“叫天王”势力庞大，但公然杀尽公差，这种事不到极其必要也决不可为的。
不过，意想不到的是，铁手的功力仍出乎他们意外。
他刚才力战詹朝天，以无匹内力占了小便宜：跟余东天交手一招，看来还吃了点小亏。
没料到，而今他以一人之力，同时战巴巴子、詹通通、回家家、余乐乐，还盯死了个马龙不但不吃力，还稳占了上风、更明显已留了实力。
——此人实力真不可轻估！
六、你有口臭
对陈风尘、何孤单、老乌等人而言，也同样感到无比惊愕。
同样对铁手觉得不可推测。
他们亲眼目睹铁手受了伤：
至少，他在肩和背上，都有箭伤，还渗着血渍。
陈风尘也目睹铁手在“杀手涧”祭起神功，以绝大内力驾御瀑布，迎击来犯杀手，这原是极为耗损元气的。
之后，铁手又跟詹通通脚手互击，大耗内息，且又着了余乐乐一刺，胸襟已给血水染红了一大片。
可是，跟前这铁手神捕，又宛似没事的人一样，而且，内力、气息、功力、元气，却似更为难长、浑宏了。
——这是怎么口事！？
莫非这人的精力是用不完的？气力是越用越浑的？而且是不累的、不倒的、打不死的不成！？
看来，这铁手不但有用不完的气力，而且还似乎想直接挑战“叫天王”哪！
他们心中震惊，但也因铁手的过人体力与斗志，使他们也受了极大的鼓舞。
他们尚且来得悉，铁手在“一文溪”抗洪救人时，也耗损了莫大元气。
如果知道，当更震讶。
在荆棘林里，就有一人曾亲见铁手在洪涝乱滥时勇奋救人的场面。
所以就更暗自惊震。
铁手莫非真的是个铁人不成！？
——不过，就算他是铁铸的，他也不该去招惹这个人。
叫天王！
谁招惹查叫天，谁就死定了！
其实，洪鞋而表明自身与北城已无爪葛，就是不想因为他个人的事，“一线王”会迁怒舞阳城。
——舞阳北城势力虽浩荡、但仍不足以与“叫天王”抗衡。
所以“大漠飞驼”洪汉道明了已跟周白字断了交往——那么跟铁手更无渊源可言了。
大漠飞驼不欲铁手为他冒这趟浑水。
可是铁手好像惟恐一脚踏在蛇窝里还不够吃似的，他而今连蜂窝都要一并搅了。
他竟出言“冒犯”查天王。
——要知道，他跟洪鞋面对答中故意欲言又止，当然是有话要说的。
只待人问。
老乌、何孤单立时知机发问。
——他们都是六扇门中的人。
——衙里的人办案自有其习惯，一问一答，相互牵引．这才能使罪犯认罪，透露详情。
何孤单、老乌都不由自主的作了配合。
没想到，这几句又引蛇出了洞。
铁手竟以语言挑衅叫天王！
这一来，查叫天不能下合，想不与铁手为敌都不可以了！
果然，查天王便虎吼着要跟铁手作一了断！
江湖了断！
马龙马上接叫天王的话力斥铁手：“二捕头，你身为捕快，维护罪犯，结纳奸邪，可知罪否！”
铁手又哈哈笑道：“江湖上、武林中，谁都知道：江鞋而是铁铮铮的好汉子、决不是妄邪、罪犯！”
他这是第四次笑。
他的笑声一次比一次雄长。
内息充沛、无气淋漓。
——这也是要人看了、听了、心中震慑的原因。
或许铁手是故意笑的。
笑了一次又一次。
——这种笑，已是一种“威”。
威势。
——也是示威。
且竟犯叫天王之虎威。
笑声中的铁手，转身疾问大漠飞驼：“你为啥要杀叫天王？”
洪汉目中乍闪金光，暴长而短，只低声沉问：“真的要说？”
铁手答得斩钉截铁。
“说！”
然后再追加一句：
“直言无忌。
这一句更说得斩脚敲钉，毫无回寰余地。
洪鞋而反问了一句：“公还是私？”
铁手道：“两者都说。”
“大漠飞驼”洪汉道：“在公，‘叫天王’贪财枉法，勾结赃官，声焰重的，指取内努，如囊中物，罪恶盈积，害民至巨，我杀他只为民除害，只恨杀他不死！”
