连可以躲藏的地方都没有。在回旋步道的最顶端，吊悬的步道向两个方向延伸。恩崔立往左走去，突然顿住后仰往下一倒。
一枝标枪从他身上险险飞过，就钉在凯蒂·布莉儿眼前的钟乳石上。凯蒂·布莉儿眼睁睁看着扭动的黑色触手从颤动的枪尾蔓向岩石，劈啪响地在石面噬咬。凯蒂，布莉儿想像着这种很可怕的魔法会带来多少痛苦。
“蜥蜴骑兵。”崔斯特在她耳边悄语，再一次把她拉开。凯蒂·布莉儿四处打量寻找标枪射来的方向，只听到骑乘蜥蜴匆忙逃过洞顶的声响。但是魔法头饰给予她的只有朦胧的微光，她没法找出清晰的目标。
“崔斯特·杜垩登！”低处的平行步道上传来一声大喝。崔斯特停步循声望去，看到伯殷永·班瑞骑在一头蜥蜴上，正悬在步道边，手里举着一枝标枪。年轻的班瑞之子投掷技巧非凡，不过相距如此之远，又以这种奇怪的角度掷出标枪，那一击还是没有命中。
凯蒂·布莉儿以一箭回应石桥下的骑兵发来的短镖，箭枝飞过石面落向下方远处的地面。“那是个班瑞家的人，”崔斯特向她解释，“相当危险的一个精灵！”
“曾经是。”凯蒂·布莉儿平静地答道，扬弓又是一箭，这一次瞄向了更低的一条石桥的正中间。魔法箭射穿了岩石，从那儿传来了一声凄厉的尖叫。
伯殷永自石桥坠落，他那头死去的坐骑一路翻滚着跟着他掉了下去。自两人的视线消失，这位年轻的贵族调动浮空力在空中回身，慢慢降到洞底。
崔斯特吻上凯蒂·布莉儿的面颊，称赞她这绝妙的一箭。绕过下一个钟乳石后，两人看到恩崔立和大猫解决了另一个黑暗精灵。
一切看来已经无望，全然没有了出路。他们能连续几个小时一直取得一个又一个小胜利，但却不可能耗尽班瑞家的兵力。更糟的是，迟早整个庭院的防线会组织起来。主母和高阶祭司。可能再加上几个能力强大的法师将走出穹顶神堂参与这场追杀。
他们爬上了环绕着另一根钟乳石的步道，走向整个洞窟雕刻过的最高部分的步阶。他们知道头顶上还有卓尔精灵就骑着蜥蜴躲在阴影中，谨慎地等侯着发箭的时机。
关海法突然停步，腾空跃起，消失在步道上方二十尺的一丛下悬的石刺中。强健的大猫再出现时，正又抓又耙地对付着一只蜥蜴。两只巨兽撞向石步道，滚在一起对咬，有那么一瞬，崔斯特还以为关海法要从旁边掉下去了。
恩崔立从对打的两只野兽旁跳开，而游侠则从他身边跑过，抽出双刀对准被缠上的蜥蜴狠命攻击。
凯蒂·布莉儿机警地察看着上方，当一个卓尔精灵慢慢探出石丛时，陶玛里弓正等着他。精灵扣动十字弓却射空了，弩箭飞过了凯蒂·布莉儿脚下的石桥，而凯蒂·布莉儿回他的一箭射断了一根石刺的尖端，正中他的侧腰。
对方立即意识到自己赢不了凯蒂·布莉儿手中的神弓。他爬出石丛，一脚蹬开飞向洞顶。又是一箭在石丛中炸裂，就在他身后不远。正在他伸手要抓住前面悬下的一根石棱时，一枝疾箭飞来，在他眼前把它炸了个粉碎。
浮在半空的卓尔精灵失去了掩蔽物，悬在步道二十尺高的上空，离步道侧面不过十几尺。他本该解除浮空力找一个落脚点，然后在远离凯蒂·布莉儿的地方再唤回这种魔法力。但他却往上飞去，想在凹凸不平的洞顶找一个安全的隐蔽点。
凯蒂·布莉儿射出了致命一箭。银光刺穿了他，在上空的洞顶发出雷鸣般的轰响，没入岩石之中。不一会儿，上空传来又一声炸响，是来自洞顶更远的深处。
凯蒂·布莉儿好奇地盯着那儿，纳闷着第二声炸响的缘由。
第二十五章 绝路狂奔
仪式全然没有受到庭院中种种意外的影响继续进行着，班瑞主母的得意之情越涨越高。她不知道丹卓和伯殷永已经离开了神堂，也不知道她那狠毒的达塔克已经死于刀下，而痛下杀手的这个叛逆游侠正是班瑞主母想要其他统治家族的主母见到的那一个。
班瑞主母所知道的一切就是权力的甜美。她聚集起卓尔精灵近代史上最强大的一支盟军，而她自己正是这支盟军的首领。她智取狡猾的克约·欧札恩，威吓城中第二有影响力的梅兹·巴瑞森安戈。罗丝女神正向班瑞家的主母展现灿烂的笑容，她对此深信不疑。
