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于是到处去找，也没有找到；又害怕寻了短见，便到山沟里，坟地里，野外，仍旧是没有，从此也便真的没有里踪迹。村里人很快就知道了，上了年纪的，也敢当面指责他几句，大部分人或在饭后谈论，或者，见到他的时候，议论纷纷。大约过了三年，村里一个从山西探亲回来的人说见过他老娘，并在那里吃了饭。听到消息后，吕树人马上去找。母亲的头发已是花白了，脸越发的瘦了，牙也掉了几颗，见了吕树人，却死活不认，后来得知母亲又嫁给了当地一个农民，见母亲已经安顿，并且再三的推脱，也只好作罢。；一年后再去，那个年老的男人已经死了，只剩下母亲形影相吊。经吕树人再三的苦苦哀求，这么多年了，年纪也到了，一种落叶归根的伤触感油然而生。于是也就同意了。回到村里，村里人也感慨了多日。
吕树人给人的印象是爱吹嘘浮夸。他说他早年的时候看过飞机，说象一只大的老鹰，也有两个翅膀，直愣愣的吹着大风，吹倒了田地里的麦子。众人看到他这个样子，也有信的，毕竟他说得无可挑剔，也有不相信的。象一阵风一样，又扫过了整个村子，引起了一片轰动。后来便有人出来澄清了：确实有此事，说当年修红旗渠的时候，有一次，一个人受伤了，那天好象是有架飞机降落在河对面的麦田里，把人给接走了。于是，他走到大街上，感觉到大家都向他投来了赞许的目光。
然而吕树人又是个不发脾气的人，所以让人觉得他很是亲切，连孩子见到他，都不躲着走，硬是拐到他面前，喊一声：“吕树人！”但是，吕树人并不答应，或者瞅那小孩子一眼，或者赶紧走开了，生怕大人看到，脸上发烧。
吕树人天生的一副懒脾气。如果碰到了栽种的季节，又刚下了雨，正是种植的好时候，别人忙的时候，他却闲着，摆出一副满不在乎的模样：看我，谁在乎呢——你们都忙去吧。
然而种上了，又不去管理，好象就等着秋天的时候来收获就可以了。又于是，看到地里的草有一人高的时候，村里人十有八九知道是谁家的。到了年底，大家都有的吃的时候，却是吕树人借粮食的时候了。
“今年借了，明年一定还上！”
“明年还？——害怕明年也还不上，地里都是草，哪儿有啥庄稼毛？”
于是，吕树人便夹着个脑袋，红着脸，低着个头，顺着偏僻的小道回到家里。
吕树人年轻的时候，又不成气候，到了结婚的年龄，便着急了，四处的托媒人去上门说，光是他一厢情愿，姑娘却看不上他。他脸也厚，一见到熟悉的人，便要人家给他介绍。有爱管闲事的，也答应了帮他找，无奈被家里人痛骂了一回，也就不在做声了。
后来，等他娶了媳妇，便开始笑话别人了。这是后话。
小河一年之中的大部分时间都是平静的，但是到了夏天雷雨天气，也经常引发洪水。这些水从山沟的四面八方汇集到河里，形成了二百米宽的河面，洪水滔天。
洪水来得凶猛，于是村里人筹集劳力，就地取材，建了一个大坝，生生地把洪水给挡住了，这样村子才免遭祸害。洪水一下来，村里的很多人都跑到大坝上看，有时候可以顺手捞起些很好的东西，如南瓜了，苹果了，被洪水呛死的鱼了，还有杨树，甚至农家的死小猪子。杂七乱八的，搀杂在一起，飘飘荡荡的。
“老四，你不去吗？河水涨得很大，说不上能捞很多好东西呢！”吕树人向来是不忌讳什么礼节的，便扯着嗓门在院子里大声的喊。
“去。去年俺捞了很多南瓜，吃了好长时间呢。”老四名字叫吕树旺，是吕树人二叔吕德宫的儿子，在本族中排行老四，和吕树人有同样的癖好，因此两个人很说得来。边回答着，边吃着一块糠窝头出来了。