洪汉说来字字铿锵有力，如掷地有声，说得凛然无惧，众为之变色。
铁手大叱了一声。
“好！”
又问：“私的呢？”
洪鞋而气虎虎的道：“我本是‘大漠派’的人，‘大漠仙掌’车占风车掌门人殁后，本派正气不衰，掌有人，但蔡京见我等不愿为其渔利搜刮蒙古、西域一带之异宝奇珍，便暗派这‘叫天王’结合“西域魔驼”一系人马，对我派子弟任加杀戮，迫害无算！”
铁手明白了：“难怪你曾一度退隐江湖。”
洪鞋而悻悻然的道：“我本来对这种佞人奸恶，也只避之为上，但逃避终究无用。我隐姓埋名十余年，但仍给这查天王查了出来，遭四大天狼掩杀狙击，我家小因而丧尽。我逃亡入关，幸得周城主收容，总算有了立足之地。惜未久又遭这阴毒奸恶的武林败类马师爷探悉了，便罗织罪名，加以北城，要少城主把我支出来，城主自然不肯。我堂堂洪汉，小忍晕累少王，便与舞阳城决裂，逃了出来，情知天下虽大，已莫可容身，便决定与这无法无天的王八一拼——”
洪鞋而说到这里，恨意未消，恨恨地向叫天王道：“我这次杀不了你，是我不幸；来世投胎，耍你未死，我还得杀你，七生十世，永不甘休。”
由于他的眼色的这般忿恨，铁手看了，也不觉一阵悚然，想起有一些人，天生便憎恨某人，无论如何化解，都化解不开；有的人无故也无辜的遭受某人的残害，不知可是就因为轮回中仍化不开的那一股深深的恨之故？
果真如此，人在世间，造孽越多，岂不更自作孽？
马龙马上就说：“铁捕头，这洪某人已认罪了，你把他交给我们处置吧！”
铁手道：“他杀人是被迫的。”
马龙道：“杀人就是犯罪。”
铁手道：“可是他没把人给杀死啊。”
马尤冷笑反语：“难道要把人杀死了才算犯法，死不了就无罪？铁捕头，你这算什么执法衙捕？”
铁手笑道：“既然只杀人未遂，就得把他押送衙牢候审，岂可私自定刑？”
马龙脸色一寒：“人已拿下了，对这种万恶凶徒，不就地正法，劳师动众的押回刑狱，万一中途有失，你可担待得起？”
铁手道：“我看你是怕他一旦给押送入牢，惊动北城，周城主会结合他在朝中亲友，为他声援。一旦洪前辈把冤情前因、受屈后果、来龙去脉，一一公诸天下，天王面上会挂不上、扯不下，不好办吧，所以才在这儿私仇报了，要把洪汉一刀杀了灭口！”
马龙唇上的胡子耸了耸，好像要跳出来向铁手刺了二刀似的。
他脸上掠过一阵铁青，随后又缓声道：“铁二爷，借一步说话可好？”
铁手随他侧行二步，两人面向山坳空蒙处，马龙低声道：“铁二爷，你这又何必呢？”
铁手铁眉一轩：“请恕铁手鲁钝，听不懂君意。”
马龙诚退的道：“你原有大好前程，不管在朝中升官，还是在武林掌权，叫天王都可助你一臂。再说，你得罪叫天王，也等于把我们这一于哥儿们全开罪了，俗语有曰：宁结千人好，莫结一人仇。你又何苦把我们这些人全都踢到你对立的阵容去呢！”
铁手温和笑道：“我原就没意思要与你们为敌。我只是据理力争而已。”
马龙进一步道：“只为一个老汉，跟整个叫天王的系统为敌，值得吗？”
铁手道：“就是因为他是一人，你们有那么多的同党，我不帮他，还有谁帮他？”
马龙脸上青气又一现。
随而即敛。
他长吸一口气，依然楔而不舍：“你真要执迷不悟，要对着干，凭你四人，试想可讨得了好！直要扯破了脸为敌，我看你是客人误己！”
铁手微笑反问：“难道我为了自身安危，就由得这位汉子任你们屈杀么？我要不是承圣上恩旨，身为捕役，这还罢了，既为衙役，就得秉公执法。你们既以官员名义定罪执法，我就得以捕快身份监督执法是否公正。江湖有江湖的规矩，武林有武林的道义，咱们吃公家饭的也有公门法则，不可不守，不能有悖。
