薛明娇看了一眼薛明德，脸上带了几分委屈，心中却是有几分高兴。薛明德自小跟着小张氏生活，跟自己并不亲近，这或许是好事，起码他暂时不会遇到自己这样的危险。
“奶奶，”薛明丽见薛明娇看着老太太，似有走有去的意思，连忙站起来几步走过去道：“一会用饭的时候我可要挨着老寿星了，我知道您喜欢吃什么菜。”
薛承祖看了一眼薛明丽，眼中闪过恼意。小张氏却是忙着一推薛明艳道：“你坐到你妹妹这边来，请你姐姐坐到你的位置。”
薛明娇看了一眼小张氏，心中有些踌躇，在想着是不是要坐过去。这时正好王妈妈走了进来，说可以用饭了。她顿时松了一口气。
吃饭的时候，老太太坐在上首，薛承祖一家在老太太右侧，薛承祖一家在左侧。一大家子是个人团团围在一个红木大圆桌上。丫头婆子流水般的将各色菜肴一一摆上，然后是米饭馒头。薛明娇留心了一下，一桌子竟然有二十多道菜，不禁在心中暗叹这有钱人家的奢侈。
吃饭的时候，薛明娇更是惊奇了，每个主子身边都伺候着丫头婆子，吃菜的时候并不是自己去夹菜，而是想吃什么告诉身边伺候的人，她们自然是会拿了专门夹菜的筷子和碟子为自己取过来。而那些伺候主子时间长了的丫头更是琢磨透了主子的心性，总是恰到好处的将主子想要的东西给送到跟前。
迎春也很是利索的将本尊爱吃的稀粥取了过来，然后捡了些清口的菜肴递了过来。薛明娇喝了几口稀粥，回头看了看秋月，秋月连忙上来，薛明娇低头跟她说了几句话，秋月便也取了筷子和菜碟捡了红烧肘子，腊肉青瓜送了过来。
薛明娇自从早上就喝得稀粥，中午虽然过来吃了寿面，但由于两个虎视睽睽的妹妹在一侧看着，根本没有吃饱。回到桃花坞后，她不想再吃点心，此时早饿了，就捡着自己想吃的东西要。
迎春一见薛明娇将秋月送过去的肉食吃了下去，心中吃惊自己的主子怎么突然变了口味，平时不吃的东西此时都吃了。但她转念想到薛明娇所说的在梦中观音大士的指点，心中自己给自己做了解释，便也捡了熏肉竹笋，清烧鳝丝递了过去。
薛明娇，不，应该说是甄幸福的灵魂，自小到大就没有吃过这么丰盛的菜肴，再说她也实在饿了，也就尽量让自己文雅些，小口的吃着。
“来，大姑娘，用些鱼肉吧。”小张氏吃了几口就停了筷子，自己照看着薛明德吃饭，为她布菜的牛氏就闲了下来。牛氏见薛明娇吃了些肉菜，便夹了些红烧鱼，将鱼刺剔除后送到薛明娇面前。
“有劳姨娘了。”薛明娇看着牛氏将鱼肉放到自己的菜碟里，口中感谢着，却抬头看了一眼走到对面为薛承祖去取板栗炖鸡的柳氏。那柳氏在接受到薛明娇的目光后身子一震，眼神有些躲闪着不去看薛明娇。
薛明娇心中一动，借着迎春给自己布菜的时候抬眼看了一眼伺候在小张氏身边的樱桃，樱桃见她看过来，回报了一笑。
薛明娇的心思就开动了。早上自己用过早饭，有吃过柳氏递过的樱桃送去的糕点，还喝过迎春泡的茶，然后就毒发身亡了。要说有问题，也就是早饭，糕点和茶这三样入口的东西。而柳氏的反应，让薛明娇对她一下子上心了。
晚饭结束后一大家子等撤了饭桌后又团团围在一起聊天，薛明娇就被老太太叫到身边坐了下来。
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☆、第七章 饭后闲聊
大家都坐好后，此时夜幕下落，大厅上燃起了几根蜡烛，一家人喝着茶，家长理短的就聊起了天。
毕竟薛承宗身上还任着官职，他想着尽快启程回去。一个月的休假过了一半多，京城距薛家所在的平定州不远，也有八百多里地。回来的时候由于顺便去看了蔡氏的一家亲戚，路上用了十天，这一路回去也要几天呢。薛承宗一家想着明日就动身启程。
