告栏上看到申江戏院演出剧目中出现高小菊、罗瑞英、裘百灵的名字。他决定对阿杜下手，为小凤报仇。
白长起向阿标报告了阿杜绑架韶华戏班3个姑娘的事，阿标不相信：“你是怎么知道的？”
“我去看我的师兄，那3个姑娘刚放回来，她们告诉我的。”白长起面不改色心不跳，迎住阿标咄咄逼人的目光说。
“走，去看看！”阿标招呼阿钟和另外两个打手说。
“去哪里？”白长起不知阿标葫芦里卖的什么药。
“去看你的师兄。”阿标拍着白长起的脸说：“阿杜跟了我多年，你要是诬告，小心我要你的脑袋！”
“长起有半句假话，脑袋您尽管拿，记着长起的忠心就行了。”白长起挺直腰板说。
阿标带着白长起来到兴隆客栈，阿钟和另外两个打手留在了门口。郑世昌对他们的造访觉得突然，因为上次义演，他和阿标有过一面之交，但阿标没有履行承诺，使他对阿标心存芥蒂。客栈老板如见亲爷，忙不迭地上来请安，被阿标挥手喝下。
“标哥突然造访，有什么吩咐吗？”郑世昌不卑不亢地问。
阿标什么眼神，他早就看穿郑世昌的心思，所以第一句话就解除了郑世昌的误会：“郑班主，上次义演的事情不是我阿标做人不地道，是青莲小姐亲自提出不与韶华戏班同台，我是没办法，当时诸事缠身又不便解释，有什么得罪之处，还请郑班主海谅。”
“原来是这样！”郑世昌心里一动，这和与彩云见面的情况是一致的，此事和阿标并无关系。他抱拳道：“义演的事已成过去，不提为好，标哥今天来是为了……”
白长起接过话茬：“标哥是想核实一下小菊她们是被谁绑架的。小菊你们过来，向标哥说清楚。”
高小菊、罗瑞英、裘百灵看郑世昌，郑世昌示意她们过来。
“我要听实话，说吧！”阿标不怒自威，一脸铁青色面对3个姑娘。3个姑娘坐过大牢，又在自己的地盘，对阿标并不犯怵。
“我们是被一个叫杜哥的人绑架的。”高小菊首先说。
“去了百乐宫，叫杜哥的人把我卖了5千块大洋，要我给人家做小老婆。”裘百灵说。
“我们被抓进去之后，叫杜哥的人去警察局对质，硬说我们半年前就从百乐宫跑了。”罗瑞英说。
“明白了，谢谢你们！”脸色由铁青变阴沉的阿标转身向门外走去，到了门口忽然又停下了，问郑世昌道：“郑班主，听说你在排练抗日新戏？”
“是，戏名叫《怒吼的松花江》，很快就能上演了。”郑世昌答道。
“好！我阿标平生最恨的就是日本人，让姑娘们好好排，好好演，有人敢捣乱，我就把他脑袋拧下来！”阿标说完大步离去，犹如奔赴杀敌战场。
阿标出了客栈的大门，上车前对阿钟说：“我不想再见到阿杜，该怎么做你知道！你去吧！”
阿钟鞠躬：“是！”等阿标的汽车离去，阿钟才直起身子，但冷汗已布满他的额头。
白长起听到了阿标的吩咐，等阿标走后，他走到阿钟身边，故意问道：“钟哥，你脸色不好，有什么难事吗？”
“阿杜做了对不起标哥的事，标哥让我做了他。他跟我是多年兄弟，杀他我有点下不了手，可又不能不执行标哥的命令。为难啊！”
“钟哥，你要为难，长起愿意代劳。”
“你？”
“我跟他没有交情，我们都是吃标哥这碗饭的，算我帮你的忙，在标哥面前罩着点长起就是了。”
“下手快点，别让他太痛苦。”阿钟还想着兄弟情义。
“你放心吧，都是兄弟，我会给他立个坟的。”白长起给了阿钟点安慰。
白长起到百乐宫来请阿杜，说是标哥要见他。阿杜也得知韶华戏班的那3个姑娘出来了，心里一直惴惴不安，听说标哥叫他，他马上紧张起来，特意给标哥去了个电话，得到肯定答复之后，没听出什么异样，才跟白长起出来。
汽车在一条僻静的路段忽然熄火了，常乐下车掀开车盖检查，探头说道：“大哥，你们得下车推一把！”
白长起对阿杜说：“杜哥，一起来吧！”
