“这整件事情说出来太过耸动，简直匪夷所思，丁庄主跟我也没交情，莫前辈看样子跟万回春还是旧识，若是跟他们说，他们必会去找万回春。我看还是我找个时间，私底下偷偷地跟杨大哥讲，他是我结义兄弟，想必会相信我才是，就算他不全然相信，心里也有了防备。对，就是这个主意！”
他心里自问自答，好不容易打定主意，忽然一个念头闪过，心中又不禁叫道：“哎呀！不行！这件事又牵扯到阿雪，他一定会问：‘我这个弟妹，现在何处？’老实跟他说，又不太方便。瞒着他胡说几句，可又显得我不够义气。”两难之际，脑海中自然浮现出那天为梅映雪褪去衣衫的情景，心中一热，想道：“可不知她现在究竟怎么了？”
汤光亭宛如灵魂出窍似的，一阵胡思乱想，良久良久，忽听得彷彿有兵刃相斫的声音，才逐渐回过神来，见同桌众人，人人的双眼都往门口得方向直瞧，正想问一句：“瞧什么热闹？”嘴巴一张，喉头咕哝了一下，却没发出声音来。
这下可把他给吓坏了。说话吃饭，这等简单的事，居然也有不灵光的时候发生。他咽了咽口水，准备重新再来，可是这一次更惨，那感觉就好像嘴巴已经从自己的脸上消失，就连张口也张不了。
汤光亭不由得全身一震，忽地整个额上冷汗直流，状如雨下。他想要站起身来，弄出一点声响求救，偏偏这时他全身上下，包括头颈四肢都早已经不听使唤，就好像被人用了“定身法”定住一样，他自己觉得有些滑稽，但这当儿当然是笑不出来的。
很快的，一种莫名其妙的麻痒感觉，逐渐地从他的双手拇指开始，顺着腕肘而上，一直麻到上臂、肩窝，接着绕过后颈，往下沿着肺还有胃，最后来到下腹部为止。刚开始，这份麻痒还只是像只小蝼蚁一样，在那里钻进钻出，爬来爬去的。可是不一会儿的功夫，这只小蝼蚁居然呼朋引伴，然后一传十，十变百，百成千，千而万。汤光亭只觉得这一群蚂蚁摇身一变，成了一只一只的蜈蚣，不但肆无忌惮地攀爬流窜，还张口囓咬，痛得他几乎快晕了过去。
额头上的汗水仍不断地往下流，流进了他的眼睛。原本坐在他眼前的杨景修与莫高天等人，忽然一下子都不见了。极目所见，全是五彩缤纷的花朵，倾耳所闻，皆是淙淙流水声响。身如凭空飞腾，又似凌虚坠落，汤光亭但觉一会儿冷，一会儿热，茫茫渺渺，幻象丛生，端的无比难受，却不知道自己正处于普天之下所有修习内功者最怕碰到的一件事：“走火入魔”。
原来依天道顺行，人身心肾自然能生真元之气，以维持身体日常操作。此气又分阴阳，肾水之气为阴，气中有真一之水，名曰阴虎；而心火生液，液中有正阳之气，名曰阳龙。阴阳交媾而化黄芽，黄芽就而分铅汞，衍生万物，有生有死，此乃生生不息的造化之道。然而修习内功，乃是逆天而行，以求重返本元，常往永生。所以既然内功的修练是逆天之举，练功之时，便会有许多的障碍与难关，练功之人将其称之为“魔难”。
魔难是内十魔，外九难的统称，通常外难属于技术问题，在客观环境容许之下，比较容易克服。而内魔却是一种幻象，不着边际的东西，笔墨难描，更因个人境遇修为的不同，所见所闻也就有所差异。而一但遭逢内魔，若不能马上收慑心神，导气归元，轻者功亏一篑，白费心血，重则四肢瘫痪，一命呜呼。这便是俗称的走火入魔。
不过按理，以上所说的走火入魔的情况，都是在以修习者本身的内功已有相当根基为前提下，才有可能发生的。汤光亭只练了两年外家拳脚，无论如何也轮不到他走火入魔。这其中原由，说来太过巧合，简直有一点匪夷所思，亦是十分凶险，但人说无巧不成书，却不是说刻意要写成如此离奇，而实在是因为事有凑巧，而这样的事才会流传下来。
原来那时汤光亭在千药门身中四种剧毒，虽因四种毒物相互牵制，才令他一时未立刻就死，但最终应该还是难逃一命呜呼的结局。而后他虽命大碰到了梅映雪，本以梅映雪在医学上的造诣，若让她好好调治，原亦当有大好的希望，却又因为当时梅映雪自身都已难保，无暇他顾，只能暂时为他镇住毒性，却不能为他解毒。而依梅映雪的估计，她打算为自己与汤光亭争取七天的时间，再来想办法解救汤光亭。