于是，一大早的，两个人就来到了河边。河边已经是站满了人，有拿镰刀的，有拿锄头的，有拿镢头了，有拿长棍子的，而他们似乎并不害怕洪水，都站得很近，眼睛看着汹涌的洪水，一起一伏的，不时的有如南瓜了，苹果了，筐子了，大树了漂流而过，还没有等到人们顺手捞起。
“死孩子！”人群中突然有人喊了出来。
“在哪儿？在哪儿？”人们都惊慌着跑了过来。大家都一起把目光聚集到一个被洪水侵蚀了的污浊的东西身上。有人害怕的便要往后退。但是；也有胆子大的，用镰刀钩了过来，拖上岸来，一看，乐了，
“啥死孩子，是一条大的鲤鱼！！！”
众人方才放心上前看，都说发财了。看那鱼时，足足有三十多斤！
“长这么大了，也没有见过这么大的鱼！”
“哪长这么大的鱼——是这河里的么？”
“一定是上头的，那儿有深水。”
大家都七嘴八舌地议论着，眼馋着，咽着口水，每看到别人捞了些树枝了，烂苹果了，老南瓜了，无不投来羡慕的眼光。
“啊，大箱子，大箱子！”有人指着不远出从上游飘来的大箱子，惊声尖叫着。
“人？还有个人在里面！”
“我的妈啊，是个女的！”
“人咋会被冲出来了？”
“唉，谁也救不了她。”
“人命关天！快想法救人啊！”众人都一时间乱了。
望着滔滔的河水，众人一阵胆寒。
“快往下跑！到下面看能不能截住它。”于是，众人都狂奔到下游。
下游河面宽了很多，又有一大片树林在那里，水流平缓，没有大的波浪。吕树人等人都顺着河流旁边的树林趟了过去。接近河边的时候，他们每个人都紧紧地抓住树枝，等着箱子。
“来了，俺看见了。”
众人心里更是紧张得要命。
“看样儿，水不能把它冲进咱们这里来，咋办？”
“听天由命吧，咱们可不能把命搭上去啊。”
“能冲进这树林里，算是她命大！”
众人已经被冰冷的洪水冻得发抖，头发和脸上都粘满了污泥。
箱子从第一个人面前飘过，还没有等他出手，箱子已经过去了。他们只看到女子招手，象是哭喊着，但是，她的哭喊声被滔滔的洪水声湮没了。
第二个人也稍微的向前探了一下身，没有敢把手离开树枝，还差一米，这个时候，箱子已经被冲下了。
第三个，没有捞到。
第四个，也没有捞到……
那姑娘看到了这么多的人，越发的惊恐地哭喊着，试图站起来，却又赶紧地蹲了下去。
人们都哀叹着，似乎，这就是一个人的命，此时显得是多么的脆弱！
吕树人排在队伍的倒数第四个。
那箱子似乎在和众人作对，有越来越离他们远的苗头！
“啊！”的一声大吼，众人还没有看清楚是怎么回事情，便看到一个人，直向前扑进三米远！
“二哥，你不要命了！”老四吕树旺喊了起来。大家才知道是吕树人。
吕树人拼命地往前游，但是很快便被洪水冲走七八米远。前进是困难的。
“够着了！”大家看到吕树人一只手把住了箱子，心里有了一线希望。很快，他和箱子一起往前冲，大家顿时又紧张得心到了嗓子眼上：要不得救，要不，两个人全完蛋！
吕树人吃力地往岸边用头顶箱子，可喜的是，箱子在向下漂流的同时，也向岸边靠拢了一些。他甩一把头，甩掉了脸上的污泥，深吸一口气，又拼命地顶。
箱子终于冲进了树林，姑娘得救了！吕树人也累得要死。
“你不怕死吗？”有人爱怜地责怪吕树人。
“当时也没有多想，只觉得只要向前几米，人就救下了，谁知道冲了这么远！”
看那姑娘时，已经没有了动静。
“怕不是……”有人倒吸了一口凉气。
“不要紧，只是吓晕了。”
“哈，今年可奇怪了，还冲下个大活人来！”
只有老四了解哥哥。别看哥哥平时看起来不怎么正经，但是，脾气上来的时候，谁也拦不住，又好逞强。
“好样的，好样的！”众人把吕树人围了起来。
吕树人从来没有的英雄感在一时间都具有了，所有的龌龊历史，似乎在这一时间都消失的无影无踪了！不过，这个时候，他也开始感到了一丝后怕，脚有些站不住了。