想着以后又不知道什么时候能再次团聚，老太太和小张氏，蔡氏三个人都极力表现出婆婆慈祥，媳妇贤惠的样子，三个人亲亲热热的说着话。薛承祖和薛承宗两个人在一边品着茶陪着，不时相互说说薛家小兄弟三个的学业。几个孩子，大都知道明天就分开了，虽然不耐烦，也只好在一边干坐着消磨时间。
薛明娇尽量将自己的身子向后缩，离得老太太远些，耳边听得她们说的无聊，就抬眼看了看薛明仁和薛明义。薛明仁一十五岁，长得眉清目秀，年纪不大就有一股儒雅的气质，见堂姐看过来，微微一笑，算是打了招呼。薛明义跟薛明德同岁，虽大了三四个月，却显得比薛明德老成。白胖的脸上总是笑眯眯的，冲着薛明娇眨眨眼一笑，很是招人喜欢。
再闪眼看看将身子依靠在小张氏怀里的薛明德，薛明娇暗自叹了口气，自己这个胞弟，怎么看也没有两个堂弟懂事。
薛明娇正暗自思量，耳边听到老太太笑道：“说起来，今年的寿礼这几个孩子送的可是趁我的心了。”
原来是说道寿礼上了。薛明娇看着老太太含笑看了自己一眼，目光中有种莫名的意味，连忙收敛了心神，听着她们说下去。
老太太继续道：“仁儿手抄写的《金刚经》有心了，艳儿的百福锦绣绣的精致，义儿的手雕拐杖，德儿的字画，还有丽儿送的一只画眉，全是有心的孩子啊！”
薛明娇听着老太太一一说着薛家除了她之外几个兄弟姐妹们的寿礼，就知道寿礼出了问题。这几个孩子都有寿礼，全是有心的孩子，那岂不就是说她没有心么。
薛明娇抬眼看了一下下面站着的迎春，只见迎春也是疑惑的眼神看了看旁边的王妈妈，再看了看上面坐着的小张氏，然后低下了头。薛明娇顿时明白是怎么回事了。她看了一眼神色稍带慌张的小张氏，目光掠过眼含不满扫了自己一眼的薛承祖，眉头皱了皱。
“孩子们都是感激老太太您的恩威，”小张氏陪着笑，想把话岔开，“我虽然不认识几个字，可瞧了明仁的字，写的可是飘逸。”
“是啊，”老太太却是不肯放过，“有心的孩子就是有心的孩子啊！”
她这么一说，薛承宗一家也听出了弦外之音，连带几个孩子，都是神色各异的看向薛明娇。
薛明娇不恼反笑了，站起了身子道：“奶奶，孙女要先给您磕个头。”
老太太虽然有些不屑的神色，但还是好言好语道：“你这孩子，有什么事情需要给奶奶磕头啊？”
见一家人的目光都看向了自己，薛明娇并不退缩，反而是落落大方的一笑，将迎春招到自己身边，跟她耳语了几句，看着迎春走向王妈妈，才款款走到老太太正前面，说道：“容孙女磕头后再禀告。”说着就要低身下拜。
早有伶俐的婆子拿来垫子，薛明娇也就俯身在棉垫子上结结实实给老太太磕了三个头。
薛明娇的头当然磕的不情愿，在她上午跟老太太初次打照面的时候，她就看出了老太太看望自己眼神中无法掩饰的憎恶。所以当她磕头下去的时候，心中念念道，我这是在为自己能出重生到这个世界上感谢你，毕竟没有你就没有薛承祖，没有薛承祖就没有本尊薛明娇，没有薛明娇自己也不可能来到这里。
三个头磕完，老太太一叠声的让薛明娇坐到自己跟前来。薛明娇心中厌恶，却还是依言由着迎春和秋月将自己扶到了老太太身边的座位。
坐好后，薛明娇抬头看到一家人的目光都很是好奇的看着自己，轻咳了一声道：“我先谢谢二叔一家。若没有二叔为奶奶送来的观音大士的佛像，也就没有明娇的今天。”她说着又将今天早上跟迎春，秋月，刘妈妈三个人说的话说了一遍。一时大厅里静了下来。
薛承祖，薛承宗两个人听了薛明娇的话，相互看了一眼，都是眉头皱了皱，脸上却是陪了笑，直说老太太慈祥，诚心为后辈祈祷。而他们两个看向薛明娇的目光却是多了几分探究。
蔡氏满脸笑容，除了嘴上恭维老太太外，心中想着，回去了还是供奉一尊菩萨，平时多多祈祷说不定还真能逢凶化吉，心想事成。
老太太和小张氏相互交换了一下眼神，两个人脸上都有些莫名的神情一转而过。顿时都有些坐不住。老太太勉强道：“为自己家的孩子祈福，自然是老身分内的事情。”