不料汤光亭体内的四种毒性提前发作，莫高天艺高胆大，先是用本身的内力护住汤光亭的心脉，接着用梅映雪留给汤光亭的药丸，以死马当活马医。结果阴错阳差，原来梅映雪留给汤光亭的那颗药丸，便是以千药门大名鼎鼎的“九转易筋方”制成的九转易筋丸。
千药门世以研究天下药石为立门宗旨，于武功一道，并无特出之处，因此千药门名头虽响，门下弟子几乎从来无人名闻江湖。但奇怪的是，历代掌门却个个武艺不凡。就拿上一代掌门梅师成来说，他行为乖戾，得罪了不少武林同道，有一回让人设计，被几个帮派高手围攻。梅师成那一役不但全身而退，而且还反过来诛杀其中一个帮派，该帮帮众二十余人，竟无一生还，惨遭灭门。从此梅师成声名大噪，但因其残忍好杀，却是恶名在外。
所以旁人自然都想，为何千药门就只有历代掌门的武功高强？就算门下弟子再不争气，总也有那么一两个特别用功的，否则如何选觅接班人？
这其中的道理无人能懂，就算是在千药门里，也是个秘密，一个掌门人的秘密。说穿了，便是那个神秘的九转易筋方的功效。
原来正因千药门不以武功着称，为了弥补这个不足，百年来千药门便流传着一帖神秘药方，无论是谁，只要一经服用，不但能将他现有内力以倍数不断增强，将来再修习其他内功心法，更是事半功倍……不过此方所列药材取得不易，配制手法亦十分繁复困难，尤其在炼制过程中，各种突发状况皆非人力所能控制，往往十停剩不到一停。所以历任掌门穷其一生之力，最多都只能配出一剂。正因此方稀有难得，亦担心为别派所知悉利用，因此概由掌门人守密保管，并由现任掌门负责调剂，完成之后，交予下一任掌门服用。这便是为何千药门掌门与门下弟子的武功，差异如此之大的重要原因了。
所以那九转易筋方连同九转易筋丸，就如同掌门人信物一般，原该由千药门前任掌门梅师成，在交接掌门一职给万回春时，一并交接的千药门之秘，却因为梅师成的骤然辞世，从此下落不明。万回春万万也想不到，原来梅师成为了自己独生爱子身染不治重症，竟将依此方所制成之药丸，交给儿子了服食。只因梅师成的儿子向来与他的父亲不合，甚至一点武功也不学，对于梅师成的好意，却是宁死不受，于是这九转易筋丸便辗转到了梅映雪的手上。
梅映雪的父亲并不知道手上药丸的来历，不过梅师成纵使名声不佳，医术却是当世翘楚，既然如此慎重其事，定当非同小可，于是才将它交给梅映雪。不过他既不知此药来历，自然不得其名，故梅映雪接下此药，亦只知是父亲临终交付，其他亦一无所知。
然而这九转易筋丸来历虽大，效用虽然神奇，但却不是解毒的对症药方。那日莫高天喂汤光亭服下，并用内力强行将药力送入经脉，却不知如此一来，虽然药力作用让汤光亭的体质，起了令人料想不到的根本变化，而原本存在于他体内的毒质，亦随着莫高天的内力散入他全身经络。
这九转易筋丸既名为“易筋”，全身经脉自然为其药力作用所在，其时莫高天以自身内力护住了汤光亭的心脉，而另一方面，九转易筋丸的药力也同时夹带着四种毒性，却在汤光亭的全身经络里左冲右突，彼此牵制，相互冲突，找不到一个可供宣泄与贮存之处，随时都可能因为阴阳失调，立时就要了汤光亭的命。
所以按理说，汤光亭无论如何都挨不过那天晚上。哪知偏偏鬼使神差，丁白云便在这紧要关头时候闯入，不分青红皂白，卯足了全力，朝着汤光亭便是一拳。那也是汤光亭命不该绝，这一拳说巧不巧，就正好打在汤光亭的膻中穴上。