那姑娘被救到了吕家大院救治，又找了医生。她昏睡了一天，第二天慢慢地醒来，要水喝。神志又不清楚，讲不清家是哪里的，只好暂时居住在吕家大院。
乡政府也是很惊奇，派人下来慰问了一番，众人又讲了一遍整个事情的惊险经过，满足地走了。不久，发下一个奖状来，上面书着：
奖给：
玉泉村吕树人同志。此同志冒着生命安全，奋力救护落水人员，精神值得表扬，特发此状，以资嘉奖。
和佳乡人民政府
Ｘ年Ｘ月Ｘ日
吕树人把它贴到了正屋里，每天要看上三遍，又向村里四处的炫耀，于是众人越发的敬重。说他攀上了政府，以后办事方便多了。
“玉泉村救了一个姑娘！”这个消息不胫而走，传遍了四邻八乡。一天，寻访走来一对老夫妻，说那姑娘是他们的女儿，发洪水那天夜里，在危机时刻，那老婆婆让女儿坐到了一个大箱子里，后来以为被大水冲走，肯定是活不了了，哪里知道还能活下来。二老要给吕树人跪下来，吕树人也慌张地不知道怎么做才好。幸亏众人劝说了好久，方才安静了下来。又和吕家叙了好些情，千恩万谢，方才走了。
吕树人突然有些失落，这么些天来，他反倒是害怕有人来认领这姑娘。平时也和她谈心，一起干活，都很开心。现在突然走了，他反倒觉得有些不习惯。
时间大约也过去了三个月之久，这事情也渐渐地被淡忘了。正当人们忘记的时候，那姑娘却又回来了，说当时只是思念家里，没有多留就走了，现在回来，是要帮吕家多干些活，算做是报答。
吕树人也高兴了，干什么都勤快了许多。有说有笑的，开朗了许多，人也随之热情了许多。
“是不是要给你做媳妇？”村里人是最善于猜忌的。
“不要瞎说！”然而，吕树人的脸却也红了。
原来这姑娘家是离这里越四十里的西平村的，叫竹喜。日子长了，两个人也便逐渐的开起了玩笑。
“咋不见嫂子呢？”
“竹喜，你也开大哥的玩笑？别看大哥家也是厅台楼阁的，却是贫困的很，哪家的姑娘愿意跟俺？”说到这里，吕树人总要忍不住看上竹喜一眼。
竹喜也羞涩地忙转过头去，“哧哧”地笑。有时候也窃窃地喊吕树人“哥”，每当听到喊声，吕树人总是假装听不到，然后就是脸红脖子粗的，结结巴巴的，半天说不上话来。每当看到吕树人这个样子，竹喜就“咯咯”地笑个不停。吕树人也开始裂开了嘴，摸着后脑栓，笑了。
“哥，哥，跟俺讲个故事吧。”
“俺不会。”
“不会也得讲，谁让你是俺哥呢！”
“你就别为难俺了。”
“不成。胡编一个也得讲，不然，不让你吃饭。”
“好，好。俺讲，俺讲。讲啥哩？就讲俺种地的故事吧。”
“俺不要听，俺不要听。”
“那你听啥子哩？”
“就是，你看天上，你看天上，看到那些明亮的星星了吗？就讲它们的故事吧。”
“它们？它们不就是星星吗？明晃晃的……”
“恩……”竹喜散着娇说，“人家要吗，你讲吗，你讲吗，哥，哥，快点吗。”
“好，好，那你提示一下，俺真的不知道讲啥好。”
“你看到天上的牛郎星和织女星了吗？”
“哪个是啊？”
“真笨！看那边！”她努起了小嘴，不满地说。
“好，好。我讲，我讲。牛郎啊，家里很穷很穷的，是家里的老二。哥哥对他很好，可是嫂子对他不好，总是嫌他吃饭多，是家里的个累赘。有一天呐，嫂子在饭里下了毒药，让他吃，一不留神，一条狗蹿上来，抢先吃了，没过多大会儿，就死了！”
“好恶毒！他嫂子真狠心！”
“是啊。有一天，他家养的那头牛啊，突然说话了，他对牛郎说啊，牛郎啊，中午的时候啊，你到小河边，见到那个穿紫色衣服的女孩，她将来就是你的妻子。他不信，就去看了，果真有很多女孩子在洗澡。他忙把那件紫色衣服拿回了家。后来，其他的仙女都找到了各自的衣服，惟独那个穿紫衣服的女孩没有找到。牛郎出来，给了她衣服。后来，他们就成亲了。过上了好日子。”
“真的？那还有没有后来？”
“后来？