“你这是什么破车，还要人推？”阿杜嘟囔着下了车。说时迟，那时快，阿杜的身子刚探出来，常乐的脚就踢过来了，直接将他踢翻在地，白长起飞身跃起，重重地砸在他的一条小腿上，只听“咔嚓”一声，阿杜痛得满地打滚。常乐揪起他的一条胳膊，一掌下去，阿杜的胳膊耷拉下来。
“你，你们要干什么？”阿杜在痛昏之前惊问。
“标哥让我们送你回老家！”白长起阴森森地说。
“我要去见标哥！”阿杜绝望地叫喊。
“下辈子吧！”白长起抓住阿杜的另一条胳膊，一使劲，“咔嚓”一声，阿杜的胳膊脱臼了。
阿杜杀猪般狂叫起来：“带我去见标哥，我不明白标哥为什么要杀我！”
“不明白我就告诉你，你绑了韶华戏班的姑娘，标哥让你去阎王爷那里报到！”白长起恶狠狠地说。
女子戏班 第二十章1（2）
阿杜被塞进了汽车，拉到了小凤的坟前。白长起对着坟头说：“小凤，我把你的仇人带来了！”
“谁是小凤？”阿杜死前想闹个明白。
“我的丫环，你他妈的给她逼死了，我叫你给她偿命！”
“白哥，白爷，放了我，我给你买10个使唤丫头。”
“杜哥，你现在说什么都晚了，埋小凤的那天我就发过誓，要你给她偿命。老天有眼，让我的誓没白发。常乐，动手！”白长起招呼常乐各抓一边，提起阿杜，将他的头朝小凤的墓碑撞去。阿杜脑浆迸裂，像个布口袋一样躺在坟前一动不动了。
“小凤，你看到了吧，我白长起为你报仇了！”
落在附近秃树上的一群寒鸦叫了几声，白长起和常乐头也不回地走了。树上的寒鸦飞起，像一张黑网罩在了阿杜的尸体上。
女子戏班 第二十章2（1）
郑世昌领着高小菊、罗瑞英、裘百灵来找彩云，不管她心中有什么秘密，3个师妹带着恢复自由的快乐来找她，她总不会拒之门外吧？4个人可以说是兴高采烈地来到了青莲住的小洋楼门口，然而长久的门铃响过之后，并没有人来开门。
裘百灵惊叹小洋楼的漂亮，高小菊猜测里面没人，罗瑞英在院墙上发现了售房告示。郑世昌的手离开了门铃，盯着房屋待售的告示，想起彩云说过的不希望别人打搅她生活的话。他明白彩云在有意躲避他。
白长起来找青莲，也看到了同样的告示。他没有像郑世昌那样无奈地离去，而是来到贴出售房告示的房产公司。他在售房记录里找到有关青莲的登记，他用高出一成的价格将小洋楼又买了回来。在租房记录中，他查到了用“张秀兰”名字登记的租房记录，张秀兰是青莲的佣人张妈的名字，这是他在造访青莲，趁青莲不在时和张妈聊天时得知的。房产公司的工作人员向他描述了张秀兰的模样，帮助他断定张秀兰就是张妈。他丢给工作人员一块大洋，得到了租房地址。
拿着地址，白长起像条嗅觉灵敏的猎狗，很快就找到了青莲的新址。这是一座已显破旧的小院子，有座上下各3间的木楼。白长起走进院子时，猛子正在院子里来回嗅着，张妈在院子里洗衣服，青莲外出了。白长起巡视了一圈院子，大摇其头：“狗窝猪圈，青莲怎么能住在这里呢？”
张妈从惊愕中缓过神儿来：“小姐说这儿挺好的。”
“她去哪儿了？”白长起注意到青莲没在。
“不晓得。”张妈实话实说，青莲出去没告诉她。
“她为什么卖房子？”
“不晓得。”
“她缺钱花了？”
“不晓得。”
张妈的一连串不晓得让白长起火了：“我问你什么你都不晓得。你告诉我，你晓得什么？”
“我一个做下人的，就晓得伺候好小姐。”张妈谦卑地说。
白长起掏出小洋楼的钥匙：“你告诉她，她那座小楼我又买回来了，让她马上搬回去！她是什么人，怎么能住这种地方呢？”
张妈接过钥匙道：“这个我晓得！”
青莲没料到白长起会追踪而至，小洋楼钥匙让她陷入沉思，桌上的烛光照亮了她的脸庞。张妈端上来两盘青菜，劝道：“小姐，别犯愁了，反正是他自愿送的，不住白不住，搬回去。”
“我不会搬回去的，那里已经属于我的过去了。”青莲幽幽地说。
“你不想搬回去，明天我就把钥匙还给姓白的去，让他对小姐断了念想。”