马龙低声沉嗓道：“你知道‘一线王’是丞相大人跟前红人，也是太傅梁师成的得力人物。他们都是圣上最宠及的达官贵人。我敢得罪他们，可是辜负了圣上恩惠，不怕杀头吗？”
铁手反问道：“他们既是圣上身边宠信，还知法犯法，败辱圣名，我苦不为圣上以正圣誉，那还对得起皇上恩旨？”
马龙脸上已有怒色，但依然不放弃，但语音已略提高：
“铁手兄，这件事你定要硬砸没好处。你也涉案在身，到时难免公事公办，脱不了身。”
铁手闻言哈哈大笑：“公事公办？我就喜欢这样。怕只怕说的是一套，做的又是一套。
如是秉公行事，请放心放手干吧！”
这时际，马龙的从容气态忽尔都不见了。
他的脸更白。
带青。
他的胡子更深烈如刀。
一双黑刀。
然后他转向那张飞也似的巨型大汉，躬身道：
“禀告天王，此人顽冥不灵，卑职感化无效，”
只听劈勒勒一阵忽响，那“叫天王”如一座山似的矗立了起来，真是如同天摇地动，令人神骇魄荡，神志未复之际，那“老张飞”已一个箭步，就贴近了铁手，几乎是口对着口、咀向着咀的怒吼道：
“就凭你——小小一个捕头，敢与我天王为敌！？”
他这一窜步，何等之速；别看他体格庞大，就这一跨步时，却比松鼠还轻。
老乌等人都心中估量：若他刚才那一下不是窜步，而是出手，只怕谁也避不了，谁也来不及闪躲。
饶是铁手也是熊背虎腰、体格魁梧之人，但与这“老张飞”一比，简直系狮子捕兔：叫天王贴着铁手一站，铁手的头只及着他的肋骨。
看来，“老张飞”光吼几声都能把铁手震得骨散魂飞。
偏是铁手一动也不动，半步也不退，眼也不霎一下，只向这眼前巨灵神般的大汉字正腔圆的说了一句：
“对不起，你有口臭，难闻难当，请勿贴得太近说话，面斥不雅，敬请自重。”
七、铁手的操守
铁手这公一说，大家再度震愕住了：
铁手摆明了是硬挑明的“叫天王”的了。
——就算而今的情形，只怕事无善了，铁手身为六扇门最有名望的捕头之一，也犯不着跟这常为皇帝及圣上身边宠信执行“秘密任务”的“一线叫天王”明着抗。
铁手这么一说，那石塔也似的巨汉全身骨胳咯嗒的剧烈抖动者，怒瞪着铁手，如果眼神也能杀人，他早已把铁手盯死在眼里、钉死在眼内、定死在他目中。
看这形势，查叫天就要爆炸了。
铁手那一句话，已燃着了引信。
忽听那背向众人而坐的年轻人忽干咳了一声，道：
“天王，你们不依法行事！？”
那巨人的火头像马上给冷水浇熄了一个似的，喃喃地道：“对，依法……行事……”
那背向少年道：“是了，铁二捕头自己先犯了法，还要维护其他罪犯，这不是拘私在法，不是目无法纪是啥？”
铁手峻然道：“你们日口声声说我犯了法，我犯了什么罪？”
那背着大家的少年依然不肯转过身来，只说，“你要知道？”
铁手但然道，“愿闻其详。”
少年吩咐：“军师。”
马龙垂手应：“在。”
少年道：“铁二捕头要知道，咱们也不必为他隐瞒了吧。”
马龙随声应道：“是。”
将子一挥，空中迸指一切而下。
只见荆棘林籁籁连响，一下子，那乱丛荆棘全倒塌了下来，全是给人以刀飞快斩断的。
荆棘一断，就现出一大片场地来。
场地内，赫然倒着十几具死尸，全是在山洪暴决时，他和小欠分头救上“不文山”来的人！
这些人都已断了气。
死状甚惨，连老头子、襁褓中的小孩也不放过。
——是谁人竟这么狠，把这些刚历劫还生的无辜贫民，全都赶尽杀绝？
铁手看了，一股怒火中烧。
——刚才，这些人还活生生的。
——不久前，这些人还跟他在一起。
——才几个时辰之前，他还冒死把这些人自洪水里救了出来，而个却横死在这荒山上！
铁乎怒极了但他仍留意到一件事：
这些死尸中，龙舌兰和小欠并不在其中！
——这