几个孩子则都带了好奇的神情，想着开口问一声，却见大人的面色各异，只好在心中琢磨着，反扫了刚才无所事事的神情。
薛明娇将各个人的神色看在眼里，心中不屑一笑，毕竟是封建社会的人，还真的跳不出思想的桎梏。当她看到王妈妈匆忙跨进了房门，脸上的笑容更浓了，笑道：“明娇还要谢谢母亲，将女儿的寿礼安排到此时拿出，也算是为明娇长脸了。”说着她轻轻对着奔进房门的王妈妈柔声道：“王妈妈辛苦！”
她这话一出，又是让众人的神情顿变。
老太太的拜寿已经结束了，薛明娇的礼物还没有送到老太太的跟前，不管薛明娇怎么为小张氏遮掩，其中的猫腻让人一想便明白了。
老太太瞥了一眼小张氏，显然没有料到薛明娇的寿礼会被截留。
蔡氏带着明显是看热闹的神情看了一眼小张氏，撇撇嘴，却没有说话。
薛承祖看了一眼小张氏，再看看进门的王妈妈，低头喝了一口茶，眼中流露出了不满。
而薛承宗则是低了头只管喝茶，好像置身在外。
王妈妈此时只好硬着头皮将手中捧着的一个红木匣子送到了老太太跟前。早有老太太身边的丫头接了过来打开，一串色泽饱满的暖黄色楠木佛珠呈现在老太太眼前。佛珠一拿出，便有一种若有若无的清香在鼻尖缠绕。
“楠木佛珠。”薛承祖见了神色一变，脱口道：“媛媛以前经常拿在手中的东西。”说了他又觉得有些不妥，取了茶盏在手中，不在开口。张香媛是薛明娇生母的名字。
老太太一听却是浑身一震，强笑道：“还是娇娇的礼物最贵重了，真不枉了我平日疼你。”
薛明娇自佛珠一拿出来心中就有些心疼，知道应该很珍贵。听薛承祖一说后更是觉得替本尊后悔，但也只有勉强笑道：“奶奶开心做孙女的才高兴。”
等说过了这些一直健谈的老太太竟然不再开口说话，就是小张氏和蔡氏挑起了话头她也只是嗯嗯几声，算是做了回答。最主要的人不开心，场面一时冷了下来，竟然一时没有了话题。等了一会，还是老太太先开口，却是说自己身子乏了，让大家再坐坐，然后便扶了丫头的手离开了。
老太太一走，薛明娇也跟着站了起来迎送，她不好再坐在上首。但当她看到薛明德恨恨的目光和薛明艳，薛明丽冷漠的神情，倒是不好到小张氏这边了。她还在犹豫，蔡氏早亲热的走上去几步，将她的手握住，把她拉到自己身边了。薛明娇一笑，看了看心不在焉的小张氏也就顺势坐到了薛承宗一家的地方。
老太太一走，小张氏也有些坐不住，但毕竟薛承宗家明天就要走了，她作为薛家主母，薛承宗一家没有离开，她也不好意思走开。只好目光频频看向更漏，恨不得将大厅里的人一把笤帚给赶出去。
蔡氏看着小张氏的模样，不觉心中好笑，开口道：“嫂子，这连日来辛苦了。”
“哪里，哪里，”小张氏强打了精神应付道：“这谁家府上不是这么过的。”
“这几日嫂子确实累了，今天好不容易结束了嫂子该早点歇歇的。”
小张氏一见蔡氏此时倒是通情达理的，心中刚要一喜，却又听到蔡氏道：“但咱们明天就要离府了，想是嫂嫂也舍不得，咱们妯娌多说些贴己的话也是应该的。”小张氏的心一下子又沉了下去。只好勉强带了笑容跟蔡氏应付着。妯娌两个便你来我往的说了起来。
薛承祖和薛承宗弟兄两个此时讲起了官场上的事情，反倒是比刚才老太太在的时候还热闹了几分。
薛明娇坐在蔡氏身边，她一向这边走，早有伶俐的丫头赶紧在薛明仁与蔡氏只见安放锦凳。薛明仁见座位紧凑，便让丫头将锦凳放到后面，自己弟兄两个都退后了一个位置，将靠近蔡氏的锦凳留给了薛明娇。薛明娇见他们弟兄两个做事进退有度，不觉多看了薛明德几眼，心中暗自为他发愁。
又过了半个时辰，薛承祖眼见薛明德和薛明义都有了倦意，才让大家各自回去歇息。
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☆、第八章 主仆叙话（一）
第二天早上一觉睡醒后薛明娇只