她听到的一切只有歌颂声而不是战斗声；她看到的一切只有蜘蛛神后壮丽的幻象不断地在蜘蛛形和卓尔精灵外形间变幻。她，还有其他卓尔精灵正紧盯这令人敬畏的形影，怎么可能看得到穹顶神堂之上一千尺的地方，看得到班瑞家上空连接钟乳石的步桥上那白热化的战斗？
※※※※
“一条通道！”凯蒂·布莉儿朝崔斯特大喊。她拉住他，把他转过身来面对那个仍浮在半空的卓尔精灵尸体。
崔斯特看着她，不明白她在说什么。
“在上面！”她嚷着。凯蒂·布莉儿取起弓朝那再射了一箭。箭枝没入一根钟乳石的根部，却没能穿过去。
“我跟你说，它就在上面！”她解释着，“有一条通道，就在洞顶上！”
崔斯特怀疑地往那儿看去。他不会质疑凯蒂·布莉儿的话，但是他不知道他们怎么才能走到那条通道。离那儿最近的一条步道也和那块地方相距有足足十二尺远，而就他们现在所在的位置，要到达那条步道要绕上很远，至少得跑上几百码。
“怎么回事？”恩崔立大嚷着跑回落后的同伴身旁。他向他们身后望去，看到了后面正在集结的卓尔精灵隐约的身形。
“我们上空可能有条通道。”崔斯特迅速解释说。
恩崔立的吼声说明他根本不理解这个消息的价值，但他的叫嚷只不过促使凯蒂·布莉儿展开了行动。她扬起弓，一箭接一箭连连射出，瞄准的都是那个钟乳石牢固的根基。
一个火球就在他们身后不远的步道上炸开。被击中的地方无论是金属还是岩石都在熔化变形，整条石桥震颤不停，眼看就要断开。
凯蒂·布莉儿回身飞快地放出两箭，射倒一个黑暗精灵，把其他的都逼回到最近的一根石笋后。而在前方的黑暗之中，传来了关海法的咆哮和十字弓的弦响。
“我们得走了！”恩崔立戳了戳他们，想拉了崔斯特就跑。但游侠站得稳稳的，满怀信心地看着凯蒂·布莉儿往上空再发了一箭。箭枝狠狠撞向已经变得松动的石块。
被当成靶子的钟乳石吱嘎响着向一边歪去。过了一会儿，它往下直直掉落。崔斯特一开始还以为它会刺中闪着紫色妖火的穹顶神堂，但它只不过扎进了距神堂不远的地面。破成了千百块碎片。
崔斯特有着一双敏锐的耳朵，注意到坠落的钟乳石留下的那个洞时，他不禁瞪大了眼睛，希望的神色在他脸上闪动。“风，”他呼吸不稳地宣布说，“从通道来的风！”
确实如此。绝不会听错的风的呼啸。为平衡内外的气压，风从天顶的那个窟窿往里灌了进来。
“可我们怎么才能到那儿？”凯蒂·布莉儿问道。
恩崔立现在相信了上面有通道的话，已经并始在包里摸索。他取出一条末端有抓钩的长索，在手里挥动起来。一甩手，他就钩住了距离通道最近的那条步道。恩崔立奔向最近的围栏，把绳结在上面，而崔斯特毫不犹豫地跳上绳索向上攀去。动作敏捷的他尽快向上爬去，信心又回到他心中。
但这信心在看到突然出现的一个卓尔精灵后烟消云散。他从隐身的地方走出，锋利的剑劈向了绳子。
崔斯特俯身贴着绳子，绝望地抓牢了长索。两刀劈砍就把绳子从抓钩分离，掉落的崔斯特像个钟摆一样在同伴所在的步道下十尺的地方来回晃悠。
那卓尔精灵自得的笑容被突如其来的一闪银光抹掉了。
崔斯特开始往上爬，一枚短镖呼啸而过时他停住缩紧。又是一枚短镖掠过，他朝下望去，看到正有一队追兵逼近来，一面浮空而上一面向他射击。
恩崔立猛拉绳子帮游侠回到步道上来。崔斯特的手一搭到步道的边，刺客就把他拽了上去，从他手里取回了绳子。他盯着它看，不知道没有抓钩的话他要怎么样才把它挂上那个隔了有九层地狱远的步道。恩崔立发着牢骚把绳子结成一个套索，转过身四处寻找着下手的目标。
崔斯特一腿跪在桥面，正要站起来时，一记响雷劈中了他们正下方的步道。游侠和凯蒂·布莉儿都被震得跌倒了。崔斯特又摔了下去，只用指尖抠住步道边，而凯蒂·布莉儿脚下的石面已经裂出一条裂槽。
