颗莲藕，酥脆的莲藕在牙间发出清脆的响声。
王夫人擦了擦又递给她一颗，也看向平安僵硬笑道：“可不是，这个样子让我想起贵妃娘娘了。她以前也爱逗湖里的小雨，每年荷花开的时候老太太都会带我们来这里玩。”李纨看婆婆这样，忽然又想起仙去的贾珠亦有些眼泪斑斑。
“那秋狄妹妹可许了人家？”凤姐儿赶忙撇开话题，嘴间的莲藕还咬的啪啪作响。平安突然回眸盯住凤姐，默然不语，许久才缓缓道：“定了。”
“啊？”众人皆愣。平安瞥了一眼凤姐，从银心手上接过白帕，擦拭一番又继续道：“之前就定过亲。”
“不知是什么人家竟配得上你的。”王夫人瞅了一样凤姐，悄悄暗下她躁动的身子，眉间微微挑起含笑看向平安。凤姐这孩子还是太急躁了，她这样随随便便问一个刚认识不久的姑娘，任谁都会不自在。
平安了然，点头向王夫人回道：“不过是一般人家，我也没到府上去过，是父亲给我定的一门亲事。”说完又看向湖面，惊诧间一滴雨珠落下，荡起一圈圈波纹。
“下雨了。”一直沉默不语的贾母忽然开口：“姑娘，您还是进来些，被雨淋着就不好了。”
平安想了想也是，但舍不得外头的荷花。贾母早已看出，要叫了去采，被平安拦住。这花还是长在湖里好，要是折下来不过一两天的功夫就枯萎了。
谈话间天越来越沉，抬头望去乌云层层盖天，还没待床划至岸边，大雨倾盆而来。两旁的驾娘帽子也不带，在雨中拼命划船，而窗内贾母闭目休息，时不时的和身边的几个丫头应着什么，有时候还会征求平安的意见。
王夫人，邢夫人，凤姐，李纨四人拢在一处，不知在谈什么，时不时见邢夫人皱眉，凤姐又忙低头。
望着雨中的湖面，平安眼前忽然浮现出穆莳的面孔。曾经听人说过，失明的人比健康的人更能感受冬天的到来，因为眼睛看不见了只有心来感受。这时候她也觉得异常冰冷，其实依靠穆莳也不错。
意识到自己在想什么，平安咧嘴一笑，自己可能真的太寂寞了，需要找个人靠一靠。
半夜遇“贼”
雨越下越大，天色渐沉，平安禁不住贾母等人的挽留，只好派人回去通知一声，却只道是去了长公主府。
平安能留下来，贾母自然是十分高兴，忙叫人把最近的梧桐苑给收拾出来。又特意嘱咐厨子做一桌子的好菜，然后带着宝玉，黛玉，宝钗以及三春来款待平安。王夫人凤姐等人随侍一旁。
桌上的菜肴除了贾母等人常吃的外，又多加了好几道时下新鲜的素菜，或凉拌或蒸煮，清爽可口最适这种炎炎夏日配饭吃。待几人吃过饭，又围着贾母唠嗑了一会儿，探春宝玉等人就急匆匆拉着平安要去梧桐苑看看，贾母禁不住求，又看平安有些倦意只得允首。
梧桐苑离贾母的院子最近，原是当初建造大观园的时候贾母特意给元春留的，里头摆设的都是元春未进宫前喜爱的物件，平日里贾母只派王夫人凤姐等人收拾，其余人等一律不准进去。
探春等人虽对这个梧桐苑好奇也不敢在贾母面前提起。今日贾母竟然让平安住进去，这让大家十分惊讶了。不过能跟着平安进去瞧瞧这梧桐苑，宝玉探春等人还是很高兴的。
这梧桐苑是二进落院子，十分方正。从大门进门，过了垂花门这才进入内宅，首先映入眼帘的就是一个空阔的大院，院子两旁各种四棵大槐树，茶花独立一格，亭亭玉立含苞待放。
众人过了内院进入花厅，平安带来的人早已侍立在那里，侍从见到平安先是一福，然后分成两派，一部分给探春等人奉茶一部分人领着平安进入内苑换衣服。
因平安夏日里很会流汗，娴雅特意又送了几套换洗的衣服。待她换好衣服，宝玉等了早已玩开了。
却见宝玉一口茶喝下，宝扇一敲，喝的一声开讲：“你们不知道啊，那东安郡王双目一张，只往那贼人一瞪，暴怒：两岸决堤，豆腐渣的工程，朝廷养着你们这些狗奴还有何用！”宝玉说到兴头处忽然停下，急的探春几人直催。