那膻中穴又名气海，在人身中最是要紧不过，丁白云内力虽然不强，但他自幼习武，这一拳不论劲力准度，都称得上狠辣勇猛，便是江湖一流好手，要就这么白白让他打中了，那也是九死一生，汤光亭如何能免？结果事实正好相反，汤光亭便靠这么猛力一击，霎时冲开莫高天以内力封住的穴道，九转易筋丸的药力与四种剧毒，挟着莫高天的内力，一起注入了他的膻中穴。就这样，九转易筋方的功力，藉由莫高天与丁白云的内力牵引下，打通了第一道关卡。这一道关卡就是：九转易筋方必须要由受药者自身内力带引，才能加以利用，否则九九八十一天之内，受药者终将因控制不了体内积蓄着日愈强大的药力，最后血脉爆裂而死。
汤光亭本身并无任何内力，所以这个寻常问题却是他的大问题。丁白云本愈杀他，却阴错阳差救了他，更莫名其妙地弄脱了自己的手腕。至今仍怕东窗事发，终日惴惴难安，只想早日与汤光亭，还有莫高天作别。
那九转易筋方既已在汤光亭体内作用，莫高天所注入的一小部份内力，便为他所用，而那原先存留在他体内的四种毒质，即将在未来的日子里，渐渐被他的内功化去，转成了内力。他不知在这未来的九九八十一日之内，自己的身体无时无刻不在自行练功，所有禁忌亦与一般练内功者相同。
而这时他偏偏想起了梅映雪，心里便不自觉地动了男女之情，正是犯了搬运内息时的大忌，顿时陷入魔障。原本就算要走火入魔，一般也都要在修习内功二到三年，略有小成之后才有可能发生。汤光亭服用九转易筋丸至此不过一天光景，体内内力初生，便有如此威力，实在令人难以置信。
汤光亭哪里知道他自己的命，居然曾在鬼门关前数度过门而不入，这时他四肢逐渐麻痺，还道是体内剧毒再度发作，心里只想：“莫前辈杀人的武功高强，救人解毒却是半调子，要是他们再不回头看我，只怕这次我小命不保！”这次虽然也是属于练功走火，但因他并不是自行运气练习，所以他一停止胡思乱想，全身麻痺的感觉其实已有渐缓的趋势，只是情急之下，不能立刻察觉这细微的变化。
眼前只见摆在这客栈中间的桌椅已被人挪开，当间两人大打出手。其中一个是刚刚一进门就呼呼喳喳的大胡子老粗，另一个身材矮胖，四肢肥短，看穿着打扮是河朔刀枪会里的人，刚才没听他自我介绍，倒不知道他是谁。
别看那性子浮躁，傲慢轻挑的大胡子是个大老粗，只见他步伐严谨，双拳舞动招式狠辣，走得是冷僻肃杀一路的拳法。那刀枪会的胖子手段更是怪异，他身材肥胖，却又偏偏使得一对与他不登对短手戟，进退趋避之间，动作迅猛无俦，简直活像一只胖松鼠。
一个偏锋，一个奇巧，一时斗了个旗鼓相当，短时间还瞧不出谁胜谁败，双方人马却已在场外互相戟指叫嚣，个个争先恐后，以口角另辟战场，斗了起来。那铁马帮的朱虎原本事不干己，但刀枪会的人一开始对他们礼数颇为周到，便对刀枪会有了好感，若说因为这样便要帮他们嘛，却又顾忌不清楚这另一路人马的来历，实在下不了决心。
犹豫间，忽然听得“啪”地一声，那大胡子一拳打中了胖子的小腹，但那胖子动都不动，哼也没哼一声，若无其事地承受下来。大胡子脸色大变，向后退开数步。
那朱虎见状，连忙趁机上前，双手一拦，说道：“各位请冷静冷静，听在下一言。”那大胡子身后一个矮小的白面汉子，从后面冒出一个头来，应道：“少啰唆，再吵连你一块儿揍！”大胡子右肘往后一撞，正好敲在白面汉子的胸膛上。那白面汉子吃了这一记闷拐子，还要多嘴，抚着胸口说道：“大师兄别怕，大不了咱们一块儿上……”一言未了，他的另外两个师兄弟，一人一边，一个按住了他的头，一个捂住了他的嘴。
朱虎装着没看见，续道：“在座各位在江湖上成名已久，各人的门派也都是响铛铛的名门正派，何必为了一点小小的误会，伤我江湖同道和气？”大胡子道：“你既说是误会，那好，为何这位胖朋友，一进来便对我大吼大叫，还动手动脚？”
卫正人接口道：“那是因为贵派兄弟不听劝告，无故妄动我会的东西，我黄兄弟一时气不过，这才追进来。”那大胡子颇不以为然地道：“原来挡在门口的那口大木箱是你们的东西。你们将一个这么大的东西挡在马路当间，怎么？我们路过的人不能问问吗？”卫正人道：“常人只见表面，只知这是一口木头箱子，其实里