“不给姓白的，明天你把钥匙给韶华戏班送去，房子送给他们住。”
“小姐，您对韶华戏班太好了。我看郑班主人不错，小姐就一起回去住吧？”
“不可能了。我此生不会再见他了。”
“小姐，话可不能说绝了，姓白的您倒不想见，这不他又找来了？知道您在这儿租了房子，以后少来不了。”
“张妈，你家房子宽敞吗？”青莲忽然问道。
“比这里多几间，离城倒不远，是孩子他爷爷那辈子盖的。”张妈眼里流露出满意的神色。
“家里人多吗？”
“不多，有儿子、媳妇、孙子、孙女4口人。”
“张妈，我想跟你商量一下，我搬到你家去住，可以吗？”
“太可以了，就怕你嫌弃。”
“我喜欢农村，不会嫌弃的。”
青莲将一张银票和小洋楼钥匙交给张妈：“张妈，明天一早你去把银票和钥匙交给兴隆客栈的老板，请他转给韶华戏班的郑班主。办完事情后就雇辆牛车，咱们去你家。”
“我知道了。”张妈将银票放在贴身的衣服里面。第二天上午，张妈来到兴隆客栈，打听谁是老板。伙计将她领到老板的房间。张妈问道：“老板贵姓？”
“鄙人姓侯，请问有什么可以效劳的吗？”侯老板是个精瘦的中年人，打量着浑身上下收拾得干干净净的张妈问。
张妈没接话茬，伸手解开了衣服。侯老板错会了她的意思，连忙站起：“这位大姐，有事说事，无事请便，这可使不得。”
“什么使不得，把这个交给韶华戏班的郑班主！”张妈将银票、钥匙和地址放在桌子上。
“这位大姐，你为何不直接给他们呢？”侯老板见风使舵，奇怪地问。
“您不肯帮这个忙吗？”
“举手之劳，谈不上帮忙。”
“那就写张收据吧。”
侯老板用毛笔书写收据，盖上了红印和手印，递给张妈：“请收好！”
张妈将收据藏进内衣。侯老板瞪大了眼睛。张妈瞪了他一眼：“看什么看，没见过女人？”
侯老板笑道：“女人见过不少，菩萨我还是第一次见。”
“我不是菩萨，是菩萨托我转的。”张妈说完就走了。
侯老板将东西转给郑世昌，郑世昌奔出院门，街上熙熙攘攘的人流中哪有张妈的踪影？面对银票和钥匙，他的眼泪滴落下来，一个男人的眼泪滴落在炽热的心上，化作一团团雾气，在朦胧的雾气中，他分明看到彩云渐行渐远的身影。
青莲坐在牛车上，像坐在一个摇篮里，摇进了江南美丽的田园风光。牛车缓缓走进一处只有几十户人家的小村庄。村口竖着一块1米见方的花岗岩，上面刻着两个苍劲的大字：孟庄。一条小河绕村而去，一座山包裹着一片翠绿，走过村口的贞节牌坊，沿着一条土路不过百米，牛车停在了一座门前。一同来的猛子跳下车，欢蹦乱跳地叫着。
女子戏班 第二十章2（2）
张妈的儿子张茂林，茂林媳妇和两个孩子从院子里跑出来。张茂林将母亲抱下牛车。茂林媳妇甜甜地叫道：“妈，您回家啦？”两个孩子早已一边一个拉住了张妈的胳膊叫着“奶奶”。张妈忙不迭地答应着，然后介绍道：“小姐，这是我儿子张茂林，茂林媳妇，我的孙女张芸、孙子张亮。”
张茂林憨厚地点点头：“来啦，快进屋吧！”
茂林媳妇含笑道：“青莲小姐来啦？亮亮、小芸，快叫青莲姑姑。”
张芸毫不认生，开口道：“青莲姑姑，欢迎你来我家！”
青莲喜欢地摸着张芸的头：“长得好俊。”
张亮则和猛子自来熟，抱着猛子玩了起来：“青莲姑姑，它叫什么名字？”
“猛子。”青莲笑答。她向周围看了看，由衷说道：“张妈，你这里真是太好了，我早该来这里。”
“小姐喜欢就行。”张妈说，“茂林，给小姐搬行李。”
白长起满以为青莲搬回了小洋楼，万万没想到按过门铃之后，出来的是郑世昌。他一下子呆住了，醒过神来想走时已来不及。郑世昌见到白长起也同样吃惊，在此之前，白长起曾编过故事蒙过他。郑世昌打开门一把揪住白长起：“你知道彩云住在这里，却一直瞒着我，为什么？”
白长起关