福建闹洪涝了？刚换好衣服的平安站在门口，有些失神，忽然忆起1998年的那场洪水，自己那时候还在读小学，因学校地势低矮洪水蔓延到教学楼二楼高。中午不能回去，只能在四楼等着父母或者亲戚来接。那时候到底是谁来接自己回去呢？
一旁的银心见自家主子入迷的样子，忙不迭捂住嘴巴，心只道，主子嘴上不说，可心里定是想郡王爷想的紧。可谁又能知道平安真正的心思呢？
“然后呢？然后呢？”这边众人着急的催促着宝玉，宝玉嘿嘿一笑，卖了一个关子，大手伸向就近的黛玉讨茶，黛玉啐了他一口但又无可奈何，只得在众人的眼光中递上茶。
宝玉涎着脸嘿嘿一笑继续道：“欲知后续如何还听下回分解！”扇子又是一敲，做了结语，然后捧起茶一口咕噜咕噜喝下。黛玉杏阳娇瞪，怒道：“真真是如牛饮水，就这几句话讨了我一杯茶，好个没脸没皮。你还我茶来！”
宝钗眼光流转于二人之间，吃吃一笑对着黛玉道：“好妹妹，宝兄弟怕是编不下去了，你还是饶了他吧，免得宝兄弟今晚又得写下你证，我证的诗。阿弥陀佛！那可就是我们给罪过了。到时候咱们这书香门第可得出一真真佛学和尚。”
众人哄堂大笑，宝玉也不恼，只摸着后脑勺腼腆一笑。黛玉连跟着在旁边叫好：“到底是宝姐姐厉害，这呆子老是编些有的没有来哄骗我，今儿个你可是给我出了一口恶气了。”黛玉含笑脸微醉，十分中带着三分俏丽，七分春情，宝玉一下子又看的酥了半边，只一味盯着黛玉，黛玉被他看的不好意思，只得红着脸找探春说话。
可探春哪里还有什么心思听黛玉几人说什么话呢？因前几日凤姐儿的病也好了七七八八，府里的事也多半还给凤姐儿，探春一下子闲下来越发觉得无事可做，以往书画也没了兴趣，现如今听了穆莳的事越发向往，恨不得自己立马变了男儿身出了这个府门，好好立一番丰功伟业不可。
黛玉见她和自己说话魂不守舍的，也有些恼，转了身听宝钗和李纨商量着开诗社的事儿。一旁的惜春对这些诗啊故事啊，都没怎么有兴趣，正悄悄打量着梧桐苑，等着自己回去了也画一副。
“秋姐姐怎么还不来呢？”宝玉最郁闷，没人愿意搭理他，又见黛玉耷拉个脑袋兴趣缺缺的样子，忙向奴仆找平安。
平安一笑，跨进门槛道：“我早来一会儿了，听你们说的兴头上，不免上来打扰。”她后面跟着几个侍从，捧着各式水果。
这时候平安已经换了一件云绮罗裳，外头罩着薄薄的轻纱，既端庄又俏丽。惜春对颜色和样式最为敏感，早已迎上去道：“秋姐姐，你这衣服花样可真新鲜，在哪里做的？”说着黛玉几人也围上来看。
平安摆了摆轻飘的衣袖回道：“不过是自己府里做的新衣服，因为我怕热，所以做的格外轻盈一些。”其实这衣服就是穆莳前几日送来的，他知道平安怕热，连命人取了蚕丝打的薄薄的做裙子，又担心夜晚风凉还送上几套轻纱外罩。
平安人本来就白，嫩黄的颜色最衬肤色，再加上若隐若现的薄纱，更是淡雅非凡。探春几人平日虽也是吃穿不愁，但还是第一次看这花式的，而且质感摸上去极其薄凉。
公府的小姐本来就极少见到外人，这一来看平安觉得新鲜，二来又见平安贪谈吐不凡，就连衣服也别出心裁，几人心中料定平安也是不俗的人，于是越发喜欢她了。
不过众人还是觉得这个秋狄姐姐眼熟，可要真说这个秋狄姐姐是那个小丫头平安，众人心中都没底。
宝钗今天第一眼见着平安就想问，可又怕得罪了老太太的座上宾，不敢出面，只想等着别人问。其他人心里虽也怀疑，但也各有各的心思，黛玉想自己只见过平安那个小丫头几面，而且宝姐姐都没说什么，那可能是自己认错了。而探春只要闪过这个念头就觉得好笑，自己一个庶出的小姐都不敢触碰嫡出小姐的位置，一个无权无势的小丫头一夜之间会变成娇小姐？还通身的气派？这比自己被抬高位置还悬。