下方飞来一枝弩箭正中崔斯特眼前的石面，另一枝击中他的靴底但没能刺穿。但崔斯特身上已经被点了妖火，把他变成了一个醒目的靶子。
游侠往下看着越贴越近的黑暗精灵，唤出心底的本能扔出了黑暗结界。崔斯特爬上石桥，发现凯蒂·布莉儿正和沿步道追来的黑暗精灵对射，而恩崔立拉回扔出的套索，一直咒个不停。
“没地方能钩住它。”刺客抱怨道，他没有明说这意味着什么。他们身后和下方全是追来的黑暗精灵，而脚下的步道又因魔法的攻击而岌岌可危。而在这时，像是要给他们的终结画一个完美句点似的，一行人看到关海法从前路跑了回来，显然是战败了。
“我们绝不投降。”凯蒂·布莉儿低语，眼中是坚定不移的信念。她又向后射了一箭，接着趴下俯在桥面，两臂伸出桥面张开了弓。浮空的卓尔法师刚刚穿过崔斯特扔出的黑暗结界，魔杖指向了步道。
凯蒂·布莉儿一箭正中魔杖，把它裂成两半，从法师身侧尖啸而过时又在他肩上割出深深的伤口。他的惨呼中更多的不是因为疼痛，而是因为看到了碎裂的魔杖所产生的恐惧。他一清二楚没有施放出的魔法将会怎么样终结。法师表现出卓尔典型的自私的忠诚心，将魔杖往下扔去，掉进了正往上升的同伴队伍正中间。他加快了自己的浮空速度，全速逃离了隐在黑暗结界中没有被看到的爆裂的电光火球，逃离了同伴们惊恐万状的哀号。
他本来该往上看的，不然就会知道正是凯蒂·布莉儿又一箭射穿了他的背脊。威胁结束了，至少是被推迟了，凯蒂·布莉儿站起身展开与后面紧追不舍的黑暗精灵们的又一场对战。他们的十字弓射不到凯蒂·布莉儿，也不指望标枪能投出那么远，但年轻女郎知道他们正计划着什么，准备着引发一场大难。
关海法不是一只普通的黑豹，她有着远远超出其同类的智慧。迅速靠近被困住的同伴时，关海法立即就察觉了他们的困境和企盼。黑豹伤得挺重，身上已经中了一打的毒镖，但她对崔斯特的忠诚高于一切。
黑豹突然冲来从他手里夺走绳子时，恩崔立一步退开大吼了一声。刺客伸手去够自己的武器，以为大猫是要攻击他，但关海法把恩崔立和崔斯特撞退了好几尺远后一个急刹，转向右边纵身跃到空中。
关海法的脚掌耙着步道光滑的石面，努力地想要刹住脚。但大猫的冲劲实在太强，关海法紧咬着绳子从对面的步道尽头跌了下去，悬在下面二十尺的地方。
比关心自己更关心大猫，崔斯特本能地跳上绷紧的绳索走了过去，毫不在意关海法能稳住绳索只不过是暂时而已。
恩崔立把凯蒂·布莉儿拉回身，示意她跟上崔斯特。
“我可不会在一根绳子上走！”绝望的她害怕地瞪大了眼睛。
“那就学！”刺客粗暴地反驳，用劲一推凯蒂·布莉儿，险些把她推下了步道。凯蒂·布莉儿伸出一只脚踩上绳子，试着移动身体重心，但立即就退了回来，摇着头拒绝继续往前去。
恩崔立越过她跳上绳索。“好好射箭！”他说，“准备好松开这一头！”
凯蒂·布莉儿不明白他是什么意思，但没有时间发问，因为恩崔立已经和崔斯特一样如履平地般跑过了绳桥。凯蒂·布莉儿往下射着身后追来的敌人，还得不时回身对付从另一头追着关海法而来的黑暗精灵。
她得照应到两侧夹击的敌人，根本没有时间瞄准，她射出的箭几乎没有射中一个敌人。
凯蒂·布莉儿深深吸了一口气。她悲悼着自己未知的将来，但接着，她一声听天由命的叹息，绽开了下定决心的微笑。如果她会倒下，那么凯蒂·布莉儿每多击倒一个敌人，就为崔斯特重获自由提供了多一分的机会。
※※※※
班瑞家宽敞的神堂里的黑暗精灵中，已经有一些听到和感觉到了钟乳石撞到庭院地面的动静，但也只是略微察觉罢了，因为神堂四壁都是厚实的石壁，而神堂里面又混合着两千名卓尔精灵高颂着罗丝女神的歌声。
班瑞主母是在好一阵之后才注意到那一下撞击。索安图，她负责掌管礼拜事务的女儿终于找到机会在她耳边轻声报告，说庭院