宝玉也自然是不会怀疑了，他可是亲眼看到东安郡王和这个秋狄姐姐在一起的。而剩下的迎春惜春和李纨一个是二木头，别人的事一概不管，一个是半大的小小姐，根本不会记住一个小丫鬟的样貌，而最后的李纨可是老好人，也不爱出风头。
众人在平安这儿玩了一会儿，都有些累了，外头雨早已停了，院落里头凉风吹过十分清爽，大家和平安道了万福都回去了。只剩下一个宝玉，还想和平安打听穆莳的消息。平安哪里知道只推是去公干了，又问了宝玉刚才那故事从哪里听来的。
宝玉嘿嘿一笑，没敢说真话。其实那天他是被老爷叫去书房的时候，无意间听到老爷和门客在那边长嘘短叹，又想起自己的舅舅刚外派出京，心里也有些没底。宝玉胡乱辞别了平安也出门了。
因下了雨的缘故，月色越发皎洁，淡淡的余晖稀稀落落透过树叶见的缝隙落下，平安躁的欢，只觉得心底空落落的。
银心老早就觉得平安心里有事，现见她这样，端了一杯水靠前担忧道：“郡主，别想那么多事了，等郡王爷回来您就得成亲了。”银心实在不理解平安内心的焦躁，她觉得成亲是件好事，而且对象还是等了郡主十几年的郡王爷，以后更不用担心什么了。可看她无精打采的样子，银心到嘴边的话又咽了下去。
两人一站一坐，夜色越发浓重，夜间的空气中不知是什么花正悄悄弥漫出淡淡的幽香。可就在这时院子外头忽然传来几声哀嚎，印着稀稀落落的灯光有些渗人。
“谁？怎么回事？”平安惊起，问向身后的侍女。
垂拱门走来一个嬷嬷通报：“姑娘好，我家奶奶怕姑娘没睡，惊动了姑娘，派奴婢过来说一声，院子外了贼，已经派人去找了。姑娘不要担心，安心睡下吧。”平安微微蹙眉，不置可否。
那婆子原想走，看平安没喊她退下也不敢走也，只得伫立候着。外头似乎传来年轻女子低低的哀泣声，好像在说自己是冤枉的，那东西不是自己偷的。
再对上时间，平安心中多半是有数了，只问：“这府里除了老太太，太太还有我这边，其他地方是不是都找过了？”婆子敛目道：“回姑娘的话，宝姑娘和林姑娘是客人，主子不敢去叨唠。姑娘不用担心，安心睡下就好，冒犯的地方还请见谅。”
这贾府是真的坏了，这哪是进贼了，不过是变相的抄家罢了。不知道探春会不会真如书中写的那样，哭道：“你们今日早起不曾议论甄家，自己家里好好的抄家，果然今日真抄了，咱们也渐渐的来了。可知这样大族人家，若从外头杀来，一时是杀不死的，这是古人曾说的【百足之虫，死而不僵】，必须先从家里自杀自灭起来，才能一败涂地。”
外头闹到三更才渐渐安静下来，翌日平安向贾母辞行，看站一旁的探春眼眶还微微泛红，惜春迎春一副无精打采的样子，宝玉干脆派人来说今天不舒服。
贾母等人亲自讲平安送到贾府大门，贾母又多次嘱咐平安有空就来玩，陪她这个老婆子唠唠嗑。平安一一点头，坐上马车直奔王府。
马车渐渐走远，贾府逐渐变小，撂下车帘，长长叹出一口气，不知道穆莳怎么样了。
穆莳归来
一晃的功夫已进入酷夏，平安的日子越发不好过，每日只能待在屋里，就单坐着都能被汗浸湿。就连舒蓉请她过府玩，平安也懒得走。倒是和穆莳的通信越发频繁，看他字里行间的意思那边事儿已经处理的差不多，近期就要回来了。
可巧水映的王妃前几日刚怀上孩子，王爷高兴之余大有要双喜临门的意思，王妃虽舍不得平安，但自从平安和穆莳婚事定下后，也着力为平安置办嫁妆。除了两套梨花木和红木的家具没运上来外，其余陪嫁的物件和内务府置办的嫁妆和聘礼，已堆满好几屋。
而东安郡王府的老太爷也于前几日刚送来定亲的文书，连着送来的还有三十六台龙凤杠箱，里头金镯子金耳环金器，银镯子银脸盆银具；喜幛，喜轴，喜袍；包头，油包，麻饼，衣食